冬暝和陈篁两人，刚刚踏入东市当中，便听见身边仿佛是富户人家的小厮在那里喊了起来：
“快，新一批极乐红茶出来了！”
“是啊，得抓紧，要不是有主家的信物，都买不到啊！”
“别废话了，听说这次又涨价了！”
看着一群人如同疯了一样的往前冲，冬暝不由愕然：
“这极乐红茶，真的有如此魔力？”
“可是……阁主，我在你的幻月阁内喝到的，可没有这样的啊。”
陈篁微微一笑，孔雀折扇挥动下，一阵诱人的茶叶香气竟已是扑鼻而来。
下意识的嗅了嗅，冬暝不禁露出一丝呻吟之声，瞬间的晕眩感却仿佛登临了仙境一样。
“清醒一点。”
耳边传来陈篁的声音，紧接着便是脑袋被折扇敲了一下。
冬暝瞬间回神，肩膀上的三青鸟也是“喳喳”的叫个不停。
“啧啧，看来昌隆茶庄的生意开始做大了。”
看着陈篁意味不明的眼神，冬暝有些不解：“阁主，此言何意？”
陈篁却是笑而不语，径直向前走去。
两人来到昌隆茶庄前时，那铺子里已经不能用门庭若市来形容了。
冬暝看着几乎没有下脚地方的大堂，只能来到一边。
“哎哎哎，小郎君，要买红茶，拿着您家主家的信物去排队，别在这里挡路！”柜台内，茶庄掌柜一边驱赶着冬暝两人，一边又给旁边的小厮们称量。
“我看看，您的，提供是三十两黄金。”
茶庄掌柜笑眯眯的接过金灿灿的元宝，将打包好的茶叶递了过去。
那小厮拿到红茶，竟如同做贼一样的连忙塞进衣服里，看都不看前面，一溜烟就跑了。
冬暝无奈，只能拿出信物：“掌柜的，我们是镇魂司的。”
“极乐红茶涉及到一起我们在调查的案件，需要询问一二。”
茶庄掌柜一愣，看了看信物令牌，又看了看冬暝那一身明显的官服，刚才的不耐烦转瞬间变成了殷勤的笑容：
“哎呦，竟不知道郎君大驾光临，来来来，里边请！”
说着，茶庄掌柜的亲自挤了出来，并带着冬暝和陈篁来到了铺子后面。
不同于前面的拥挤，后面似乎是专门用来招揽贵客的。
两人入座之后，茶庄掌柜的，让伙计端来了两个精致的小杯子。
杯子当中的红茶，猩红如血，晶莹如玉，香气十分诱人。
冬暝心中顿时涌起一阵怪异的感觉，那就是……忍不住的，想要将这杯茶端起来一饮而尽。
茶庄掌柜笑道：“两位，这是我们这一批新到的货品，香气十足，比之前的料子还要好。请先尝尝。”
冬暝下意识的就要举起茶杯，一旁的陈篁却轻咳一声，打断了他的念想。
他为之一愣，自己……竟然克制不住想喝茶？
压下心中的震惊，冬暝看向茶庄掌柜：
“掌柜的，是这样的。”
“前些日子，贩盐的王家，曾经来你这里买过红茶，是吗？”
茶庄掌柜一愣：“大人稍等，我看下账册。”
说着，茶庄掌柜取来册子，翻查起来：“不错，的确来买过，一共花费十两黄金。”
“十两？”冬暝露出一丝不悦之色：“掌柜的莫非记错了，还是故意框我呢？”
“王家账册上记录的清清楚楚，在你这里，他一共买了五十两黄金的红茶，怎的变成了十两？”
“五十两！”茶庄掌柜反倒是震惊起来：“这不可能的！”
“嗯？”冬暝眉心一皱：“为何？”
茶庄掌柜苦笑道：“大人，实不相瞒。”
“这极乐红茶，并非我昌隆茶庄制作而成。我也只是负责售卖而已。”
“当然了，原本东西市集上，还有几家铺子也能卖此茶叶，只是数量太少，在第一批货出来之后，我们就给买断了。”
“如今，市面上也只有我家特供。很多人就以为，是我家生产。”
“其实……这红茶我能进货的数量也着实有限。”
“五十两黄金的茶叶，我不是没有。但是王家购买的时间，是我第一次进货的时候。”
“那时候货源不足，所以每户人家最多只能购买十两黄金的量。”
“五十两，纵然是我现在货多了，都不敢随便这么卖。”
“这要是其余的大顾客没买到，这是要砸我招牌的。”
冬暝看着茶庄掌柜的言行，似乎也不像在扯谎：
“既然如此，这红茶你是从哪里拿货的？”
“这……”茶庄掌柜却有些吞吞吐吐了，似乎不愿意诉说。
冬暝见状，一拍桌子，怒声道：
“大胆！”
“那王家之主，喝了红茶之后，风化为骷髅而死，这件事情早已传的沸沸扬扬，难道你不知道？！”
“如今镇魂司接管案件，你还吞吞吐吐，当真可恶！”
茶庄掌柜连连鞠躬行礼道：
“大人，您息怒！您息怒！”
“不是我不愿意说，而是我真的也说不好。”
“我……我是在鬼市的怪贩楼里买到的。”
“怪贩楼？”冬暝看向陈篁。
陈篁笑着解释道：“隐匿于长安夜景之中的鬼市内，有一处怪贩楼。”
“这怪贩楼，据说有能人异士盘踞，白日里不可见，只有晚上才能进入。”
“内中销魂之物一应俱全，酒色财气，样样尽沾。而且……东西集市上买不到的东西，怪贩楼也基本都能买到。”
“算是……一个藏身于长安城内的江湖组织。”
茶庄掌柜连忙道：
“不错！”
“当初，我这茶庄生意不好，所以就去鬼市，想要看看能不能淘到一点稀罕货色！”
“结果就听他们说，有人在卖一种红茶。”
“我就去了怪贩楼，然后就成功拿到了购买权。”
