口水峡的河水贯穿了许多地下洞穴，经过许多崎岖险阻，这才遇到一处非常宽阔平坦的地面。水流在这里放缓，冰块不得不减速。尤其是那些幸运的大块冰，躲过了之前的汹涌，保留了体积，于是不得不搁浅在滩头，无奈地等待融化的那一天。
幸运不常有，遇到了就一定要抓住。达贡知道冰河之中不能久留，于是在站起来后，先拽着猎首斧靠近搁浅的冰块，抓住它当做支撑，这才敢把猎首斧取下来。他很清楚自己的身体状态并不好，平时觉得没问题的动作，现在随时可能出问题，所以还是谨慎一些比较好。
“哪边是岸？”达贡的视力在冰水浸泡下受到影响，看东西模模糊糊。他抬起手掌轻轻揉搓，让温度稍微高一些，也是为了激活麻痹的肌肉。“唔，看到岸了，干燥的，好。”
他当猎首斧是拐杖，斜着撑在胳肢窝下面，淌水向岸边靠拢。此处河水流速很缓，因此走起来并不费力，倒是避免了不少危险。但他还没走出两步，就用眼角的余光看到冰块朝向上游的那一侧有东西。
“巴尔德领队？！”达贡揉揉眼睛，简直不敢相信。巴尔德领队其实和他依靠同一个冰块活了下来，只不过他在冰块的另一侧，达贡之前不可能看到。领队脸色青紫，趴伏在冰面上，手指抠进了冰里。河水不断推着他的后背和屁股，他才没有滑落水中。
达贡立刻转向，来到领队身边。“醒醒，还能醒醒吗？”他摇晃着巴尔德。“还能看到呼吸的迹象，但是苏醒不过来。我……”
看了看岸边，达贡知道自己不能莽撞。他现在的身体状态连自保都很勉强，因此不可能背负巴尔德到岸上去——那只会导致跌倒，以及两个人再次被水冲走。
“怎么办？”达贡努力思考。低温让他的脑子没有平时清楚，但还不至于变成笨蛋。巴尔德是全副武装掉落河水的，他的包侥幸还在背上。于是达贡将背包取下，颤颤巍巍地拿出绳子，在巴尔德的肩膀、腋下系上死扣，然后拿着绳子另一头向岸边走去。
水面在下沉。达贡不太明白浮力的原理，他觉得自己的身体在迅速变重。幸好之前没有选择背负巴尔德，以目前的状况，他们两个绝对不可能一起上岸。
踉踉跄跄走过最后一段路，达贡已经难以站立，能做的最大努力就是慢慢坐倒在地上。他的胸膛急剧起伏，嘴巴长得很大仍觉得不够喘，眼睛里仿佛往外冒着金星，耳朵则是被瘙痒与闷响来回折磨。
“怎么还在出汗？”达贡刚从冰河里爬出来，差点没冻死，怎么可能出汗。他立刻警觉起来，知道这个时候必须先照顾好自己，不然根本没有机会去照顾别人。
用颤颤巍巍的手打开已经湿透的背包，巴尔德在里面放置的东西都乱了位置，但它们都没丢，这便是之前仔细收拾的好习惯产生的奇迹。达贡找到泥炭，发现它的防水布破了，已经部分浸湿，不可能用来生火。不过背包里面还有一小瓶灯油，或许还有机会点燃。
河边的地上长着青苔和地衣，这些都太湿了不能用。达贡仔细搜索，看到几朵花花绿绿的顽强生长的蘑菇伞。“没时间找其他的了。”达贡揪下蘑菇，掰开伞面，露出内部充满褶皱和空腔的结构。随后他用这蘑菇伞沾沾灯油，使其变得不那么粘稠。
过水之后，唯有燧石和铁片能够制造火星。达贡小心翼翼并且拿出全力，在煤油蘑菇上啪啪点火。这既需要技术也需要运气，而达贡今天吃了太多苦，总算被补偿了一点好运气。
一丛火星散落到浸湿煤油的蘑菇纤维上，火苗呼的一下腾起。这火苗就是希望，这火苗就是奥力神的保佑。达贡一边念叨感谢奥力神的祈祷词，一边用手挖了个小型火坑，将燃烧的蘑菇火扔进去。
坑里再添加一些煤油，放入相对干燥的苔藓和地衣，控制它的燃烧，然后将泥炭搓成条，互相支撑着搭在小火坑上面，形成一个尖顶的支架。等煤油的火烘干泥炭，它们就能被点燃，成为下一阶段的燃料。趁这个时候，达贡继续在巴尔德的背包里翻找，找到一块被皮革包裹的干粮。
虽然已经泡水，大部分成了粘稠的状态，达贡也不在乎，捏着糊糊填进嘴里，然后再把剩下的都吃下去。吃完这一大口，他在下面发现一个皮壶，打开塞子后，里面飘出浓郁且刺激的酒香。达贡以前只喝过浓啤酒，那更像是粥而不是饮料。现在身体寒冷，正是喝一大口的时候。
烈酒灼烧着喉咙，在他的胸腹内部燃起一团火。“真痛快啊！”达贡只觉得眼睛也能睁开了，耳朵也热乎起来，手指脚趾也恢复了不少力气。身旁的火堆状态不错，于是他放好酒壶，调整呼吸，双手开始拉扯绳索。
