祁山四千魏军于正午时分进至钥谷，邓忠勒停队伍，望着南高北低两座山岭陷入了沉吟。
他跟随邓艾从东南转战西北，从戎经验自是极其丰富，此时一眼便看出钥谷地势极易设伏，前方夹山道路乃是死地。
若蜀军在此设伏，本部兵马十之八九有来无回，但一想到王颀已经带着天水军去偷袭粮道，邓忠便抱了拼死一闯的决心。
他让副将带一千人去占北面的山地，自己则率其余人马进攻南山。
毕竟邓忠只是打算在此地开战拖住蜀军主力，好为王颀那一路人马争取时间。既然敌众我寡，这一战又势在必行，那当然得选择相对比较谨慎的打法。
比起全军涌入山谷遭受两头伏击，邓忠选择了直接扫荡这两座山岭。
他在心中盘算已定——若山上没有蜀军埋伏，自己就带领全军快速通过钥谷赶去南安与父亲汇合，如果山上果然有伏兵，自己沿山道向高处进攻也好过在底下山谷里白白受箭。
山上的无当飞军斥候探得魏军动向，立刻将敌情回报张嶷与姜远。
“没想到邓忠竟然对此地有所防备，张将军，我们现在出击么？”姜远听到敌军分两路攻打北山和南山，觉得伏击已经不能按照预想的那样展开，眼下只有与敌军正面一战将其击破了。
好在根据斥候的估算，邓忠带来的人马大概只有四千之数，兵力上依旧是本方占绝对优势。
只不过廖化率领的主力还在山谷后方准备兜底，如果要改变战法正面迎击，眼下最该做的便是派人通知廖化进军协战。
“派人将此间敌情通知廖太守，无当飞军随我迎敌！”
伴随着张嶷拔刀下令，出击的命令通过竹叶哨迅速传遍整个伏击阵地。
埋伏在附近的两千余名无当飞军纷纷抬头起身，次第竖起的汉军旗帜如林而立，加上士兵们身着的赤甲，顷刻间形成一股席卷山林的赤色浪潮。
“杀——！”
排山倒海般的呐喊声让正从下方山道进攻的魏军士气为之一挫，邓忠看到漫山遍野的赤潮向己方涌来，心中无法抑制地冒出恐惧。
山地作战乘马不便，包括张嶷、姜远在内的军将都是徒步出击，占据高处的无当飞军再度发挥了汉军一贯的弓弩优势，两翼张开的箭队利用强弓和劲弩压得底下的魏军抬不起头来。
“姜参军！不要冲得太前，在我附近即可。”张嶷看到姜远跟着前锋的士兵都已经跑到自己前面去了，赶紧喊他回来。
姜远正准备冲下山去与魏军交战，听到张嶷的命令疑惑地退了回来。
“张将军，我们不一鼓作气杀下去吗？”姜远看山下的魏军前锋已经被乱箭射得阵脚大乱，己方居高临下冲击，当可一举冲散对方的阵形，因此觉得现在是个绝好的机会。
“我军先声夺人，虽然暂时压住了敌军，但姜参军你往远处看，魏军的后阵丝毫没有乱！”
姜远的目光顺着张嶷所指朝远处望去，果然看见魏军后阵军形严整，已经有序地布成了便于守御的方圆阵。
“敌军方圆阵已成，看来想要依靠居高临下的优势冲散敌人已经难以成功了。”姜远皱眉道。
无当飞军的前锋在山下击溃了魏军的前锋，但邓忠果断放弃了溃败的前军，只带领尚能够服从号令指挥的士卒退入了后军的方圆阵。
无当飞军前锋的将领想要指挥士兵顺着魏军的败兵一起冲进方圆阵的缺口，却被方圆阵内缓过神来的魏军弓手用箭雨压了回来。
邓忠趁机将前锋败兵收入阵中重整，方圆阵的缺口也重新合拢，巨盾长枪间错形成的铁壁让无当飞军一时间也感到束手无策。
姜远看到底下有无当飞军的士兵试图冲击魏军方圆阵正面的盾墙，但付出惨重死伤也无法撼动其阵形，顿时感到痛惜又焦虑，扭头向张嶷进谏道：“张将军，敌阵坚固，前锋再这样强攻恐怕会挫伤锐气，请下令让他们退回来吧！”
张嶷眼神冷漠地望着下方的战局，向边上的骑都尉狼池下令道：“狼池，率你的人马向敌阵侧翼迂回！方圆阵的弱点在侧后！”
狼池答应一声，带着一队无当飞军从侧道下山，迅速向魏军侧翼迂回。
“箭队前进！把魏军的弓手压下去！”张嶷从双方往来的箭雨密度判断出，邓忠阵中的弓手数量远少于自己这边，这正是因为魏军为了布阵自守把绝大部分兵力用在了构成方圆阵正面的铁壁上了！
两翼的弓弩手依令向前压迫，靠着高度带来的射程加成和本方弓手的人数优势，汉军射出的箭矢越来越多地落到了魏军阵中，不出片刻就完成了对魏军弓手的压制。
邓忠和魏军的射手们屈辱地躲在盾牌底下，连抬头向阵外观察都要冒着巨大的生命危险。
与此同时，进攻北山的一千魏军在副将的带领下正和驻守高处的五百名无当飞军交锋，虽然人数是无当飞军的两倍，但这一千人却反被山顶的五百名无当飞军利用提前准备的滚石和檑木打得在山道上抱头鼠窜。
张嶷遥遥望见北山的战况，估计短时间内北山还不会失守，于是放心地将精力全部放在了对付邓忠主力之上。
其实底下邓忠手头握有的兵力与张嶷相当，甚至魏军还略多一些。只不过最初攻山时吃亏不小，士气尚未振作，加上无当飞军弓弩强力，使得魏军被迫采取守势。
“张将军，狼池都尉似乎受到了阻碍……”姜远一直在关注负责迂回敌阵侧后的狼池一部人马的进展，此时发现狼池被邓忠派出的一支魏军阻截，且战况颇为不利，赶紧向张嶷告知以期他早做应变。
张嶷也没想到邓忠居然把一支两百人的骑军藏在了阵后作为救火应急的预备队，在洞察到狼池一军的迂回意图之后，邓忠果断派出了这支骑军向狼池发起冲击。
狼池所率领的无当飞军第一校虽有近千人，但全军为了进行山地作战都是徒步，仓促接到迂回任务时也来不及返回后方换上马匹，在遭到魏军骑兵冲击的第一时间便有些难以应对。
再这样打下去要成僵局了，廖化和俞广的兵马怎么还没上来？姜远心急如焚，不知道后方出了什么状况，无当飞军在前接战已久，按理说他们俩早该率领主力前来援助，一鼓消灭负隅顽抗的邓忠了。
“张将军，你先想办法尽量稳住战局，我去后方催问！”姜远觉得不能再等下去了，他的马就放在后面的背坡下，跑过去取马也就不到百步的路。
张嶷凝重地点了点头，嘱咐姜远快去快回。姜远得到许可，转身飞奔向停放坐骑的背坡。