钢铸家的老夫老妻正在高兴地讨论家里多了一口人的事情，而在托班的宅邸，他正在为一件事头疼。正如托蒙德担心的那样，托班不知道该怎么安置达贡。
庇护达贡就等于承认达贡是坚古城领主，更准确的说法是坚古城扈主，就像他曾经那样。其中的逻辑非常简单：一个光荣正义的领主不可能庇护罪犯，因此托班必须宣称达贡无罪，推选王和坚古城的通缉令是毫无道理的。虽然两份通缉令里都没有说明坚古城那场冲突的起因，但有心的坚古族领主或多或少都能打听出内幕。
别忘了，追风猎手团也没少在暗地里推波助澜，偷偷摸摸放出达贡·奥力森才是坚古城真正领主的消息。再加上托班过往的经历，别管他明面上是否承认，他必然被认为站在达贡一方，支持他夺回领主之位。
“会被孤立，这是肯定的。”托班长叹一口气，然后让仆人去给他拿壶热茶。
饮茶，这是他在精灵学院学会的技能，在带头日常戒酒之后变成了他的新习惯。茶水还没送来，他就让仆人把赤岭城的地图拿来；没等地图拿来，他又让仆人去取领地的总账——这说明他现在毫无思绪。
肯定不能给达贡安排领地内的官职，这是对“坚古城领主”身份的极大不尊重，肯定会引来追风猎手团的强烈反对。那些老奸巨猾——不对，是老而弥坚的坚古族战士各个身怀绝技，他们的经验、能力都非常拔尖，目前在各自的工作岗位上都能独当一面。托班与他们也有深厚的友谊，考虑追风猎手团的反应并不是怕他们，而是尊重他们，这是不一样的。
如果是其他扈主，比较通行的做法是给他划一块地，比如几个村庄或者一个镇子，让扈主去经营，美其名曰“实习”。扈主可以留下村庄出产的一半，如同人类骑士一样需要为领主征战，但具体的权力义务可以谈判，相处的方式也能比较灵活。可是托班看着地图，他的领地里除了赤岭城这里拥有市集，其他地方要么是纯粹的农场、养殖场，要么就是矿井工地，没有固定的村落。总不能给达贡一个游牧的北地蛮族部落去挡扈主吧？让他跟着牛羊到处迁徙？
“如果给他一块白地，让他自己重头建设，这也太难看了……别说其他领主会觉得我没啥用，就连我自己都觉得丢脸。”托班在地图上不断搜索好位置，却没有一处合适的。这时他也意识到一个问题，就是赤岭城的发展潜力存在缺陷，现在只有一城而已。
“我在这里瞎想很难出结果，应该找人来商量一下。最合适的是……安德斯·莱德。”托班犹豫了一下，因为身材魁梧宽大的安德斯正是追风猎手团的一员。“唉，先不考虑那么多了，宴会后他就留在府邸休息，还是他最合适。”
打发仆人去请安德斯，过了一会儿仆人自己回来了。“领主大人，安德斯先生刚刚离开，是萨瑞·铎顿将他叫走的。根据护卫的报告，他们应该去达贡·奥力森先生的家了。要不要派遣信使将他叫回来？”
“已经去了？那就不用了，我的本意就是这样。你退下吧，没有传唤不要让人打扰我。”
既然安德斯被萨瑞叫走，那么其他追风猎手团的人估计也没落下，有一个算一个都去达贡那里了。托班笑了笑，觉得这也很正常。他们的领主在被囚禁了八年之后终于回归，这些猎手们不心急才怪。他们肯定要去商量一下未来的路怎么走，只是不知道他们还会留下吗？
唉，托班觉得自己有点自作多情。虽然他想要庇护达贡，但达贡不一定接受他的庇护，或许会带上自己的力量离开赤岭城，去其他地方打出自己的一片天地。他想到了这种可能，然后顺着这个可能往后推算，越来越觉得达贡拥有这样的实力。
先不说追风猎手团的战斗力，就说希洛艾和冬冬两个法术教授吧，他们联手施法，没几个城堡能够挡得住。大规模幻术加上大规模惑控咒语，如果没有与他们两个相当级别的施法者保护，很有可能根本就不等发生战斗，胜负便已经分出来了。
况且达贡也具有强大的战斗力，精灵王的王宫精锐不也死伤惨重？仔细想想他们的战斗组合：达贡有很好的战斗头脑，能够冲锋也能够指挥，还是牧师能够治疗！追风猎手团能打能扛，配合默契；两个大法师足以应对各种乱七八糟的情况，还能在法术上提供压制。哦，就算不能上战场的托蒙德也可以发挥巨大作用，至少可以承担军队后勤、训练等各种事务，充分解放达贡的战斗力。
