1909年的春天，逍遥门第七十五任掌门三爷马佳鸣收到了一张特殊的邀请函，是阴山教一甲子年都要举行一次的拜月大会。
阴山邪教崇尚月神，历届的拜月会只是阴山本教之人参加，但这次教主梦蛟却广发英雄帖，江湖中有几十个门派在邀请之列。
当时的逍遥门正值风雨飘摇之际，马佳鸣的师父白小楼过世没几年，师叔祖叶潜又来去无踪，此时下落不明，只能靠他一个挑起大梁了。
虽然知道阴山教这次邀请没安什么好心，但马佳鸣为了保住逍遥门的声望，毅然决定赴宴。
宴会定在四月初四，尚有近两个月的准备时间，马三爷将戏院的事交代一番，便提前去了湘西。
一来是提前去了能探听些拜月会的讯息，二来若是有和自己一样提前赶到的江湖客，可以结交一番，毕竟自己势单力薄，想要重振门楣需得多认识些江湖义士。
马三爷刚到湘西就遇到了同样赴会的盗魁公子黎，说起来，公子黎和自己的师父白小楼还是挚友，十年前在河南地界曾一同刺过婴灵洞，谈起白小楼的事，二人难免唏嘘一番。
当天，城中来了个变戏法的班子，二人吃过晚饭，闲来无事，便一起去瞧个热闹。
这伙变戏法的还是有些功夫，赢得了围观群众的阵阵喝彩，不过他们这些手段却瞒不过公子黎，大多都是用些障眼法，偶尔有些杂耍类，靠的是孰能生巧，两个人看的也是津津有味，各自打赏了些钱财。
到傍晚时分，这表演到了尾声，上来一个穿皮袄的老头，说是班主，姓杨，他要表演他的一个绝活，叫做老鼠搬家。
老班主拿了三个大铁盆，一根戒尺，带着一只大老鼠来到了人群中央，先抱了抱拳自报家门，另说些客套话。
那只大老鼠可能是经过特殊培训的，能听懂老班主的讲话，他把老鼠扣在最左边的铁盆之中，言说用戒尺一敲就能变到中面的铁盆中去，再瞧一下中间的铁盆，变能移到右面铁盆去。
这倒是有些稀奇了，公子黎也提起了兴趣，他以前见过一种变戏法叫三仙归洞，与这老鼠搬家异曲同工，是在三个碗内随意调动一颗小球，其原理便是手速过快，掩人耳目，不甚稀奇。
但这杨班主要把一只大老鼠当小球用，他手里可藏不了这么大一只老鼠，要是真能让这老鼠搬了家，可真见功夫了。
杨班主把老鼠罩住之后，再次抱了抱拳，又说起他这个戏班子走南闯北，四海为家，从艺之不易，明眼人都知道这是讨赏，有些只图看热闹的或走或退到后面去。
一个小娃托着铜盘在观众面前转了个圈，说道:“有钱的捧个钱场，没钱的权当捧个人场。”
看客们或多或少都有打赏，一般是一个铜板，但公子黎和马三爷各裳了一吊钱。
公子黎是好奇这戏法要怎么变，他眼睛可是一直盯着那地上的三个盆。
马三爷因为自己就是开戏院的，知道同行的不易，所以多赏了些，至于这老鼠搬家要怎么变，他倒不是很感兴趣，看戏吗，如果要是一味的想要揭底，那就失去了乐趣。
讨了一番赏，杨班主看赏钱已经不少，便免了二番讨，他拿着戒尺在铁盆上一敲，叫一声“走。”
说完他抱了抱拳，看客们掌声雷动，他一掀左边的盆来，外面立时嘘声一片。
怎么的？
杨班主变砸了，大老鼠没能搬得了家，此刻还在左面的盆里，蜷缩成一团，瑟瑟发抖。
这属于演出事故，杨班主年轻的时候也遇到过此等情况，但这戏法他已经练了几千上万次，现在的失误率几乎是零，没想到今天赶上了。
但这杨班主毕竟经验老道，一番失误，他抱了抱拳道:“刚才讨了一番赏，怕大伙看不明白，开了个玩笑，让各位知道这老鼠是在这个盆里，我可没做手脚，这回我给大家伙亮亮真本事。”
他把那盆又重新罩在老鼠身上，言道:“各位看官看仔细了，我给它挪个窝。”说完他再次敲响那铁盆，而后在掀开来看，那老鼠又没搬得了家。
一连两番失误，杨班主头上的汗登时就下来了，一次还好解释，这第二次又该怎般说辞?
他没法再褶，干脆把铁盆又扣上，这回一连敲打三四次，再掀开看，那老鼠一动不动，好像是被吓傻了一样。
杨班主登时怒气大发，他把戒尺一扔，去掀中间那个铁盆，铁盆一掀，就看到黑乎乎的一物跳将起来，直奔他面门而来，就听他“妈呀”一声，那物跳到地上，抓的他满脸是血。
公子黎瞧的真切，地上的是一只全身乌黑的大狸猫，它抓伤了杨班主，穿过人群便开了溜。
围观之人本想让这戏园子退了赏，但见杨班主受了伤，便没人追究，纷纷散去。
公子黎和马三爷自然也不会在乎区区一吊钱，没了兴致，便回客店休息去了。
公子黎睡到半夜时，耳中听到窗户外有异动，他听觉格外灵敏，虽然动静不大，但也逃不过他的耳朵。
他小心翼翼的来到窗户边，仗着窗前的一盏油灯，他看到了一道身影，心里暗道:“好家伙，原来是冲着你公爷爷来的。”起身到床上，拿起自己家传的梨花枪来，走过去一脚踢开窗户，顺势跳了出去。
一只大狸猫被他这一推，跌落在地，公子黎大喝一声道:“好畜生，敢消遣你家大爷，今个非剥了你的皮不可。”
大狸猫撒腿便跑，公子黎举起枪在后面追，一前一后出了客店，沿着大街奔行，这公子黎眼中只有黑猫，没料想自己一路跟行，已经跑出了城，直奔荒郊去了。
且幸当晚月明星稀，月光照射之下，他看到那黑猫上了山去，才反应过来已经是出了城，这一路跑出去二三十里，竟然没发觉累，这会清醒过来了，才感觉到冷风透骨，自己是穿着睡衣就出来了。