它的时机是无懈可击的——安德洛克勒斯太吃惊了，无法决定是保护自己还是抓住他的钱，结果两者都没有做到。他几乎用尽全力去击打任何东西，但刹那间，他明白了，那东西可能会带走他的一大块腿。他拨开惊讶的迷雾，抓住一只雪白的耳朵，左手狠狠地拧了一下，右手拔出了剑。
它的耳朵比他想象的要柔软，当他再次拧它时，它出人意料地迅速松开了。它大声地叫着，扭动着，但他没有放手。他把它的耳朵抓得更紧了，把它的头从腿上拿开。它是一只白化的大土狼什么的，可能是病了，因为它的腿没有毛，这只是他的运气;那是件衬衫吗?它穿着一件衬衫。
他又惊又喜地把它扔掉了。然后，当它试图逃跑时，他本能地抓住了它的尾巴，不知道他为什么要这样做。它微弱地想挣脱，但他要强壮得多。他抓住它的衬衫，把它举到面前。对于这么大的东西来说，它轻得出奇，形状奇怪，还会扭动……然后它转过头来，看着他的眼睛。
“Oathfather!”Androkles诅咒。他差点又掉了一次，但没有。那是一个天霹雳的装备，一个兽人的孩子。白色的毛发、白色的猫耳和白色的尾巴，其他方面和正常人一样;人类，或多或少。“还有其他所有该死的上帝，”他补充道。在那一刻，它失去了所有的斗志，开始轻声哭泣，听起来就像一个人类的孩子。它在他的怀里完全软了下来。它…不，他。小男孩的衬衫不够长，安卓克斯看得出来是个男孩。
“哦，闭嘴!”Androkles咆哮。他不想放下工具箱，因为他可能又会跑进树林里去。或者咬他。在马克伦的烂花园里，一架天霹雳的装备在半夜里孤零零的路上做什么?除了雇佣兵，天行者不是应该在大部分时间坚守自己的王国吗?为什么它要攻击携带武器的旅行者?这把剑可不容易被错过——它从他腰带上的鞘里自由地摆动着。一定是有人把工具放上去的，他们需要惩罚。也许Androkles最终还是会把人揍得很惨。从这个工具箱开始。
“说真的，闭嘴。闭嘴!”安卓尔斯皱起了眉头，而那个一开始并没有直视他的男孩，却吓得直哆嗦，强忍着抽泣。他像一只受了责罚的狗一样把猫耳朵压扁，把尾巴卷在脚上。这是一幅令人印象深刻的可怜的景象，安卓克勒斯对自己承认。
“哦，安静点。你咬我，我该揍你，照我说的做，也许我不会。现在闭嘴。安静。冷静点，给你。安静下来。”男孩正在努力恢复镇静，或者至少是恢复镇静的样子。Androkles以他认为令人钦佩的耐心等待着，最终套件安静了下来。
“现在。你多大了?”Androkles目不转睛地看着男孩，男孩只和他短暂地瞥了一眼，显然很害怕。他看上去和客栈里的侍应生差不多大，身高勉强够到安德罗尔的胸膛。
“我九。我……九岁了。”
“很好。现在，你的父母在哪里?安德洛克斯说。
小鹰只是看着他，努力不让自己再哭出来。他屏住呼吸，开始紧紧地闭上眼睛。Androkles叹了口气。工具包可能以为Androkles要把他煮了吃了什么的。
“我不知道!”小鹰终于叫了起来，说完又哭了起来。
“这是什么意思?”
“他们把我丢在了……我找不到他们去哪了!套件一边抽泣一边说。
这个男孩被感染了吗?无论什么。Androkles死死盯着他的眼睛，套件很快安静了下来。“我明白了。那你为什么要咬我?”
“请不要杀我，主人!”男孩几乎上气不接下气地说。
“谁让你这么干的?”你是想抢劫我吗?”Androkles坚持道。
男孩想回答，但他喘不过气来，连一个字也说不出来。他颤抖得几乎要崩溃了，可能是由于寒冷和恐惧。如果Androkles还活着的话，他的老导师Diokles现在会因为他审讯一个孩子而踢他的脚踝。
一个微弱的孩子的声音从路边的阴影中传来:“请把他放下，主人。请让他走吧。”安德洛克勒斯对着看不见里面的灌木丛怒目而视，改变了对帕托斯的看法，他确实是一个腐烂的混蛋神。看他的祝福，真的!