人类领主们和北方坚古族并没有停战，所以达贡完全可以进攻人类的领地。通过精灵卡，人类建立起的法术优势在达贡这个队伍面前有用吗？大概率是没用的。如果达贡攻下人类领主的土地并开始经营，那么和人类有仇的坚古族会不会去投靠他？似乎这样的局面比留在赤岭城更好。
“打哪儿合适？我该提供什么样的援助，要不要将达贡介绍给犬齿要塞的领主。等等！要去攻击人类领地的话，必然经过犬齿要塞，那至少得让犬齿要塞袖手旁边。可这不等于让犬齿要塞也庇护达贡吗？似乎有点难……”
托班第一次发现自己脑子不太够用，重新看着地图难受起来。这一晚，他就在书房里依靠茶水彻夜未眠，头疼着达贡回归后赤岭城未来的发展道路。
到了第二天，几个呵欠下去，他的睡意就起来了。“不行了，这么瞎想没用，还是先睡一觉。估计达贡和追风猎手团那边也要讨论很久，等他们有了想法之后再说吧。”托班合上地图与总账，站起身来用力伸了个懒腰。听着骨头嘎嘎的声响，他突然觉得床铺拥有巨大的吸引力。可当他推开房门准备前往卧室时，便看到达贡和萨瑞·铎顿正在门外走廊的长椅上坐着。
谷</span>“哎？你们什么时候过来的？来找我？”托班看了眼陪着达贡他们等待的仆人，眉头一皱，问道：“为什么不通报？”
仆人低着头，他可不能说是托班领主说不让人打扰的，那不是推卸责任吗？
“看样子你这一夜就没睡觉，那我占了优势。”达贡接过话头，说道：“我刚刚眯了一会儿，精神比你好多了。要不你给我准备个床铺，咱们两个都休息好了再聊？”
“那我还能睡得着？”托班摆摆手，对仆人说到：“给我准备点热茶，还有早饭，要热乎的。还有一盆温水，我要好好洗洗脸。估计他们也没吃，你让厨房凑活点儿东西，能填个半饱就行，一起送到书房来。”
“真残忍，昨天大吃大喝，今天就只能凑活。”达贡变戏法一样从口袋里掏出几块煎制的小饼干，顺手塞给托班和萨瑞，同时扔一块到自己嘴里。“我妈做的，希洛艾非要学，于是做多了。吃吧，味道还不错。”
托班嚼着饼干，点点头，称赞味道不错，都可以当做茶点了。让开房门，请达贡和萨瑞进去，托班没有朝自己惯常的那个位于书桌后的座位走去，而是和达贡等人一起围坐在茶几旁。他坐了一把单独的椅子，达贡和萨瑞在长沙发上。
“你是不是算好了我会失眠？”托班用这句话作为开场。
“没，我可没有鲍诺那种预言能力。最多我知道自己睡不好，猜测你也差不多。”达贡说道：“不过你可以放心，未来会有好多人睡不好觉的，咱们不吃亏。”
“给我说说，有谁会睡不好觉？”
“精灵王和法师协会，还有U·5·A那群人，他们肯定睡不好，心想那个矮人是怎么逃出去的，会不会来报仇？”达贡说道：“推选王那边估计也得骂街，说他的精灵主子们怎么连这点事都办不好，是日落西山即将覆灭吗？”
“嗯嗯，有道理。尤其是推选王，他得吓个半死。”托班揪了揪络腮胡子，然后问道：“在所有人当中，最该害怕你的人是谁？”
“我不确定。我不想与任何人为敌，但恐怕整个旧世界都是我的敌人。”达贡说道：“追风猎手团的长辈们想让我专注成为坚古城领主，他们的热情和能力都没的说，但坚古城……我觉得那里远远不够。”
“我好不容易说服了追风猎手团，他们也愿意给我一个机会来证明我的想法是正确的。”达贡说道：“我想建立一个教权国，以奥力神殿为核心，中央集权的管理机构为骨干，以思想意识和普遍愿望而不是以血脉为传承的一种全新的国家体系。”
“我大概全没听懂……”托班苦笑着摇摇头，说道：“让我猜一下，你是不是比我还激进，准备把推选王给弄下来？让坚古族人以奥力神殿为核心重新建立一套政治体系？”
“某种意义上是的，细节上有些差别。”达贡说道。
“那没问题啊，我支持。”托班用力点头，说道：“不过你可能得补补课，毕竟八年不在，你有好多信息跟不上。推选王不是那么好对付的，光说地理距离吧，就很难对他形成威胁。难道你准备要去人类领地打一块地方？”
“我还是要在赤岭城这里，第一个不再是领主的领主可能是你。”达贡说道：“我得给你慢慢讲讲……”