障碍-第13.3章

当安德洛克勒斯经过一排排圆形的小石屋时,他开始把它们与整个凯尔塔尔人联系起来,成百上千的闲散居民饶有兴趣地看着他。而且不仅仅是膝盖高的人和老年人;健康、强壮的男男女女无聊地坐在那里聊天,而他们的孩子则不受控制地到处乱跑。安克雷克斯能想到的唯一解释是,任何人都不允许出去,而里面的人太多了,每个人都忙不过来。

不过,小镇的内部比看上去要大;他花了很长时间才穿过河,找到了那个被卫兵称为好旅馆的旅馆。正如那人所说,它确实从这里的所有东西中脱颖而出,不仅仅是因为它的绿色大门。这是他见过的唯一一座方形建筑,庄严而自豪,用平整的石头建造而成,还有一层像荣耀区的庄园一样完整的二层。这些涂了漆的木板看起来做工精良而且防水,尽管它们并不是人们所期望的硬化粘土。它唯一缺少的是石头正面的油漆,或者至少是干净的灰泥。总而言之,他很高兴能找到这样一个意想不到的真正文明的前哨。

一进门,宽敞而诱人的公共休息室立刻使他想起了他的城市和家乡。灯光明亮而温暖,中央壁炉里的火很旺,使房间舒适而诱人。结实、做工精良的桌椅整齐地排列在公共休息室里。在一个角落附近,有一个区域,在一张较短的桌子周围放着合适的沙发,供人们吃饭时躺着,等待着文明人来居住。

仙女惊讶地尖叫起来,并立即开始在房间里飞来飞去,更仔细地观察每一件东西。屋子里的六七个主顾吃惊得倒抽了一口冷气,张着嘴望着他;一个人把他的饮料洒到他的晚餐上,甚至不在乎。当然,加比仍然没有反应。

一个自信、友好的声音说:“主人,我想你是想洗澡吧?”你看起来像个光荣的老哲学家。只要一个银币,我就可以让仆人给你洗个澡,好好地照顾你。”

安德洛克勒斯转过身来,看见一个庄严而英俊的女人向他走来。她穿着一件浅色的亚麻长裙,四周的边缘绣着鲜艳的红布。她那锃亮的、上了油的头发卷了起来,用银色的网子围了起来。Androkles认为在这里住宿会很贵,坦率地说,这是完美的。

“是的,请告诉你的主人,我和这个姑娘都要立刻用水和油洗个澡,我也要把我的矛洗干净。我不确定仙女,但他不是很大,所以不要担心他。当我们打扫干净的时候,我想找一大碗热的东西吃等着我,还有一壶混合的酒。我还想要一间有好床的房间,楼上有窗户的,如果你们有的话。照顾好我的需要,我就给你的主人丰厚的报酬。”他说,很高兴能和有文明的人在一起。他把钱袋从长袍里抖了抖,让她听听里面装的是什么。

她优雅地点点头说:“我是这里的主人,我很荣幸能请到你。我是Gotzone。我可以将你的名告诉我的仆人吗?”

他惊讶地眨了眨眼,但他认为这并不是太奇怪。如果凯尔塔尔人让他们的女人在地里挖地,那就没有理由不去照看旅馆了。地开安的寡妇被允许保留自己的财产,但她们通常买奴隶而不是自己工作。“我是巨人杀手安德洛克斯,迪卡亚的帕拉蒙诺斯之子。记住这个名字。总有一天,你会告诉你的孙子们我在这里住过。”

“当然,安德洛克斯少爷。仙女也想要一张床吗?还是他与你和那女子在一起呢?”

想到这里,安德洛克斯开心地笑了。“你有适合他的娃娃床吗?”不管他愿不愿意,我都想看他穿。想象一下!”

“我正好有一件东西,如果你让我看看他裹在里面,我就免费送给你,”她说,她的眼睛里闪烁着渴望的光芒,露出了她的镇静。

“成交,”他说。

她又点了点头,说:“请等我的仆人。我马上给他们打电话。”说完,她礼貌地鞠了一躬离开了。当她向大楼深处走去时,他听到她喊着仆人的名字,叫他们来处理事情。

仙女又坐在他的肩膀上问道:“这个地方也有一扇门。他们想把所有人都拒之门外吗?”

