邺城，左将军幕府。
一个十来岁的侍女尽量压抑着喜悦，以及步子，以免自己太过失态，不成体统。纵使如此，她仍旧雀儿一般跃进了主母所在的房间。
甄宓正在织布，坦白说，她以前从来没干过这事，便是现在也显得十分笨拙。但是，冀州现在正在困难时期，作为左将军夫人，她有责任和义务以这种方式来支持丈夫。
“夫人，打赢了！打赢了！”
甄宓猛然转头，脸上表情之丰富难以言表：“真的？”
“这还能假？南军师溃如山，已然是逃往黎阳去了！主公正率军急追呢！”
“谢天谢地！”甄宓双手捧心，真快哭出来了。虽说是个妇道，但她也深知此战对朱广来说意味着什么。如今乍听捷报，如何不喜？
很快，她就恢复了一位主母当有的从容，简单打理了织机以后便离开了房间。丈夫打了胜仗固然是天大的喜讯，但还有很多事情，需要她这个作妻子的去处理。
平阳之战，以冀州军大获全胜而告终。
淳于琼所统万余许都军，以及东郡太守刘岱所率一万兖州军，全军覆没！在平阳战败之后，溃兵蜂拥向南逃窜。然而，在没有骑兵殿后，而对方又拥有绝对优势骑兵的情况下，怎么逃得了？
朱广亲自率领骑兵一路掩杀，王师伏尸十数里，损失极其惨重！本来败军是要逃往黎阳，然后他们连内黄都没到，便被河北骑兵拦截下来，最终投降者达数千余众，其中不乏高官！朱广还没有就此罢手，趁势一举夺回黎阳，导致淳于琼没有一兵一卒一马逃过黄河！
在黎阳城里，朱广亲自讯问了俘虏，总算弄清楚了那支援兵是怎么回事。
没错，当时突然出现的确实是青州袁术的部队。王师上下欢欣鼓舞，以为得了强援，便可稳操胜券。然而，当淳于琼叫这支援兵参加时，得到的回答却是，袁使君只令我等前来刺探军情，并未有参战的命令。
就这一句话，一直到王师溃败，青州马军都从始至终作壁上观。更在胜负已分之后，掉头走了。去哪里？斥丘，一个距离邺城不到百里的小县城。
是夜，黄河北岸，黎阳城内，县衙之中。
灯火通明的堂上，哗啦啦一片响，如果不是亲睛看见，你很难想像一群身居高位的文武官员能以如此吃相进食。上到左将军朱广，下到普通从事，一个个跟难民一般，噎得直翻白眼。便连贾文和也是手口并用，一刻不得闲。
“啊……”灌下最后一口肉汤，朱广一声长叹。满足，惬意，舒坦，表露无疑。手里还剩下一小块饼，他看了半晌，一副不忍心的模样，可实在撑不下去了。没办法，这是经历过大饥荒的人。
不多时，众人用饭毕，这个打饱嗝，那个剔着牙，他笑问道：“都吃饱了？”
一众文武相视而笑，但笑声渐止后，却没有人说话。虽说打胜了，但回想起下午的战事，大家仍旧心有余悸。倘若青州军不是坐山观虎斗，而是加入战团，鹿死谁手还真是未知之数。
一个字，悬。
直到贾诩轻轻揩了揩嘴角，说出一句“总算赢了”，堂上才再次爆发出爽朗的笑声。确实不容易，从上个月开始，冀州军可真谓南征北战，那头刚击败了公孙瓒，又马不停蹄地南下歼灭淳于琼，个中辛劳艰险简直无法言说。
好在皇天不负苦心人，到底还是过了这关。
朱广吃得太撑，只得站起身来解了身甲，踱步至部属幕僚之前：“战果清点出来了么？”
“暂时还没有，最早也得明天。”
“主公，现在要紧的不是清点战果。”贾诩道。“袁公路还在斥丘等着。”
