没一会儿，小蜘蛛就湿漉漉地爬回来了。
它爬到明鹊面前，却并没有给任何信息，而是突然如死了一般，在地上四仰八叉地一倒。
明鹊：？
眼看着小蜘蛛爬起来又倒，再爬起来再倒，她好像隐约懂了点什么。
“...谢惊堂？他怎么了？”
她跟着小蜘蛛一路往浴房里去，门口的两条巨蟒看到明鹊，一齐恭敬地垂下头去。
明鹊站在门外敲了敲墙，又唤了两句他的名字，发现里头一点动静也没有。
她皱着眉推开半边门，瞥见蒸腾雾气里一个倒在地上的身影。
“谢惊堂？你没事吧？”
人没反应。不过还好，看着是穿上了衣服。
明鹊也顾不得什么男女大防了，秉持着自己是他祖宗辈的心态，踏进门内，半跪下来，检查他的死活。
面色红润，呼吸均匀，只是晕过去了。
大概是因为僵尸的余毒。他的身体底子太弱了，后遗症才会这么严重。
谢惊堂的脑袋枕在她的膝上，漉湿的黑发沾湿了她的衣摆，一双斜挑的凤眼紧紧闭着，薄唇微抿，唇下一粒小痣，被玉色的皮肤衬得显眼。
光看这张脸，不说话的时候，确实是个很漂亮的少年。
他已经换上了一身缥碧色的窄袖圆领长袍，褪去华丽繁杂的大袖衣衫后，灯影幢幢之下更显出了清瘦挺拔的身姿。
领口的结扣微松，修长的脖颈上，绕着一圈银链，尾端妥帖地压在了里头。
明鹊不知道这该不该叫“天助我也”，但她一定不会放弃这个一探究竟的机会，于是毫不犹豫地用指节一挑——
一个下坠三铃的银制长命锁从衣领里被顺了出来。
那锁似乎是用极北之地的昆仑寒银制成，泛着雪亮的银光，当中錾着青鸟海棠的花纹，躺在掌心，散发着祥和温暖的灵气波动。
海棠四瓣，当项一瓣，当胸一瓣，左右两瓣，上托华羽神鸟，掩钩搭可卸，掩机钮可叠，凿金衔珠，锁下垂铃三鎏。其繁复灿烂程度，令人不得不为工匠的用心折服。
不过，看着实在没什么特别的。
虽然长命锁多是给小孩子戴的，用以止惊悸、除邪气，但联系到谢惊堂幼时身体不好，戴这个倒也说得通。
她本以为它就是那个能控魂锁魂的‘系魂铃’，这么看来，她是猜错了？
膝盖上躺着的人突然睫羽巨颤，轻声低喃了句什么。
明鹊倾身去细听，却是一愣。
...他叫的是“爹、娘”。
她默了默，将锁坠塞回谢惊堂领口，指尖无意拂过他的眉角时，手腕突然被少年一把抓住。
谢惊堂睁开了朦胧的双眼，一双琥珀眸子澄澈地望过来，仿佛有些迷惘。待看清了上方是谁的脸，他瞬间眼瞳一缩，像甩开什么烫手的东西一样甩开了她的手腕。
脑袋“咚”一声砸到了地上，谢惊堂却顾不得这些，只是一张脸烧得通红，踉踉跄跄往后蹭了一段距离，连话都说不清楚了：“你你你...你在这儿干什么！你怎么进来的！你放肆！你出去！”
“……”
“放肆”的明鹊面无表情地挑起半边眉毛，心里再一次盘算着要不要教训这口出狂言的小子一顿。
好在在系统警报又响起来之前，谢惊堂总算是恢复了理智闭上了嘴，只是顶着一颗红色的脑袋，抱着胳膊，色厉内荏地瞪着她。
“你方才晕倒了，我只是进来看看情况。”明鹊从地上站起来，抖抖沾湿的衣摆，简单解释道，“尸毒还未消尽，你自己注意些。”
她转身往外走，却被谢惊堂突然叫住了：
“等等，你是不是动我的东西了？”
明鹊：“它自己掉出来，所以我把它放回去了。怎么？是什么见不得人的东西么？”
话一出口，她突然意识到自己被摆了一道。
谢惊堂都还没说是什么东西，她却急忙辩解，可谓是不打自招。