“不,我敢肯定那扇门是用来把热空气挡在里面的。还有防止老鼠和狗进入,诸如此类。”

“这地方是干什么用的?”

“我给他们银子,他们让我们睡在这里,给我们吃的,还有我们想要的任何东西。”他不知道主人有没有女人给他。如果她知道,他会把加比放在哪里。小女孩会注意到吗,如果安德洛克斯和一个女人在房间里?他突然想到,有一天她可能会恢复过来并记起这件事,而他要为在她很小的时候就让她接触成人的事情而毁了她而负责。她太可爱了,太可爱了。

不一会儿,一个剃了脸的年轻女人和两个年轻男人来了,他们都穿着干净的浅色羊毛外衣,领着他和加尔比穿过公共休息室,进入一个被大楼包围的花园。安德洛克斯想知道,穿过尽头的房间,远处是不是有一个女人的花园;迪凯安的女人,像其他大多数光荣的女人一样,通常有自己的住处,把男人挡在外面。但这里到处都是女人,所以情况可能不是这样。

随着季节的流逝,花园本身也褪了色。有些树安德洛斯不认识,石头人行道上散落着五颜六色的红叶和黄叶,有了墙挡住风,这里似乎比镇外暖和。

仆人们领着他和加尔比穿过花园,来到一间不大但并不拥挤的澡堂,那里有两张凳子等着他们。年轻的男人照顾Androkles,而女人照顾Garbi,这是合适的。仆人们灵巧地脱下客人的衣服,放在一边待洗。他们把安德洛克斯的硬币钱包放在他长袍的残片旁边,让他看得见。然后,仆人们让他们坐下来,从一个加热的金属盆里把水倒在他们的头发和身上,尽最大努力洗掉最脏的污垢。他们解开安德洛克斯的辫子,梳理起来,仔细地一点一点地冲洗。

Androkles发现自己比几个月来更满足、更放松了。他被当作贵族对待,这使他想起了自己的童年;在他父亲自杀之前,他几乎每天都让仆人给他洗澡。这种事在部队里很少发生,战争季节结束回家时,德拉也从不让她的女仆这样做,但这是一种令人难忘的乐趣。它带回了他生命中最美好的部分,温暖了他心中一些冰冷的地方。

幸运的是,Garbi并没有对被清洗和照顾做出负面反应。她被动地坐着站着,听凭那女仆温柔的轻推和耳语。她似乎仍然心不在焉,但在安德洛克斯的眼中,当她开始清理时,她身上的某种东西似乎得到了安慰。

狼疤痕坐在一把没人用过的椅子上,好奇地看着。有几次,他飞过来检查这个过程,好奇地注意到Garbi的头发在清洗时变了颜色。原来那女孩的头发比安德洛克斯想象的要白;在洞穴里,他以为泥土是浅棕色的,结果却比浅棕色还要浅,像一片金黄色的麦田。女仆对着它咕咕叫着,狼scar热情地答应了。

在用温水和抹布彻底擦洗完安可洛斯和加比之后,仆人们从头到脚涂上一层香油,并用光滑的浮石擦去剩余的污垢。之后,他们用锋利的刮刀轻轻地刮掉了所有的东西,留下两个完美的清洁。然后仆人们给他们的头发上了油,把头发揉进去,然后把大部分头发挤出来。最后,他们把客人的头发编成辫子,给他们穿上舒适的羊毛外衣,让他们在洗衣服的时候穿着。

当一切都结束后,狼疤痕不好意思地问:“什么时候轮到我?”

小矮人问:“你也想要一个吗?”我想是现在吧。你们谁想做?”两个年轻人看起来很紧张,而那个年轻的女人很渴望,所以他选择了她。她把旁边一张窄小的桌子上的水桶翻过来,让仙女坐在上面,然后小心翼翼地对他做了同样的处理,大家都饶有兴趣地看着。当然,除了加比,他茫然地盯着墙的方向。

当女仆往狼疤痕的翅膀上倒了点水时,他不舒服地打了个寒颤,抖了抖翅膀,把水抖掉了。然后他若有所思地拍拍下巴说:“等一下。”他闭上眼睛,握紧拳头,一秒钟后,他的翅膀完全消失了,背上光滑得像从来没有出现过一样。

