众人只把太孙殿下的话，当作年轻人在维护自己的面子，谁都没往心里去……
看完了战车，众人又看了铁狼筅，经过军演的检验，官兵们发现军师‘灵机一动’，用毛竹作成的武器，在对付敌兵时有奇效，虽然无法杀敌，但可为己方提供强大的保护，令火铳、弓箭的精确度和杀伤力大增。所以回京之后，官兵们特意弄了一批毛竹回来操练，但发现没几次就出现竹节开裂，狼筅便报废了。而且有原籍北方的官兵说，北边气候干燥，竹节更容易开裂，王贤干脆找铁匠，按照原样改成了铁皮包木的狼筅，这样更加坚固锋利，而且分量还轻了不少。
看完了武器，众人又进到屋里，朱瞻基道：“通过那次军演，我们还总结出一个教训。”
“人都说吃一堑长一智，殿下却长了好几智，这一堑吃得值啊。”金问打趣笑道。
“呵呵。”朱瞻基笑着看看王贤，这时候由副手来说，显得更牛一些。王贤便笑道：“上次军演中，我们因为经验不足，有时候刚把米下锅，就要急行军，有时候连阴天，生不着火，将士们饭都吃不上。这还是在演习中，若是在战场上，官兵们吃不上饭，在塞外饿着肚子，根本不用敌人发动进攻，我们便会不战而亡的。所以我们回来后，便琢磨一种方便携带，又便于食用的干粮。”
“有道理。”金问道：“我听说，别的军中都是提前烙好了大饼……”
“大饼我们也有烙，但那玩意儿吃起来太硬，也没什么营养。我们还捣鼓出一种布袋炒面，携带很是方便……”王贤说着，拿过一条鼓鼓囊囊的长布袋，斜跨在肩上道：“这样一袋，就是一个士兵五天的口粮，要吃的时候，打开布袋……”他将袋口的绳子解开，抓出一把面道：“二位师傅若不嫌弃，可以尝尝。”
两位东宫讲官也不是娇气之人，闻言一人欣然抓了一把，欲往嘴里送时，金问笑道：“这是要吃生面么？”
“尝过再说。”王贤笑道。
两人便不再说什么，各自送到口中，闭嘴尝了片刻，恍然道：“面是熟的。”
“还是咸的。”
“这到底是什么面？”
“炒面呗。把大豆、高粱、大米炒熟了、磨碎了，再加上盐，就着凉水便可以吃。”王贤让人给二位大人端来茶碗漱口，笑道：“这比吃大饼有营养多了，而且能放很长时间，吃起来也方便，还不用生火，省得在草原上暴露目标。”
“考虑得真周全。”金问和杨溥是彻底服了，对朱瞻基笑道：“我们可以请太子殿下放心了，太孙殿下比我们想得细多了。”
“嘿嘿，我父亲总担心我冒失，这下没什么好说的了。”朱瞻基乐得合不拢嘴道：“走走，再去看几样新玩意儿，还有更有意思的呢……”
王贤跟着朱瞻基他们出了屋，刚要去下一间，便看见周勇快步走过来。
王贤站住脚，与众人拉开一段距离，问道：“什么事？”
“陈管家在营外，说夫人请大人家去一趟。”周勇轻声道：“大人都已经半个月没回家了。”
“我走不开啊。”王贤皱眉道：“全军都在备战……”
“那……我怎么回话？”周勇有些为难道。
“就说过几天……”王贤叹口气道：“我会抽空回去一趟的。”
“是。”周勇便出去回话了。
“唉……”王贤又叹了口气，便进去屋里了。
皇城中更也是一片忙碌。自从向各衙门下达了征伐令后，庞大的战争机器便运转起来，整个帝国都转变为战时体制，开始为五十万大军的出征准备着。
对这个年代的大明军队来说，出征作战是不需要动员的，将士们将为皇帝打仗视为建立功勋、升官发财的大好机会，都抢破头地想上战场。但从来不是有军队就可以开战的，尤其是这种几十万大军的征伐，打得其实是后勤，是粮秣给养。而经过多年的大兴大建、大鸣大放后，大明朝的财政，已经极度枯竭了。了解内情的官员都说，若非户部尚书夏元吉这个大管家是腾挪筹措的天才，大明朝的盛世外衣，早就被扯得一丝不挂了。甚至有人刻薄地说，今上比之隋炀，就是多了个夏元吉！
不过就算是夏元吉，摊上这么好大喜功的主儿，也是心力交瘁，难以为继，供给出征的军粮迟迟无法筹措到位，让朱棣大发雷霆。发了好一阵火，朱棣才想到自己还得靠他支撑局面，只好收摄了心神，要过热奶子饮了一杯，沉声问道：“朕再问你一遍，二月之前，到底还能有多少军粮运到居庸关？”
