“这天真冷，我觉得我快要被冻起来了。”希洛艾捏捏鼻子，用半哭腔说道：“达贡，有必要这样冻着我吗？我想用法术取暖。”
“不行！你穿着足够厚的衣服，怀里抱着泥炭暖炉，不需要浪费法力在取暖上。”达贡从车夫的位置上回过头来，瞪着希洛艾，说道：“你并没有生病，现在的寒冷一方面是身体还没有适应，另一方面是因为你心里对法术存在严重依赖。”
达贡哼了一声，似乎要把两天来发生的事情都吐槽一遍。“不管干什么都用法术。洗手用、吃饭用、上车用、下车用……我一开始以为你是在锻炼法术，后来发现你是在偷懒！你现在应该做的，是让身体尽快熟悉这里的环境，让它自己热起来。从长远看，这对你有好处。”
希洛艾的嘴巴往一侧歪着，嘴唇上下打架，嘀嘀咕咕显然在说达贡的坏话。用法术调节身体周围的环境，让女生在任何时候都能优先照顾美观，这是她选择成为法师的主要原因之一。
“我要吃好点儿。”希洛艾用力裹紧被褥，提出了自己的要求。
“不一定能碰上猎物，我已经很久没有看到小动物，倒是发现一些长矛在地上戳出来的孔。周围应该有部落，还是小心点儿。”达贡让群狗稍微放慢速度，回过头来看看，说道：“你在被褥下面活动活动，产生点热量。”
“你来帮我搓搓？”
“不如你下去跑两步！”达贡摇摇头，双手按住缰绳，身体微微倾斜，保持车辆的平衡。他从未学过驾驶狗拉的车，但出色的身体控制能力与姿态感知能力让他迅速成长。希洛艾可以喊冷，但她从没有一次抱怨过晃。
深冬，风雪肆虐、寒冷统治了一切，北地的居民都只能避开它的锋芒，躲藏到尽可能深一些、厚一些的地方。如果哪个部落能找到深邃的地洞，里面还有地热，那无异于神选之地。以这样的洞穴为核心，往往能形成规模较大的部落，掌控较大的区域，但也意味着更大的危险。
北地并没有“优势”种族，这里不会按照种族划分地盘，比如精灵的活林，坚古族的山脉或人类的低地平原。各个种族混杂在一起，按照家庭传统、祭祀信仰和生产生活方式聚集着。按照精灵的标准，有些部落只是“不先进”、“不开化”，但是还有许多部落等同于野蛮和危险。
他们对邻居、对旅人，甚至对他们自己来说都很危险。想要分辨这样的部落也不难，只要看他们中生活着多少食人魔就可以了。
“东面有三个食人魔盯着咱们，大约有三百多米。你看到那三块摞在一起的泛白色石头吗？他们就在后面。”希洛艾在被褥下面紧紧攥着精灵卡，她就可以通过隐身鹰的眼睛警戒周围。
“食人魔肥吗？”达贡问道。
“噫！我才不要吃那种东西！”希洛艾龇牙咧嘴，说道：“坚古族食谱上还有食人魔？”
“我们也不吃！”达贡知道希洛艾实在故意逗弄自己，一边配合地做出被惹怒的样子，一边还要耐心给她解释。“食人魔非常贪婪，如果遇到吃的，绝对不会浪费，也绝对不会储存。它们会把握一切机会将自己吃胖。如果是瘦子，说明它们非常饥饿，危险性就大。”
“不用管它们的胖瘦，反正它们已经冲过来了。”希洛艾打了个呵欠，不断吹拂发梢的冷风总让她感到困倦。“瘦子食人魔跑得是不是会快一些？”
“可能吧。”达贡向右前方抬起头，果然看到了三个奔跑中的食人魔。那是种灰绿色皮肤的巨人，两米半左右的高度，长着鸭梨形状的脑袋，头上几乎没毛，嘴巴特别大，里面布满鲨鱼一样的牙齿。食人魔的肩膀宽、手臂长，这在抓住手脚将人撕扯开的时候特别有用，也特别适合挥舞木棒等简单武器。可惜它们的腿相比较而言比较短，跑动从来就不是它们的特长，尤其是在沿着山坡向下冲锋的时候。
“他们追不上来。”达贡呼喝狗群全力奔跑，同时也加大法力输出，让傀儡坐骑在后面推上一把。“帮我注意周围的地形，小心食人魔可能提前设下陷阱。”
“用不着那么麻烦——让狗歇了吧。”希洛艾抬起手来，一团粉色的火焰向空中高高升腾，然后发射出去，如同抛石机那样划过一道弧线，准确落在食人魔头顶上。
食人魔晃了晃脑袋，突然愤怒起来，扑向自己的同伴。三个食人魔撕扯扭打在一起，互相啃咬着，仿佛对方是自己阔别已久的晚餐。
见到食人魔失去了威胁，达贡就让狗恢复行走速度，这样有助于保存体力。“你的法术真好用。”达贡说道：“如果让我去解决食人魔，肯定不会有这么轻松。”