“我不知道我能做到这一点,”他骄傲地笑着说。

因为仙女比一般的娃娃要小,所以给他洗起来相当困难,但这个年轻的女人毫不畏惧,非常温柔,更不用说灵巧了,她在他的脚趾和手指之间清洗。狼scar保持着安静和静止,这是Androkles不知道他会做的两件事,脸上带着懒散的半笑,纯粹是放松和满足。仙女显然喜欢被宠爱——也许他比看上去更像一个普通的男孩。伺候完了,妇人找来一块干净手绢,包在参孙身上,当作外衣。

仙女听了笑得合不拢嘴,露出了尖利的牙齿。他双手紧握着他的新斗篷,跳起来旋转。

“谢谢你!他诚恳地说。然后他又说:“看,公主,我有这件衣服要穿!这是我的第一件衣服。我还洗了个澡!现在我们都干净了。”她没有回应,他只是有点失望。他渐渐习惯了。

Androkles抱起仙女,拉着Garbi的手,仆人们领着他们回到公共休息室,躺在沙发上,那里有一盘烤蔬菜和肉块等着他们,热气腾腾,香味扑鼻。

不出所料,Androkles的消息传开了,旅店里坐满了人,每把椅子和长凳都坐满了一位好奇的顾客。客店的主人看上去有点着急,但在监督一小群仆人时,她始终保持着礼貌和镇静。安德洛克斯注意到,并非所有人看上去都很有经验,因为他们在房间里到处拿着酒和食物;毫无疑问,当她意识到有这么多人要来的时候,她赶紧招募了一些当地的年轻人来顶替。

安德鲁放松下来,慢慢地吃着,显出一副悠闲的样子,让每个人都记得。他不得不把每一口都递给加比,因为她自己不吃。她低着头,双臂放在身体两侧,安克雷克斯怀疑她是否意识到发生了什么,只是不愿意或无法做出反应。

狼scar什么都尝了一口。起初,他试图拿起一大块黄色的蔬菜,可能是南瓜,当他的手太热时,他大喊大叫。然后,他小心翼翼地俯下身,不用手,一口一口地从每一口食物中咬出一小口来。Androkles不确定这是否真的更安全,但看起来很有趣。仙女也没有让他的翅膀长回来。他仍然在玩他的斗篷,因为他每次转过身来都要用力地抽打斗篷。

一个年轻人走过来,跪在他们面前,拿出长矛。他双手用布盖住以防留下指纹,这表明他对细节的关注令人印象深刻。“安德洛克斯少爷,按照您的吩咐,已经打扫干净了。”

他坐起来,拿起了它。他看了一遍,说:“太好了。”他把矛靠在沙发头上,这样它就不会倒下来,然后继续吃东西。

然而,年轻人并没有立即离开;他望着地面,谦卑地问道:“安卓克勒斯先生,请原谅你的仆人,但大家都想知道:你是不是用那支长矛杀死了鞑靼人?”它真的死了吗?”

“哦,那你听说了?”这就是那支长矛,而塔塔洛已经死了。”人群鼓掌欢呼。它并不像在竞技场上那样震耳欲聋,但仍然是温暖人心的声音。

狼疤痕吃惊地环顾四周,两颊因食物而鼓了起来。他看了看安德洛克斯,然后跳到了空中,脸朝地摔了下去。Androkles把他抱起来,放在自己的肩膀上。仙女使劲咽了一口唾沫,对着他的耳朵说:“我忘了我把翅膀弄掉了。他们都在干什么?”

“这就是人类在被打动时所做的事情,他们会拍手,有时会大喊大叫。所有这些人都对我杀死独眼巨人印象深刻,”他回答说。

当欢呼声平息下来时,仙女想了一会儿。

“我想让我的翅膀回来,但那样我就必须把这个脱下来,然后我就没有衣服穿了,其他人都这样做,所以我想我也应该这样做。”

Androkles对在旁边等着的男仆厉声说:“去告诉你的主人,我想要她能找到的最柔软、最薄的布,和那块手帕差不多大小,而且颜色要好看。我还要一把剪刀或一把锋利的刀,还有一根针和一根线。”年轻人离开去寻找他想要的东西。

人群中有人问:“大师,我们希望您能告诉我们您与塔塔洛的战斗。”

“我会的,只要那个年轻人一回来。我要给我的小朋友做一件漂亮的长袍,这样他就不用光着身子飞来飞去了。”他不确定仙女是否真的是他的,因为他并不依赖仙女,但让他好好打扮一下也无妨,尤其是因为这可能会影响到安德罗尔。它也会使仙女高兴,除此之外,所有观看的野蛮人都应该学习如何制作它们。

仙女兴奋地拍了拍他的脸颊说:“你要给我做一件长袍?长袍是什么?那是我穿的衣服吗?”

