中庭有一个巨大的用餐厅，是专门为沈家族人聚餐所建。
不过平日里南苑、西苑和东苑不对眼，一般不会坐在一起吃饭。
距离上次沈家嫡系齐聚用餐，已经好几年了。
眼下老太爷回归，除了少许几个无法出关的族老，其余嫡系的人都到了。
沈元基依旧高居首座，身旁围着沈兴昌、沈庆、沈贺等人。
他浑浊的眼睛，不断扫视着沈家嫡系这些年轻人，半晌，内心不禁长叹一声。
沈家立足帝都这么多年，已日渐西山了。
年轻一代，看得过眼的寥寥无几，眼下又无人能接替他的地位，他如果死了，沈家定会一落千丈。
“老太爷，您怎么了？”
沈庆察觉到沈元基眼里闪过的那一抹失落，忍不住小声问道。
沈元基淡淡一笑，说道：“没什么。”
众人见他不愿意多讲，也不敢追问下去。
突然，沈元基感慨一句，“沈庆，李湛那小家伙，真不错啊。”
看了一圈自家的小辈，又拿李湛对比了一下，沈元基只觉得自家的小辈，就是一群混吃等死的家伙，没眼看。
众人不由愣住了。
沈庆受宠若惊，谦虚笑道：“是啊，不过那孩子，还有成长的潜力。”
“嗯，假以时日，必成大器。”
沈元基笑了笑。
沈贺听得心里很不是滋味。
沈元基回来了，沈家的事，几乎是他一言决断。
今日沈家嫡系齐聚，沈元基又当众夸赞李湛，沈雨涵和他的婚事，已经是板上钉钉了，谁都改变不了。
这时，李湛和沈雨涵并肩走进会场。
“太爷爷。”
“太爷爷。”
李湛和沈雨涵快步走到沈元基面前，轻声问候了一句。
“好好好，人都到齐了，开席吧。”
沈元基笑了笑，突然说道：“小涵，小湛，你们坐我旁边。”
此言一出，身旁众人惊骇不已。
这可是正式的家族宴席啊，有资格和老太爷坐一桌的，只有那几位执法族老。
老太爷如此行径，意思不言而喻了。
很快，宴席开始。
也许是沈元基坐镇在这里原因，沈家众人显得拘谨无比，没有人敢喧哗，更没有人敢争吵。
酒过三巡菜过五味。
沈元基轻轻咳嗽了一声。
场面瞬间针落可闻，众人的目光几乎是同一时间看了过来。
“老夫知道，你们当中，有不少人认为，老夫已经活不久了。”
沈元基心平气和，但落到众人耳中，却如晴天霹雳。
没等众人开口，他摆手笑道：“这是事实。所以，你们找退路，寻后路，老夫不反对。”
听得这话，沈贺等人呼吸不禁沉重了几分。
其余人眼神也不住的闪烁起来。
树倒猢狲散，墙倒众人推。
沈元基如果仙去，其他家族肯定会群起而攻，趁着还有时间，谋一条出路、退路，其实并不过分。
“你们当中也有人，想用联姻的方式，以此巩固沈家的地位。”
沈元基神色有些暗淡，轻声说道：“我深以为然！”
“什么！？”
所有人都愣住了。
东苑众人惊骇万分。
老太爷想干什么？难道要同意把沈雨涵嫁给吕阳亦或者秦爽吗？
那李湛呢？李湛算什么？
李湛和沈雨涵听得这话，脸色同时变了。
“太爷爷.....”沈雨涵脸上浮起几分焦急。
没等她把话说完，沈元基便摆手制止。
“哈哈哈，你看那小子呆滞的样子。”
“百转千回啊，这小子空欢喜一场。”
“嘿嘿，老太爷英明啊。”
沈贺、沈戊、沈荣几人，差点忍不住笑出声来。
看来老太爷权衡利弊后，最终还是决定联姻啊。
李湛啊李湛，这就是没有底蕴根基的下场。
就算你们两情相悦又怎么样？就算你得到老太爷的认可又怎么样？
老太爷是沈家的基石，他看人是只会从大局观出发，为了给沈家留住后路，只能棒打鸳鸯啊。
李湛瞠目结舌，拳头握得咔咔作响，额头上的青筋更是一条条显露了出来。
他不敢相信，自己付出了这么多，辛苦了这么久，最终却换来这样的结果！
他怎能甘心。
“别乱来！”
沈庆清晰看到李湛眸子一闪而过的愤怒，脸色稍变，赶紧运转内劲，在他耳畔怒吼了一声。
那几个执法族老，目光不约而同定格到李湛脸上。
但凡李湛敢做出一点不敬的行为，他们会让李湛当场饮恨于此。
“太爷爷！”
沈雨涵焦急万分，在众人骇然的眼神中拍案而起。
没有在乎其他人愤怒的眼神，沈雨涵神情坚定，冷声开口，“想强行让我联姻，把我的尸体抬过去吧！”
“放肆！”
“沈雨涵，谁给你的胆子，敢和老太爷如此说话。”
几个执法族老眸子立刻浮起愤怒的火焰，冷冷叱喝起来。
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