“回禀皇上，”夏元吉还不到五十岁，但常年殚精竭虑，已经让他须发花白，如六七十岁的老人一般，缓缓回禀道：“能运去居庸关的军粮，俱已呈报上来，夏收之前，府库中再无可调之粮了。”
“你要让朕的大军在塞外喝西北风么？”朱棣的火气又上来了。
“臣万万不敢，只是巧妇难为无米之炊。”夏元吉叩首道：“臣这个户部尚书的账下，已经一干二净了。”
“……”朱棣的脸色异常难看。
“其实还是有粮可调的。”眼看着皇帝又要爆发，向来对国事不太发表意见的赵王出声了。
“哦？”朱棣看向赵王道：“老幺说说看！”
殿上众人都望向赵王殿下，大部分人不信他能比夏元吉还厉害。
“儿臣窃以为，”赵王殿下一身华贵的蟠龙亲王服色，头戴翼善冠，腰缠白玉带，比在促织斗场斗蛐蛐时，更显高贵无比，卓尔不群，只见他朗声道：“夏尚书是智者千虑必有一失，怎么会忘了天下两千个常平仓呢？”
此言一出，众人都露出失望之色，朱棣也皱眉道：“胡闹！常平仓是百姓的救命粮，一旦发生饥荒，百姓还要靠它活命，万万挪用不得？”
“父皇容禀。若不是夏尚书没办法了，儿臣不会出这个主意，要是这个主意真的臭不可闻，儿臣也不会提出来的。”朱高燧却冷静回道。
“……”朱棣十分喜爱这个酷似亡妻的小儿子，耐着性子道：“那你就讲讲，这主意不臭在哪里？”
“儿臣动这个念头，是在邸报上看过几起有关常平仓的贪污案有感，奇怪那些贪官污吏为什么敢打常平仓的粮食？便去查阅了过去多年的记录，终于发现一个现象，”朱高燧依旧不疾不徐，声音珠圆玉润道：“每年全国常平仓开仓的数量，最多不过两成，大多数年份里，连一成都不到。也就是说，绝大多数的粮食，都在陈陈相因中被浪费掉，所以那些贪官才会打常平仓的主意！”顿一下，朝皇帝深施一礼道：“所以儿臣斗胆以为，我们不妨搬开教条，从常平仓调出部分粮食，以供大军之用，并不会影响到百姓的生计。”
朱棣闻言颇为意动，沉吟片刻，问夏元吉道：“赵王说的有道理么？”
“恕老臣直言，太过冒险了。”夏元吉却断然摇头道：“常平仓是百姓的救命粮，今年谁也不知道，明年哪里会闹灾荒，仓里有粮才能心里不慌。百姓沉得住气，哪怕一时灾荒，粮价也不会飞涨。反之，要是仓里的粮食被调走了，一有灾荒，百姓必然惊慌，要是有人再煽风点火，可能会酿成民乱的。”其实还有个原因他没说，那就是经过这些年的透支，很多常平仓的粮食，都被官府用来堵了别处的漏。所以绝大多数仓库都有账实不符的现象，甚至连半仓都不够……这些，他这个户部尚书都是知道的，但他不能说，因为那些地方官都是被他逼得没法子，才会这样拆东墙，补西墙的。
过硬的理由说不出，说出来的理由不过硬，皇帝的反应可想而知，朱棣的表情明显轻松起来，竟也有了笑意：“这好办，朕允许各县之间互相借粮，就由你夏尚书做个中人，一方有灾，八方支援么。再说朕也不是强征他们的粮食，我是用钱买的，这下总没问题了吧？”
“……”夏元吉心说，别提买好不好，大明朝都要被陛下滥发的宝钞给买干净了，他又要分辩，却见皇帝手一抬，像往常多次那样，已经力排众议，乾纲独断道：“就这么定了！下密旨，调黄河以北各县常平仓三到五成粮草，运往居庸关，五成者官升一级！四成者考评记优一次，不足三成者，原地免职，钦此！”
“臣等接旨！”永乐大帝这样说了，就是不可更改的圣旨，群臣只有依命而行的份儿了。
恭送声中，皇帝离开大殿，群臣起身也要退下，却见夏元吉颓然跪在地上，竟爬不起来，还是杨士奇和杨荣两人上前，把他扶起来。杨荣轻声道：“大司农，没有过不去的火焰山，咱们一起想办法就是。”
夏元吉满嘴苦涩道：“唯一的办法，就是去拜神了，祈求明年我大明风调雨顺，不然，非出大乱子不可！”
“……”两位大学士无言以对。