冬暝眉心一动：
“你的意思是……已经有人在你前面开始贩卖红茶了？”
“既然如此，你为何刚才说，你买断了东西集市上所有的红茶货源？”
茶庄掌柜连连摆手：
“不不不！小的不敢撒谎！”
“大人有所不知，这极乐红茶是有品级的。”
“品级越高的，茶汤当中的颜色也就越发鲜红明亮。”
“香味，也就越发沁人心脾。”
“您刚才也看到了，来我这里买红茶的，多数都是一些富户人士，但是却没有门阀世家。”
“但是……他们喝到的红茶，味道据说比我卖的都好！”
冬暝长舒了口气，又重新坐了下来，脸上露出一丝烦恼之色。
茶庄掌柜的意思，他也算听明白了。
明面上的货源，的确是在他手里。
但问题就在于……有很多人，是不方便众目睽睽之下出手购买的。
比如朝堂之内的官僚，他们每年的俸禄也就那么多，除去日常开销之后，剩下的钱根本不可能足够他们买到这些以黄金作为交易的红茶。
那么，钱是从哪里来的？自不必多说！
也正因为花出去的钱，可能引人非议，所以这些更高级的客人，应该有着更加隐秘的购买渠道。
念及至此，冬暝问出了最后一个问题：
“既如此，掌柜的，请问……西明寺有在你这里购买过茶叶吗？”
茶庄掌柜点点头：“西明寺来过，而且这几次购买的数量，都是最大的。”
“那对于西明寺佛诞节上，给到所有香客的红茶，你是怎么看的呢？”冬暝又问道。
“这……”茶庄掌柜露出一丝犹豫之色。
“掌柜的但说无妨。”冬暝宽慰道：“我是镇魂司的人，你不必顾忌什么。”
茶庄掌柜顿时说道：“其实浴佛节那天我也去了，西明寺的那些活菩萨着实让人震撼。”
“他们最后给出的红茶，其实我也奇怪。”
“虽说自称是自己种植的，但这绝对是不可能的。估计，也就是买的料子。”
“但是……就算他们连续买了好几次，所有的茶都攒着，不喝。”
“也断然没有那么大的量来给到当场的香客的。”
和王家的情况一样？实际饮用的量，远远超出在茶庄买到的？
冬暝心中疑惑更深，他不奇怪这些人在红茶不够的时候，会想办法通过其它方法去买。
但问题是……买了之后，为何要统一的记录在昌隆茶庄的名录上？
是无意见记录错误，还是……因为另外的购买渠道，不能被任何人知道，哪怕是家中的仆从也不行！
……
眼见问不出更多的内容，冬暝和陈篁便起身告辞。
在两人离开的时候，茶叶似乎已经卖的差不多了。
也多了一些，在购买其它茶叶的客人。
冬暝和陈篁朝着幻月阁走去：
“看来，鬼市是必须去一趟了。”冬暝沉声道。
“如此，可需我陪你？”陈篁笑道。
“能有阁主作陪，自然是最好的。”
“不过，我还是要先回一趟镇魂司，太平楼那边，应该也已经查探出王家少郎君的死因了。”
陈篁点头：“行，那我就在幻月阁等你。”
……
两人告辞之后，冬暝快步回到了镇魂司内，迎面正好跟一名同僚撞了个满怀。
“冬暝，你可算回来了！大家都在找你呢！”
冬暝一愣：“怎么了，什么情况？”
“你是不是得罪金吾卫了？”对方偷偷说道：“人家中郎将就在大厅呢，左督卫大人也在，脸色也很不好。”
“你可得小心。”
同僚匆匆离开，冬暝喃喃道：“看来，这王家少郎君身上，真的有大案子？”
疑问之下，冬暝来到镇魂司的大厅之处。
屋子里，刘业坐在主座的位置上，脸色的确难看，似乎还有些怒气升腾的。
而在客座之上，则坐着一名身姿沛然的青年，正是金吾卫的中郎将。
眼看着冬暝来到屋内之后，中郎将捧着茶杯幽幽开口道：
“这位就是九品镇魂卫冬暝吗？”
“众目睽睽之下，伤我十数个同僚，还以术士之能，焚了他们的兵器？”
“区区小卒，好大的谱啊！”
说着，中郎将将茶杯重重放下，眼中满是怒意之色：
“九品官职，也敢伤六品金吾卫，你该当何罪！”
刘业见状，也是怒气横生，刚要开口，冬暝却是不卑不亢，率先反问道：
“那我倒是要请问中郎将，金吾卫既不负责人命案，也不负责怪力乱神之事。”
“为何却要强行带走王家少郎君的尸体？”
“就算他身上真的牵扯了什么人命官司，那也是长安县尉和巡捕的事情，与中郎将何干！”
“与金吾卫何干！”
“而且，一言不合，就拔刀威胁镇魂司！”
“难道，这就是金吾卫的军风不成！”
【作者题外话】：小贴士：
金吾卫中郎将，又叫作羽林中郎将，已经算是金吾卫体系当中比较高级的官职。
官职上来说，为正四品下阶。
其主要的作用，就是担任各府卫的统领一职，仅次于从三品的将军，以及正三品的大将军。
但是，就唐朝那段时期的历史发展来说，担任大将军的，很多是虚职，不是说职权不高，而是因为其平日里不需要进行那般大规模的调度和统帅。
所以，严格来说，中郎将才是当时各大卫当中的主力统帅。
中郎将在唐朝时期，算是不错的武职了。但是到了宋朝之后，也逐渐的成为了虚衔，最后废掉了这个官职。
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