初始十年，春和景明。
烟雨蒙蒙的西子湖上，泛起星星点点。这仲春的斜风细雨，只会使才子佳人的游兴更浓。他们在湖上或抚琴弄箫，或引吭高歌，怡然自得又暗暗较劲。
在这些游船中，最耀眼的是一艘双层的画舫。朱漆雕栏，飞檐彩画，要比其他的船只都华丽不少。但真正让四面游船趋之若鹜的，是那船上的绝代佳人。
当琴声在画舫上层、轻纱笼罩的琴台中奏响，西子湖上登时安静下来。听着那珠落玉盘的仙音，人们仿佛被带入一个空明美好的世界，心灵被琴声彻底洗涤。所有的人都忘掉了勾心斗角、恩恩怨怨，只知安乐和平，只想在这湖山空蒙的美景中把酒言欢……
天籁般的琴声传到岸边，行人纷纷驻足，痴痴眺望画舫中那道倩影。湖畔垂柳迢迢，万树丝绦轻抚着嫩绿色的水面，整个西湖仿佛都被这琴声沉醉了。
一对姐弟撑着伞，漫步在这细雨迷蒙，琴声醉人的西湖边。少年约摸十五六岁，身量颀长纤细，肤色白皙如玉，相貌俊美无比。他穿一身白色的袍衫，一手提着个竹篮，一手持着伞给姐姐遮雨，看上去是那样的温和柔顺。
只是没人发现，他望向湖面的目光中，沉郁着这个年龄不该有的冰冷肃杀，和他的外表反差极大。
少女有十六七岁，梳着江南一带流行的垂鬟髻，一身合体的鹅黄裙裾，衬得她亭亭玉立、秀若芝兰。她生的眉目如画，肌肤胜雪。一点梅花妆印在白嫩的额头上，鬓边两缕乌发垂下，更显得娇嫩鲜艳、清丽迷人。
这样烟雨迷蒙的时节，正适合少女感怀。一路上，她回忆着客居余杭的十年光阴，说自己的北方官话，都已经被吴侬软语取代，如果回京，会被那班小姐们笑掉大牙。又感叹起，自己一直都比少年高，如今不知不觉，却只到他眉头了。
少女说着转身，举起柔若无骨的小手，想比量自己的头顶和弟弟的眉头，印证下身高差是否无误。却见少年正望着湖面出神。
少女顺着他的目光望过去，就看到那艘被众星捧月的画舫，眉头不禁轻蹙，旋即展颜笑道：“阿弟真的长大了……”
少年闻言一愣，当他回过头来，目光变得柔和温暖，没有丝毫肃杀的影子。他脸颊微微一红，抗议道：“阿姐胡说什么呢。”
“害羞了，害羞了，小云儿果然是开窍了。”见他受窘，少女咯咯的娇笑起来，她笑的如此轻快肆意，少年只能无奈的将油纸伞尽量罩在姐姐头顶，以免雨水打湿了她的衣裙。
少女笑累了，便把手搭在弟弟的胳膊上，待喘匀了气，也有些神往的看着那艘画舫，小声道：“她琴弹得太好了，若能拜她为师该多好。”
姐弟俩说话间，又有艘船载着几个轻薄公子，凑近了那艘画舫。便听公子哥儿们抱拳高声道：“此曲只应天上有，人间哪得几回闻。钱唐四少慕名前来，恳请芊芊姑娘拨冗相见，以慰平生。”
少年闻言，看看少女道：“父亲听到你这话，阿姐今年都别想出门了。”
“暮气！”少女吐吐丁香小舌，朝少年挤眉弄眼道：“柳芊芊是江南第一琴艺大家，你小小年纪就知道偏见。”
“偏不偏见我不知道。”少年举一举手中的竹篮道：“我只知道我们再不回去，晚饭就没得吃了。”
“呀，确实。”少女这才意识到，在外面耽搁太久了。赶忙提着裙角，快步走在湖边湿滑的青石路上。
“阿姐，我们来湖边是为了折柳的。”见冒冒失失的少女，完全忘了此行的目的，少年只好提醒道。
“哦哦。”少女拍了拍额头，扮个鬼脸道：“这就做。”她便停下脚步，端详起湖边的垂柳来，但见那些挂满了雨露的柳条，每一根都娇嫩可人，令人不忍伤害。少女青葱般的手指戳着下巴，好一会儿都没下去毒手。
少年也不催促，专心给她撑着伞，静静的看着自己的姐姐。
少女求助似的看向少年，少年微举双手的事物，示意爱莫能助。
少女撇撇嘴，只好狠心出手。为了小小报复一下少年，少女在折柳条时，不着痕迹拽了一下树枝。柳条上积蓄的水珠便哗啦一下，全都落在少年头上。
少年无奈的看着娇笑着跑掉的少女，不放心的叮嘱道：“小心脚下。”顿一顿，又有些气愤道：“还有……以后不许叫我小云儿。”
“知道了，小云儿。”少女点点头，手捻着柳枝，在石板路上蹦蹦跳跳前行，她的步履虽然轻盈欢快，落地却是极稳，显然少年多虑了。
