乱糟糟的宫宴可算结束了。
按照惯例，皇子们离宫前要先去母妃处请安，四爷驻足在永和宫门前，捏着另一只木头匣子。
在河南时，他冒着大雨去祥云寺求来的手串，寓意康宁顺遂。初衷便是赠与德妃，方才在大殿之上，虽是顺势而为，却也存了私心。
宝春见他牢牢攥着木匣子，罕见地露出丝忐忑，想来，他对德妃的感情是复杂的。
残阳西下，地平线上只剩一抹血色，趁着天还没黑透，永和宫的宫女们赶紧将晒蓬松的被褥收回。
院落收拾的一尘不染，一棵老树立在正中央，像个驼背的老者。
数不清的彩绢挂在上面，明黄、靛蓝、银白，满、蒙、汉三种祝祷语密密麻麻的，全是德妃亲手所写。
部分颜色斑驳暗淡，显然不是一朝一夕的功夫。
“儿子拜见额娘，额娘近来安好？”
胤禛刚一进去就行了个大礼，德妃笑着扶起他，引到榻边坐下。
“前头才结束，饿了吧？”她递过来一碟凤梨酥。
“儿子想这味道很久了。”胤禛咬了一大口。
宝春暗叹，四爷的口味她自信还摸得清，像凤梨酥这类甜腻的糕饼，平时他碰都不会碰，这是想看德妃笑呢。
德妃果然心情愉悦，“你弟弟带过来的，好吃再让他给你送些，也不是什么稀罕物。”
胤禛嘴边弧度僵了下，又马上恢复如常，他掏出握了一路的木匣子，神情平淡，“额娘，这是儿子寻来的一点小玩意儿。”
檀木珠子长年受朝露沁润，表面包浆，每颗都刻有不同的祥瑞暗纹，低调又华贵。
“你有心了。”德妃接过，随手放在一旁。
心里却想着，老四不接话茬，怎么才能给两兄弟破冰呢……
嬷嬷丫头们放下东西就退出去了，母子俩沉默下来，不知从何时起便是如此，寒暄后无言静坐。
呆了一会儿，还是德妃拿过锦册递过来。
“这届大选有几个好苗子，我帮你留意着呢，别的不打紧，福晋总该你自己拿主意……嗯…乌拉那拉家有个姑娘，我瞧着不错……”
德妃絮絮叨叨说着，胤禛像听了，又好像没听。
那串佛珠孤零零被丢在一旁，没了温度。
“你觉着如何？”德妃无意识捏紧帕子。
胤禛翻了下那女子的画像，还没掌灯，屋里光线暗看不真切，隐约有个轮廓。
他没什么心思，只想快点结束，淡淡道：“全凭额娘做主。”
直到听见肯定的回复，德妃悬着的心才落回肚子里。
里间珠帘晃动，换下脏衣服的十四爷从里面出来。
看见四哥坐在这，他就开始阴阳怪气，“真是稀客啊，还以为四哥贵人事忙，连看额娘都忘了。”
这在点他呢。
从外面回来有三四日了，才想起来看母妃像话吗？
“自己天天惹祸，还好意思念叨你哥？”德妃不赞同地摇头，“你但凡有你哥半分稳妥持重，额娘便知足喽。”
话虽如此，她眼珠却像黏在十四身上似的，拿了帕子给他擦了擦脸，动作无比自然。
膳桌的菜上齐了，荤素俱全，菜品大部分偏酸甜口，宝春一看就不是四爷爱吃的。
这当妈的也太偏心了吧……
十四大喇喇坐在那，时不时讲两句风趣的话，逗得德妃捂嘴直笑，四爷倒显得跟客人似的。
他看上去平静无波，桌下的手指却无意识摩擦着膝盖，泄露了几分不自在。
宝春有点心疼他。
她眼珠转了下，借着提壶的功夫，手一抖，故意将茶水洒在了胤禛的身上。
“奴才该死，请主子饶命。”她赶紧跪下来磕头。
衣服脏了，饭就不必吃了。
胤禛悄悄松了口气，“儿臣回去换衣服了，十四弟你陪额娘多用些，儿子改日再来看您。”
十四正大快朵颐呢，闻言脸色就不好。
再怎么忙，陪额娘吃顿饭的功夫都没有？
粉紫色的火烧云全沉了下去，暮色降临，四爷在前面走得很疾，不想被人窥见狼狈。
宝春紧随其后。
“你先回去，不必跟着我。”他有点不耐烦。
“哦。”宝春才不管他说什么，继续跟。
“你聋了？”他猛地顿住脚步，瞪向她的眼有点红，“没听见我说话么？”
宝春来不及收势，软趴趴撞上了他的胸口，一阵眩晕，冷冽的味道铺天盖地，周围全是他的气息。
凶什么凶，衣服上的草木香还是她今早熏的呢……
四爷懒得理她，继续往前走，胸口像有一团什么在冲撞，却迟迟寻不到门路。
