范蠡的伤已无大碍，他临走之前与施淳密谈了一番；之后，施淳步履蹒跚地走出堂门，惊骇地望着正在院中的麻绳上晾着新纱的夷光。
夷光正低声唱着小曲，她转过头来看到父亲苍白的面色，“阿爹，您怎么啦？哪里不舒服？”
“女儿啊，范大人……他、他要带你走……”
“啊？”夷光又惊又喜，好似喜更多一些，随后她也不安起来：范大人若是真对自己有意，应该请媒人来提亲才对，怎可随意地将自己带走？
“阿爹，他带我去他家做什么……”夷光红着脸问道。
“女儿，爹爹对不住你啊！爹没用……身为疫医，救不了你母亲的性命，身为父亲，却护不得你的周全……”施淳悲怆地呼叫出声，泪水迸上衣襟。
“阿爹，您不要这样……到底是怎么回事？”
“范大人，他看上你……不是对你有意，是想让你做为越国的贡品进献到吴国啊——”
夷光扯着父亲衣袖的手猛然松开，无力地滑坐在地上。
一个时辰之后，范蠡将一包银子放在院中的石桌上，对施淳拱了拱手，“恩公，夷光姑娘是为保越国子民的平安才远嫁吴王宫；您就是越国的有功之人，这点金银就算是您嫁女应得的聘礼……”
施淳抬起头来，“范大夫，您能否保证我女的周全？”
“可。”
施淳将那包金银递还给他，“大人，小民清贫，但从未打算卖女以求衣食温饱。”
夷光收拾了一个小小的包裹从房中走出来，伏在施淳脚下叩了三个头，“阿爹，保重身体，女儿有机会定当回来看您。”
她面色恍白，却未落泪，仿佛是第一次见到范蠡一样，淡淡地盯了他一眼，随着范蠡的侍卫走向门口候着的一辆马车。
‘今夕何夕兮，得与王子同舟……’
‘山有木兮木有枝，心悦君兮君不知！’
夷光想起她自小就常听村女吟唱的《越人歌》，心中酸涩无比：聪明睿智如范大人，当真看不出她对他有情？
不屑一顾而已。
俊逸出尘、家世尊贵的他，早已不知经历过多少美貌的暖床姬了吧；哪会将她这个粗俗的村姑看在眼里？
施夷光痛快地嘲笑着自己。
被王室选中做为服侍君王的秀女，就有机会成为君王的侍姬，成为锦衣玉食的贵人，这是贫民女子想都不敢想的幸事；当然，今时略有不同的是，这几年越宫选的秀女都被送到邻国的吴王宫。
但是，不管是做哪国君主的侍姬，不都是‘飞上枝头做凤凰’？
夷光不那么想，她只是觉得耻辱、伤心，甚至没有心情向家门口围观的乡人们说句道别的话。
她就这样离开了生长了十三年的苎罗村，被范蠡大夫的马车一直送到会稽城进了越王宫，安置在后宫一角的青鸾园中。
开始只有她一人随宫中两位女御学习贵族女子的举止礼仪、妆容服饰、唱乐歌舞；数日之后，范蠡的属下又送三个妙龄少女进园，俱为不俗的姿色、惑人之处各有千秋。
又过了一个月，同修的女伴到了二十个；她们学会了繁琐的宫规礼仪、舞乐弹唱；也学会了如何察言观色，揣摩主人的一举一动之间表露出来的真实意图。
半年多过去，她们有幸见到了越国君夫人，在君夫人的精挑细选之下，二十位少女只留下八个。
遣送回籍的少女们哭哭啼啼地被侍卫们带出青鸾园，剩下的少女们一团喜色；只有夷光死死地盯着那些少女的背影，她多么希望自己是其中的一个啊，成为后宫里朝不保夕的王室禁脔，哪比得上做一个在青山绿水间自在欢歌笑语的浣纱村女？
剩下的八位少女又增加了一门重要的课程，那就是学习如何令男人持久迷恋自己的媚术。
两位老女御不仅口传她们时时刻刻取悦男人的秘诀，还找来宫女和寺人亲身演练床第之术令她们观摩。
面无表情的宫女和寺人在她们面前的榻子上表演各种交.合之术；两人虽是穿着中衣，没有发出暧昧的声息；少女们还是都羞红了脸，又不敢违命低头不看。
只有夷光把眼神集中到寺人咬紧牙关、不时抖动的脸颊处，一个早就割去男.根、失去男人本能的寺人，在众人面前与女子做这种种不堪的姿态，他心里是什么滋味？
夷光突然觉得这世上悲惨的人处处可见，并不只有她一个；想到这里，她用一种更为冷漠的眼光看待她将要面对的一切……
夷光靠在树下回想着她这一年来的遭遇，仰起脸来，对着头顶盛放的团团白色夹竹桃花、失神而灿烂地笑了。
就在离她十几尺远的一丛接骨木的后面，一个黑衣男子停住了脚步，因夷光这绝望地一笑，那男子的双眸瞳仁瞬间紧缩！
“主君——”
迎过来的内竖和女御们正要行礼，被勾践挥手止住。
他最后看了一眼树下那个淡青色的身影，转身向园外走去；内竖们不知主君为何刚进园就要出门，紧紧跟随其后。
“方才树下那个着青衣的女子是谁？”
“禀主君，她是右卿大人选中的进贡美姬之一，名叫施夷光。”
“呃，你去禀告一声君夫人，送行宴由她来主持就可，寡人前宫有事，就不参加酒宴了。”
