建安四年十月半,为了恭送玉玺,从仪仗到护卫,多达上千人的队伍,在白图的送别下,从金陵离开。
金陵百姓带着些许失望,以及满满的敬佩,自发在城门相送。
原本还有人造谣,说是白图有效仿袁术之心,对此民间百姓给出的回应是——兴高采烈。
这也是必然的,如果连金陵城根底下的百姓都不和白图一条心,他还做什么大将军、做什么楚侯?
之前从剧团、每日告示等等舆论宣传,到各项实实在在惠民举措,难道都是白费心思?
在金陵造谣白图要称帝,民间根本不会出现乱象,反而是贴近大将军府、但是还并没有靠近六部中枢,缺少一手消息情报的士族,心里有些慌慌的。
不过现在所有谣言,都已经不攻自破——白图不愧是当世圣贤,之前的那些诋毁,显然都是小人之心、别有用心!
得到传国玉玺之后,居然毫不留恋的送回朝廷……
试问除了白图之外,还有哪路诸侯有这么高尚的情操?
“子鱼此去,代我向陛下问安,也要让陛下知道,不论其他人怎么说,大将军府都是朝廷最坚实的后盾。”白图嘱咐道。
朝廷的后盾……若是在盛世,这说法就已经有些大不敬的意思,然而现在却不会有人讲究这些。
连主动送回玉玺的白图,都要被挑理?那你们还是人吗?
华歆也知道白图的意思,镇定地说道:“主公放心,臣下此去定不负朝廷、不负主公。”
没错,这送玉玺的队伍,白图最终还是决定由华歆来带队、作为主使臣。
原本白图在人选上也犹豫过,主要是在华歆和邴原之间犹豫……
两人都是儒林名士,再适合这职位不过。
至于孔融……现在虽然还没有成为儒林的总镖把子,但也已经明显高于其他名士,由他来做领队,不仅性格不合适,而且也过于隆重。
邴原做使者的话,最大的好处就是,不用担心曹操会对他做什么,而且邴原持身以正,哪怕白图并没有提前和他商量好什么,只要其他人的“工作”,都做到位的情况下,邴原的本色出演,就将是最好的发挥。
而且……邴原虽然和管宁、华歆被合成为“一条龙”,但是相比于华歆,邴原在将军府更主要的是“吉祥物”的作用。
不用实际做什么,邴原的存在本身,就是给白图加了一层脸皮。
即使曹操不要脸的强行扣押邴原做朝官,白图也损失不大。
相比之下,华歆就做了更多的实事,礼部乡学、乡学的推广,主要就是华歆在策划,而且一年三百六十日,华歆得一百多天,是在扬州的各个郡县走访。
乡学、县学有现在的规模,华歆功不可没。
万一曹操将华歆扣下,白图可要难受一阵子……
不过华歆相比于邴原,优势也很明显——两人都是当世名士,不过邴原只能本色出演,而华歆……却能够完美的get到白图提供的要点。
进而为白图、为大将军府,争取到更大的利益,甚至许都现在的形势,正是风谲云诡的时候!
历史上在官渡之战前,曹操麾下也有许多臣子,已经与袁绍暗通款项,即便不是摆明车马的卖掉曹操,至少也是拍拍袁绍的马屁、给自己留一条后路。
和历史上的官渡之战前夕一样,第一年的时候,曹操和袁绍只是围绕着黄河南北,做了一些试探性的交战——毕竟袁绍是奔着碾压的目的来的,数十万军队,从人员到辎重,要调度也需要很长一段时间。
而现在……白兔效应的影响下,许都局势只会更乱,刘备作为一方诸侯、与曹操结盟的身份在许都客座,朝中也有许多人对曹操不满,整个许都正是暗流汹涌的时候。
因此需要华歆的判断力,令他能够在许都随机应变。
白图考虑到曹丕也在金陵,想来曹操轻易也不敢对自己的使者如何,故而最终决定,由华歆带队出使。
与此同时,已经有一小队丞相府来的仪仗队,约摸四五十人,也已经抵达金陵,将与华歆同行。
倒不是曹操小气,只来了这么点人,而是……人数再多的话,只怕白图反而会嫌弃!
曹操也不想现在刺激白图,好像自己在“监督”他送还玉玺一样。
另外叫人有些惊讶的是,这次送玉玺的副使,赫然是一名二八年华的少女——正是大将军府的太史丞徐蓉!
