希维尔这边和雪恩开诚布公、你侬我侬，隔阂还未爆发就被消除在襁褓之中，两人的感情反倒有了大幅的增进。
与此同时，克莱尔却在皇宫里被劈头盖脸地一顿臭骂。
正如希维尔预测的那样，皇帝陛下手眼通天，克莱尔刚在宴会上大放完厥词，马上就有人将这件事汇报给了皇帝，并贴心地附上了完整版的视频。
皇帝看完气得差点心梗，当即便让这个不省心的女儿滚回来挨训。
克莱尔在接到皇帝视频的时候就开始后悔了。
当她赶到皇宫，踏进皇帝的私人书房时，后悔与惶恐的交织情绪几乎达到了顶峰。
皇帝不出声，她自然也不敢开口，侍从全被皇帝提前遣走，房里静得克莱尔都能听见自己激烈的心跳声。
她忽然敏锐地意识到了什么，心跳越发激烈，手脚发麻，四肢僵硬。
似乎有什么她难以承受的噩耗即将公布。
于是就在皇帝开口的瞬间，克莱尔也恰好抬起头直视父亲，并从他的眼中窥到了一丝失望和释然。
“既然你对皇位没有兴趣，我就开始着手准备希维尔的立储大典了。”
“父皇！”克莱尔骤然惊呼出声，像被人掐住了脖颈似的，喉咙里发出嘶哑地哀鸣：“不可！”
“有何不可？”皇帝眯了眯眼，看着这个他曾经寄予厚望、却又始终对她有所迟疑的大女儿。
克莱尔刚想辩驳，却讷讷地说不出话来。
正是这时，她才如此鲜明地意识到，希维尔从不比自己差，甚至早在不知不觉间比自己略胜一筹。
希维尔才是更适合继位的那个人。
或许她是知道的，就连父皇也是知道的。
否则她也不会早在希维尔年幼时就数次言语打压威胁，让一个刚失去了母亲的稚童还没从人生的剧变中恢复过来，就要面临因过分悲痛而选择回避的父亲，和一个忽冷忽热、冷漠嫌弃自己的姐姐。
她的方法从前是奏效的，甚至可以说效果奇佳，希维尔从不和自己争抢任何东西，乖乖地当一个影子，怎么现在就不灵了呢？
见克莱尔哑口无言，皇帝更恼火了，站起身来回踱步，试图把火气压下去。
可努力了半天也没什么用，便决定索性将火气全发出来，免得自己气得见先后！
“蠢！如此之蠢！简直荒唐！”
“别跟我说什么都是希维尔故意陷害你，你们姐妹俩之间的交锋我不管，便是她下了套子给你钻，你就真一个猛子扎进去了？你自己就干干净净、清清白白、一点没去招惹你妹妹？！”
“为君者，可以仁慈宽和，可以阴险狠毒，但绝不可以是个蠢货！”
“那个卡兰，你就算再喜欢再宠，你也不能拿纳斯罗德家的名誉给他当台阶踩！你当真以为整个帝国都是你的了是吧？老子还没死呢！就是死了，继位的是你们姐妹俩还是哪个世家族长还说不准呢！”
“虫族肆虐，联邦也在虎视眈眈，你真以为这个位置就坐得那么稳？愚蠢！浅薄！鼠目寸光！”
“你可知道，今天的事情一旦宣扬出去，你会如何？你考虑过吗？你没有！只知道耀武扬威、肆意妄为，十几年的书都读到狗肚子里去了吗！”
……
皇帝说到气愤处，光是指着克莱尔鼻子骂已经不足够了，他喘着粗气，几怒拍桌。
克莱尔被训得鹌鹑一般缩头缩脑，分毫不敢动弹。
面上倒是悔过之意浓重，心里怎么想的却不得而知。
好不容易骂够了，皇帝喝了口茶润嗓子，随后语气稍缓，道：“一会你就去纳斯罗德侯爵家里请罪，就说是你一时糊涂，被狐媚子迷了眼，你是真心去求娶凯瑟琳的。不管老纳斯罗德是什么态度，一定要把这桩婚事定下来，然后……就明天吧，把你和凯瑟琳订婚的事公布出去。”
“可是父皇，我真不喜欢凯瑟琳……”
皇帝眼如鹰隼，直勾勾盯着克莱尔，“那你是要和纳斯罗德家为敌吗？为了一个Beta？”
克莱尔无话可说，但她到底是对利亚有几分深情，想了想，还是决定硬着头皮争取。
“父皇，利亚是个很好的人，我当真喜欢他。”
见皇帝并没有打断自己的话，克莱尔胆子壮了些，开始侃侃而谈。
“他虽然是个孤儿，家境贫寒，但他积极上进，乐观坚韧，是我见过最纯真最可爱的人。一开始我们认识的时候，他并不知道我的身份，还以为我和他一样，是个平民。他知道真相后，对待我的态度也和从前一般。父皇，他不是个嫌贫爱富、汲汲营营的小人，恰恰相反，我认为他拥有极高尚的品德，是个单纯、善良、全心追逐梦想的男孩子。”
皇帝耐着性子听克莱尔胡扯，表情逐渐扭曲。
他缓了缓，做了好几次深呼吸，刚想开口，又坐回椅子上，免得自己气摔了，然后才问道：“你们是怎么认识的？”
克莱尔回忆过往，嘴角勾起甜蜜的弧度，“是一场美妙的意外，利亚不小心撞到我身上，结果扭伤了脚，我送他去了医院，就这么认识了。”
皇帝眼角抽搐，他想起皇家科技军事学院极为严苛的体测选拔，不达标的即便成绩再好也不予录取。
