盾牌般的冷漠骤然破碎。
加州清光不假思索地提着工具包，往山姥切国广的房间跑。急速掠过的风撩动他的黑发，划过他茫然的眉眼。
外套猎猎作响，长靴踏过房檐。压抑的天色与昨日没什么不同，荒凉的景象也跟从前一样，却怎么都看不顺眼。心脏处弥漫着，越来越汹涌的情绪——
慌乱、无措。
撕碎了多日的掩饰。
……那个人。
花子，会死吗？
他回忆起了上一任审神者的结局。
锋利的刀刃刺穿了他的胸膛，又毫不犹豫地拔出。血液汩汩，像是蜿蜒的溪流。习惯了“加害者”这个身份的男人，不敢置信地望着四周的付丧神。
最终，视线定格在了“凶手”的脸上。
“压切……长谷部……！”
花子会变成这样吗？
以这孩子的性格，是不会咬牙切齿地、满怀憎恨地呼唤某个人的名字吧。她只会、只会……
加州清光跳下房檐，踩着走廊。
在那场倾盆大雨里，花子轻轻地勾着他的小拇指，亦步亦趋地在他的身后走着。脚步声一下一下地，在昏暗的雨幕内回响，传入他的耳膜。
他没有回头。
却躲不过清澈的嗓音。
“花子非常高兴能跟您相遇。”
……
他当时特别庆幸，此刻的水汽如此浓郁，到处都是噼里啪啦的拍打声。于是他可以理所当然地，如同忽略廊道下的，被砸弯的小草一般，忽略掉女孩的话语。
他只是漫不经心地想着。
临近冬季了。
这场雨却一点都不冷啊。
……
两种画面渐渐交错。那天的雨幕，被浓烈的血液浸染。只是想象，就令加州清光感到刺痛。
“花子。”
拜托了，等等他——！
花子一丝不苟地帮山姥切国广梳理了灿金色的短发，便坐到另一个角落，自顾自地拿细绳翻着玩。
她察觉得到，山姥切国广的顺从之下的僵硬、不安，仿佛失去了四肢的猫猫，凄凄惨惨地趴在地上，除了任由她戳弄之外，没有别的办法。
她只好耐心地展示自己的无害。
偶尔，少年会欲言又止地看向她，碧绿的眸子内泛起微弱的光亮，再湮灭于漫长的沉默里。
花子完全不着急。
她见过大人们的劳作。
栽培植物，是要长期坚持的事。它们需要营养、需要阳光，需要爱与呵护——尤其是病恹恹的植物。
毛毛躁躁、半途而废，都会让它们夭折。
她还跟三日月先生承诺过。
“大家就交给花子吧！”
所以她会认真地去爱迷路的大人们……虽然她笨笨的，乱叫了好几天，才得知“殿”字是敬称。
花子苦闷地盯着细绳。
——“咚咚。”
房门被敲响。花子以为是加州清光到了，雀跃地起身，就听见了一道陌生的男声：“山姥切，我要进来了。”
花子瞳孔地震，步伐一滞。
是不认识的人！
她谨记着三日月宗近和加州清光的嘱咐，不能随意接触陌生的刀剑付丧神，便蹑手蹑脚地跑到衣柜前，拉开柜子，藏了起来。花子探出脑袋，冲山姥切国广比划。
“嘘。”
“要保密噢。”
是极轻极轻的气音。
比划完，她飞速缩了回去。
少年混混沌沌的思绪勉强恢复了些许清明：门外的，是压切长谷部吧？一振十分好用、比他这种仿品优秀得多的刀。为什么要躲长谷部……
在仿品身上浪费时间。
有什么意义呢？
他自暴自弃，却乖巧地环视了一圈。
……破绽太多了。
一旦压切长谷部踏入房间，只要不瞎，就不会无视审神者留下的痕迹。难道是在捉迷藏吗？
想依靠他骗过长谷部……这种事。
这一任审神者，到底对仿品抱有什么期待啊。
山姥切国广抿唇，扯了扯白布，将自己漂亮的五官遮得严严实实的，才掐着节点开口——“别进来。”
压切长谷部：？！
花子：！
素昧谋面的两人齐齐震惊。
花子缩在衣柜内，眼睛弯成月牙。栽下的种子，已经悄悄盛开的喜悦感，溢满了她的心扉。
她很想去抱抱山姥切先生！
压切长谷部则陷入了沉思。
加州的方法这么有效吗？他本来是出于担忧，才决定来检查一番，防止山姥切国广的症状加重的。
青年隔着门问：“你最近还好吗？”
……“最近”。
果然，长谷部知道审神者的踪迹。说不定，最近收到的关切、重视，都是他们一起商议后的结果。
山姥切国广垂下眼帘。
光影斑驳了那抹本就脆弱的碧绿色。
他低声补充：“离我远点。”
就算伙伴的态度不佳，也比之前死气沉沉、濒临碎刀的模样好。压切长谷部从善如流地把托盘放到地上：“那我就不进去了。你的午饭在门口。”
……加州竟然真的做到了。
离开山姥切国广的住所后，压切长谷部依旧回不过神。忽然，他捕捉到危险的气息，手指反射性地握住了刀柄：“谁在……加州？！”
压切长谷部不禁诧异。
加州清光的姿态异常失控。暗红的眼眸注视着他，宛若在崩溃边缘，反而摒除了所有情绪的亡命之徒。
他迟疑着，没有松开刀柄。
两人僵持了一会儿。
——“呼。”
通过他的状态，确认了花子没有暴露的加州清光终于摆脱了那份剧烈的痛苦。少年强行打起精神，若无其事地笑了笑：“吓死我了。长谷部，你差点破坏了我的治疗计划。”
“不是说好了清场吗？”
“……”
压切长谷部张了张嘴。
由于负责管理整个本丸，他习惯性地将自己排除到了“清场”之外。他自知理亏，不再辩解：“抱歉。”
“我会注意的。”
加州清光神思不属：“我去看看山姥切。”
少年快步绕过压切长谷部，继续赶往目的地。大概是在对峙中缓解了大量的焦虑，见到花子的刹那，他镇定得不可思议。
衣柜长期无人使用，堆积了尘埃。
花子苦恼地拍着灰——
这种狼狈，神似他们的初见。
关于未来的彷徨，全都随着这一次的惊险逝去。加州清光甚至发自内心地觉得，前段日子的挣扎非常好笑。
他半蹲着，递出了本体。
灰扑扑的流浪之人、匆匆赶来的付丧神、近距离的锐器……只是这次不再是戒备或厌恶，刀剑也并未出鞘。
“加州清光，川下之子。不好上手，但性能很不错噢。”少年弯下眼睛，语气温和，“正在募集会好好爱惜我的人。”①
或许在相遇的第一秒，就该这样做了吧。
花子：……诶？！
花子懵了懵，手忙脚乱地接住刀。
她刚抱完山姥切国广，捏着白布夸赞他的协助。现在为了接加州清光的本体，自然地松了手。
山姥切国广蜷成一团。
……既然是仿品。
不被选择也是正常的。
作者有话要说：①引用自刀剑乱舞