拥抱不知持续了多久,艾达的身体才停下了颤抖。
她远离伊桑的怀抱,抬起头看他,以为能从他那里得到安慰。
结果,伊桑只是说,“离开这里,艾达。”
“我怎么可能离开?”艾达紧抓住伊桑的衣袍,声音哽咽地反问,“你也看到了吧,海洛伊丝绽放了!”
伊桑却如同死物,他静观着艾达,声音毫无波动。
“那也与你无关。”
“无关?你怎么可以这样说!”
“你看到了,现在的圣女是那个女孩,不是你。”
伊桑平静地叙述出这件事,就仿佛对此毫不关心。是的,毫不关心,他根本不在意。
艾达紧咬住嘴唇,痛恨地望着伊桑。
而伊桑无情的声音还在继续,“你感到如何,嫉妒,愤怒,还是觉得过去的自己像个笑话?”
艾达大喊,“不要再说下去了!”
伊桑不肯,“听我的,离开这里,你离开了,一切才能停下。”
“停下什么?”
“你的命运,你的痛苦,你的悲伤。”
艾达已经不知道伊桑在说什么了,她从他平稳的声音中感受不出任何情感。
他究竟是恨她,还是爱她,在嘲笑她,还是在善意地规劝她?
她无法区分,于是沉默,双手从他的身上滑下。
艾达再度开口的时候,声音也同伊桑一般失去了感情,她第一次发现自己可以这样冷静地同人交流。
“命运。”艾达说,“你指的,是你那不知从何听来的我将死的命运吗?”
伊桑用眼神告诉了艾达回答,他抬起的右手在空中对她做了个安抚的动作。
但艾达想,不,她不需要安抚。
她继续说下去,“伊桑,我根本不在意这所谓的命运,如果不是为了你,我从一开始就不会远离这里。”
“为了我。”伊桑语调怪异地重复。
“难道不是吗?”艾达的声音骤然拔高,“我又不害怕死亡!”
我是死过一次的人了。火焰将我的身躯烧得殆尽,你明明知道,你也已死过一次。
我对你曾怀有爱,怀有愧疚,怀有一种从小到大的难以割舍的依恋。
但世界上从来没有真正无法割舍的东西。
艾达发现自己已不再生气,也不再伤心。哪怕是海洛伊丝的绽放,新圣女的身份,也无法震动她的心半分了。
它们全都沉到了心底,蒙上了一层灰尘。
她想,这全都要归功于,她对眼前人的失望。
“伊桑,我不会再听你的话了。”艾达说,“海洛伊丝是我的事,曾让它绽放过的人是我,不是你。”
她靠近伊桑,伸手抚摸住少年的脸。
“你还记得吧?”艾达微笑,声音甜美,“我是将你献祭了才得到的那力量。你不生气吗?不恨我吗?你还来劝我不要死。”
“你真的是太好心啦。”
说到这,她和他靠得更近,鼻尖相碰,简直像是在调|情。
唯有声音冷了下去,“可惜,我不需要你的好心。”
艾达将手从伊桑身上抽离,感到他的掌心在挽留她,被她甩开。
不远处,巫女在等她。
艾达向巫女走去,她想要告诉巫女,她已决心要去学那种将手指烧灼的火焰。
管它是否是存在的力量,她不在乎了,她想要力量,何种力量都可以。
巫女仿若从她的目光中读到了一切,她对着艾达伸出手,犹如她们初次相遇。
在艾达身后,伊桑和巫女越过中间,在某一瞬同时看向对方。
伊桑记起,他曾在赌场仓促见过她一眼,他当时满心想着艾达,却忽略了一件事。
他此刻才发现,他曾经见过这个女人。
在遥远的前世。
听见艾达主动提出要学习那火焰的力量,帕塞亚的脸上悲喜不明,只是点头。
“可以一试。”巫女简短地说。
但艾达的意思并不是要现在学习,“帕塞亚你还没有掌控那火焰吧?”
“我——已经掌控了。”
“什么时候的事?”
“在离开哈库城不久前。”
“可你的手指……”艾达目光停在帕塞亚手的灼痕上。
帕塞亚不在意地抬起她的双手,这两只手上均已布满了烈火烧灼留下的痕迹。
“是的,我掌控了它。”帕塞亚严肃地说,“但这团火还是死火,力量微薄。况且,我不确定能否将那火种顺利地交给你。”
死火?火种?它们都是什么意思?
帕塞亚没有要解释的意思,她只是将脚步加快,艾达跟了上去,她们回到了旅馆。
“跟我来。”
艾达依言走进帕塞亚的房间,巫女正将房内的两个窗户合上,将能透出光的地方用帘子、木板遮挡住。
随后,她搬来一张桌子,在上面插上六根蜡烛,围成一个六边形,并依序点燃。
做完这些后,帕塞亚又点燃了一根蜡烛放到了中央。
七根蜡烛在房间内熊熊燃烧,帕塞亚的双手交叠,悬浮其上,她叠在下面的左掌被火薰得通红,房内无风,火苗却在随着她手的摆向左右摇曳。
忽然,巫女的手掌向下坠去,在艾达以为她要用手掌将火焰盖灭时,从她合拢、将中间蜡烛包围的双手指缝间,艾达窥到了火焰。
与此同时,周围的六团烛火也向中间聚去,它们顺着巫女的指缝,钻入她的掌心,火焰发出噼里啪啦的声响,接着伴随呲地一声,猝然安静。
帕塞亚这才将收拢的双手从蜡烛上移开,她面朝着艾达的方向,将双手打开,以呈上物品的姿|势向艾达展示出一团新鲜的火球。
它静卧在巫女的手掌间,仿若有生命地颤抖,零星的碎焰不断从它的身上迸发而出。
艾达情不自禁地向它走去,她讨厌火焰,见到它们就会联想到前世的死亡。
可她无法讨厌面前这团火焰。
帕塞亚这时说,“吃下它。”
艾达惊讶,“什么?”
帕塞亚高声重复,“吃下它,快!”
汗液不断从巫女的额角流下,她看上去随时都会晕倒,只是在用强大的毅力支撑。
艾达不再犹豫,她伸出了手,用手掌包裹住那团火球,她的手掌起先感到温暖,接着那温暖变得剧烈,她感到一种无法忍耐的烧灼。
她知道不能再等,于是将那火焰一口塞进了嘴里。
火球入了口中,在她的口|腔中肆意冲|撞,她感到唾液都有了温度,舌头似乎要被烈焰吞噬。
可事实上,只在很短的一秒都不到的时间后,那火焰便平息,被她温柔地纳进了胃里。
帕塞亚脸上的紧绷也在这时终于舒展,“太好了。”
艾达听见她轻声自语,“我就知道,这次一定会成功的……”
艾达对帕塞亚的话语感到疑惑,而帕塞亚已无法再说话,她晕了过去。
作者有话要说:艾达 获得技能*1