陆仪回到阀主院，将陆云的文章奉给杜晦，强笑着说道：“寒家这小子的文章，还是很不错的。本院已经将他定为第一，希望不要让陛下失望。”
“咱家也看不懂，”有陆仪这话就够了，杜晦接过陆云的文章，顺手收入袖中，便起身告辞笑道：“得等陛下看过之后，咱家才知道好不好。”
“老杜，你确实得多读点书。”陆尚笑着起身相送，打趣杜晦道。
“都老眼昏花了，还遭那份罪干什么？”在陆尚等人陪同下，杜晦出了阀主院，坐上一顶蓝呢小轿，对陆尚拱手笑道：“请回吧，改天有空再来找公爷喝茶。”
“随时欢迎。”陆尚目送着杜晦的轿子离去，才看一眼陆仪道：“你还算机灵，知道先把陆云的文章定为第一。”
陆仪登时后背嗖嗖一阵冷风。他很清楚，陆尚这话看似是在夸他应对杜晦有方，实则是在讽刺他和大长老演的那出活剧。
很显然，陆尚方才虽然在陪着杜晦，却对外面发生的事情了若指掌。
“回去吧。”在陆修的搀扶下，陆尚转身要回自己的院中。缓缓对陆仪说道：“还杵在这儿干什么？”
看着陆尚的背影，陆仪脸色一阵激烈的变幻，终于一咬牙，赶紧跟了进去。
……
鱼池旁，藤架下，陆尚看着跪坐在面前的陆仪，依然神情平和道：“怎么，贤侄还有什么话要说？”
“阀主，侄儿一时糊涂，险些没顶住大长老的压力！”陆仪以额触地，痛心疾首道：“现在侄儿知道错了，求阀主宽恕一回！”
“哦？”陆尚一脸糊涂道：“贤侄，老夫怎么不明白你在说什么？”
‘老东西还在装蒜！’陆仪不禁暗骂一声。在他看来，今日比试，陆云和陆栖之争，就是阀主在和大长老斗法，是未来阀主之争的一次预演！
在陆仪看来，事情的经过，便是阀主轻描淡写之间，就对大长老进行了全方位压制。双方展现出的力量，简直不在一个等级上！他把陆柏三人、四位皇子，以及初始帝的出现，全都认定为是陆尚在出手了……
由此看来，阀主之前一直隐忍不发，绝非实力不济，而是在引蛇出洞罢了！
陆仪这才发现，自己从前认为阀主的时代即将过去，实在错的离谱。所以他赶紧硬着头皮跟了进来，乞求阀主的原谅。
“之前阀主一直不出手，是长老会气焰滔天，侄儿才想跟他们虚与委蛇一段时间，等待阀主亮剑的！”如是想来，陆仪神态愈发恭谦，指天发誓道：“但侄儿自始至终，都绝无跟大长老同流合污的想法啊！”
陆尚这才明白，陆仪把今天所有的事情，都算到了自己头上。他也不说破，只淡淡一笑道：“呵呵，老夫就是要看看，我陆阀众人的千姿百态。”说着他顿一顿道：“疾风知劲草，板荡见忠臣。不来这么一出，我又怎么知道什么人可用，什么人不能用呢？”
陆修眼中闪过一道怪异的光，旋即恢复如常。
陆仪一听，忙不迭向陆尚大表忠心，反复强调自己从无背叛阀主之意。
“好了，把心放回肚子里吧。也怪老夫，没有跟你把话说清楚。”陆尚微笑着让陆仪直起身子，道：“你是老夫看着长大的，对你我还是信得过的。”
“回去后，侄儿就和他们一刀两断！”陆仪感激涕零道。
“不必，你还是要照旧和他们来往。”陆尚却摇了摇头。
陆仪愣一下，恍然道：“阀主是让侄儿潜伏在他们当中，以待其时？”
“不错。”陆尚点点头，高深莫测道：“先祖设立长老会的初衷，是让族中德高望重的老者，有个建言献策的地方，协助阀主将本阀发扬光大。现在有些人，却错以为他们可以凌驾于阀主之上，甚至妄想主宰阀主更替。这样的长老会，已经完全违背了它成立的初衷，成了本族的一大毒瘤！”
陆仪慌忙点头称是。“阀主所言极是！”