Androkles仔细地向阴影里看了看，但什么也看不见。他对手里拿着的白发工具包说:“如果我把你放下来，你最好待在原地，明白吗?”你要是跑了，我真的会生气的。明白了吗?你就站在那儿。”男孩点了点头，于是安卓克勒斯让他站起来。
“好了，”安德洛克斯对灌木丛说，“你现在就从那里出来，否则我就把你的朋友打得稀巴烂。”
“他病了，主人。”第一个人用颤抖的声音说。“他再也站不起来了。”
神。阿科斯宣誓者，女猎手，修巫者，食尸者，以及其他所有邪恶的，枯萎的神。这不仅仅是一个拙劣的玩笑。该死的骗子孩子。
他大声叹了口气;他知道他真的应该在这个时候离开。附近不太可能有强盗，而且安德洛克勒斯也不是一个以帮助孩子而闻名的人。在很多方面都是相反的。他对阴影中的声音说:“你在哪里?我这就去救你。我不会伤害你的。”
声音的主人咳嗽了一声，然后平静地说:“我在这里……在……不，在这里，在这个
“你为什么摘一个有刺的?”安德洛克斯生气地问。
“因为动物，他们……”然后那个声音又咳嗽起来。“他们会吃掉我的。”
“我根本没看见你在这了一遍，边挖边用荆棘挠胳膊。
最后，安克雷克斯看到一只手无力地挥舞着，找到了孩子的其余部分。他抓住胳膊从荆棘丛中把它滑了出来。它也穿着一件衬衫，也没有裤子，因为某种神秘的原因，也是一个男孩。但这只的头发、尾巴和耳朵都是深黑色的，而另一只是白色的。另一个人兽装备。当然是。
黑色的那只着，想弯下腰来，但身体太弱，动弹不得。他几乎完全瘸了。
白皮肤的人试图谦虚地说话，但他的声音仍在继续，他说:“我只是想要你的钱买食物，因为他快死了。求你了，主人，对不起。你能养活我们吗?”
安德洛克斯转过身来，看了看白色的工具箱，这使他后退了一步，绊了一跤，呜咽着摔倒在地。他看了看地面，又哽咽起来，这次是咬紧了牙齿。
给他们吗?他不得不停下来想一会儿。他突然想到他们可能是孤儿，他刚刚发过誓，要喂养他遇到的下一个孤儿。他还想到，如果孩子把金币给了他，上帝也可以很容易地给孩子们一些面包，而让安德洛克勒斯一个人呆着。不，他可能是被人摆布了;诸神一直在玩弄他的父亲，直到他自杀，显然他们还没有完全结束对这个家族的统治。
孩子们只是温顺地看着他，在寒冷中瑟瑟发抖，吓坏了。他不能否认，这一幕确实让他感动，但只有傻瓜才会凭感情做决定。“孩子们，为什么你们俩都没穿裤子?”安德洛克斯最后问道，尽量让自己看起来不那么凶狠。“即使你有衬衫。”
白衣男孩为了体面，扯下衬衫说:“那是因为我们迷路了。在找到这些包之前，我们什么都没有。它们甚至不是衬衫;只是我用牙齿在袋子上钻了个洞。我们找到了，穿上了。”
“严重?那你们俩为什么都光着身子?你为什么要到这里来呢?”
“那是因为我们迷路了!”我们没有地方可去。不然我们就有吃的了。我们会在一个温暖的地方。”他看了看地面，又开始抽泣起来，努力不让自己抽泣起来。
“你知道吗，作为一个男孩，你哭得太多了。”
“我没办法!”套件几乎是在喊。“直到现在我都没有哭过，只是一点点。”
Androkles以为孩子会生气，但他只是一副垂头丧气的样子。不知怎么的，这让他感到内疚。或者这是真正的怜悯?诅咒诸神。如果他还活着，泰国人会为此沾沾自喜的。他总是取笑安德洛克斯，说他的心太小，配不上他的身体。
“你会帮我们吗?”好吗?师父，求你了，他病得很重，我怕他会死的。”“也许我也是。”
他应该帮助他们吗?毕竟他们不是他的，他有重要的事情要完成。也许他应该……但他心里知道，他已经决定了。他们是孤儿，他必须喂养他们，以履行他的誓言。再仔细考虑也没用了。安克雷克斯叹了口气，皱着眉头望着天空，说道:“好吧，我不会就这样闲逛，让你冻死的。来这里。”
白皮肤的人紧张地走到他跟前，徒劳地试图擦去他脸颊上的泪水。现在他仔细看了看，男孩的腿似乎比平时瘦了。在这种情况下，他怀疑孩子饿坏了，就拿起男孩当衬衫穿的袋子，看了看他的肚子和胸部。这并不好。他瘦得像根稻草。经过检查，如果可能的话，黑色的那个更薄，这就解释了为什么那个男孩没有站起来。安德洛克斯知道饥饿是什么样子，而这两个孩子正处在死亡的边缘。“你一定是在跟我开玩笑吧。”他低声咕哝着。两个饥饿的男孩在荒无人烟的地方。难怪白色的那只哭得像个小女孩——他可能已经到了绝望的最后一刻，即将失去所有的希望而死去。Androkles以前也见过这种情况。