“这一次你没夸奖到点儿上，扣一分。”希洛艾摇摇头，说道：“想要将附魔法术使用到我的水平可不简单，也许你努力一辈子都做不到。除了天分之外，你看着我现在轻松，那是因为你没看到我过去的积累，这是不公平的。就像我看你在寒风中轻松站着，却不提起你在武技方面的训练一样。”
“嗯，说得对。我做我擅长的，你做你擅长的，取长补短才会有更高的效率。”达贡正说着，突然一拽缰绳，让领路犬转向。狗群带着车子驶向缓坡，避开显然更加平坦的道路。
“有陷坑，就在那片碎石旁边，可能是食人魔挖的。”达贡使用土运术，从路边运来一块石头。他弯腰捡起，然后用力投掷过去。轰隆一声，陷坑被触发，一个三米宽的深坑张开了狰狞的大嘴。
“失误了，我没发现。”希洛艾晃了晃精灵卡，说道：“法力鹰的眼睛很尖，但是智力很差，无法分辨陷阱。”
“所以我还是有用的。”达贡不会说自己是靠着大地听力才发现了地下的陷坑，也不会说他用同样的方法寻找猎物。“嘿嘿，运气真好，我发现一窝兔子。想要改善伙食吗？”
“想！”希洛艾瞪大了眼睛，高声说道：“给我说兔子在哪儿？我保证能让它们乖乖走出来，一只也跑不掉！”
四只雪兔遇到了达贡和希洛艾真是倒了大霉，藏没法藏，逃没法逃。达贡靠着大地听力，可以隔着泥土确定兔子的位置，还能准确描绘出兔子洞的走向。而希洛艾将催眠控制的法术往洞里硬灌，粉色火花云雾所到之处，兔子全都变成傻瓜，自己乖乖走了出来，甚至伸出腿让达贡捆绑。
晚上，一处避风的大石后面，篝火映照着两个旅行者的面庞。附近有一棵被雷劈死的树，它的残骸也算在火焰中充分得到了利用。一面用周围石头围起来的简易反射墙能够约束热量，狗群则在两旁烤烤火，顺便享受难得的休憩时光。
烤架上滴下去的油脂让火苗呲呲作响。达贡用刀子片下兔肉放在盘子里，递给希洛艾，还要摆上叉子。因为希洛艾不想和达贡一样抱着骨头啃，她要保持优雅。同时吃过饭的狗群正用闪亮的大眼睛看着达贡，嘴里发出嗯嗯哎哎的响声，希望能再得到一些兔肉吃——它们连口水也不擦，根本不在意形象。
“你的手艺不怎么样——兔子没有旅行糕饼好吃。”希洛艾用叉子扎起肉，放进嘴里用力咀嚼。“我记得兔子肉没这么硬，弄得我的脸都累了。”
“多锻炼锻炼！”达贡啃了两口肉，然后将骨头扔给领头犬。
“哪有锻炼脸的！你是不是想让我变丑？变成大脸盘子，就像坚古族人一样宽阔？”
“你没那可能！”达贡抹了抹嘴，对希洛艾说道：“若是有力气就守夜，不想守夜直接睡觉也行。晚上星盔会盯着周围，风吹草动都会发出警告，你可以放心睡觉。”
“我的法力鹰也看着周围呢，它能看破黑暗，提供远比星盔更好的保护！”
“那太好了。”达贡说道：“我听到远处有生物的嚎叫，数量不低于十头。希望它们不要靠近，那我还能好好睡一觉。”
“我也听到了。那是什么？狼？”
“我不知道。我没来过这片地区，甚至可以说我对整个地表世界都缺乏了解。”达贡叹了口气，说道：“也不用担心，听声音，那生物不大，我肯定能对付。就算你没有施法能力，我也会保护你的，放心吧。”
“与你相反。如果你不会打架了，我肯定把你扔了，绝对不会再管！”
“喔。”
“喔是什么意思？你不相信我的话对不对？”
“我只是说了一句喔，没有相不相信的意思。”达贡钻进睡袋，将星盔放在头顶上，最后添了一把柴。“希洛艾，这两天你特别能说。是不是来到野外，有种不安全的感觉？”
“有吗？”希洛艾用力伸个懒腰，然后就被寒风冻了个哆嗦，赶紧缩回被褥里。“我从小时候就挺能说的，还曾经用法术逼迫我的哥哥听我说了六个小时的废话。在学院里讲课太累了，我就没什么闲话。在这里，虽然有些冷，但非常放松，我说点话怎么了？你也要管？”
“说太多了，睡不香。”达贡说道：“注意姿势，别把手脚伸出来。虽说星盔会看着你，但它也得把我拽起来，我才能给你整理被子。”
“要不你过来监督我？”
“那还怎么睡觉啊……”
“也是……”
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