众将便成了无头之鸟，说：“这下怎么得了，万一曹军得知都督突然病倒，趁势杀奔下来，我们如何抵挡?”连忙差人禀报吴侯，一面求医调治。
鲁肃见周瑜卧病，心中委实不安，来见孔明。孔明说：“好端端的公瑾，怎么突然之间病重如此。”鲁肃哭道：“这难是天要亡东吴!”孔明说：“子敬不必伤感，我能疗救公瑾。”鲁肃化悲为喜，说：“倘能医好公瑾病，东吴有望啊。”
鲁肃先入帐见周瑜。周瑜说：“心腹搅痛，头晕目眩。”鲁肃问：“可曾服药！”周瑜说：“心中直想呕，药不能下咽。”鲁肃说：“都督放心，我刚才去看望孔明，孔明说他能为你疗治。他正在帐下，请他入帐，可以吗?”周瑜点头。
周瑜让左右的人扶起，坐在床上，只见脸色苍白，气喘不定。
孔明入帐，说：“几天不见都督，怎么病成这般模样?”
周瑜有气无力地说：“人有旦夕祸福，岂能自保?”
孔明笑着说：“天有不测风雨，人又岂能预料!”
周瑜听了之后，脸色更白了，又不断地呻吟起来。
孔明问：“都督心中是不是感觉很烦闷呀?”
周瑜答：“正是。”
孔明说：“看来只有以凉药来解。”
周瑜答：“已服了凉药，却全无效果。”
孔明说：“必须先理顺郁积之气，肺气顺畅，你的病不需药物即可自愈。”
周瑜问：“要理顺郁积之气，该服何种药物呢?”
孔明说：“拿笔墨纸砚来!”
孔明让左右的人退下，在纸上写下了十六个字：“欲破曹公，宜用火攻；万事俱备，只欠东风。”
写完之后递与周瑜，说：“这就是都督的病源。”
周瑜见了大惊，心想：“孔明的确有过人的智慧，我且待解了东吴之危，再设法对付，眼下不得不借助他的奇谋了。”就说：“先生已知我病源，将用什么药来疗治呢?燃眉之急，万请先生赐教。”这是周瑜在孔明面前第一次说的谦逊的话。
孔明说：“我才疏学浅，只是曾遇上一个仙人，自称是姜尚第二十八代传人传授奇门遁甲天书，可以呼风唤雨。都督若要东南风，可在南屏山上建一楼台，名叫七星坛，坛高九尺，共三层，需一百二十人，手执旗幡围绕。我在台上作法，供三日三夜东南大风，帮助都督用兵，怎么样？”
周瑜说：“不要说三日三夜，只一夜大风，即可杀败曹操，只是事情紧迫，不能再延缓了。”
孔明说：“十一月二十日甲子祭风，到二十二日丙寅风息，如何?”
周瑜听罢，精神立马振作起来，病已全无。众人见都督一夜之间面色红润如初，以为天方夜谭，均说都督这种人有神仙庇佑。
一四二南屏山上好不热闹。
孔明正在山上指挥筑坛。他命令军士取东南方的红土垒砌，坛方圆二十四丈，每层高三尺。下一层插二十八宿旗；东方七面青旗，按角、无、氐、房、心、尾、箕，布苍龙之形；北方七面皂旗，按斗、牛、女、虚、危、室、壁，作玄武之势，西方七面白旗，按奎、娄、胃、昴、毕、觜、参，踞白虎之威；南方七面红旗，按井、鬼、柳、星、张、翼、轸，成朱雀之状。第二层周围黄旗六十四面，按六十四卦，分八位而立。上一层用四人，各人戴束发冠，穿皂色罗袍。前面左边站一人，手执长竿，竿尖上用鸡毛为葆，以招风信；前右立一人，捧香炉。坛下二十四人，各拿旌旗、宝盖、大戟、长戈、白旄、朱幡、皂旗，环绕四周。
孔明于十一月二十日甲子吉辰，沐浴斋戒，身披道衣，赤足散发，来到坛前，吩咐鲁肃说：“子敬尽管去协助都督调兵，这里由我安排。”
曹孟德那日与周瑜开战，损了两员战将，他并不感到有丝毫气馁，比往常更加平静。这两员战将求胜心切，遇上韩当、周泰二位虎将，哪有不败之理。
忽有细作来报：孔明在南屏山上筑坛，坛高九尺云云，曹孟德笑着说：“周瑜、孔明已黔驴技容，那是装神弄鬼扰乱军心。”
贾诩说：“这孔明智慧过人，我们应当提防为是。”
程昱也说：“那日帅旗平白无故飘落江中，这恐怕是一种不祥的征兆。”
曹孟德正色道：“大势所趋，旁门左道怎能奈何于我。孔明有祭坛，我有铜雀台，我与大乔、小乔于铜雀台上欢娱之日已为时不远了。”言罢拈须大笑。
钉；船内装满了芦苇干柴，灌上了鱼油，上面铺着硫磺、焰硝之类的引火药物，各用青布油单遮盖；船头上插上了青龙牙旗，船尾拴上了易于奔跑的小船。
甘宁、阚泽将蔡氏兄弟纠缠在水寨中，成日猜拳饮酒，外面有众多兵军士把守。蔡氏兄弟知情势有变，但又不知如何应付，更不知底细，还是强打精神一个劲地喝酒。