“托班，吃了这只鹿，你得帮我做一件事。”
托班看了眼手里的鹿腿，愣了两秒钟，然后低下头咬一大口。他的嘴里塞满了肉，一部分耷拉在胡子上，他一边用三根指头往里塞，另一只手挥舞着鹿腿骨，含混不清但是很坚定地说道：“你说就行，我肯定干！”
“我要失踪一段时间，其实也不走远，就在我浪着出去打猎了，去周围的满族村庄乱逛。”
“住嘴巴，脑袋和达贡凑在一起，问道：“你是不是发现了什么？
诶？托班是这样想的吗？那倒是可以省去一些口舌。达贡轻轻嗯了一声，然后道：“你就当是我的直觉吧。目前没什么证据，可能性也不大，但你知道我这个人，能稳一些、别出乱七八糟的事情，那我肯定要付出努力的。”
“要不要我给你派个护卫？”
达贡摇摇头，说道：“不用。我自己一个人反而方便。如果有事，我肯定回来找你；如果没事，你就当我在外面玩耍。”
“行！”托班点点头，说道：“你有这个计划，一定有自己的原因，我就不多问了。注意安全就好，其他的我就不说了。”
达贡举起酒杯和托班碰了碰，聚会后回到房间后就开始准备。他脱下内甲，只穿粗布衣服，打散胡须和头发，改变它们结成辫子的方式。精金的须环也被摘了下来，代表学院身份的须环也都遭到了同样的待遇。须环的材质太显眼了，他用炼金术的方法增加了一层涂料，让他它看起来像是杂质较多的白银，杂质部分还有略微生锈的感觉。在坚古城里，有些特别穷的人家就会用这种级别的须环，达贡记忆犹新，所以仿造起来像模像样。
牙齿、眼神，这都要处理一下，好在他小时候吃不饱，生活上也没任何讲究，像翰摩多姆那样的一口鲜亮大白牙是没有的。达贡对着镜子检查一番，除了强壮点，大概没什么明显纰漏。他想了想，从床单撕了块布，给自己裹上独眼龙，显得凶恶些，这样与体型更配。
营地第二天就多了个新的坚古族人。他身板强壮，仅剩的眼睛一直在瞪人，只是看向守卫以及“老爷们”的时候躲躲闪闪，一看就不像是好人。他打听着找到营地的工头，那是个总是笑嘻嘻的白发坚古族老人，腰带上挂着五六个鼻烟壶，时不时到一点儿在掌心，用体热让它微微升温，然后赶紧吸进去。
“老头儿！”达贡抄着手，哼哼唧唧地走了过去，并因为自己粗俗的用词而羞愧，脸有些红。他赶紧用一只手搓脸，仿佛不这样做就无处安放那只手似的。“我听说要干活儿得听你的分配。”
“你是哪儿来的？叫什么名字？”
“我叫托儿·奥力森，你可能听过‘雨夜街屠’这个名号。”达贡哼哼邪笑了两声，他觉得自己演的挺像，但在老人耳中，笑声里全是色厉内荏的感觉。
“犯事了？被罚来做苦工？”
“你有两只眼睛，可还不如我。你怎么看到我犯事了？要是犯事了，我不是得被押着过来？”达贡哼了一声，说道：“我只是欠了钱，不是犯了事，这里面区别大了！快说，有啥人多而且挣钱快的活儿？我有力气。”
“挖隧道，人永远不嫌多、挣钱快，你每天挖出多少石头泥土，称重给你钱。你要有力气就去干那个。”老头说道：“不过我先给你说好几件事……”
挣的钱里面不管多少都要上交两成，这样就能有住的地方和一天两顿饭；不准欺负其他人，更不准抢别人的工作进度来给自己挣钱，一旦发现就是砍手的偷盗罪；禁止拉帮结伙，特别是联合起来用工作进度要挟工头，这会被视作叛乱，直接砍头……
“托尔……”
达贡摇摇头，卷着舌头纠正道：“是托儿，不是托尔。”
“根本没有区别！”老头收敛笑容，皱着眉说道：“我不知道你从哪里来的，但这里不同别处，你要是敢惹事，跑都没地方跑。周围都是荒郊野岭，马上就要下大雪。你要是敢跑，只会成为狼群的食物，或者去食人魔的烤架上，反正也没有区别。”
“狼群敢惹我？只会被我吃了。”达贡揉揉鼻子，无视老头儿的白眼，顺着他指的方向就去矿井。
