前山恶战,后山遇袭,楚军腹背受敌。
谷依古孤注一掷,经过一番激战,终于攻上了后山陡坡,楚军阵地岌岌可危。
“杀!”
几名楚军士兵立刻跳出战壕,冲上去和八旗兵展开肉搏。没有慷慨就义的誓言,没有视死如归的从容,也没有紧张和畏惧,只有杀红了眼的极度亢奋,发力时的短促呼喝,以命换命的凶狠刺杀……
在他们的掩护下,大牯牛和两名楚军士兵退上一处石台,坚守最后的防线。
八旗兵一窝蜂般冲了上来,在他们身后,谷依古一边大声下着命令,一边观察着周围地形,目光扫过战壕前的几具尸体,一丝复杂的情绪在他眼中闪过。
这几具尸体有八旗兵的,也有楚军的,伤口都在身体正面,大多还保持着搏斗扭打的姿势,其中两个仍死死抱在一起。八旗兵一手掐着对方的肩膀,一手倒提虎牙刀,刀柄上红红白白,沾满了血迹和脑浆,楚军士兵的半个脑袋已经被砸烂,嘴里却死死咬着八旗兵的脖子……
转头看向山顶,他又恢复了阴鸷狠厉的神色,眼中还有一丝丝兴奋的狂热。只要攻破面前的石台,后面再往上就无险可守,山顶不远处就是没有自卫能力的楚军炮兵阵地。
成群的八旗兵冲向石台,石台上轰隆隆推下几块大石头,把他们砸得一个个倒飞出去。
再一次进攻,再一次被打退。
谷依古张弓搭箭,瞄准石台,射倒了一个楚军士兵,然后举刀怪叫,带着所有的八旗兵一起往上冲。
“上!跟我上!把这几个南狗杀光!”
石台上只剩下大牯牛一个人,他的鼻翼不停翕动,急促地喘着粗气,眼睛盯着下面密密麻麻的清军,一只手握着挡住的檑木机括,另一只手从怀里摸出一块包的非常仔细的米饼,送到嘴边刺啦咬开外面的油纸,吭哧吭哧吃了起来。
“不过了!不过了!”他哼哼唧唧地自言自语,突然大叫一声:“啊——!***吧!”
看到清军越来越近,他用力扳动机括,巨大的檑木轰隆隆砸了下去,然后端起燧发枪,朝着最前面的一个八旗兵扣动扳机,顾不上查看有没有命中,就抓起另一支已经上好刺刀的燧发枪,合身跳下石台,呐喊着冲了上去。
“杀!”他大声叫着。
“杀——!”山谷发出回音。
不对,不是回音,这杀声雄浑有力,气冲斗牛,是上百人在一起怒吼!
大牯牛天生的又高又胖,虽然全力冲锋,速度上却不是太快。他还没有反应过来,就有成群的楚军士兵从身旁掠过,如猛虎下山般杀向清军……
援兵到。
谷依古所部被全歼,后山阵地转危为安。
后山的厮杀声停止后,朱马喇就知道,这一仗已经打输了,再没有攻占无名小山的可能,只有趁着天黑立刻突围,才能摆脱全军覆没的危险……经过一场不算激烈,却损失惨重的突围战,朱马喇终于率领清军残部冲破包围圈,顺着来路,向东南方向的延陵镇仓皇逃窜。
天亮后,太阳却一直不见出来,躲在厚厚的云彩后面,仿佛不敢面对这惨烈的战场。
山谷间,到处都是一片狼藉,楚军士兵正在打扫战场。
山坡上的树林,大火已经熄灭,只剩下一片黑秃秃的树干木桩,其中一些还在冒着青烟,被山风吹散后到处弥漫。
楚军主力已经出发,拦截追击朱马喇,汪克凡安排好各种军务后,带着李云聪几个下属,登上了昨晚战斗最为激烈的无名小山。
防守这座小山的是恭义营乙营,史无伤和汪克斌都非常兴奋,这一仗,虽然是一场硬碰硬的恶仗,但是楚军有备在先,又占据有利地形,充分发挥了臼炮和燧发枪的威力,所以和清军的伤亡相比几乎可以忽略不计,可以算是一场完胜。
在汪克凡眼中,这一仗的结果虽然很理想,过程却并不完美,楚军的战术技巧方面,还有很多可以改进的地方。比如炮兵和步兵之间的配合,比如发起反击的时机,比如侧翼掩护还不够严密等等。
