“魏冉？”
铁勒昂力显然对这个名字不是很熟悉。
夏长阶便告诉他：
“魏冉是我的副将，你可能没有见过，但他很好辨认，他有虬髯部落的血统，身高丈余，我听狱吏说过，圭湳一役后，他还活着。”
铁勒昂力想起了夏长阶所述之人，他在伤愈后听军中人提过，南陆银甲中有个比黑熊还高大的巨人，据说这个巨人还有以一当百之勇，在对战坝南的军队时，时常孤身杀入地阵，不仅能几进几出如入无人之境，更是让敌军光是看到他就吓得两腿发软。
然而铁勒昂力听闻夏长阶要救他，却皱起了眉来。
夏长阶见他不语，追问道：
“你们能把我救出来，自然也能把他救出来，我这要求不算过分吧？”
铁勒昂力摇了摇头，道：
“和你不同，你的那位副将被送去了拦河谷，那地方……从来是有去无回的……”
夏长阶不解地问道：
“拦河谷？有去无回？什么意思？”
铁勒昂力沉声答道：
“那是处决死囚的地方，被押到那儿去的人，从来只有一个下场，更何况已经过了这么长时间。”
夏长阶愣在原地，一言不发，眼看天色已亮，铁勒部的一众人都显得十分着急。
没等到铁勒昂力催促，夏长阶却突然抬起头，断然道：
“不可能！当日他们在圭湳部没有杀魏冉，为何要劳师动众地把他押回来再处决，如果是要示众的话，铁勒荣列早该把我和魏冉一起押往你们的祭天台，而不是送到什么处决死囚的拦河谷。魏冉他……很有可能还活着！”
铁勒昂力却说：
“我不能为你这一句很有可能还活着，再去冒险，我们还有更重要的事情要做。”
“哼！对你们来说，扶持幼主是更重要的事，但对我来说，去救我同生共死的朋友才更为重要，更何况……魏冉曾救过我的命，我怎么可能丢下他不管！你们若不想帮我，便告诉我那什么拦河谷在哪儿，再借我一匹马，我自己去！”
铁勒昂力闻言沉默了，他没想到夏长阶竟然还是个重情重义的有血性的人，此时若不答应他却营救战友，他想必也不会愿意跟他们前往南陆，一时间他也无法决断，十分为难。
此时，那个看起来只有十来岁的铁勒萧南却突然开口：
“昂力将军，不如……我们兵分两路，我和巴言将军先行前往芒山，你和夏将军带人去拦河谷，救没救下夏将军的朋友，我们都约定在七日后相会，你看如何？”
夏长阶闻言转头望去，再一次细细打量了铁勒萧南一番，这小子虽然看起来羸弱不堪，眼神却坚毅果敢，并不像是个只有十来岁的孩子。
铁勒昂力似乎也没想到他的少主会这么说，他愣了半晌，却也只好朝铁勒萧南说道：
“好，就依少主所言，但要去拦河谷，我和夏将军两人便行，那里人去的越多反倒越无法行事。”
他又朝巴言说：
“巴言，到了芒山直接进额古娜，按我给的路线找到罗迦寺，通过正殿神龛下的密道后藏于地堡内，七日之后再回芒山，如果没有等到我们，就带少主往芳青州，往秦州，哪怕是往雷州也好，越远越好！听到了吗？！”
巴言没有说话，重重点了点头。
马队掀起一阵烟尘，渐渐远去，慢慢变得像黄绿色画布上的几滴墨点，河边又只剩下夏长阶和铁勒昂力两个人。
夏长阶看着远处，幽幽问道：
“我和铁勒谷阳的儿子同一天晚上消失，草原狐不会想不到发生了什么吧？”
铁勒昂力答道：
“我们已经计划了很久，虽算不上完全之策，但每一个参与此事的人、每一条路线、每一个时间点都已经是最优选择，他没那么容易抓到我们和少主。”
夏长阶转脸看向铁勒昂力如刀削出的面庞，心想这人虽然勇武，却应该没有如此缜密的心思，他们这些人背后肯定还有高人指点，然而此时也来不及再多问下去，于是便道：
“我们也出发吧，虽然我不知道现在我们在哪儿，但你们既然定了七日之期，想必那拦河谷应该离得还挺远的吧。”
铁勒昂力回过头，又上上下下看了一遍夏长阶，答道：
“少主算的很准，按既定的路线，从这儿到芒山要四日，到拦河谷要一日，如此，只留了大约一天时间给我们营救你的朋友，或是……确认他的生死。但前提是人马不歇，一刻不能停，你这样……行吗？”
夏长阶握紧长剑，挽出剑花，玄黑的落枫发出刺破长空的剑鸣，稳稳落入剑鞘。
“这辈子，我还没有不行过。”
……
此后的一天一夜，夏长阶算是知道了铁勒昂力为何能仅凭十几名勇士便救出了自己和他们的少主铁勒萧南。
铁勒昂力清楚地知道每一条草原上的大路、小径，知道每一条哨兵探马巡逻的路线和时辰，知道每一处明哨，知道每一处暗岗，甚至知道每一条阿坝河的支流是封冻还是枯水。
他随着铁勒昂力沿着精确的路线一路奔袭，全程没有遇到阻拦和堵截，若不是昨夜试探了铁勒昂力究竟是效忠于谁，夏长阶肯定要怀疑是不是那铁勒荣列把他安插在自己身边，故意放他们在草原上肆意而行。
在两人终于放慢了马蹄，走在一条泥泞的浅滩上时，夏长阶忍不住说道：
“昂力将军对这片草原当真是了若指掌啊，难怪那夜救我之后，只跑了一晚便隐匿了踪迹。”
铁勒昂力目视着前方，面沉如铁，仍用他一贯的果决的口吻回道：
“我从小就生活在这儿，每一寸土地我都用自己的双脚丈量过，就像我们此刻走的这片浅滩，虽然现在留下了马蹄印，但过了傍晚，涨起的河水便会把这些冲刷干净。很久以前，这片土地上只有猎手和猎物，他们都需要学会一样本领，就是隐藏自己。”
他稍稍停顿了一会儿，转身望向夏长阶，眼神十分复杂，接着说道：
“可是要救你，在一夜之间消失，却没有那么容易。那天夜里，和我一起救你的还有我铁勒的两名勇士，他们和我们走的是相反的方向，却故意留下了痕迹，为了能跑的更远，他们骑的是我们这群人所拥有的最后两匹踏火马，如果我算的时间没错，他们应该已经被追到了……”
“愿罗颂大神能指引他们忠勇的灵魂……”