“东西倒没什么见不得人的，我爹娘做给我的长命锁而已。只怕你误会什么，”他唇角勾起一丝讥笑，“比如因为我一直贴身戴着，所以误会它是秘宝...之类的。”
“……”
明鹊在心里懊恼地叹了口气，扭过头向外走去，扔下一句：“我替你选好了宗门，后日便要动身去归灵山脉一带，先同你说一声，你做好准备。”
徒留谢惊堂落在背后，目色沉沉地盯着她的背影，不知道在想些什么。
两日后。
归灵山脉一带正是个晴好的天气。
马车从平缓的山路上疾驰而过。车帘被掀开了一角，探出一张俊秀的少年面孔来，一字一顿地念着路旁石碑上篆刻着的诗句：“浮云卷日去，孤山听鹤声。”
“看到那块碑，应该就离宗门不远了。”
接话的是端坐在少年对面的白衣女子。她一席黑发素绾，白绫缚眼，只露出尖细的下颚，看着颇有些我见犹怜的意味。
谢惊堂回身，瞟了眼白衣女子：“你这副打扮...完全看不出是个衣服里藏虫子的女魔头。”
明鹊压根懒得搭理他，自顾自在心里盘算着一会儿的说辞。
如今他们正在去拜访剑回宗宗主的路上。
归灵山脉地处东南，经济发达，有许多富饶的城池，例如汾阳城，就是这一带有名的人族聚集的大城。
人族当中，有时会出现一些有灵根和修炼天赋的孩子。因此修仙门派在招收弟子的时候，除了修仙世族的仙家子弟，也会吸纳一些有修炼天赋的人族。
莲宓给谢惊堂安排的身份，就是汾阳某个世绅豪族中有修炼天赋的人类小少爷。
巧的是，那家人也姓谢，倒省去了给谢惊堂改名的工夫。
而明鹊，扮演的则是他有眼疾的病弱长姊，负责带幼弟上山拜师。
明鹊叮嘱他：“一会儿见到人，你装得乖巧和驯些。我听说宗主怀阳剑尊的真传弟子还未收满，你若合上宗主的眼缘，能一举成为真传也未可知。”
谢惊堂不服气道：“什么叫‘装得乖巧’？！从前我们家最讨人喜欢的就是我，人人都夸我乖巧伶俐，还用得着装？”
明鹊冷笑了一声。
可能因为她是魔，不是“人”吧，否则怎么会连半分“乖巧伶俐”都没看出来。
两人有一句没一句地拌着嘴，马车又驶了大约一盏茶功夫，终于晃晃悠悠地停在了剑回宗主峰前。
一掀开车帘，便有两个身着青衣，梳圆圆双髻的小仙童迎了上来，冲他们揖了揖手。
“两位可是来自汾阳谢氏的谢小姐与谢公子？”
明鹊扶着谢惊堂的胳膊下了车，咳了两声，才温声道：“正是。”
小仙童闻言又是一揖，笑眯眯道：“我等正是奉宗主之命下来接引二位的，请跟我们来。”
要进入峰顶的宗门，本得先上九千九百层白玉阶。但因着二人是客，小仙童直接抬起搁在臂上的拂尘，召出了一柄如船一般的巨剑，四人乘在上头，便可凭虚御风，直达山顶。
“仙界造物果然神奇。”谢惊堂尽职尽责地扮演着一个没见过飞剑的土包子人族少爷，对仙童颔首道，“有劳仙人了。”
他本就是大族出身，只要稍微收敛住骄纵本性，就不失有礼有致的贵公子气派，又生了这样一副清隽的好相貌，因此不出意外被仙童赞了句：“谢公子虽是人族，但看着神清气朗，很有仙缘呢。”
他祖上往上数八十辈都是纯正的仙家血脉，没有仙缘才有了鬼呢。
谢惊堂心情微妙，面上却只能含蓄一笑，连声说“过誉”。
明鹊立于剑上，透过白绫看着脚下的重峦叠嶂。
归灵山脉二十四峰，其中有四峰是独属于剑回宗的，这份殊荣，实实在在称得上是东南的剑道第一大宗。