一路走,一路看,实地仔细观察,和史无伤、汪克斌交换意见。大战还没有结束,现在不是详细总结的时候,只能把问题先记下来,等到战役结束后再开总结会。
看望士兵的时候,汪克凡碰到了大牯牛,两只眼睛又红又肿,脸上的表情也非常呆滞,明显刚刚大哭了一场。
“你叫什么名字?”汪克凡和气询问,眉头却不易察觉的微微皱了起来。
“俺叫牛大壮。”大牯牛立正回答,声音却不大,精神头还是蔫蔫的。
“军门问话,要大声回答!知道么?”史无伤训了他一句,又转脸对汪克凡解释道:“他是乙营四队的队副,昨天晚上守后山,手下弟兄都打光了。”
汪克凡点点头,拍了拍大牯牛的肩膀:“走,带我去看看那些战死的弟兄,我想给他们敬个礼……”
站在后山的陡坡前,汪克凡沉默良久。
时间仓促,楚军阵亡士兵的尸体已经收殓,八旗兵的尸体却还散布在山坡上,虽然没有披甲,但从号衣和服饰上不难看出,他们都是满蒙八旗中的精兵,其中还有一半是大名鼎鼎的巴牙喇兵。后山的楚军能以几十人挡住他们的进攻,除了地形有利之外,顽强的战斗意志也是一个至关重要的因素。
“全体记大功,阵亡将士抚恤金加倍!”
汪凡看着周围的地形,对史无伤和汪克斌说道:“鞑子直接摸到半山腰,说明哨位设置的还是不合理,外围如果再设两个暗哨,提前鸣枪示警就能争取到宝贵的准备时间。还有,前山后山之间的联络有问题,前面打得吃紧了,就顾不上屁股后面。你们两个都要记住,身为一营营官,任何一个微小的失误都可能造成流血牺牲,千万疏忽不得……”
说到这里,汪克凡意识到自己的语气太过严厉,又鼓励了他们几句,楚军毕竟也是第一次打这种仗,出现问题在所难免,只能逐步改进。
“你们两个做做牛大壮的工作,尽快振作起来,不能影响其他人的士气。打仗嘛,情同手足的弟兄阵亡了,伤心难过都是正常的,但也不要这样哭鼻子。当兵的流血不流泪,应该硬朗一点。”他想了想,又对李云聪问道:“我想把牛大壮树起来,当做全军的榜样,你看怎么样?”
李云聪微笑道:“军门高见,这一仗打出了咱们楚军的威风,就该好好宣扬一下。不过,牛大壮的性子有点软,把他树起来合适么?”
“一码归一码。他性子软,打仗的时候却硬朗,那就是个好兵。况且话说回来了,这样才真实可信嘛。”
当天下午,汪克凡当众宣布,授予大牯牛“孤胆英雄”的荣誉称号。
很快,孤胆英雄牛大壮的故事,传遍了楚军各部。
两天之后,楚军离开了无名小山,山坡上多了一片烈士墓,温暖的阳光静静洒满山坡,野花漫烂绽放。
……
朱马喇仓皇突围,楚军随后追击,杀伤斩获无数。
朱马喇的心里懊悔无比,如果遇伏后就及时撤退,以他的实力楚军未必敢全力追击,损失肯定少得多。但他到底也是一员善战之将,很快稳住了情绪,既然事已至此,现在不是自怨自艾的时候,率领残部摆脱危险才是最重要的。
因为伤亡过大,又失去了大部分的辎重粮草,他现在就像砧板上的肉,已经没有多少反击之力,很难回头反咬楚军一口,只能先求自保。让朱马喇稍感心安的是,他来的时候兵分两路,还有几千清军就在句容县东边,如果能够和他们会师,就能缓过这口气。
他派出十几个信使,走小路翻山越岭,一定要和那几千清军取得联系,让他们尽快赶来支援。除了这路援兵之外,他还派人往西联络穆里玛,穆里玛离得不算远,如果楚军堵住了东边的句容县,和他会师也是一条出路。