此话一出，有人心里头犯了嘀咕。将士们南北奔波，浴血奋战，现在已经是强弩之末难穿鲁缟，实在是打不动了。
但朱广不担心这个，袁术若真要打，今天下午就动手了，何必作壁上观？只是，他的来意到底是什么，现在也仅限于猜测，在没有明朗之前一切都有可能。
思之再三，他折回身目视长史：“先生，我看这样。你留在黎阳主持善后事宜，我亲自去斥丘会会袁使君，看看他有什么说道。”
贾诩应下，随即问道：“以主公看来，袁公路打的什么主意？”
“现在我能判断说他带兵由青入冀，不是为了与我交战。”
“何以见得？”贾诩轻笑道。
他这句话问得朱广有些诧异：“这，这不是明摆的么？要动手便和淳于琼一道，何必观望？”
“呵呵，若与淳于琼一道击败我军，他自身有损失不说，接下来还得面对淳于琼。不如等交战双方分出胜负，一方败亡，另一方也元气大伤，此时再进兵邺城，主公以为如何？”
一语惊满堂！
袁公路这么黑？诚如此，邺城危矣！袁术在青州除了前两年剿灭黄巾以外，一直没有大的战事和动乱，只顾埋头发展。如今兵威入冀，必有所图！
朱广也惊得心颤肉跳，若袁术真有这打算，那还确实不好对付！但转念一想，笑了：“先生你吓我。”
“哦，请主公明示。”贾文和似笑非笑。
“袁术观望不救，等于是和袁绍公开决裂，这脸已经撕破了，他又何必两面树敌？袁术不会以为他真能一口就把我吞了吧？只要他不能迅速吞并河北，就是陷自己于腹背受敌之中，袁公路再怎么糊涂，也不至于到如此地步。”
贾诩闻言大笑：“幕下戏言而已，主公不必当真。袁术此来，必有说法，如果我所料不差，这正是主公打开河南局面的大好机会！机不可失，明日便请主公速行，此间事幕下自当处置妥帖。”
“好，就有劳先生了。子龙，你明日引‘狼骑营’随我同赴斥丘，会一会袁使君！”
次日清晨，吃饱喝足，朱广引赵云及并州狼离了黎阳，直投斥丘而去。此地大概在后世河北省成安县境，距离黎阳二百余里。若是骑兵急行军，用不了一日一夜便可到达。
但即使骁勇如并州狼，在接连的长途行军和血战之后，哪怕人还能咬牙苦撑，马却不行。因此，一直到第二天，即四月十三日下午，朱广才赶到斥丘县境。
而且一入县境，他们就被青州军发现了，行至距离县城约莫十来里的地方，前方一支马军疾速而来！
并州狼们本能地亮出了器械，朱广手一举：“稍安勿躁，咱不是来打仗的。”遂下令原地不动，静待来军。
多不时，对方数百骑蜂拥而至，倒颇有声势。停在二里地外，有数骑离了队伍，小跑着赶到了朱广面前。
为首一将，年在三旬以上，一脸的大胡子，被铁甲，操长戈，极是威猛。正是前日在平阳观战的袁术幕下从事，纪灵。
因朱广没打旗号，他吃不准，观望一阵后，催马上前操戈问道：“来者何人？”
朱广倒也没有托大，低调道：“云中朱广。”
纪灵眼中一亮，这便是朱广？如此年轻？仔细打量一番，揖手道：“原来是朱将军，久仰，我认得将军这口刀。”
“好说，足下是……”
“袁使君幕下将兵从事，纪灵。”
原来是他，朱广一笑：“我此来专为拜会袁使君，烦请从事通报。”
纪灵似乎丝毫不意外，甚至还道：“使君早知将军会来，特命我迎接，朱将军，请。”他摆出前头引路的架势，朱广却笑道：“这里我比你熟。”说罢，大喝一声，催马就走。