宫里烛火陆续燃起，将他的影子拉得老长。
身后听不见脚步声，一坨小小的影子吊在后面，跟的不远不近。
他走她就走，他停她也停。
好像无论他走到何处，总都有这么个人跟着。
乌糟的心情像被针戳破的水囊，突然泄了气。
绕过一处僻静的院落，见没侍卫把守，他几个翻身跃上了房顶。
夏日闷热，上面的空气更加稀薄，往下看去，黑夜像长了眼睛，要将人吸进去。
没一会儿，青瓦上传来清脆的响动。
宝春费了九牛二虎之力爬上来，坐下还有点打晃儿，再一次抓住了他衣袍下摆。
“松开。”这话他不知说几遍了。
“……不松，要掉下去的。”宝春怂哒哒。
折腾到现在，他哪还有多余的力气发火，只想得到片刻安宁。
头顶星空璀璨，稀碎的光倾泻在宫道上，几个太监抬着卷在棉被里的女子，往毓庆宫的方向走去。
夜夜笙歌，沉迷酒色，这便是他效忠的明日之君，大清未来的主宰者。
胤禛忽然想起孟子的话，“公孙丑民为贵，社稷次之，君为轻。”
外面灾祸频频，太子这种行径又算什么呢？
一只粽子递了过来，打断了他的思绪。
“爷别嫌弃啊，揣久了有点不成形。”宝春笑得小心翼翼。
她举了一会儿，手都酸了四爷才接过去，忽然问：“你出身下贱，为何不惧怕我？”
宝春噎了下，见他神色认真，寒潭般的眸子并无半分嘲讽，在他的认知中，以她这样的出身，可不就是下贱的？
她脸上挂上了假笑，想着应付过去，但也许是夜色太美，也许他的目光太认真，宝春忽然不想装了。
她歪头想了想，“听大伙儿闲聊，东街的望春楼，里面有个员外一掷千金，只为一排人从他□□钻过去。还娶回去一个妓子，日日折辱，昨晚上才咽了气。”
“无论如何，爷都不曾糟蹋过奴才，”宝春抬起睫羽，眉目疏朗开阔，“奴才被您的气度折服，敬畏却并不惧怕。”
一阵风吹过她的衣角，胤禛瞧见了她眼底的光，比天上的星子还亮。
心里一暖，胤禛忽然笑了。
他笑起来真好看，宝春看呆了，他又马上收敛了外放的情绪，向空中抛了下那只粽子，稳稳接住。
“就你眼皮子浅，什么东西也顺出来。”一脸的嫌弃再明显不过，却还是将那只丑丑的粽子揣进怀里。
“这不是怕您挨饿嘛……”宝春小声喃喃，见他拍拍灰跳下去，吓了一跳，“爷您等等奴才啊！这怎么下去啊？”
“怎么上来就怎么下去。”夜风送来了他的声音，低沉悦耳。
近来整个四贝勒府都知晓，主子爷赏了宝春一顿膳，汤粥菜点足足十八品，摆了满满一桌子，这可是天大的脸面。
难得宝春不吃独食，能请的都请了，众人吃的惬意又满足，都念着宝公公的好处。
天气渐渐转凉，宝春在书房每日的工作，不是掸掸灰，就是给四爷捶捶腿。
台案上的折子总不见少，刚下去一些，又来了新一波的八百里加急，四爷熬夜越来越晚，宝春有时都担心他会不会猝死。
她现在越来越懂怎么伺候他了，细长的指顺着他的大板筋的缝儿，一路向上，汇于耳后淋巴处。
胤禛舒服了，无意识冒出来一两句低吟，听的宝春头皮发麻，感觉自己像个不正经的洗头妹。
秋日的光穿过百叶窗，晃在她白皙的脸上，看得见上面的绒毛。
胤禛端详了她一会儿，忽然揪了把她脸上的肉，“你是不是胖了？”
宝春嘴角一抽。
这叫胖？
尼玛这是在发育！
最近贴秋膘，她惊喜地发现自己比以前高了点，胸口的花苞隐隐作痛，有那么点意思了。
夏蝶端着点心进来，放下碟子退出去了，藕荷色滚边儿的旗袍遮不住她的曲线。
宝春盯着她猛瞧，思忖着自己这小身板发育成这种葫芦型身材的可能性。
胤禛抿了口茶，捕捉到她渴望的小眼神，“你还太小，多想无益。”
宝春一脸茫然，雾蒙蒙的眼神被四爷解读成了求而不得。
“也不是不行，”他蹙眉想了想，“你好好侍候，等再大些，爷给你配个对食也不是什么难事。”
宝春顿觉晴天霹雳。
她之前还纳闷呢，怎么用膳时，吃到好吃的他总给她剩一口。
赏东西也不好好给，每次都抛向半空，让她自己接。
还总拍她脑袋。
现在居然想着给她找女人了？
这不就是主人出于关心，想给绝育的狗子找个伴么…