“是，奴才这就去回禀夫人。”
越王勾践走出园门，信步走在长廊下；方才那个淡青色的身影仿似还在他的眼前俏立着……
伊人青衣水浅，黑发如墨，一截修颈纤细玉雪，未近其面，心已多了三分怜惜、两分爱意。
夕阳的金辉从花叶间洒落在她身上，就如同水面上荡漾着一层游动的光辉一样；那下巴尖尖的小脸儿也是半透明的，刹那间绽放的笑靥脆弱得如同最薄的那种玉胎白陶凝就！
如此柔婉清灵的一个好女子啊，也只有这越国的青山丽水能生养出这般可人的灵物！
可惜啊，他不能将这颗望之心动的美玉捧在手心好好玩赏、细心怜惜，却要义务反顾地将她送到夫差那个莽夫手中！
唉，眼不见心不烦，晚宴他是不能参加了，免得多看一眼多一分恼恨！
就让越夫人和范蠡这对狗男女去谋划吧。
勾践并不是不知越夫人私下里的龌龊勾当；可是他需要借助越夫人牵制范蠡那个精明的头脑。
就连他极为信任的左卿文种也常常感叹自己不如范右卿眼光深远多矣。
上次越军在椒山大败的主要原因，就是他未听取范蠡固守城池的进谏，执意要主动迎战前来为先君阖闾复仇的吴王大军。
结果，越王伤兵损将不说，还差点将命丧在会稽山上；只得听取了文种和范蠡大夫的建议，向夫差俯首称臣，献上美姬金银和大部分国土；为保全性命还在吴宫当了三年的养马奴。
范蠡……其人心机深不可测啊……
好在他还有个软肋，那就是范蠡对于他那个心肠狠毒的表妹——越君夫人有着炙热而偏执的畸恋！
复国大业成功之前，他不会对这二人下手的，至于成事之后么……他当然得玉成这对肮脏的兄妹下地府做对真鸳鸯！勾践想到这里，又不由自主地回身望了望早就看不见的那抹青色。
“蝉？”
一个暗卫凭空出现，“主君有何吩咐？”
“你派一高手以寺人身份潜伏进吴王宫，暗中保护此次进献与吴王的美姬——施夷光！”
暗卫统领蝉愕然地望着勾践的细长鹰眼，随即低下头，“是，属下遵命！”
酉时末，青鸾园。
“夫人有令，请八位少姬到前堂与家人共进晚宴！”
寺人尖细的声音在门口响起。
在内房收拾着各自行囊的少女闻言一震：家人？她们马上就能看到久别的父母了？！
此时青鸾园的明堂里两侧分坐着八位少姬的父母，他们前几日便得到宫人送去的知会：允他们进宫与女儿见上一面，因为他们的女儿马上就要远离故国了。
他们心知这也许就是此生与女儿的最后一次见面，所以明堂中跪坐的十几位中年男女，虽是穿着一新、脸上却都是一片凄婉的神色。
施淳被特许坐在范蠡大人下首，他已得到入越王宫做三等疫医的任命，此时已换上王宫内臣的黑色细麻袍子，显得面容愈发得清瘦白皙。
“阿爹！”
夷光向范蠡行礼之后，就伏在施淳脚下哭泣出声。
“女儿，一年不见，你已长大许多，越发得与你母亲相像！”施淳伸出的右手还未抚到夷光的面颊就缩了回来。
夷光听到父亲提到母亲，她犹豫了一下才开口，“母亲，她是怎样的人……”她自懂事起就没在父亲面前提起这两个字，怕引起父亲伤感。
施淳略一侧脸，见范蠡正同郑家男主叙话，便微笑道，“父亲以前甚少对你言说你母亲的事情，是怕惹起你这失母的孩儿伤心……她本是齐地的大户之女，因自小身子孱弱，你外祖就送她到当地的名医秦越人府中学习医术，以便她自己懂得医理，好生调养自个的身体。”
“那时，为父也在秦老门下为徒，得以见到你母亲，那时她年方十二岁，生得……就像你现在一样。”
“原来阿爹和母亲是这样一见钟情地！”夷光从心底笑了出来。
“这丫头！这话也没大错，后来……你母亲每天上午去学一个时辰的医理，一到时间家人就把她接回去，我哪有机会与她说上几句话？”
“可是，我们各自心里却都明白，我非她不娶，她非我不嫁……两年后，你外祖父为她选了一门好亲事，不许她再到医馆抛头露面，只待她及笄之后就行嫁礼；我得到她的侍女私下传来的消息犹如晴天霹雳……可是为父家世平常，就算是登门求亲，你外祖父也不会舍贵允我呀。”
“那你和母亲怎地又来到越国？”夷光紧张地揪着父亲的衣袖。
“为父在恩师房外跪了三天，求他出面为我去你母亲家求亲，恩师他说此事断断没有指望，见我那般凄苦模样他老人家又心有不忍……最后恩师设下一计，安排我与你母亲逃出齐国……你母亲喜欢越地的清秀山水，我们就在苎罗村安定下来，以当地人的姓氏安身立名。”
“没曾料，你母亲生育你之时难产，我医术不精，竟然救不得她的性命……这也许就是我们忤逆父辈、违背礼制应受的报应？！”
“原来，我自出世就是个不祥之人……”夷光喃喃道。
“女儿，一切都是天意，你正当芳华，有大好的日子要过，切不可妄自菲薄啊……”
“君夫人到——”