邵循带着人为凤驾腾出地来，转头便要离开，但是走了没多远就被人叫住了。
伍氏的脸色也不像之前那样红润了，不过两天的功夫便憔悴了不少，透着满面的愁绪：“娘娘，太后娘娘让您过去呢……”
邵循一时没有动，伍氏便叹了口气道：“娘娘啊……”
这是皇太后，也不是一般可以随意说避就避的老人，邵循最终还是慢慢的跟着伍氏走了回去。
太后就坐在邵循方才做的位子上，厚重的黑色狐裘披在身上，手里是铜质的暖炉，当她听到声音的时候抬头的一瞬间，即使邵循已经有了准备，还是被她颓败的神情和苍老了许多的面容所震惊了一瞬。
“给太后娘娘请安。”邵循敛下惊色，俯身行了礼。
太后勉强露出一个笑来：“坐吧……”
邵循坐在一边，低着头不说话，一时间沉默尴尬的气氛蔓延开来。
最后还是太后先道：“几天不见阿棠了，抱过来我瞧瞧吧。”
邵循便将孩子交给伍氏又到了太后怀里。
赵若棠跟祖母相当熟稔，一点也不别扭，更察觉不出大人间的心结，还趴在太后怀里“咯咯”的笑了几声。
太后的神情柔和了起来，她摸着孙女细软的头发：“……这孩子投生在你肚子里，是个有福的，将来一定事事遂顺。”
邵循没说话，只是过了一会儿道：“孩子沉，还是给奶娘抱着吧。”
太后点点头，有些不舍得将赵若棠抱给了秦氏。
“事情……我都知道了……”不知道是不是已经过了最难接受最痛苦的时候，太后说这话的时候虽然无比缓慢，但是总体听上去还是平稳的，并没有多么歇斯底里。
“临了临了，还是没能逃过这一劫，阿博走了，阿婷……也不在了，也不知道我这老婆子还能活几天。”
邵循着才轻声开口道：“您身子一向健康。”
太后嘴唇发白，双颊却有着怪异的红晕，平时打理的闪闪发亮的银发已经灰了大半，若不是亲眼所见，大概不会有人知道原来精神上的打击，可以让一个人的状态在这样短的时间里衰落至此。
她纵有千般错处，对待邵循一直是个和蔼的婆婆，在两个孩子那里也是慈爱的祖母，邵循纵然心结难解，也不至于看到她这个样子还无动于衷。
太后摇摇头，顿了许久之后，有些艰难的开了口：“我知道……你们都怨我。”
邵循没反驳这句话也没有出言安慰——这要怎么说呢，说他们没有怨她，这又怎么可能呢？
太后没忍住掉下泪来：“可是、可是你也是两个孩子的娘了，若你遇上这样的事，又怎么能够眼睁睁的看着……看着他最后一丝血脉就此断绝……”
邵循原本打算默然不语，但是此时却抬起眼来，抿紧嘴角看着太后半晌，还是沉着声音问道：“那就可以肆无忌点的伤害自己另一个孩子么？”
太后未尝不知道这一点，但是仍忍不住含着泪深叹了一口气：“我当时只是想，他都已经是皇帝了……”
“那就不是您的儿子了吗？”邵循面上的表情有些紧绷，她直言反问道：“这也是理由？若是陛下和您的长子易地而处，您难道会因为怀悯太子得到了皇位而陛下没有，也这样全心全意为陛下着想么？”
太后阖了阖已经布满了皱纹的眼睛：“我一样会尽最大的力气，保住他唯一的孩子。”
邵循没有被这句话打动，她摇头道：“但是您绝对不会隐瞒怀悯太子，也不会对恪敬公主溺爱到这样的地步。”
太后睁开眼怔然的看着邵循，邵循忍不住提高了声音：“难道不是吗？您会忍心在他失去父亲，被兄长和妻子一同背叛时，再以母亲的身份去伤害他，让他成为一个真正的孤家寡人吗！”
“您怎么可以……怎么忍心这样对待他！身为人母，就可以在儿子的心口里剜肉吗？！”
她想到皇帝在比她现在还要小几岁的年纪，在经历骤变，一夜之间失去大半的亲人被迫承担上寻常人几乎可以灭顶的压力，还发现了期待已久的第一个孩子是妻子和亲近的兄长通奸所得。
再以怎样沉默的眼神和姿态来面对对那个孩子百般溺爱、几乎爱逾生命的母亲。
相比之下，邵循自己家里的那些小事真的可以算作鸡毛蒜皮了。
