回京之后，太子除了接见王贤，释放东宫旧人，主要的精力都放在大行皇帝的后事上。虽然大行皇帝已经驾崩一个多月，但太子没回来，很多的事情都没法进行，只能暂时搁在那里。
首先是给大行皇帝和先仁孝皇后上尊号，先皇后乃中山王徐达之女，也是朱高煦兄弟三人的生母，素来对三个儿子一视同仁，并无朱棣那般偏心。朱高煦对这位早逝十几年的母亲，也是十分追思，会同礼部官员并大学士研讨数日，字字必究，务求尽善尽美，才定下“仁孝慈懿诚明庄献配天齐圣文皇后”的尊谥。
对于大行皇帝的谥号和庙号，礼部官员和诸大学士就压力极大了。他们自然知道，这对父子二十年来早无骨肉亲情，而且观太子回京之后的举止，似乎也没有要放下恩怨的意思。这盖棺定论的谥号庙号，会不会成为太子发泄的对象，谁也吃不准。
经过一番私下纠结，礼部上奏，拟为大行皇帝上尊谥曰“体天弘道高明广远圣武神功纯仁至孝文皇帝”，庙号“太宗”，是为太宗文皇帝！
“太宗”者，王朝第二代皇帝也；“文”者，经纬天地、慈惠爱民、修德来远、万邦为宪、坚强不暴、声教四讫也。乃是一等一的美谥。
原本，大臣们窃以为，太子殿下会驳回这个美谥，到时候再换一个“武”报上去，太子就不太好意思驳回了。“武”字为谥，自然远不如“文”，却也贴切大行皇帝的一生，算不上恶谥。这乃是官场上对付上司的一点小手段罢了。
然而出人意料的是，太子并未在这上面纠缠，礼部官员一行呈上，便立即批准了。这让大臣们大大松了口气，不单是先帝的谥号和庙号有了着落，关键是这似乎预示着太子殿下已经意识到，任意发泄对先帝的不满，并没有什么好处。
接下来，是公卿大臣、耋老外使、僧人道人轮番上表劝进，都被太子以悲痛难耐，不忍相从拒绝。公卿大臣、耋老外使、僧人道人们“只好”到西苑外俯，阙跪求太子殿下以天下苍生为念，不要再沉迷于个人悲痛中了。少回圣心，早正天位吧！
太子这才只好勉强答应，君臣相对，痛哭流涕，心中却又齐齐松了口气，算是演完了这一出劝进大戏。礼部马上安排典礼，祗告天地、宗庙、社稷，太子殿下即皇帝。老天爷自然不会反对，这便算“受命于天”了。
紧接着，钦天监马上看好了日子，礼部、鸿胪寺等衙门也全力以赴，要赶在吉日前，将新皇登基仪式筹备完毕，虽然大行皇帝尸骨未寒，自然不能大操大办，可要在短短几天做到礼仪完备，不出疏漏，却绝对不是一件容易事。
这不，就登基大典的举行地点，礼部和鸿胪寺就发生了激烈的争议，礼部尚书金纯认为，应当在紫禁城中举行，鸿胪寺卿却认为，三大殿至今仍是废墟，在紫禁城举行有碍观瞻，应当在西苑，大行皇帝的灵前举行。
礼部则坚持认为，继承大统必须在紫禁城举行，哪怕三大殿已成废墟，乾清宫还完好无损，依然可以举行大典！
甚至还有官员认为，应当回南京举行登基大典，毕竟大明朝之前的三个皇帝，都是在南京登基的，而且南京的皇宫完好无损……
最后争执不下来，只能请太子殿下钦定，朱高炽其实钟意于第三个方案，但也知道根本不现实。一番沉吟后，他对礼部官员道：“孤意已决，在紫禁城举行大典。”
“殿下英明！”金纯有些得意的看一眼鸿胪寺卿，高声道：“那就定在乾清宫……”
“不是乾清宫，是奉天殿。”朱高炽却沉声说道。
“是奉天……”金纯顺嘴说了一半，不解的看着朱高炽道：“殿下，奉天殿烧毁之后，一直没有重建，还是一片废墟呢……”
“孤要在废墟前登基！”太子殿下斩钉截铁道：“就是要让臣子明白，我大明如今百废待兴，再恶化一步就要变成一片废墟了！”
“这，殿下……”金纯等人大惊失色，哪有在废墟前举行大典的道理？
“不要再说，孤意已决！”朱高炽断然道。
……
现在是太子殿下最大，登基大典的地点只能按他的意思办。礼部的官员挖空心思，既要让典礼庄重美观，又不能忤逆了太子殿下，最终将御座和金台帷幄设于奉天门前。紧接着，钦天监设定时鼓，尚宝司设宝案，教坊司设中和韶乐而不作。所有人开始了昏天黑地的忙碌，终于赶在大殿前夜，所有准备工作就绪。