至于宗主怀阳剑尊，明鹊对他亦印象颇深。前世中，他大概算为数不多不支持通天门无故挑起仙魔大战的仙人。
明鹊战中也与他交手过，其人剑法精纯，剑心磊落，称得上是一位优秀的对手。
如今同这位曾经的对手再相见，他的模样和明鹊记忆里几乎没什么差别。
一席白衣，淡漠稳重的中年男子坐在上首，温声问候两人：“辛苦二位迢迢赶来剑回宗，请入座，看茶。”
堂堂宗主却对他们客气如斯，当然不可能仅仅因为脾气好。
事实上，他们假借身份的这个汾阳谢家，是这一带有名的豪绅，每年都会给东南地区的众仙门捐几笔数额巨大的香火费，用以积攒功德，而剑回宗正是受惠于此的仙门之一。
即使是东南第一大宗，要负责众多弟子的开支也是不容易的，这笔香火费的重要性不言而喻。
也正因为此，他们才能得到这位常年闭关、不问世事的宗主的接见。
“情况本尊已了解了。”怀阳剑尊对明鹊娓娓道，“吾看谢公子是火系单灵根，根骨奇佳，不说人族，哪怕是与仙族子弟相比，也属难得的上乘资质。”
“宗主实在过誉。可惜幼弟自胎中带病，所以拖到现在才来拜师。”明鹊微微一笑，“小女冒昧问一句，不知以宗主所见，幼弟的资质能否有幸拜入宗主门下？”
系统说过，原著中，谢惊堂经云娆引荐后，就直接被收为了真传，今日若是没出什么差错，应该也会按原来的剧情走下去。
她本作好了对面一口答应的准备，没想到，怀阳剑尊却微微蹙眉，露出了有些为难的表情。
“历代里，似乎少有人族弟子成为真传的先例...”
这话说得十分含蓄。其实在场的人心里都清楚，何止是少有，根本是没有。
明鹊突然才意识到一个致命的问题——前世谢惊堂借的虽然是云家远房的身份，但至少也是个仙家子弟。
可莲宓即使人脉广结，也难以以妖族之身打入仙族来安插身份。
因此，谢惊堂如今是个板上钉钉的“人族”。
修仙界虽然总是嘴上虚伪地说着‘万物平等’，但其实在他们眼里，永远该是仙高于人，人高于妖魔。
“根骨再好的人族弟子，最高也只能进入内门”，似乎成了众仙门默守的陈规。
两方一时沉默，气氛突然变得凝滞起来。
就在此时，廊外传来了一阵清脆的铃铛声，打破了这落针可闻的寂静。
随着铃声愈近，只听守在门口的两个小仙童突然齐声道：“云师姐！”
系统：“叮——关键人物【云娆】已出现。”
云娆...原女主？
明鹊缓缓扭过脸去，隔着白绸，隐约看到门口一道背光的纤细剪影。
那明眸皓齿的少女梳着轻俏的垂髻，穿一身嫩黄色的小袄，腰上配剑，另一侧悬着代表真传弟子身份的金铃子。
她的衣摆上绣了一支毫不落俗的朱栾，整个人也恰似一朵吸饱了春意的朱栾花，立在屋檐细雪之下，充满了生机与朝气。
明鹊的余光瞥见身旁的谢惊堂看着少女，神情微怔。
少女对着上首的怀阳剑尊，脆生生地喊了一句：“师尊！”便大步向他走去。
“早课还未结束，你怎么突然跑来了？”怀阳剑尊的声音带了笑意。
“徒弟是来凑热闹的呀！听师兄说，宗内来了一个漂亮姐姐和一个单灵根的天才小师弟。”
云娆冲两人抱了抱拳，笑得杏眼弯弯：“想必这二位就是了吧？谢姐姐，谢公子，在下剑回宗云娆，幸会！”
怀阳剑尊无奈地摇摇头，向两人介绍道：“这是我最小的真传弟子，琈山云氏的独女，云娆。性格有些顽皮，还请二位不要见笑。”
琈山云氏也是东南一带有名的修仙大族。
他再次含蓄地点了身份，希望明鹊能懂他的为难。