“就像我之前穿的一样。别从上面掉下来,小家伙。但首先,”他对人群说,“我想问一下有没有人见过或听说过一个叫德拉的女人。她大概这么高,红头发,白皮肤。她有一个尖尖的鼻子和雀斑,如果在明亮的光线下看她的眼睛是绿色的。她和我一样,都是从光荣国来的旅行者。她与四名保镖同行。有可能只有她的卫兵进了城。也许只需要一两个,就可以买补给了。”

过了一会儿,显然没有人愿意回答,安卓克斯失望地皱起了眉头。

人群中有人问:“我没有见过她,主人,但仙女想喝点酒吗?”如果他愿意的话,我这里有一些。”

安德洛克斯看着那个给他钱的人,试图读懂他的表情。然后他说:“也许以后再说吧。他需要两只手才能把斗篷合上。”许多人对此窃笑。

年轻人回来了,把最精致的亚麻布交给了Androkles,亚麻布被染成了几乎和仙女的皮肤相配的淡蓝色,然后把他要的工具放在桌子上。他点头表示对这块布满意。然后他把袍子铺在桌子上,让仙女躺在上面,他伸出双臂去量,然后开始做袍子,他做的每件事都很明显,好让大家都能看到。

他一边缝纫,一边向他们讲述了他与独眼巨人战斗的每一个细节,因为他已经胜利了,所以没有必要隐瞒任何事情。他讲述了自己试图躲藏起来并警告年轻人的经历,讲述了自己被抓住却幸存下来的经历,讲述了在山洞里找到加尔比和狼疤痕的经历,还讲述了他在草地上的战斗,讲述了英勇的细节。他唯一隐瞒的细节是他刺伤独眼巨人的确切位置,他不想让故事以滑稽的方式结束。当他承认他离开时它还活着时,他们中的一些人紧张地环顾四周,但没有人质疑它肯定已经死了。

他们谁也不知道那个拿着安德洛克勒斯长矛的年轻人是谁,也不知道谁的女儿加比是谁。凯尔瑟斯的头发和眼睛都是黑色的,而加尔比不是;如果她是本地人,应该很容易认出来。他怀疑在独眼巨人抓住她之前,他永远也弄不清她是从哪里游荡进来的。

有这么一大群人盯着他看,他觉得现在是最好的时候了,于是他说:“我不能在这里呆太久,我不能照顾这个女孩。我必须遵守我的誓言,所以我必须尽快离开。有人愿意收留小Garbi吗?我没有礼物要留给她,但她的勇气应该足够了。智胜独眼巨人的女孩会给任何家庭带来荣誉,她的名声应该超过任何可能的嫁妆。”

人群安静了下来,他们紧张地面面相觑,不知道是否有人会同意。过了一分钟,没有人走上前,安androkles觉得很奇怪,因为没有人认为自己富有到足以让一个小女孩吃饱穿暖。毕竟这不是什么孤儿。她躲过了独眼巨人。

最后,有人说:“我有一个地方给她,如果仙女和她一起来的话。”他是一个秃顶的老人,面容憔悴。他想装出一副同情的样子,但他看上去很有心机。还有几个人走上前来,提出这样的条件:“如果你把她给我,我就给你二十块钱!”“我可以给你一匹驴骑!”他们在竞标?把仙女当作奖品?

安德洛克勒斯认为这是合适的,因为从所有的意图和目的来看,加比现在是一个奴隶,但这对他来说是不合适的。他不是答应过要把她安全送到一个会照顾她的人的怀里吗?他有一种感觉,这里的人只对仙女感兴趣,一旦他们把狼scar哄进盒子里,她就会退避三舍。

于是他说:“狼scar会和我一起去。你只会接受这个女孩。”