开拓城进攻之前，为了麻痹敌人，犬齿要塞撤回了所有军力并封锁了地道，现在要全部重新挖开。靠着与犬齿要塞打好关系，当然这其中也扯了精灵做大旗，赤岭通往犬齿要塞的隧道被列为优先完成的工作。
但是其他隧道都是重新贯通，而赤岭，这个工作量也不小。现在有六十八名矿工和工匠轮班战斗在施工现场，努力打通一共二十公里的地道，以便与旧时候的地道网络连接起来。他们分成八班，一共向下凿出八个竖井，从竖井下去再向两侧同时掘进。
现在成了六十九个人。达贡来这里报到，他面前有一个简单的选择：好铁锄头、一般铁锄头、没锄头。好铁锄头配上好筐，这需要达贡交两个银币；普通的工具需要五个铜板。唯一免费的方法是只领一个箱子，剩下就是空手。
“好好干，明天就能换成锄头了。”
“我听说有精金的锄头。”达贡搓搓手，笑着问道。
“精金？黄铜也没见过！别废话，你交钱或者空手拿个筐，从八号井下去，看着定向杆挖，挖歪了不仅没有钱，还会扣你的钱！下去吧，下去！”
达贡看着旁边三十多个没人用的锄头，微微皱起眉。这些工具都是托班的，他提前在犬齿要塞收购，就是为这个工程准备的。它们明明闲置着，没有发挥作用，还成了
生产资料、生产工具、劳动力，这三个词在达贡的眼睛里从没有像今天这么清晰、直白，它们清晰、直白得有些刺眼，也刺进他的心。达贡永远也不会忘记这三个词语的意义，它们远比工匠、战士、农夫、骑士等概念更基本且接近真实。
“给我拿一套好工具，五个银币我还是有的。”达贡是来干活的，不是来自虐的。用手挖掘，那绝对是开玩笑，但他相信一定有人是这么开始的。“我挣钱，可不从这种地方下手，黑，忒黑！”
“不收钱，那器具磨损的钱从哪儿出？每天从你挣的钱里面扣？”小监工说道：“行了，这里没有精灵税，你就偷着乐吧！挣的钱一多半都能落腰包，干得好的话还有肉吃。就昨天，老爷还赏了鹿肉。干活儿多的可以大口吃，少的就只能喝口汤。你看起来挺壮的，多干活儿，知道了吗！”
达贡挠挠头，他说的应该就是自己抓的那条鹿吧？矿工托儿交了五枚银币，拿了一副好工具，按照指示从八号矿井下去，开始了一天的工作。
他从事的是最没有技术含量的工作：卖力气往石壁上敲，将石头翘出来，然后挖土、装框、拉滑轮运上去、称重、拿钱。隧道只比他稍高一点，站着根本没法挥动鹤嘴锄，而且也不能这么干。这里的石头千千万，拿铁碰石头，工具很快就会坏。
经验丰富的矿工能够判断石头的走势，寻找可以下手的地方，先把土挖出来，松动障碍，然后再下手。达贡更方便，他用龙感一探，就知道前面的状况如何，自然不会找错方向。
他的工作量不错，但也不是最优秀的那批，很符合一个有蛮力的形象。他经常帮助一个竖井的其他人，很快就赢得了一些口碑。大家都觉得他的凶神恶煞是假的，只是一种为了独自生活下去的伪装。
一个“奥力森”的姓氏解释了他的身世，偶然露出来的长满鳞片的胸膛说明了原因，于是“托儿·奥力森”的来历在众人眼中就变得清楚明白、没有疑问。他们接纳达贡进入营地，每天一起干活儿、吃饭、睡觉，和他几乎无话不谈。
达贡很少发表意见。他是一个耐心的听众，偶尔显得有些傻，偶尔有些幽默感，偶尔还能说说领主的怪话。大家并不觉得他胆大，都认为他只是嘴硬，其实心里比谁都怂。
这种印象成了达贡最好的保护色。他一边干活儿、一边聆听、一边观察，思考着整个工作的过程，思考社会生产是怎么回事。物资是怎么流动的，财富是怎么创造的，又是怎么分配的。虽然他没有时间学习法术、武技或者其他学院教的东西，但他通过这段时间第一次真正体会了劳动，那种捕猎和战斗之外真正的劳动。
只是接近两个月没有见到达贡，大家越来越想他，也越来越焦急。
哎，人王