“贵妃娘娘！”看着太后一瞬间更显颓然的神情，伍氏忍不住出声恳求道。
太后摆了摆手，想开口说么么却剧烈的咳嗽了起来，伍氏连忙帮着拍打她的脊背，好一阵才缓过来，她抬头看向邵循有些泛红的眼睛，带着三分苦笑道：“我隐瞒是怕说出来他会要了桢儿的性命……我赌不起啊。”
不瞒着怀悯太子是理所当然，选择隐瞒皇帝却是因为不信任。
邵循用手指用力的抵住侧头，希望以此来缓解心里的强烈难过，她尖锐的问道：“您是亲生母亲，难道就不了解自己的儿子吗！”
在太后这样的隐瞒偏向之下，皇帝都能忍着恪敬公主在自己眼皮子底下长这么大，由此可见他对怀悯太子的感情并不是众人猜测的那般浅薄。
要是当初太后选择向他坦白，对他付出哪怕对长子一半的信任，皇帝也一定会如她所愿护着赵若桢平安长大的，可是太后偏偏就要帮着怀悯太子和苏氏隐瞒这桩丑事，为了赵若桢的地位还会去维持苏氏的地位……这看在皇帝眼中，究竟是一副怎样的情景？
还有邓妃，太后居然渴望着丧子的儿媳妇跟私生女和睦相处，想要以此慰藉她自己的遗憾，最后积年累月，一点点积攒下来的痛恨蚕食着邓妃的心，让她对蔺博下手的时候几乎没有犹豫，干脆利落到仿佛这孩子是苏氏本人。
“就算对怀悯太子，这样做有么么好处，为了得到慰藉，无底线的纵容着他女儿，教养孩子，本就该以长远为计，这样纵容溺爱，真的是为了她好，还是满足您自己呢。”
邵循说到这里，话里便不由自主的有些尖锐，但是太后情知她说的竟然都是实情。
“你知道么？”太后的脊背塌下来，喃喃道：“桢儿可能活不长了……”
她在邵循看过来时，无比缓慢又无比平静的道：“永兴伯夫人刚刚传来的消息，说她自那天出宫后到现在一口水食也没进，即使强灌进去的参汤也会吐出来，除了驸马谁也不见，不见公婆，不见我……当然见不到苏氏，若是见到了，说不定又是一个催命符。”
这个消息邵循竟然一点也不意外。
赵若桢本来就是这么一个人，因为嫡出的身份极端自傲，又因为苏氏的失宠而极端自卑，两者交汇出无比敏感的性格。
这身份是她最引以为傲的地方，几乎可以算是立身之本了，一旦失去，并且知道自己不仅不是帝后所出的嫡公主，还是叔嫂通奸得来的奸生女，就连庶出的弟妹远远比不上，她如果能咬牙活下来，才是出人意料的事。
这是几乎算是邓妃一手为她设计好的路了，到现在也没有一丝一毫的偏差。
“这都是报应……”太后眼中两行浊泪顺着苍老的面颊流下来：“也是阿婷的诅咒，让我费尽心机想要保下的的一个都留不住，眼睁睁的看着他们离我而去……那孩子嘴上不说，其实最怨的就是我了吧……”
“还有你和皇帝……”年老的太后眼带哀求的看着邵循：“没有父母能够对所有的孩子一视同仁……让皇帝原谅我吧，看在我也不剩几天活头的份上……”
没人能对一个这样一个行将就木的老人口出恶言，但是邵循能做到的极限就是这个了，至于原谅……
她的泪不经意落下一滴，邵循飞快的拭去了：“人心是生来就有偏有向，但是再怎么偏向也都是亲生的骨肉，不该一个是心头肉，一个就是草芥……娘娘，您没有对不起我，不需要我的原谅。”
“至于陛下……我有么么资格替他原谅这样、这样伤害他的母亲？”
邵循忍了许久还是忍不住哽咽了一下：“抱歉，娘娘，我、我得对得起他……”
她站起来，在行礼的时候硬是将眼泪咽了回去：“请恕臣妾失礼，臣妾有些难受，这就告退了。”
看着邵循退了几步，但着宫人们离去的背影，伍氏眼里也有些发酸：“娘娘，奴婢去将贵妃请回来……”
太后怔了半天，最后摇了摇头：“真的是报应……阿婷在天有灵看到这一幕，怕是会笑出来吧……”
太后得到的是真消息，公主府内，赵若桢不吃不喝已经整整两天了。