“老夫一是为了本阀的名誉，”陆尚冷冷说道：“二是京中恐有大变，也许数年后，各阀便将面临前所未有的危机局面。老夫担心本阀内耗严重，届时会陷入万劫不复之地，所以才暂且容忍他们些时日，等待一个最佳时机罢了。”
“阀主深谋远虑、忍辱负重，”陆仪一脸感动道：“侄儿愿誓死追随阀主，粉身碎骨在所不惜！”
“有你这句话就够了，”陆尚点点头，温声道：“先下去吧，在老夫这里待久了不好。”
“侄儿明白。”陆仪这才如蒙大赦而去。
待陆仪离去，陆修才轻声问道：“父亲，杜公公那些人，真是你老请来的？”
陆尚摇了摇头，轻叹道：“为父只是吩咐了陆柏一声，让他带人去给陆信父子助助阵，表明一下为父对他父子的支持。”说着他自嘲的一笑道：“没想到人家父子手眼通天，居然从皇家搬来了救兵。”
陆修点了点头，为自己父亲的厚脸皮，不由一阵汗颜。
“其实为父也可以帮他，但这跟目前示弱的调子不谐。”陆尚却毫无自觉道：“不过，陆信能自己解决最好，这把刀越锋利，到时候用处也就越大！”说着他深深看一眼自己的长子道：“有他为你在前面披荆斩棘，为父才好顺利将你送上下任阀主的宝座！”
陆修神情复杂的看着自己的父亲，感觉十分陌生。
……
华夏地域辽阔，南北何止万里，洛都城里仍然赤日炎炎，辽东却已是暑气尽消。
位于海边的辽东太平城内，百姓都已换穿了秋装，开始为即将到来的漫漫长冬忙碌着。看起来，这座十万人规模的城市，与大玄其他州郡并无区别，但其实太平城并不在大玄的版图上。
统治这座城市的，是位于太平城中央，那座如宫殿般宏大，却又朴素古拙、丝毫不见华丽的黑色道观！
这便是太平道的总坛所在了。
一只通体雪白的信鸽飞越千山万水，来到太平城上空，看到那黑色的道观，那疲惫的信鸽便俯冲而下，落在它出生长大的鸽舍之中。
照看鸽舍的老道，赶忙接住那只信鸽，解下绑在它腿上的小竹筒。然后将信鸽交给一旁的小道士，命其好生照料。他则紧握着竹筒，离开了千百只信鸽咕咕作响的鸽舍，快步向位于道观中央的三清殿走去。
三清殿前，孙元朗一身葛衣，头系丝绦，正神态安详的看着一名身穿锦袍的年轻人，在殿前大坪上演练剑法。
只见那年轻人岁数与陆云相仿，剑法却凌厉无匹，将几名陪练的持剑道士，逼的左支右绌、狼狈不堪。
年轻人却似乎仍有余力，余光瞥见那老道送信过来，他便断喝一声：“破！”声音却嘶哑无比，就如声带被火灼烧过一般，与他美如冠玉的相貌极不相称！
伴着这一声，年轻人手中长剑，陡然生出龙吟虎啸之声，化作一片灼人的烈焰，将对手笼罩其中！
‘啊！啊！’惨叫声中，几名陪练的道士几乎同时被击中了要害。若非那长剑无锋，他们怕是都已经没命了。饶是如此，几人依然难免筋折骨断、口吐鲜血，痛苦不堪的委顿余地。
年轻人面无表情的把练习用的铁剑随手一丢，毫不理睬那几个陪练，径直向孙元朗走去。
孙元朗已经看完了消息，见年轻人过来，他抬起头道：“龙儿，你下手太重了。”
“义父曾教导孩儿，武功是用来杀人的。”被叫做龙儿的年轻人却不以为意道：“所以孩儿以为，就算是练习，也该全力以赴，这样将来对敌时，才不会因大意饮恨！”
“……”孙元朗嘴角泛起一丝苦笑，命人将那几名道士抬下去好生医治，这才对年轻人道：“你师姐来信说，玉玺很可能就在京城。”
听到京城二字，年轻人眼中透出冲天的恨意，咬牙切齿道：“义父，让孩儿进京去帮助师姐，夺回玉玺吧！”