少年无奈的摇摇头，不疾不徐的跟在她身后，姐弟俩说说笑笑，消失在烟雨迷蒙的美景中。
……
大玄朝统一南北，将天下分成三十一州，西湖所在的余杭县属于扬州吴郡。城中除了县衙，还有郡守府。
郡守衙门和县衙都座落在玉皇山下，西湖之畔。这一带自然也就成了达官贵人聚居的地方。在离郡守衙门半里多远的地方，清波门内，有一条陆官巷。青石铺就的长巷古朴宁静，最里头就是吴郡郡尉陆信的宅邸。
姐弟俩进了巷子，只见邻居门前都已经插好了辟邪祈福的柳枝。少女有些汗颜的伸手，摸了摸漂亮的小鼻子，对少年正色道：“柳枝，还是长在西湖边的最好。”
少年深以为然的点点头，配合道：“格外灵验。”
“真乖……”少女点点头，却忍不住扑哧笑起来。
两人说笑着到了陆府门口，看门的老仆赶忙迎上来，一面接过少年手里的竹篮，一面恭声道：“小姐少爷回来了。”
“钟叔，没耽误钟婶儿备饭吧？”少女向老仆甜甜一笑，有些歉意道：“去折柳枝花了些时间呢。”
“没有没有，寒食节不用动火，快得很。”老钟笑着接过竹篮，赶紧穿把竹篮送给东厨的老伴儿。姐弟俩则在门口插起了柳条。
时候不早，老钟也在厨房帮着老伴儿一起张罗。两人从竹篮中端出买回来的醴酪、春酒，又将前日做好的黍饭、青团，分盛在四套餐具中。一边备餐，钟婶儿一边感叹道：“也不知老爷怎么想的，别人官没他大，家里都有七八个伺候的。他倒好，就用我们两个老胳膊老腿儿，还得让少爷小姐帮忙买东西。”
“你懂什么，老爷是清官。”老钟白一眼老伴儿道：“之前，府里一个下人都没有。老爷是可怜咱们两个老货，才收留了咱俩。”
“哎，只是苦了少爷小姐……”钟婶儿叹口气道：“瞧瞧别家的少爷小姐……”
“少爷小姐知书达理，待人和气，比那些公子哥儿好多了。”老钟沏好了新茶，便和老伴儿端着食盘到前厅布餐。
……
陆信的住处是郡守衙门提供的，他是吴郡的三把手，宅院自然不会太小。只是他家里，加上老钟夫妇，一共才六口人，只住一半的院落，还是显得空空荡荡。
老钟夫妇端着托盘到了前厅外，除履膝行入内。陆信一家四口已经在厅中坐好，陆信的样子，和十年前没有什么太大变化，只是蓄起了短须，目光也更加沉静深邃。
陆夫人则不然，只见她身形枯瘦、面色暗黄，一双眼睛没有半分神采，跪坐在矮几前，就像没有生气的石雕一样。看到姐弟俩跪坐几前还偷偷挤眉弄眼，陆夫人的脸上这才腾起一丝怒气。
陆云赶紧示意陆瑛消停，陆瑛也看到母亲的脸色，略带撒娇道：“娘，今天过节嘛……”
“呵呵……”陆夫人似乎更加恼火，但碍着老钟夫妇在不好发作。
老钟夫妇布完菜退下后，陆信便举起酒杯，示意妻儿道：“今天过节，都破例喝一杯春酒庆贺。”
陆云和陆瑛也端起酒杯，三人都看向一动不动的陆夫人。
“夫人……”陆信唤了一声。
“呵呵，庆贺……”陆夫人仍不举杯，只是冷冷地问道：“庆贺什么节日？”
“寒食节啊？”陆瑛不解答道：“插柳吃醴酪的日子呢……”
“这节是怎么来的？”陆夫人灰败的目光扫过三人。
“晋文公为了纪念介子推。”陆云和陆信都不吭声，陆瑛只好答道。
“他为什么要纪念介子推？”陆夫人脸上的神情愈发怪异。
“晋文公复国，忘了赏赐介子推，介子推便和母亲隐居深山不出。晋文公放火烧山，想逼他出山，谁知却把母子活活烧死……”陆瑛说到这里，心咯噔一声，便见陆信和陆云全都搁下了酒杯，脸色变得十分难看。
“哈哈……”陆夫人哑声笑起来，笑声比哭还难听，她神情扭曲的指着陆云道：“我的儿子也是被烧死的，是他的父亲亲手交给你娘！让她活活烧死的！”
陆云搁在膝上的双手紧紧攥成拳头。陆瑛也花容失色，泫然欲泣。
‘啪！’陆信终于拍了桌子，怒声道：“住口！十年前的事情不许再提！”
“我偏要提！”陆夫人直起身子，和陆信冷冷对视道：“你们能装着忘了那事，我永远不会！”说完起身，拂袖离席道：“你们继续庆祝吧，我吃不下了，恶心！”