并州狼都是些血气方刚的青年人，袁术引军入河北，已算是犯境，他们心里能爽？因此朱广一动，他们便啸叫着跟随于后。纪灵都还没有反应过来，一片骑兵便咆哮着向县城方向奔去。
他那几百骑兵居然愣在原地，这要真是打仗，就这么一恍神的功夫，估计就全被包了饺子。
前日在战场上，他亲眼目睹了朱广马军的剽悍，虽见对方“无礼”，却也无可奈何，只得率骑兵紧紧跟在后头。
不一阵，斥丘县城在望。自朱广以下，都不由自主地放慢了速度。
为何？只因那县城周边，连营遍地，将个小小县城围得铁桶一般。无数的士卒出入其间，看来，袁术此番入冀，可谓倾巢而出。
这也更加印证了朱广此前的猜想，如果他打胜了，袁术另有说法。如果他战败，青州军必来抢地盘。别的不敢说，跟青州接壤的甘陵，渤海这几个郡，淳于琼休想染指。
纪灵追了上来，见朱广等人停住，面有得色。好似在说，接着跑啊，我看你能冲进城里去？
“袁使君正在城中迎候，朱将军，请吧。”
赵云立时色变，略一思索，将手中钢矟一招：“走！”
纪灵猛地将手中铁戈一横：“朱将军既来客访，哪有带兵进城的道理？”
赵云眉头一挑：“此乃我河北地界，谁是主？谁是客？”
纪灵无言以对，转向朱广道：“将军名震天下，纪某听闻将军技艺绝伦，勇冠三军，难道还怕我家主公暗害不成？”
岂料，朱广竟认真地一点头：“还真怕。”
纪灵一时错愕，没等他回过神来，朱广已爽朗地笑道：“我与袁使君是老相识了，故人相见，何必陈兵耀武？你等在城外等候，子龙，随我进城。”语毕，一催坐骑，昂然而入。
赵云冲手下部属使个眼色，立即跟了上去。两人纵马于连营之中，一个神采飞扬，一个镇定自若。
那营中将士，先是见他二人坐骑雄骏，复见马上骑士风采照人，都驻足观望。其中有从前附逆黄巾的士卒，总觉得朱广有些面熟，只是一时想不起来。
不一阵，进了县城。只见非但城上甲士林立，城里也随处可见挺枪挎刀的士卒往来巡弋。这一切，似乎在显示斥丘县已经被军事占领了。
朱广顾盼生姿，可走着走着却慢了下来，斥丘虽然离邺城不远，他却没有来过，这县衙走哪条道？
好在纪灵又撵了上来，挡在前头引导。
到了县署，守卫森严自不必说，尤其叫人意外的是，袁术居然不在大门口。
要知道，朱广如今官拜左将军，爵封邺侯，而袁术只是带本官刺史青州。他的本官是什么？杂号中郎将。
很明显，朱广官、爵、秩禄都比他高，按理说他纵使不亲自出城，也应该率幕下文武在县署迎接。现在倒搞得像是朱广要去拜见他。
幸好，朱三将军也从来不是讲究这些虚礼的人，到了县署门口翻身下马，将战袍一摆，双手负于背后，大步而入。赵云紧随其后，一手按刀，一手执袍，眼观六路，耳听八方，早把四周形势了然于胸。
跨进门槛，堂上已坐着数人。
那最上首，一人斜坐抱膝，面皮相对白净，两撇胡须顺溜，一双眼睛炯炯有神，嘴角一抹似有似无，让人难以捉摸的笑容，正看着朱广赵云二人入内。
朱广往堂中一站，负手而立，笑意吟吟道：“袁使君。”
袁术将手一放，算是坐端正了，也笑道：“子昂将军，多时不见，风采依旧啊。”
两人打着哈哈，真像是许久不见的老朋友，那堂上一众袁术的幕僚，多数没见过朱广，此时看到本尊，除惊异于对方的年轻以外，也为对方从容不迫的大将之风所感染。心说英雄出少年，果然不假。