巴尔德噗通一声掉入冰水，然后迅速下沉，达贡死命拉扯。从水底升起一堆泡泡，它们很快就被绳索激起的层层涟漪打碎。达贡耗尽全力将巴尔德拖到岸上，在他胸口一压，便听到矮人领队呛咳着喷出水来。
曾经承载两人的冰块也在这个时候碎了，十多个不规则的小冰块成群结队地往下游漂去。达贡将巴尔德拖拽到火堆旁，拍拍他的脸，确认他还活着，只是仍旧昏迷。
“估计是撞到脑袋了，”达贡在巴尔德的背包里搜索，没有看到类似药物的东西，于是就只能靠他自己的身体素质了。
越是在危难的时候越是要好好照顾自己。达贡看了看泥炭，它们大约能支撑火堆进行连续数个小时燃烧，那接下来的事情就简单多了。他将猎首斧斜插在火堆旁，将法力集中到指尖，激活猎首斧的“坚”字符文。如此一来，猎首斧就固定住了，与地面形成一个六十度夹角，正好可以挂东西。
他脱下身上的衣服，然后他对巴尔德做同样的事情，两个人的衣服都摊开挂在猎首斧上，放在火堆旁烘烤。两个赤裸的矮人，一个躺着一个坐着，也都借助篝火来烘热身体。
“翻个面儿。”达贡调整巴尔德的方向，免得他一面熟了，另一面还是冰的。除了烤火，达贡仔细检查伤势，然后长舒一口气。他身上主要是挫伤和钝击瘀伤，肋骨可能断了一两根，缠着皮带的右臂有些肌肉拉伤，目前用不出全力，其他的几乎全是冻伤。没办法，他对所有的伤势都没办法，只能等身体自己恢复。
分三次吃了一顿饭的量，再烤了一块幸存的霜蛇肉，达贡觉得身体好多了，至少暖和起来。他将烘干的衣服穿上，虽然已经碎成一堆破布条，仿佛是拖把套在腰间，但他有一种重新做人的感觉。
环目四周，这个洞穴非常原始，显然没有经过开发。在洞穴一角，地上有锥形的碎石堆，说明这里最近有过一次塌方。而塌方的结果就是在距离地面七八米的地方产生一个洞口，大约有达贡的屁股那么宽，后面似乎是一条隧道。
“也没别的选择，总不能重新下水，尝试往上游或者下游去吧？”达贡摇摇头，立刻抛弃了这个疯狂的主意。“河水里太可怕了，能活下来真幸运。我在下落的时候似乎撞在什么东西上面，然后才落水的。现在看来，应该是熊蜥救了我一命。”
“唔……”巴尔德发出一声呻吟，然后睁开眼睛，翻身侧趴在地上开始呕吐。他吐出许多酸臭的胃液，颜色红红绿绿，熏得达贡只能捏住鼻子。吐完之后，他才渐渐清醒，抬起头左右张望。
“嗨，巴尔德先生。”达贡摆摆手，说道：“你感觉怎么样？”
“你还活着？”巴尔德先是皱眉头，后又揉眼睛。“啊，我的意思是你还活着，这太好了。你怎么活下来的？”
巴尔德的语气和问题让达贡觉得不太舒服，但想想他刚刚苏醒，脑子可能还不清楚，倒也可以原谅。“我也不知道怎么活下来的，只能肯定是奥力大神保佑。”
定是神灵点化的原因，这种人不能留下来——巴尔德暗咬后槽牙，开始思考新的计划。本来他是想送完最后一个学员后，趁着用绳索帮助达贡过峡谷的时候摔死他，可他注意到达贡似乎要凭借自己的力气跳过去。于是他临时起意，松开学员分散达贡的注意力，然后用熊蜥砸下去。他在下落前偷偷解开了鞍座的绑带，准备在最后时刻跳上金属杆。
巴尔德高估了自己的灵活性，并不是达贡能上去，他就能上去的，所以他也落了下来。事实上，熊蜥还在钟乳石上挣扎过一会儿，先掉下去的其实是巴尔德。
落水之后发生了什么，巴尔德也不知道，他只记得自己被什么东西砸中了。
“先生，喝点酒吧，从你背包里拿的，我太冷了就先喝了一点。”
酒？巴尔德有些恍惚，他记得自己没有带酒啊！眯着眼睛努力聚焦，他看到达贡手里的皮壶，然后使劲摇摇头。那根本不是酒，而是火焰喷射药剂，在紧急时刻含在嘴里，然后用法力激活并喷射出去，可以形成燃烧的火团。这种法术药剂是不能喝到肚子里面的，否则遇到法力就会将肠胃烧穿。
“你喝吧，我有法力，已经不冷了，多亏你的照顾。”巴尔德盘腿坐下，面带微笑。“你多喝点，咱们需要将身体调整到最好的状态，然后轻装上路。你是侦察兵，而且能跑能跳，因此更需要体力。”
“好的，那我就不客气了。”达贡端起皮壶，咕嘟咕嘟大口大口喝了个精光。他舒服的打了个饱嗝，一团指尖大小的火苗在充满酒精气味的哈气中产生，燃烧了一秒钟就迅速湮灭。达贡的两只眼睛向中间汇合，看着火苗，傻笑着说道：“哦呵，这还真够意思。这什么酒啊？我有钱了得给爸爸买点尝尝。”
“自己胡乱兑的，哪有名字。”巴尔德坐着拍打身体各处，确定没有暗伤，便站了起来。现在他的眼里只有达贡，脑子里只想着怎么把达贡干掉。