通过了魔鬼体测的人，能被撞一下就扭到脚……
原本皇帝还有其他要问的，现在被这蠢女儿气得什么都不想听了。
他叹了口气，也不再多说，下了最后通牒。
“去向纳斯罗德家求亲。”
“可是父皇！您和母后也是相爱之后才在一起的，您和母后的感情如此忠贞不渝，怎么就不能理解我呢？”
克莱尔还想再抗争，被皇帝一个不容置喙的眼神定住。
皇帝挥挥手，不耐道：“要么你去纳斯罗德家向凯瑟琳求亲，趁这桩丑闻还没发酵，用事实扭转舆论，要么，你就守着你的小Beta过日子去，放弃争储，二选一。选吧。”
克莱尔大恸，嗫喏着唇瓣，应下了命令。
“……我这就去侯爵家中请罪，求亲。”
皇帝见克莱尔最终放弃抗争，就这么乖乖地走了，心里更不是滋味了。
想想希维尔的手段和头脑，他反倒希望克莱尔能咬死坚持选择那个叫利亚的Beta，他还能高看这个蠢货一眼，以后也给希维尔少添点麻烦。
只是可惜了凯瑟琳那个小姑娘，多好的女孩子。
若不是近来联邦拉拢世家的小动作不断，他自己身体又撑不了多久，只能想办法替女儿们多绑定些利益共同体，他也不至于对不住纳斯罗德那个老伙计。
克莱尔这么个蠢东西，能被那种小花招耍得团团转，当真是算不上什么好归宿。
好歹，他们当年也是在一众皇子皇女中并肩厮杀出来的情谊啊。
但好在凯瑟琳是个灵慧的，希望有她管着，克莱尔以后能靠谱些吧。
至于利亚这个人，皇帝并无恶感，一个有野心敢谋划的小家伙罢了，并不少见，因而也不会对他做什么。
正如他先前说的，如果克莱尔蠢到看不透利亚的心思，那他也没什么可说的，彻底放弃克莱尔就是。
不过……克莱尔以前看着还算机灵啊，怎么一碰到这个利亚就昏了头呢？
关于这点，皇帝怎么也想不明白。
倘若让希维尔来说，她就会将其解释为命定男女主之间奇妙的化学反应。
又或者，只是因为克莱尔十几年过得太顺遂，除了针对原身的定期PUA，没有太多需要她挖空心思去考虑的事，身为皇帝最信重的嫡女，身边的人自会把她想要的一切献上。
克莱尔已经被宠坏了，她或许是有帝王资质的，但现在的她正在丢失这种资质，直到她自己幡然醒悟过来。
那么被皇帝当做强效救心针使的希维尔现在在干嘛呢？
她在梳理系统激活以来发布的所有任务。
生日会上，希维尔本以为系统会再发个即时任务，诸如帮利亚挽回名声之类的。
但实际上，从她踏进宴会厅到她搞完事离场，除了送礼物的任务完成时有个提示音，系统就跟死了一样，一点动静没有。
这完全出乎了希维尔的预料，毕竟根据以往的经验，每次她和利亚产生交集，系统都会发布任务。
将所有任务列出来之后，希维尔来回看了几遍，灵光乍现，被忽略的线索骤然浮出水面。
她重新将任务写下来，却是分成了两列，写完后便知悉了系统任务发布的潜规则。
其中数量更多的一列任务，可以归类为是出于利亚当下切实的需求，无论利亚主动提出还是被动激活，譬如之前零零碎碎的那些帮利亚送作业、找材料之类的，包括被希维尔拒绝执行的请吃饭，和这次的生日礼物。
这些任务都是利用希维尔自己的资源、人脉等，或多或少地给利亚带来了各种好处，让利亚的形象更好、名气更大、资本更多。
而这一类的任务完成标准也很直白，字面意义上的完成即可。
希维尔将这类任务称为“死任务”。
至于另一列任务，数量很少，仅仅在利亚陷入困境时会自动触发，甚至哪怕希维尔还没看到利亚本人，都可能莫名激活。
利亚在更衣室迷路那次算一个，两人初次见面送利亚去医务室也能勉强算一个。
这一类的任务完成方法则更灵活些，以第一个任务为例，救治利亚，希维尔既可以选择当即蹲下来帮利亚治扭伤，也可以送他去医务室、去医院，甚至带回皇宫找御医看也行。
希维尔便将这类任务算作“活任务”。
但无论是“死任务”还是“活任务”，核心都是服务于任务对象的，以宿主自身全部资源为砖瓦，无条件为任务对象铺路。
这次的生日会上，虽然利亚名声是变得不太好听，可他和克莱尔的感情却有了大突破，还被当众承认了他是大殿下心仪之人，昂贵的礼物也收到手软，总的算下来他获益不小，也就没有激发系统任务。
希维尔嗤了一声，这算个什么恋爱脑系统，干脆叫舔狗系统好了。
但既然现在搞清了任务发布的触发点，之后无论是规避任务，还是完成任务，就都能有更大的操作空间了。
希维尔乐颠颠地往枕头上一靠，手里上下抛接着那块拉卡金石。
嘿，这次任务做得不亏！
作者有话要说：招不在新，有用则灵。——利亚·卡兰