至少他的斗篷是干的。他把它铺在地上，然后把孩子们都叫了进去。黑色的那个完全瘸了，虽然他醒着，环顾四周。他说:“现在你们互相抱紧，互相取暖。”他把它们像午餐一样包裹起来，尽可能地紧，一头把头伸出来，另一头打了个结，把脚塞进去。然后他在泥土里翻来翻去，终于找到了那枚胖胖的金币，他把它塞进了钱袋，并把钱袋紧紧地系上。
他们还在斗篷里瑟瑟发抖，不管安杰勒斯怎么做，那个黑的可能很快就会死去，但至少他们现在开始暖和起来了。如果他能找到酒和醋，也许还有糖，生一堆温暖的火，他也许就能从吃尸人马克伦的魔爪里把它们偷回来。哦，还有水。他一找到水，他们就需要水。可惜桥下的峡谷已经干涸了。
他想了一会儿该怎么拿。对他来说，最简单的办法就是把它们像一袋粮食一样扔在肩上，但他受伤后好几次都是这样背的，呼吸都很困难。如果他们要窒息而死，救他们是没有用的。最后，他决定把它们横着抱在胸前，几乎就像一位母亲哺乳婴儿一样。这会使他的手臂感到疲劳，但这是必须的。幸运的是，饥饿的孩子们并没有感到特别沉重。
“你们俩都没事吧?”他问。
“是的，”白色的说。
“是啊。”黑衣人小声说，声音有些刺耳。这个可能不会成功。
“然后我们出发。我没有水和食物，所以我必须背着你，直到我找到。这可能会让你感到不舒服，所以如果你开始有麻烦，就说出来。明白了吗?安德洛克斯问。
“是的，”白色的说。
“是啊。”黑衣人小声说。
“我是认真的。我宁愿让你抱怨，也不愿让你死。”
“我们会的，”白山羊说。“非常非常感谢你。”
Androkles在上一个村子里没有看到任何天行者，所以往那个方向走没有任何好处。据传前面的十字路口有一口井，他应该已经接近了。如果孩子的父母在场，他可以揍他们，直到他们同意把孩子们带回去。他们让他经历了这么多麻烦，这是活该。
安德洛克勒斯开始以轻快的步伐向前走，他在军队里已经这样做过一千次了，他的伤口比腿上的咬伤更严重。他们总是告诉士兵，行军永远不会太累。幸运的是，咬得并不深，因为它的嘴很小。明天早上就会一团糟，但他可以暂时忽略它。他必须打败工具包，但这可以等到他不太可能死于饥饿。
多亏了清路者，满月才不会让他掉到石头上摔碎他的货物。或者是月亮本身。带着黑色幽默，安德洛克斯突然想到，孩子们饿了，他很高兴，否则他们会重得多，拖慢他的速度。
不过，现在他仔细想想，伤员要重得多，他驮过伤员很多次，有时驮了好几英里。如果伤口很严重，随着他的死亡，伤口会越来越轻。
这真是个阴暗的想法，他笑着想。好士兵的幽默。
过了一段时间，尽管他很努力，箱子还是开始变重了。当然，这还不足以阻止他，但他的手臂从疲劳到疼痛，再到灼烧，最后变得麻木。如果是在上午晚些时候，睡个好觉，吃饱了早餐，这就容易多了。也许他能说服那个黑人在他打盹的时候推迟死亡。
他花的时间比他希望的要长，天空从黑色变成了靛蓝，月亮落在山后，他的手臂感到沉重，但他还是走到了十字路口。幼崽没有发出任何声音，但每次他检查时，它们都在呼吸。
在最后一个拐弯处，安克雷克斯看到了他期待已久的宽阔平坦的空地，在道路清理处，有一辆手推车和几个旅行者站在一个微微冒烟的火堆旁。有个商人曾在这里扎营。也许这些孩子的父母是雇来的保安什么的。甚至是商人自己。
他向火堆走去，找个地方放工具箱。六个穿着旅行毯的一动不动的身影像雏菊花瓣一样围绕着火坑，他们之间有空隙，但当他看到他们都不是天行者时，他皱起了眉头。
男孩们不知怎么地睡着了。他无法想象，在行军的士兵抬着他们的时候，他们会累到什么程度才能睡觉。事实上，他可以。目前还不错。因为他是行军的士兵。
他小心翼翼地把它们放好，以免吵醒它们，然后添上炉火，又添上几根圆木。他环顾四周，发现自己对井的判断是正确的，感谢诸神。他把挂在绳子上的水桶装满水，喝了一桶，又把剩下的倒了一些。套件只需要一点点。吃太多就会生病。他把水还给他们，小心翼翼地一个接一个地抬起他们的头，帮他们喝。他们几乎没有醒来，但他们确实喝了。他一说完，他们又睡着了。他想，现在就让英国人或泰国人抱怨他吧。到早上之前，套件都没问题。
他站在那里看着他们，猫的耳朵从他们的小脑袋上伸出来，柔软的皮毛，黑白相间，就像一个男孩的头发一样。Androkles以前从未见过Skythander的装备，更不用说一个憔悴的了。成年的毛要多得多。也许他们长得就像一个年轻人长出了毛茸茸的胸膛。但这两个人还活着，还在睡觉，这是成功的。
食物可以等到早上再吃。如果连队都累得连一个警卫都没有醒，那他就不想把他们吵醒，以免让他们心烦意乱。一个商业公司没有人醒着站岗，这有点奇怪，但安德洛克斯太累了，现在不想这个问题。他拿起一块石头，在头边的泥土上写了“叫醒我”，然后躺下，像蜡烛一样熄灭了。