第二天吃过早饭，汪克凡正在帐中和方正铮说话，宿醉刚醒的熊立春前来拜见，一进门就跪倒告罪。
“末将昨晚失礼，请军门见谅！”熊立春的神态非常恭谨。他心里有鬼，再见到汪克凡就有些忐忑不安，昨天晚上虽然是装醉，但的确也喝的不少，睡了一晚上后有些记忆就变得模糊不清，不知道当时说了什么话，有什么失态的行为。
“兴之所至，有什么失礼的。”汪克凡和蔼问道：“熊将军昨夜喝酒不少，今天怎么不多睡会儿？”
“末将素在军中，早起习惯了，睡也不睡不着。”熊立春偷眼看看汪克凡，见他神色如常，心里才踏实了一些。
“好！闻鸡起舞，正是武将本色，熊将军果然有治军之才，难怪能把宁州兵带成一支精兵！来来来，酒醉体虚，先用些热茶饮食暖暖胃……”
亲兵奉上茶水点心，汪克凡命他坐下相陪，然后很随意地聊起了家常，乱世年间，人人都有摧绝肝肠的痛惜往事，熊立春走到落草为寇这一步，家中早年也曾蒙遭大变，提起来不由得两眼发潮，大家都一阵唏嘘感慨。
“逝者如风，生者更要好好活下去。”汪克凡看着熊立春的眼睛，诚恳地告诫道：“所谓男儿当自强，熊将军少年时多经磨砺，如今才能终成大器，如今正值国家危难之时，熊将军若能为国为民建功立业，他日跻身庙堂之高，必可告慰令尊令堂的在天之灵！”
言尽于此，汪克凡已是推心置腹，熊立春是个聪明人。按理说不会做出错误的选择，唯一让人担心的是，这个人太过聪明，聪明反被聪明误。
熊立春的眼圈正红红的，连忙站起身抱拳拱手：“全赖军门提携，末将才能立下些许微功，敢不誓死以报！”
这个时候还在强调自己有功。汪克凡心中微微不悦，脸上却没有带出来，笑容反而更加亲切。
“熊将军功劳卓著，本镇都心里有数，以大将之才而屈居末位参将，确实有些委屈你了。不过湖广正在大战之时，前线和鞑子厮杀搏命的营官也大多是个副将，骤然提拔得太快了，对你也不是一件好事。左右还有大战，你只要勤勉努力，再立下几件功劳，副将总兵都是唾手而得。”
包括熊立春在内，楚军中的高级将领都是火箭式干部，从军两三年就已经做到了副将参将。如果把他们一个个都升为总兵，暂时大家都很高兴，将来反而不好管理。
汪克凡要提拔熊立春。只是一句话的事情。但人的欲望是无止境的，熊立春这种人升官再快，也永远不会满足，胡萝卜挂在眼前吃不着，才是最有效的激励方式，压制一下去去他的野性，反而对他有好处。
“多谢军门栽培！”画个大饼吃不着，熊立春的心里有些不满，但昨天晚上刚刚被敲打了一回，这份不满只能藏在心里。不敢有丝毫流露。
“不要谢我！前程功名是你自己挣来的，本镇身为上官，自然有功必赏。有过必罚，你熊立春的功劳簿是自己写的，和我没关系的。”汪克凡笑道：“这几日我有件差事要交给你，能用心去办吗？”
“末将敢不肝脑涂地！”熊立春赶紧站起来表态。
“好！好！”汪克凡点了点头，却没有继续往下说，而是摆手让他坐下，夹起块桃酥慢慢吃掉，然后又端起了茶杯滋溜溜喝完，熊立春摸不着头脑，只好拘束地坐在那里干等着下文。
汪克凡吃喝了一气，突然转变话题，笑融融地说道：“老熊啊，楚军三万人马不请自来，到你的地盘连吃带拿，这样的恶客当然惹人嫌，那个提调官对程问先生发的一大通牢骚，就是你自己想说的话吧？”
“不不不！军门误会了！”熊立春再次站了起来，速度比刚才快得多，一脸惶恐地说道：“末将绝无此意，都是那厮狂言乱语，我回去就砍了他的脑袋！”
“哎！那不是草菅人命吗？可不能这么做！”汪克凡说道：“他说的其实不错，话糙理不糙，给我提了个醒啊，三万大军不能一直窝在山沟里，我准备离开幕阜山了。”
熊立春不由得喜出望外，他这些天一直担着心事，害怕楚军在幕阜山停留时间过长，吃干抹净，最后拍屁股走人，给他留下一个钱粮精光的烂摊子，但是楚军却是他惹不起的恶客，请神容易送神难，汪克凡现在主动提出离开幕阜山，他当然求之不得。
“末将是个粗人，有什么说什么，得罪之处军门莫怪。”他试探一句，见汪克凡微笑鼓励，就大着胆子说道：“军门能到咱这山沟来，末将当然巴不得多伺候几天，但是宁州是个小地方，三万兄弟人吃马嚼，每天的消耗都像流水一样，那个……，实在是有些供不起了。”
“你说的对，这样下去大家都要饿肚子，鞑子守在山外，打的也正是这个主意，想把咱们三万大军困在山里饿死，所以就要反其道而行之，尽快跳出幕阜山！”汪克凡问道：“我准备继续向西南进兵，兜个圈子多走些路，从崇阳和通城一带出山，返回湖广地界，你觉得怎么样？”
“此计大妙！”熊立春拍案叫绝：“鞑子在崇阳通城只有几千人马，绝对挡不住军门雷霆一击，我大军重回崇阳，进可威逼岳州府的勒克德浑，退可从平江返回湖南，是可攻可守，进退自如！”
“不错，崇阳一带正是鞑子的软肋。”汪克凡笑了笑，又严肃地说道：“不过咱们能看到这一点，耿仲明和勒克德浑自然也能看到这一点，若是他们增兵崇阳，咱们可就没法出山了，所以熊将军得配合一下，在兴国州一带给鞑子捣捣乱，怎么样，能办好这件事吗？”
熊立春犹豫片刻，从牙缝里挤出一句话：“皇帝不差饿兵！”