用白图的话说,这一趟必须隆重,每天赶路多少、何时休息,都要徐蓉观天而定。
等到了淮河以北,徐蓉将带少部分仪仗和护卫折返,后面由曹操拟定路线……
白图忽然这么有仪式感,加上在谈条件时,没有想象中的狮子大开口,反而令司马朗有些不安起来。
可惜,他没有机会跟着一起回去。
曹丕倒是想要“曹邦”,跟着送玉玺的队伍一起回去,反正曹丕才是最重要的,曹邦留不留在金陵,大将军府并不在意。
然而“曹邦”却拒绝了,毕竟还有那么多剧直追到了一半,回中原的话,每天就只有些野生剧团还在演一些“奇怪”的剧目。
身在“敌营”,曹丕不敢暴露太多,自然也无法强逼曹邦什么……
曹操派来金陵的使团代表,还是之前就来过金陵、而且是宗室出身的刘晔。
原本他就觉得,这一路……白图恐怕还有其他打算,果然没过多久,这想法便应验了。
出发没几日,在快要到舒城的时候,忽然有数只猛虎,冲到了官道上,阻拦送玺车架,野兽之力令战马的引擎有些卡壳……
被身穿步人甲的重步强行驱赶之后,队伍才得以继续通行。
因为当时已经有舒县的百姓围观,故而很快便有流言传开,说是上天不想玉玺离开楚地、回到中原!
原本刘晔对这流言,表现得十分敏感,怀疑白图是不是想用这几只老虎,来假托天命,命令使团回金陵。
然而之后华歆,却丝毫没有因为这流言,而产生退意。
徐蓉提议要暂时驻扎下来,观星占卜,看看是不是上苍的示警,然而华歆却拒绝了,继续催促队伍北上,并且鼓舞道:“这一定是上苍对我们的考验!我代表主公,怀着对汉室的景仰,将玉玺送还,怎能因为区区几只老虎,便踟蹰不前、耽搁吉日?”
令暗自准备好谴责说辞的刘晔,也不禁怀疑……莫非这老虎不是白图找人放的?
却不知道,白图要假托的“天意”,并不是几只老虎就能够代表的……
反而刘晔对自己的疑神疑鬼,表现得有些赧然。
自从遇到老虎,又过去了八天,队伍已经来到寿春,在寿春军民的相送,以及汝南军民的相迎下,队伍渡过了淮河。
事至此,刘晔已经认定,之前是自己多心,那“群虎冲路”……或许真不是白图安排的?
当然,也可能的确是白图的安排,但并不是为了顺势令仪仗折返,只是为了留个引子、进一步提升自己的威望,衬托自己要送回玉玺的决心。
毕竟过了淮河,眼看就是曹操的控制区,之后这队伍想要回返也并不容易,至少在送回玉玺的事情上,白图也应该并没想反悔。
不过的确“群虎冲路”的事情,在江东和中原已经传开,令白图更多了几分人望。
过了淮河之后,仪仗队短暂的扎营休息。
后面还有过一条小支流,不需要渡船,不宽的小河有桥可以走,甚至河面已经有些不结实的浮冰。
按照华歆和徐蓉的要求,天亮之前,就有大量军民等着夹道欢迎,明早仪仗将从桥上通过。
放在后世,妥妥是折腾人的形式主义,挨骂都是活该,但是在东汉,百姓的容忍度就高很多,尤其现在也是农闲的时候,折腾也就折腾些,就是有些冻人……
刘晔也好、丞相府的其他智囊也好,并不清楚白图的路数,因此也无从防范。
当晚便有人区区索索的在小桥下做着什么,并没有惊动两岸的任何人。
就在第二天一大早,远远已经有军民来到小桥一里外时。
只听……平地一声雷!
按照日后的民间传言,当时在无数百姓的见证下,雷公怒而下凡……只见仪仗队将要经过的小河,伴随着雷公的怒火,桥梁崩碎、河水逆流,惶惶有末日之相!
无数百姓见到这一幕,都自发的跪下,叩拜着天威,希望上苍平息愤怒。
而刘晔,还有其他丞相府的属官、朝廷的臣子,这时也都懵了!
之前的老虎也就罢了,毕竟……可以造假的方式太多,但是眼前这是什么情况?
雷公一怒毁桥?
莫非上苍真的想要将玉玺留在楚地,而不愿意玉玺回归汉室?
哪怕是小皇帝派来迎接玉玺仪仗、对汉室忠心耿耿的种辑,在桥对面看到这一幕,也足足呆了半晌,心中原本无比坚定的汉室信仰,虽然没有如同桥梁一般彻底崩坏,但也好像下面的冰面,已经布满裂痕……