汉中郡治所南郑，姜远入卫将军军府拜见姜维。
“义父，孩儿回来了。”
姜维抬头飞快地看了他一眼，随后又把目光移回了桌案上摊开的曹魏雍凉地图：“天子所托的南中之事你办的如何？”
“祸首朱巡已经伏诛，东吴左毓亦死于乱战，孩儿与庲降都督收复民心，牂牁郡现已平定。”
姜维道：“民心不是一朝一夕可以收复的，你散钱粮予南蛮的做法，并不高明。”
姜远没想到他会这么直白地批评自己，一时间答不上话来，定定愣在原地。
但姜维随后又说道：“不过眼下也没有别的选择，北伐为重，能令南中得一时安稳倒也不错。”
这一来一回不就等于承认自己做的还可以吗？姜远暗暗腹诽道。
此时他想起自己此番回汉中的首要大事，于是向姜维禀告道：“义父，孩儿在成都拜见过了天子。天子以孩儿平乱有功，恩赐一座宅邸于我，另外天子还催促……要孩儿尽快完婚。”
“那你去过费家了？”
“去过了。”
“完婚之事你不必担忧，我自会写信给费公商量择定日子。”姜维说着起身走下来，语重心长道：“天子待你恩赏颇重，费家之女也是贤淑良配。但望你切莫安于享乐，消磨了大好年华，怠慢了北伐大业。”
姜远恭恭敬敬地拱手回答道：“孩儿牢记义父教诲，绝不敢怠慢国事！”
“如此便好。”姜维满意地点头，见姜远还在站着，于是侧目问道：“还有事么？”
“我在成都，见到了张嶷将军……他的腿疾似乎很厉害，靠拐杖才能勉强行走。”姜远说起张嶷的病情，顿时愁容满面。
姜维点了点头：“此事我已经知晓了。”
“张将军的病要是难以好转，恐怕会耽误领兵。其子羽林校尉张护雄曾拜托孩儿，希望孩儿转告义父对此早做准备……”
“若下次出师时，张嶷的病情不堪征战，便由你代为无当飞军统领。”
此言一出把姜远给吓到了，虽然早就知道姜维有让他在将来代替张嶷接掌无当飞军的计划，但他原本以为那是很久之后的事。
无当飞军虽然只有三千余人，但军中情况与汉军其余部队大不相同，其将校士卒多为南蛮，所用战法也较为特殊。
对于自己能否胜任这支军队的统领之职，姜远的心里相当没底。
“义父，孩儿资历尚浅，能力也不足以独当一面。义父以我代替张将军掌兵，恐怕飞军将士多有不服。若因此耽误了北伐大事，孩儿万死难辞其咎。”
姜维对他这番有怯阵之嫌的话感到不满，皱眉说道：“你也不是第一次上阵了，在张嶷、俞广他们身边那么久，难道就没点长进？”
“孩儿只是觉得十分不安，毕竟之前从未独自领兵过。”
姜维叹了口气，摆摆手道：“罢了，你先回去吧。张嶷也不是好不了了，若他下次真的不能出征，无当飞军便跟随我主力行动，一切听我号令便是。”
“是。”姜远正准备退出去，忽然又想到一件事，迟疑着问道：“义父可还打算再次联络西凉羌人？孩儿来汉中路上经过关城，已经见过了前番从徽云岭收降的齐崮一行，操练颇有成效。”
听姜远提起联络羌人之事，姜维的眼神微微一变，此议正中下怀，他也对此思虑良久。
“前番收兵之后，我与夏侯霸商议，与其攻祁山等魏军守备森严之地，不如出牛头山取洮水之西。”姜维示意姜远上前看桌上摊开的地图，“西凉之地魏军兵少，大部屯于金城，若我军行动迅速，彼反应不及，定可拔城迁民而返。”
拔城迁民，这是缩小彼此国力差距的手段，姜远认同地点头：“郭循一事之后，魏军定然对我军多有防范，恐难有聚歼其主力的良机。既然如此，以偏师轻装奔袭洮西，破城掠地夺其钱粮百姓亦不失为良策，义父高明。”
“我军转攻洮水以西，正好可以与羌人兵势相连互为援应。远儿，联络羌人之事我已谋划良久，不过尚未定好担当此任的人选。”
“孩儿愿往。”姜远猜到了他的心意，果断自荐，“齐崮本西凉人氏，且在其乡里有名望。有此人做向导，可事半而功倍。”
姜维见他信心十足，便下定决心道：“好，既然你有此志，我便派你前往西凉联络羌人为我军羽翼。眼下正值秋收，魏兵定忙于军屯之地刈麦，你便带人扮作商贾，携我盟书前去拜见诸部羌王。”
“孩儿领命。”
“让姜志与你同去。”姜维又嘱咐道，“他前番已经走过一遭，你们兄弟二人也好互相照应。”
姜远一口答应，他本也打算带上阿志同去。
潜入魏境之事姜远已经做过多次，可谓轻车熟路并不紧张，有齐崮和姜志等人帮忙他也不担心自己会迷路，如今只有一件事放心不下，于是开口向姜维问道：“义父上一次派人前去，诸部羌王皆忌惮郭淮而不愿背魏与我军结盟，这一次若他们依旧以郭淮为由推阻，当如何是好？”
“这一点你可放心，据可靠消息，郭淮不日将被调离。”姜维胸有成竹地说道。
“莫非郭淮的病情也到了不能视事的地步？”
“正是，我们在雍凉的对手少了一位。”姜维微微一笑，“等与羌人定盟之后，我便上奏天子再请出兵北伐。”
姜远虽然心中也觉得郭淮走了是件好事，但还是忍不住提了一嘴：“郭淮虽走，义父还需小心邓艾。前次出兵，若非此人死守南安，我军已成大功。”
“邓艾确实有些本事，不过也就只是能守城罢了。”姜维不以为然地摇了摇头，“若他敢与我野战，早晚必为我所擒！行了，你速去准备吧，早一日与羌人定盟，我军便可早一日出师。”
“是。”姜远低头答应。
“我会写信给费公，告诉他等你这次回来就把亲事办了。”
姜远微微一愣，拜谢而退。
残汉虎胆