没等她开口，云娆突然道：“师尊，我看刚刚气氛颇为凝重，是在商量收徒的事情吗？”
“听师兄说，谢公子是至纯的凰火灵根，难道您最后一个真传的人选要定下了？”
凰火灵根？
她记得原文只说过谢氏子是天赋极高的火灵根，没想到居然高到了这个地步。
凰火灵根被誉为是“被四象朱雀神祝福过的火灵根”，跟变异灵根一样，千年难见。单灵根已是难得，但普通的单灵根再如何修炼，功力也难出其右。
明鹊用余光瞥向谢惊堂，却见他垂着脸，没有丝毫吃惊，应该是早就知道了。
她不禁暗叹一句可惜。
若是家中未生变故，以他的资质，多年后说不定能成一代炼器宗师，再次光耀谢氏。可如今却只能隐藏身份，坐在这里任人挑拣。
“云娆！”剑尊轻斥一声，“莫要多话，此事同你无关。”
少女有些委屈地瘪了嘴：“师尊为何凶我？以谢公子的资质，确实够得上真传呀。”她掰着手指小声道，“师兄是变异雷灵根，我是变异冰灵根，再来个凰火岂不是正好凑齐了吗...”
明鹊眉梢微挑，视线在少女表情天真的脸上逡巡了一圈，突然感到一丝不对劲。
她语气故意带了失落，试探道：“云姑娘，幼弟是人族出身，按规矩，是不能成为真传的。”
“真有这个规矩吗？”云娆歪了歪脑袋，“师尊，虽说没有人族成为真传的先例，但也从没人说过不行吧？”
“云姑娘，幼弟私下还同我说过...咳咳咳...拜入宗主门下成为真传是他毕生的愿望...”
“天呐...谢姐姐，这也太好哭了吧！我一定帮你求求师尊...”
“多谢...咳咳..."
“停！”怀阳剑尊面色发黑地制止住了面前一唱一和的两人，“云娆，住口。”
他本来还觉得这谢家的小姐看上去文文静静的，现在看来，怎么好像跟自己这小弟子一样，也不是个省油的灯呢？
明鹊现在几乎能完全确定云娆是在故意帮自己了。
结合她早课还没上完就过来了，她甚至可能是早就预料到现在的情况，特意赶来帮忙的。
可是，云娆为什么执意要帮她，或者说，帮谢惊堂成为真传？
“我就再说一句，师尊。”云娆拽着怀阳剑尊的袖子摇晃着，“凰火灵根千年难见，可您也知道内门弟子之间倾轧严重，您真的忍心看这样的好天赋在内门被埋没吗？”
知师莫若徒，云娆这话才是真正说到了点上，惜才的怀阳剑尊最看不得的就是好苗子被埋没。
他眉头微松，似在沉吟：“...可他已是直接跳过了外门的流程进入了内门，若是还以人族弟子身份直接破例成为真传，只怕不能服众。”
“那不如折个中吧！”云娆眼看有戏，立刻见好就收，“就让谢公子先在内门待足三个月，等到三月的宗门春会上师尊再考验他一番，若他表现好就顺理成章收为真传，可好？”
明鹊道：“宗主英明，云姑娘亦说得是，且给这小子磨练的机会才能服众。”
谢惊堂顺势站起，向着堂上一揖：“多谢宗主与云师姐愿意给弟子这个机会。”
三人这行云流水的一套，简直是把怀阳剑尊架起来了。
他头疼地揉了揉眉心，无奈道：“罢了，那就这样吧，且等三月的春会再说。”
剑回宗内，以三个月为一季，每季便有一次武会，用以进行弟子之间的比试。春、秋季为小比；夏、冬季为年半与年末大比。比试上表现极其优异的弟子，也许有破格擢升的机会。
若不是因为这谢家小子是极为罕见的凰火灵根，他也不会答应这样荒谬的请求。
事情商量完了，怀阳剑尊立刻把三人轰了出去，连往日最受宠的云娆都碰了一鼻子灰。
明鹊对云娆道谢：“多谢云姑娘方才为幼弟说话。”
