南月基地，一群白大褂聚集在一起，每一个人都指挥着一群身穿淡蓝色制服的工作人员，他们将各种看起来就非常复杂的设备一一组装在一起，一点点一滴滴，开始的时候，还都是地在上组装，随着时间的流逝，很快就不得不搬来梯子，再后面，甚至用上了吊机。
整整半天之后，一台高度接近十米，占地数百平方的大型精密设备终于组装完毕，现场指挥的脸上没有半点笑容，把所有白大褂全都叫到自己面前，按顺序一个个过筛子，从头至尾检查一遍，每一个零件都不准遗漏。
这一查，又是半天时间，直到确信所有的子系统都没有任何问题，才稍稍放下一点心：“开始吧！”
所有人的心同时提到了嗓子眼儿，负责操纵设备的人员，更是紧张得汗都流出来了。
通电、自检，准备工作有条不紊，几分钟后，总指挥从牙缝里挤出两个字：“开始！”
一位工作人员郑重按下控制台上最大的按钮，巨大的设备猛然发出一阵低沉的嗡嗡声，但设备迅速进入工作状态，声音以极快的速度缩小，很快就变得微不可闻。
除此之外，再无任何变化。
大伙悬在半空的心就像断了张的风筝，无依无靠无着无落。
这是成功了？还是失败了？
总指挥三秒抬一下胳膊，五秒看一眼时间，不过短短半分钟，好像把这辈子的耐心全都耗尽了一般：“设置时间原点！”
“时间原点设置完毕！”
简单的对话结束，又进入了长时间的沉默，大家把下辈子的耐心也都耗尽了，一共也只等了三分多钟。
“差不多了吧？”东方白忍不住问。
他的声音貌似平静，实则压抑着内心的焦灼。
“太短！”总指挥的眼睛就没离开过表盘。
又过了两分钟，东方白又忍不住了：“还不行吗？”
总指挥叹了口气：“差不多了……开始吧！”
工作人员接到命令，再次按下对应的按钮，所有人的目光同时朝一个方向集中，只见预留的空地上，一团蒙蒙的雾气毫无预兆地出现，没多一会儿，就变成了一个再标准不过的穿越点。
东方白眼睛都直了：“这是成了？”
总指挥摇头：“现在还不好说……”
话音未落，一台小巧的履带式机器人突然从雾气中钻出来，随后停在那里一动不动。
但所有参与实验的工作人员全都激动了，总指挥亲自走上去，手写了一张纸条放在机器人手里。
机器人转身，进入穿越点消失不见，现场各处传来压抑的欢呼声。
总指挥脸上终于浮现一丝笑意：“好了，咱们的机器人呢？”
“这儿呢！”负责机器人的工作人员马上把机器人抱过来。
总指挥扫了一眼编号，和刚刚那台一模一样。
他笑得更开心了，新手将机器人送进穿越点。
片刻之后，机器人回归，带回了总指挥亲笔签名的纸条。
总指挥长出一口气，大声向所有人宣布：“实验初步成功！”
众人再也压抑不住激动的情绪，顿时欢声如雷。
东方白激动得不知道说什么才好，握住总指挥的手摇了又摇。
经历了那么多艰难困苦，属于人类的机器终于在今天实验成功，他如何能不激动？怎么能不激动？
“别激动，别激动，这只是初步成功！”总指挥依旧冷静。
东方白诧异：“有什么区别吗？”
“当然有，实验成功是好事，但我们只是初步实现了间隔几分钟的短时穿越，这太补给了，下一步是小时级，然后是按天算，再然后是按月、按年，只有所有实验人平路成功，才能说时间机器取得成功。”
东方白顿时失望：“那得什么时候才能知道结果？”
总指挥笑了：“当然是马上就能知道！”
话音未落，空地上再次开启新的穿越点，仍然是出现一台机器人。
总指挥上前，取下机器人手里的纸条：“这是一个星期之后的！”
他在纸条上签下自己的名字，还有目前的时间，依旧将机器人送回穿越点。
没等总指挥离开，穿越点第三次打开：“这是一个月之后的！”他再一次签名。
片刻之后，第四次打开：“这是一年之后的！”
“五年之后！”
“十年之后！”
这个时候，总指挥脸上已经笑开了花。
虽然暂时还没有十年之后的反馈，但他觉得十年已经够了：“我宣布，实验成功！”
东方白长出一口气，心说幸亏时间机器能穿越。
大概是刚刚已经欢呼过，大家这一次虽然也很激动，却没像之前那样欢声雷动。
东方白迫不及待地问：“设备什么时候能上舰？”
总指挥苦笑：“那可早得呢！”
“为什么？”东方白不解。
“实验设备只是为了验证技术，距离实用化还有很长的路要走，接下来必须缩减设备体积，提高精度和耐用性，总之工作还有很多，什么时候能上舰，我也说不清楚，必须看实验进度。”
东方白秒懂。
他虽然不是搞实验的，但他知道，最早的氢弹足有几间房子那么大，这玩意从原理上说确实是氢弹，但体积过大，完全没有实战价值。
后来又进行了多次实验，每实验一次，实验装置就缩小一点，直到达到实战水平。
当年于老以一己之力，搞出了于敏构型，使我们的氢弹一出现，就具备实战能力，而不是像某国那样必须经过大量实验才能实战化，不止从时间上狠狠超越某国一把，更为当年那个贫穷的祖国，节约了海量的物资和经费。
所以，东方白非常理解总指挥的意思，但他真的想知道，时间机器到底需要多久才能上舰。
于是他出了一个主意：“要不，咱们问问未来？”
总指挥眨眨眼睛：“好主意！”
说干就干，打开穿越点，一台机器人带着纸条钻进去，目标是十年之后，
机器人刚进去，总指挥就向一旁的工作人员打了个手势：“把这个情况记个重点！”