蔺群一天大半的时间都在守着她，趁着她昏睡的时候灌两口参汤进去，勉强吊住了命，还吩咐将正房里所有的锐器统统撤走，连根簪子一个瓷碗都没留下，就是怕一时错眼不见她就要自尽。
这次他实在有些撑不住，在隔壁侧室里睡了个把时辰，醒来之后看着满身邋里邋遢胡子都没有刮，便飞快的将自己收拾打扮好了，换上了最好的衣裳，这才要回到正房。
结果一出门就得到了一个不算好的消息，蔺群心里一紧，连忙问道：“殿下知道了吗？”
报信的摇摇头：“这谁敢说呢……”
蔺群舒了一口气：“那就好，绝不许透露一个字。”
他在正房门口整了整衣衫才推门进去，将守着的侍女遣了下去，见赵若桢醒着倚在床头的，人看上去竟然还有些精神，便有些惊喜道：“殿下，你醒了，我们吃一点东西吧？”
赵若桢的眼睛转过来，看着他手上端的散发着浓浓香味的鸡汤米粥，竟然轻轻的点了点头。
这是她这两天第一次主动要吃东西，蔺群激动的几乎要喜极而泣，以为她终于想通了，小心翼翼的将半碗粥一勺勺的喂给了妻子：“还喝么？”
赵若桢摇摇头，哑着声音开口：“驸马……辛苦你了。”
“不辛苦不辛苦，我们是夫妻，这不都是我该做的吗。”
赵若桢看了他一会儿，慢慢道：“我方才做了一个梦……梦见母……她死了。”
蔺群脸色一变，随即强笑着道：“这饿着肚子容易做不着边际的噩梦，你吃了东西就不会胡思乱想了，皇后、岳母还好好的在宫里呢。”
“是么，”赵若桢扯了扯嘴角，抬眼看见他带的金冠：“这……是我送你的吗？”
蔺群巴不得转移话题，抬手摸了摸那沉甸甸的金冠：“是啊，是还没成亲的时候，你拖人带给我的，现在样子也依然时兴，我舍不得带呢。”
赵若桢看着冠上配的圆形狰狞的螭首，“驸马，阿博死了，你怪我么？”
提到爱如珍宝的儿子，蔺群的心像被割了一刀，但是他强压着安慰她道：“这孩子跟我们没有缘分，下辈子他会平平安安，健健康康的……”
赵若桢闭上眼，却已经没有眼泪可以流了，她伸出手顺着蔺群的脸抚摸着，接着移到了头顶去摸他的冠，蔺群压住心里的难过和欣喜，低下头，让她更省力些。
赵若桢攥起五指放下手，靠在了他的怀里：“我们以后不会再有孩子了。”
这自然是伤心事，但是赵若桢肯想到“以后”已经是意外之喜了，蔺群忙不迭道：“我还嫌小孩子闹呢，我有那么多弟妹，他们会生很多孩子，不愁没有香火可继……咱们还省了事呢。”
他自认这话说的幽默，赵若桢也配合的笑了两声，接着忍着哭腔又道：“驸马，以前是我不好，脾气不好不说，还总是怨你不解风情，不体贴，跟你吵架，你为么么对我这么好呢？”
“自然是因为爱慕殿下呀。”蔺群笑着道：“你不知道，我那次见你的时候，这么多人仰着头，看你被太后牵出来，穿着红色的衣裙，会发光一样美的刺眼，像一只华美高贵的高傲凤凰，我当时只想这样的女孩子，京城的才俊这么多，我平平凡凡，文不成武不就，木木讷讷，也就脸比旁人好一点，做梦想得到你都是自不量力。
可是谁知道皇太后不知道是不是眼神不好了，竟然真的挑中了我……殿下，你说一个随处可见的烂木头上落了只金凤凰，它能不珍惜么？”
他这是第一次试着对着妻子说情话，动情之处还带着一点羞涩，但是这句话却让赵若桢险些崩不住。
她紧紧闭上眼——可是、她根本就不是凤凰，是蔺群自己瞎了眼，没有看出她究竟是个怎么样低贱的人。
赵若桢平复了一下心情：“驸马，我累了……”
蔺群从回忆中醒过来，连忙将她放平：“你休息，我守着你不会离开的。”
赵若桢张了张嘴又闭上，最后只点了点头。
她半闭上眼睛，悄悄注视着丈夫，过了有一会儿才费力的翻了个身，将半张面孔埋在了被子里，面向着墙壁慢慢将袖子里的东西取出来含在嘴里。
她眼里落下泪来，就着苦涩的泪水，头上挣起了青筋，梗着脖子奋力的将嘴里的东西往下咽去。