派往东吴联络北伐的使臣还未及出发，蜀中便得到消息，江东发生了残酷的宫廷政变。吴主孙亮宴请诸葛恪，预先埋伏下士兵，由宗室权臣孙峻率领，于宴会上将诸葛恪诛杀。
诸葛恪被夷灭三族。
姜维的书信没有来得及送出，便已经失去了意义。
东吴经过这一番变乱，军心士气依旧消沉低迷，孙峻虽然接替了诸葛恪成为新的掌权者，升为丞相大将军、都督内外军事，但对于蜀汉联手北伐的提议依旧显得十分犹豫。
使者没能得到东吴确切的答复，只能回来把孙峻模棱两可的态度如实转告给刘禅和姜维。
“东吴发生这等祸事，看来短期内是不能配合我大汉北伐曹贼了。”刘禅与姜维商议道，“伯约认为下一次出征，我军可以独力与曹贼作战吗？”
姜维明白刘禅的担忧，诸葛恪身死的消息不是什么秘密，曹魏一定也会得知，东南的压力变轻，魏军的主力也许会把重新转回西线。
他对刘禅说道：“陛下不可把讨贼成功的希望寄托在东吴相助之上，臣早就说过，即便没有吴军的配合，臣也定要率军讨贼。如今郭淮和邓艾都已经离开陇右，新来的将领泛泛无名，兵将缺乏磨合互不相知，正是进取的时机。臣已经吩咐三军冬季抓紧操练不可懈怠，等开春雪融，便北上讨贼！”
“伯约既有此志，朕就把讨贼大业托付给你了。”
“谢陛下隆遇，臣愿肝脑涂地以报国家。”姜维下拜行礼。
“伯约言重了，”刘禅赶忙扶起姜维，殷殷关切道：“文伟殁后，伯约你便是大汉朝堂的顶梁柱。朕既然让你都督内外军事，便是放权于你，讨贼之事卿可自行决断。”
姜维又说道：“臣领军在外，不能常伴陛下左右，虽录尚书事却不能时常参与朝中决断。唯恐时日长久，陛下会因旁人之言而对臣生疑……臣奉诏讨贼，九死无悔，所虑之事仅此而已，还望陛下明鉴。”
刘禅拉着姜维的手说道：“卿但可放心，朕必不妄信小人之言，卿不避矢石领军讨贼奋战，朕岂有疑卿之理？”
“谢陛下，如此臣便放心了，臣告退。”姜维感激地再度拜谢之后，辞别天子离开宫廷。
途径尚书台时，一人于侧面喊住了他：“卫将军，请留步。”
姜维诧异循声望去，认出是新升为尚书令不久的陈袛：“原来是奉宗。”
“卫将军这是要离开成都吗？”陈袛上前问道。
“正欲回汉中，不知奉宗有何指教？”
“指教不敢当。在下虽掌尚书台，但卫将军班位在我之上，朝中之事依理当由卫将军先行决断，再由在下与尚书台属官复议。”陈袛对姜维说道，“如今卫将军在军中多于在朝中，成都往返汉中费时多日，若遇急情恐有贻误。”
姜维陷入了沉思，这也是他一直以来感到困扰的事，费祎死后军政两端的重任都压到了他的肩上，他又放不下留在汉中的军队，经常无法及时参与朝政。方才与刘禅交谈时，他自己也提到了这一点，主要是希望天子不要因为自己统领大军在外而心生猜忌，对于如何解决朝政一事依旧没有办法。
“奉宗可有良策教我？”他的语气和态度比之前更谦逊了一些，对陈袛请教道。
“卫将军何不像费文伟那样，把军府设在汉寿？汉寿本就有大将军府，且离成都较近，如此可方便卫将军参与朝政。”
姜维叹了口气，摇头说道：“昔日费大将军统兵，我军采取守势。如今陛下与我皆锐意北伐进取，我军主力已经北移，岂有大军在前而为帅者身居后方之理？”
陈袛点头，道：“是在下草率了，既然如此，在下愿为卫将军分忧。”
“奉宗……”
“卫将军可专心统兵讨伐曹贼，在下愿承担朝中政事。在下定会匡扶陛下处理朝政，使国家安泰民心稳固，让大汉的国力可以全部为卫将军北伐所用！”陈袛对姜维慷慨激昂地说道。
姜维闻言大喜，他正愁自己远离朝廷会导致后方有人掣肘北伐，眼下得到尚书令陈袛的全力支持，终于可以放心把精力都放到北伐前线了。
“那朝中之事就拜托奉宗了。”
“在下愿早闻卫将军捷音！”陈袛答道。
宫廷之中，刘禅放下批复奏章的笔，在桌案前伸了个懒腰。
他斜倚在椅子上，对左右近侍问道：“姜维走了没有啊？”
“回陛下，卫将军已经出城了。”
“把这些送到尚书台去吧，告诉陈袛，朕没批完的那些琐事就由他来决定好了。”刘禅挥袖起身。
“陛下欲起驾何处？”左右问道。
“皇后现在做何事？”刘禅谨慎地问道。
“皇后娘娘今日与诸宫嫔妃相约共学织锦。”
刘禅笑道：“那就去把黄皓找来，让他给朕准备些消遣。”
有近臣提醒道：“陛下之前答应了太子，闲暇时要与之探讨儒学经典。”
“改日吧。”刘禅摆了摆手，脸上已经微微有了不悦之色。
左右于是不敢再多言，立刻将未批完的奏章送往尚书台，又去将黄皓请来为天子消遣娱乐出谋划策。
……
姜维离开成都，姜远亦随同返回汉中。
关于东吴诸葛恪之死，两人没有谈论太多，姜远虽然觉得惋惜，但对汉军北伐的前途并不悲观。他和姜维所想的一样，吴军早晚是靠不住的。
眼下魏军失去了东南方面的压力，下一次也许能够抽出更多的人手来应付汉军在雍凉地区的进攻，但这对于姜维他们来说同样是个机会。新来的魏军将领也许并不知道汉军的厉害，一旦魏军纸面上的实力增加，对方或许会狂妄到出城主动寻求决战，到时候他们便可找机会将其击溃歼灭。
想要尽快缩小两国的差距，攻城略地是一个办法，打出斩获丰厚的歼灭战也是一个办法。比起攻城拔坚，姜维和姜远都更倾向于后者。
回到汉中之后，姜维给姜远的第一个任务是让他去检查无当飞军的战备情况，虽然张嶷身在成都养病，但这支南中劲旅还是被调到了前线，和汉军的其他部队一样为北伐进行紧锣密鼓的操练。
无当飞军……姜远心中默默念着这支精锐的名字，一想到下一次征伐也许自己就会成为统领，顿时心潮澎湃。
残汉虎胆