云娆的视线在两人间转了一圈，探究的神色一闪而过，随即笑眯眯地摆了摆手：
“没事没事。此事既然定下来了，那我先去帮谢公子安排宗门的校服和弟子居。姐姐一会儿要下山了吧？趁现在还可以再与谢公子说会话。”
话音刚落，明鹊还没来得及问些什么，少女眨眼就不见了踪影。
她只得看向一旁的谢惊堂，却意外发现少年也正用余光悄悄瞥着他。
两人视线一触，他立刻移开了眼，可攥着袖角的发白骨节却暴露了他内心的不安。
不久前，他明明还是仙家大族的小少爷，短短几天，就已经家破人亡，境遇天翻地覆。
现在，好像连这个唯一知道他底细的劳什子魔尊都要走了，把他一个人丢在这个人生地不熟的宗门里，顶着个人族的身份，还不知道要面对怎样的内门倾轧。
明鹊看着谢惊堂暗淡的神色，感觉他要是跟妖族一样有耳朵尾巴，估计已经耷拉到地上了。
这小孩儿，脾气差就算了，好像还没什么心眼，有点心思全写脸上，连她这种不太擅长感知他人情绪的魔都能看得出来。
系统好像实在没忍住，提醒道：“你上去安慰一下啊宿主，这是刷信任值和好感度的好机会啊。”
明鹊：“......”
不是，怎么安慰人来着？
魔界一向以强定王者，只有服与不服，不流行搞这种虚头巴脑的，所以仔细想来，她好像从来没有学过怎么安慰人。
她想了想，突然想到了什么，从腰间取下一枚储物佩，交到谢惊堂手里。
“这是什么？”
“一些衣服，日常的治疗丹药，点心，榻上四件套什么的...”明鹊对着系统之前给她列出的采购清单照本宣科，“...还有三个蜈蚣干。你要是有急事就捏爆它，我体内的蛊能感知到，会尽力赶过来。”
点心和榻上四件套是什么鬼...
谢惊堂唇角一抽，有些默然：“你准备这些干什么？”
就听她道：“我听说修仙界中入门的新弟子都要准备这些东西，你应该也要吧，所以替你也准备了一份。”
这任务对象看上去什么也不会的样子，她都生怕他死了。他要是死了，任务怎么办。
谢惊堂皱着眉，目光复杂地瞪着她，半晌，突然扭过头去。
修仙界确实有这样的习惯，新弟子的家人会为他们打点行装，送他们入大道坦途。
他已经没有家人了，却没想到这个认识没两天的女魔头会替他准备这些。
少年吸了吸鼻子，声音有点闷闷的，轻声说：“多谢。”
系统：“叮——谢惊堂信任值上升2，好感度上升3，目前数据：信任值2，好感度3。”
明鹊暗自算了算：结识云娆的任务已经完成；距离谢惊堂成为真传弟子，至少还有三个月要等。
这样看下来，在第二阶段结束前，她应该还有挺长时间来刷数值。
她冲谢惊堂散漫地晃了晃手：“我还有事，就先走了，你便在这等着云姑娘吧。”
“等等。”他叫住她，“那个云娆，方才为什么要特意帮我们？”
少年提起云娆戒备的模样，可谓与原书中的感激悸动全然不同。毕竟云娆如今应该是不知道他的真实身份的，何必要为一个素不相识的“人类”少年跟师父据理力争？
明鹊能感觉到她没什么恶意，但她一定知道些什么。
“无妨，你与她正常接触就好。”
她边说着，边从衣袖里拈出一只小指盖大小的黑色小蜘蛛，放到他手背上。
“不过，这个，你瞧着机会，放到她身上。”
作者有话要说：* 对小谢长命锁面的描写改编自 徐坷《清稗类钞》中对一“项圈锁”的描写
*小谢原来的衣服是翠色，大概是那种绿中透蓝，翠鸟羽毛的颜色，不是纯绿色(o^^o)