姜远带着姜志一同送姜维到营门外，随行的虎胆营士兵见到二人依旧口称统领并行礼。
姜维新选拔出的虎胆营统领是姜远之前心中属意的后继者之一，印象中此人名叫源昕，年纪和阿志相仿，勇武果敢且心思沉静。
在钟堤两败魏军斥候时，姜远记得他也是跟着自己有过出色战斗表现的，这次能被提拔并不意外。只是源昕有些沉默寡言，做个护卫统领绰绰有余，不知在自己离开之后是否能胜任情报敌间方面的工作。
虎胆营现在仍然维持着两百人上下的规模，每个人放到下面军中都足以胜任一等一的精锐斥候，不过这批人现在的主要责任还是护卫姜维并肃清魏吴两国的细作。
三郡方定，明面的反抗势力被汉军消灭了，但暗地里肯定还有不少魏国的奸细。大军西征凉州在即，这些人搞不好会在后方兴风作浪，姜远望着源昕的目光仿佛在对他说虎胆营任重而道远。
源昕似乎理解了姜远的用意，对两位前正副统领微微颔首致意，随后上马跟随姜维离开。
“远哥，我们回去吧？”姜志见义父和虎胆营的战士都已去远，扭头对还在眺望发呆的姜远说道。
“让营中的几位将军来我军帐。”姜远回过神来，拍了拍兄弟的肩膀吩咐道。
姜志跟着他一同往回走，好奇地问道：“义父刚才和你谈了些什么？是下一战的部署吗？”
“这是军机。”姜远提醒他这还没回到军帐，不可在人多耳杂之处妄谈这些要紧之事。
最近军中刚刚接收了一批新兵，且来源不一成分复杂，留一份谨慎是必要的。
无当飞军各营的将领很快都依令聚集到姜远的营帐，所有人都以为姜远要宣布开拔前往钟堤的命令，没想到等人到齐之后姜远却宣布让大家安排下去明日移屯沓中。
战线现在已经推到洮水以西及狄道城一线，沓中已然成为后方，以至于几名将领都对这个安排有些不满，毕竟大家都觉得进攻凉州是取得战功的好机会。
不就是凉州魏军吗？王浑和杨欣的部下，老对手了，没什么了不起的。众人心里都这么想着。
从枹罕城撤退到防卫阴平，也算和凉州魏军结下梁子了，前两回都是对方出招己方被动地接招，大家都攒着一口气想报复回来。
姜远也知道诸将的心思，狼池和孟牁肯定是想再和凉州军碰一碰的，枹罕城那次王浑没占到什么便宜，但确实逼得他们绕道西羌还追得很紧。阿纳雅就更不必说了，她早就知晓姚柯回突袭甘松是凉州魏军在背后搞鬼，这仇当然要算到王浑头上。
只有庞宪心平气和地接受了被安排在沓中充当预备队的结果，他毕竟担任过很长时间的白水关守将，对蜀地内部的防御更有心得，知道无当飞军被放在沓中这个位置就是随时准备四面救火的。
从沓中北出牛头山可以支援汉军主力，向西可以威胁羌中和凉州后方，向东经过阴平桥头也可以快速赶往白水关、阳平关等地增援。大将军姜维安排他们驻扎沓中，正是信任这支军队能在临危之时力挽狂澜。
“行军打仗不是赶集，没有讨价还价的说法。”姜远对众人说道，“大将军的安排没有问题，我们留在沓中可以以不变应万变。此战魏军东部的主力或许会趁我军进攻凉州时来犯，大将军要我们随时准备增援阳安关口。”
“增援阳安关口，那岂不是说……汉中已经丢了？”狼池等人十分错愕。
“我们兵力捉襟见肘，坚守外围把握不足，所以大将军决定放弃外围的围守据点，放敌军进入汉中。”姜远解释道，“汉中的守军会固守汉、乐二城及阳安关口，争取在大军解决凉州之前把东面来的敌军拖在汉中。”
众人沉默不语，显然都看出这一招有巨大风险。考虑到阳安关口绝不能丢，诸将都接受了本部先留屯沓中不参加凉州攻击战的安排。
次日，无当飞军拔营启程，从武都前往沓中。
姜远随后也知晓了汉军对凉州的具体攻击部署，姜维决定以在羌胡之中颇有维新的镇军将军王嗣为偏师将领，率军一万进入西羌，绕路前往西平郡袭击魏军空虚的后方。同时钟堤大营集结的主力五万人从正面向西进攻。
在沓中闲着无事，姜远便和宁随探讨前方的局势，两人都认为姜维会派一支人马先插到狄道和金城郡之间，把邓艾与凉州军隔开，再以主力进围狄道。
然而短短数日之后，前方便传回了汉军攻克狄道城的捷报，赵广部荣取先登之功，大军已经彻底控制洮水，正在准备渡河进入金城郡。
不仅姜远觉得不可思议，无当飞军的众人听到这份捷报也都有些意外，毕竟战前他们都以为这一次西征的难点就在于狄道和金城两地难攻，估计魏军会在狄道城抵抗很久，没想到能这么快拿下。
“魏军似乎是主动放弃了狄道城。”宁随看着战报上所提到的微乎其微的斩获，很容易便推测出魏军只是象征性地在狄道留了点守兵，邓艾应该已经提前率领主力离开了。
“邓艾竟然主动放弃了狄道城，真是可惜了那铜墙铁壁深沟高垒。”狼池连连摇头，“要是换我们去守，就算面对五万大军日夜轮替进攻，怎么也得守一个月吧？”
“狼将军你是我帐下首将，可以再自信点。魏国不是有个叫张特的在合肥新城用三千人对十五万守了一百天吗？咱们五千人对五万人，守一年不过分吧？”姜远幽默地说道。
众人稍微怔了怔，随后反应过来姜远说的是吴军兵败合肥新城之事，除了文鸯和文虎兄弟二人，其他诸将都忍不住哄堂大笑起来。
“那我想咱们攻城守城的战力怎么也比东吴要强一些吧。”阿纳雅说。
“你都没见过东吴人，我觉得文家兄弟有话说，毕竟他们从东南到西北，三家的人马都见识过。”姜远说着看向文鸯和文虎。
文鸯耸了耸肩，一本正经地说道：“曹魏的骑军冠绝天下，虎豹骑之勇，将军在淮南自己也见识过，咱们能捡回条命都是运气。至于东吴，东吴水师在长江之上就没有敌手。开开曹孙两家的玩笑没什么，只是别到了战场上真的轻敌了。”
“文将军说的有道理。”姜志轻轻抚掌，“不过我们也有自己拿的出手的东西。”
姜远明白文鸯对东吴其实怀有比较复杂的心情，毕竟文钦现在就在北伐的吴军之中，恐怕文家兄弟是自己军中唯二不希望看到东吴再度战败出丑的人。
残汉虎胆