寒暄毕，袁术当然不会请朱广上坐，下首第一已给他预留了位置，朱广也不挑，径直坐下。
方才落定，便听袁公路道：“对了，我还没有恭喜子昂将军，刚刚打了一个大胜仗。”
“说哪里话，若非使君成全，谁胜谁败还不一定呢。”朱广淡淡道。
这话让袁公路很受用，笑一声后，见对方背后一将一直按着刀，又观其身形魁伟，相貌堂堂，眉宇之间大有英气，遂问道：“将军敢进城，就不怕回不去？”
朱广一怔：“这话从何说起？难不成公路还会杀我？”
“为什么不会？”袁术冷声问道。此话一出，堂上有武官冷笑出声。
朱广扫了一眼，将腰间六尺百炼刀一解，往案上一放：“你问它。”
话音方落，袁术幕下几名武官几乎是同时欲起，却被主公制止。因为袁术太清楚朱广有几斤几两了，他们这帮豪门子弟哪怕有各种各样的理由来瞧不起朱广，但有一点，应该是没有异议的，那就是朱广着实剽悍过人。
这么说吧，要图朱广，你就不能让他近你的身，一进城就该动手。现在这堂上方圆不过三丈，你真要打他主意，他死不死不知道，反正你肯定先身首异处。
一阵诡异的沉默之后，袁术放声大笑，笑得直拍案：“子昂啊子昂，我若真要图你，前就不会下令按兵不动了。”
“正因如此，所以今天我敢轻骑来见。”
袁术听了，频频点头，当笑容收敛时，望了一眼幕下文武，一抬下巴，都出去吧。青州文武走后，朱广也示意赵云外出等候。
堂上就剩下他两个人，袁术抬手两击掌，不多时后头转出几名军士，端着酒肉菜蔬。
“我估计你连夜赶来，也顾不得吃饭，将就用些吧。”说罢，举盏致意。
一盏酒下肚，朱广道：“公路。”
听他呼自己的表字，袁术虽然觉得有些别扭，但毕竟人家是正经的将军，没直呼你名讳就不错了，遂低低地应了一声。
“其实你我之间用不着这样。”
袁术听了暗笑，怎么着，要跟我套近乎？我跟你关系有那么好么？
哪知，朱广却道：“你我打从第一次见面开始，你就看不上我，我也看不惯你。非但你我心知肚明，旁人也知道。今天我来，不是为了吃你这顿酒菜，咱明人不说暗话，开门见山吧。”
袁术不得不把酒盏放下，沉默片刻后道：“实在。子昂，现在淳于琼被你打垮了，另外我听说公孙瓒也没在你手里讨到便宜，接下来，你打算怎么办？”
朱广看他一眼：“你不会以为我会告诉你实话吧？”
“为什么不？我不朝你下手，你就应该明白我的态度。”
朱广一换坐姿：“有一点我倒是很奇怪，足下与袁公乃手足兄弟，为何……”
不知道是不是“手足兄弟”四个字刺激了袁公路，他冷笑道：“袁绍不过是我家奴，谁跟他手足兄弟？”
这虽然有气话的嫌疑，但也不是全没道理。袁术是袁家嫡子，袁绍非但是庶出，而且他的母亲还是一个卑微的婢女。早年的袁绍在家里其实没什么地位，硬是靠着自己的才干和努力，才博得了长辈的信任和重视。
“纵使如此，使君也没有必要帮我一个外人吧？何况是一个你不怎么待见的外人。”
袁术似乎无意在这个问题上多说，从主位起身下来，跟朱广对坐了，貌似坦诚道：“子昂，这里没有旁人，咱们也不必拐弯抹角。你虽然出自边郡豪商之家，但我知道，你是想在这乱世中有所作为的。”
朱广没有否认。“你尚且如此，我堂堂袁氏子弟，难道要籍籍无名，碌碌无为？”朱广是又好气又好笑，什么叫你尚且如此，会不会说话？