大典当日凌晨，太子在有司引导下，穿孝服拜祭了天地、宗庙、社稷，然后在太监的服侍下脱掉孝服，穿戴起衣帽针工局赶制的衮冕服，在锦衣卫全副卤簿引导下，在钟鼓齐鸣声中，于吉时赴奉天门继皇帝位。
这时，公卿百官已经各具朝服入午门，在仪仗如林的奉天门外分班列队，恭候新君驾临。
按照祖制，先帝驾崩，藩王是不准进京奔丧的，自然也就不会出现在登基大典上，所以公卿百官以几位国公为尊——站在首位的是今上的表兄，定国公徐景昌。徐景昌乃中山王徐达之孙，靖难之役中被建文处斩的徐增寿之子。朱棣登基后，感念这位小舅子的功劳，封他的儿子为定国公。看在自己老婆徐皇后的面子上，也没有废掉保建文的长房一系的魏国公爵位。
这样徐家就是一门两国公，论尊贵自然远胜其他公爵，只不过魏国公一系终究是站错了队，被朱棣留在南京，没有一起迁到北京，算是淡出了一线。现在二房定国公才是徐家的代表。只是徐景昌是个不能骑马开弓的书生，所以徐家地位虽然尊宠，但权势却远比不上站在他右侧的英国公和成国公。
英国公张辅、成国公朱能，这两位便是如今大明将门勋贵、武将集团的左右领袖。
让百官公卿没有想到的是，与三位公爵并列的还有一人，乃是乐安侯王贤。但旋即，所有人都明白过来，这是太子殿下在表明对王贤的态度——他不是大明的千古罪人，而是本朝头号功臣！
一时间，官员们心思各异，有人在琢磨，应该改变对这位本朝第一红人的敌对态度了，有人盘算着该如何去巴结王贤，也有人愤愤于王贤背了那等嫌疑，居然能洗白上岸，还有人忧心忡忡，担心王贤将彻底无人能制……
公卿百官的心思有成百上千种，就是没有一个人，觉得王贤不配站在那里！甚至他站在三位公爵之前，都是理所应当的！
吉时一到，朱高炽在太监的搀扶下，在金台帷幄升座。持鞭太监甩动丈许长的皮鞭，抽出银瓶炸裂般的鸣鞭声，三声鸣鞭之后，百官跪拜、叩行大礼！
行礼之后，官员起身肃立，看着翰林官手捧诏书，穿过殿前广场，捧到御前用印，然后授予礼部尚书金纯，由金纯在奉天门前开读继位诏书。
一开始，自然是朱高煦宣布自己在大家的恳劝下不得不告祭天地，继位登基！奉祖考之洪祐，仰圣明之永图，所以定年号为“洪熙”，次年改元。
登基诏书骈散华丽，乃题中应有之意，群臣听得昏昏沉沉，待听到年号时，才精神了一些，本以为这就要结束了，谁知金纯丝毫没有停下的意思，而是继续念道：“所有合行事宜条示于后……”
“登基诏书中还有施政方略？！”众官员一下瞪大眼睛、直起耳朵，唯恐听漏了一个字，错过第一时间体会新皇意图的机会。
“自今日前，官吏军民人等，除谋反、大逆、子孙谋杀祖父母父母、妻妾杀夫奴、婢杀主不赦外，其余已发觉、未发觉，已结正、未结正，罪无大小，咸赦除之！”
“这是大赦天下，题中之意……”百官并不在意此条，听金纯继续念道：
“永乐十九年十二月以前，拖欠税粮尽行蠲免！”
“这是免除积年欠税，皇上登基，总要让百姓雨露均沾……”
“各处逃移人户，悉宥其罪，许回原籍复业，免其差徭二年，所欠税粮尽行蠲免。”
“这是让流民返乡，皇上还真是迫不及待。”
“下西洋诸番国宝船悉皆停止，货物交南京有司典卖，原差去内外官员速皆回京，军民人等各发宁家。”
这条一出，百官脸上表情精彩极了，万万没想到，新皇一登基，就把先帝引以为豪的下西洋给废了！
来不及细想这一条的后果，金纯又接着高声念道：
“往西域各处买马者；往云南缅甸等处采买宝石、木材者；各处修造下番海船；及买办买办诸色纻丝纱罗宝石等项，及一应物料、颜料等，并苏杭等处织造局，各处抄造纸札磁器、采办黎木板造，诸品海味果子等项悉皆停罢！其差去官员人等即起程回京，官军各回原卫，着役不许稽留！”
这下，官员们彻底忍不住了，全都面面相觑起来，皇上这是要停尽天下采买啊！尤其是那些公侯勋臣，脸色一个比一个难看。那可是他们的财路来源啊！