要想被人救,首先得自救。朱马喇派人求援之余,率领残部一路逃到延陵镇,先取得了一个落脚之地。
两千多年前的春秋时期,南京地区还叫延陵,后来到了三国时期,孙权筑起石头城,才有后来南京的雏形,延陵也变成了一个偏僻的小镇子。
虽然只是一个小镇,却为朱马喇提供了急需的粮食,清军大肆抢掠一番后,又逼着镇子里的百姓挖掘壕沟,修筑营寨,总算暂时有了一点安全感。
朱马喇决定固守待援。他实在是被楚军的伏击战打怕了,清军现在只剩下一半的残兵败将,如果急着跑路又被伏击,恐怕就没有这么容易逃脱。
果不其然,出外查探的斥候回报,楚军已经追了上来,在延陵周围形成一个松散的包围圈,尤其在东南方向兵力最多,如果朱马喇仍然沿着来路撤退,肯定会撞到他们怀里。
朱马喇非常焦虑,却又束手无策,只能守在延陵镇里,等待友军来援。
友军没有让他失望,过了两天,句容县的清军赶到延陵镇,和朱马喇会师。
听说援兵到了,清军上下一片欢腾,朱马喇兴冲冲地迎出镇外,随着这支清军来到面前,朱马喇却楞住了,他万万没想到,这支清军也是一群残兵败将。
句容县来的清军,在半路上同样遭到了伏击,损失惨重,唯一让朱马喇感到欣慰的是,这支清军遇伏后就坚决突围,没有丢下所有的辎重粮草,还带来了一些粮食。
但他知道,这支援兵既然受了重创,现在还是无法突围,只能继续留在延陵镇,耐心等待穆里玛的消息。
穆里玛却姗姗来迟。
他在方山吃了一个大亏,连着几次试图攻山,都被楚军打退,正在进退两难的时候,突然接到了朱马喇的求援,不由得一阵窃喜。
这个梯子递来的太及时了。
他命令前军退到秦淮河边,乘船避开方山上的大炮,和他的后军一起退回涥化镇,这个硬骨头既然啃不动,就留在这吧。
涥化镇本来就有一千守军,他留下些残兵败将,带着五千多精锐主力出发,往东南方向的延陵镇前进。救兵如救火,他到了句容县城后绕路而行,不和城里的楚军纠缠,但是刚过句容县城,就收到涥化镇失守的消息。
后路被抄!
穆里玛又惊又怒,下令全军停止前进。
他来到句容县后,就已经远离秦淮河,无法得到水师的支援,现在被楚军抄了后路,等于把他也装进了口袋。
穆里玛犹豫再三,决定回兵涥化镇,先保住粮道的安全,至于分兵前去救援朱马喇,这个肯定不能考虑,万一像朱马喇那样中了楚军的埋伏,一千两千的清军很可能被一口吃掉。
气势汹汹杀回涥化镇,楚军却已经早早撤往方山,穆里玛又不敢追上方山,在涥化镇进退两难。
方山这颗钉子卡在附近,他就不敢轻易长驱直入,去救援延陵镇的朱马喇。现在看来,唯一的办法就是强攻句容县城,在进军的道路上夺取另外一个坚固的堡垒,才能不管涥化镇,放心大胆地进军延陵镇……但是攻打一座早有防备的县城,难度不亚于攻打方山,穆里玛久攻句容县不克,救援朱马喇也就变得遥遥无期。
朱马喇收到这个消息后,并没有大发雷霆,而是给穆里玛写了一封信,让他务必稳扎稳打,先攻克句容县,再来救援延陵镇。
“这件事急不得,穆里玛若是急于赶来延陵镇,万一中了汪贼的埋伏,不但他会全军覆没,我等突围的最后一线希望也会断绝,到时候里无粮草,外无救兵,恐怕坚持不了几天。”朱马喇咬了咬牙,恶狠狠地说道:“当下之计,我军唯有在延陵苦熬,把汪贼主力牢牢引住,待郑亲王率大军赶到,又或者谭泰大将军回兵北上,汪贼必定土崩瓦解!”
虽然被包围在延陵,朱马喇却毫不气馁,而是决定将计就计,就在这里坚守待援,等待清军主力赶到,和楚军决一死战。R1152