曲瑶镜犹记得自己上一瞬才被人从水中救起，还来不及说什么，下一瞬便身处惶惶大漠，她知道，自己又做梦了。
无一活人无一活物，视线所及之处一片昏黄，这是她从未来过的地方，却有一道声音，催促着她，逼迫着她，往黄沙深处前行。
曲瑶镜只能无助地在漫漫黄沙中踽踽独行，猛烈的阳光晒得她皮肤生疼，喉咙的干渴，滚滚来袭的热浪，就连沙砾粗糙的触感，一切都那么真实，真实得不像一个梦。
直到月升日暮，圆盘似的月亮高挂，清辉遍地，曲瑶镜又渴又累，她头一次知道，白日里酷热难耐的黄沙漠地，夜里竟如此寒冷刺骨，所幸她循着那声声催促，终于来到一处军队驻扎的营地，营中一支“燕”字旌旗高高伫立，旁立着一支“曲”字旗，随朔风飘扬。
曲家只有祖父齐国公，以及兄长曲玉衡从军，不知领兵的是祖父还是兄长，但曲瑶镜仍旧高兴，她还不曾见过兄长亦或是祖父奋勇杀敌的英姿。
可她还没来得及提裙踏入这营地，下一瞬，昼夜转换，方才还伫立在曲瑶镜眼前的“曲”字旗，早已被人横刀砍倒，鲜红的旗帜飘摇，如同鲜血倾泻而下，随之被人踩进黄沙中。
空旷无人的大漠中突然战鼓擂擂杀声震天，曲瑶镜茫然又莫名地站在其中，马蹄践踏黄沙飞溅，不过眨眼，手持刀剑的人马迅速在她身前交汇，厮杀，刀光剑影，血肉横飞。
敌军将沾着燕国将士血肉的弯刀朝曲瑶镜胸前刺来，下一瞬，弯刀入肉，鲜血迸溅，随之一把雁翎枪穿过她的身体，将那人挑飞，而她安然无恙。
这些人看不见她，碰不到她，可她却看得见，碰得到，迸溅的鲜血穿过她半透明的身躯落地，所过之处滚烫如焰，仿佛在她灵魂上灼烧。
燕国的将士们如那支旌旗一般，被羌人砍倒，在曲瑶镜眼前接连倒下，混着鲜血被人踩进黄沙里，死死睁大的眼诉说着他们的不甘。
看着越战越勇的羌人，铺天盖地的恐慌如山般向曲瑶镜倾颓，这让她不得不想起之前的梦境中，那个被羌人枭首，身首异处的曲玉衡，他的头颅甚至被羌人当做战利品，悬挂在羌族的旗头上，以此羞辱大燕。
燕国将士节节败退，曲瑶镜迎着凶煞的羌族人逆流往前，竭力奔跑着，难掩悲色的眼眸里沁满泪。
她知道，哪怕所有人会后退，会放弃，但她的兄长不会。
当年因他执意从军，母亲动用家法几乎打断他的腿，也没能让他说一句弃，祖父问他为何从军，他的回答曲瑶镜至今仍记得。
那日他从榻上挣扎着爬起来，抓起祖父送给他的雁翎枪，舞给他们看，一招一式虎虎生风，他说：无将，则无人戍国，国亡，何以有家？
这边城之后，是他的国，他的家。
退一步，则国破家亡。
曲瑶镜四下张望着搜寻，试图找到那一抹熟悉的身影，给予自己慰藉。
终于，她找到了他。
他策马游走在敌群之中，马背上的身影矫健如狼，折断的“燕”字旗背在他身后，随着他一招一式迎风舞动。
一身甲胄已然看不出本色，唯有黑白分明的眸子里蕴着凶戾的煞气，手里的长枪挑、抹、穿、刺行云流水，矫若惊龙，一收一放杀敌于瞬时，雁翎所过之地流星飒沓，尸横遍地，等再无人能阻他时，他当即勒马，借着骏马扬蹄之势飞身而起，宛如长空翱翔的鹰隼，长枪脱手而出直指羌族将领的咽喉。
可当枪尖刺破敌将咽喉时，一只闪着幽蓝光芒的利箭也朝他飞射而来，曲瑶镜甚至来不及出声，那一箭便正中曲玉衡的后心。
而这箭，是从他拼死戍卫的后方射来的。
“兄长！”
他有一瞬滞空，似有所感，缓缓向曲瑶镜的方向看过来，发红的眼眸里清晰地映出了曲瑶镜的身影，他张了张嘴，似乎想说什么，却一口血雾喷出，随即整个人从半空跌落，狠狠砸在沙土上。
澄黄的夕阳中，浸满了血的“燕”字旗迎风猎猎，片刻后再度被围拢过去的羌人折进沙土中，踩在脚底下。
曲瑶镜再也看不见曲玉衡了，但她看到了羌人高高举起的弯刀。
曲瑶镜疯了一般朝曲玉衡跑过去，哪怕明知那些人听不见，仍旧声声泣血般嘶声大喊：“不要！不要碰我兄长！”
可她碰不到他们，她如同游魂一般，无论她如何咒骂嘶喊，无人能听见，她只能眼睁睁看着他们将曲玉衡的头颅割下，他们似乎也怕他那双死不瞑目的眼，生生将他眼珠扣了出来，头颅插在羌人的旗头上，剩下的残躯被羌人牵来马匹生生踏成了泥。
＿＿
曲瑶镜显然睡得很不安稳，蹙紧的眉心未有半分松懈，苍白的脸上满是细密的汗珠，时不时发出几息微弱的呻.吟。
觉夏坐在床榻边，用帕子轻柔地擦拭着曲瑶镜面上的虚汗，又用手被探她额头，觉出热意已经消退，才松了口气。
准备起身绞个干净的帕子来，却听见曲瑶镜那无意识的呓语声越来越大，觉夏下意识坐回去，便看见她猝然睁开眼惊叫着拥被坐起，满脸惊魂未定，连身子都扑簌簌打着抖，口里还喃喃重复着“兄长”二字。
眼看着曲瑶镜整个人都要栽地上了，觉夏眼疾手快将她扶稳，以为她还惦记落水的事，连忙道：“您先好生躺着，大郎君无碍，您若实在想见大郎君，奴婢便让人去请，成吗？”
觉夏甚至觉得，眼前的曲瑶镜像一缕即将消散的烟，她闻声仓皇望来的眼里充满无助和绝望，无能为力的哀恸几乎将她击碎。
怕是她又魇着了，觉夏心想。
只以往做过噩梦醒来时，郡主也不曾如此哀伤。
她轻柔地拍抚曲瑶镜的背脊：“那只是噩梦罢了，梦里发生的事都做不得真，郡主莫怕。”
曲瑶镜仍像个泥胎木偶般呆怔着，像是依旧无法从梦里抽身。
恰巧此时逢春推门进来，手里端着汤药，一眼便瞧见坐起的曲瑶镜，又惊又喜：“您终于醒了！”
曲瑶镜茫然地望着两人唇齿一开一合，她们似是在说什么，可传进她耳中却是嗡嗡一片，什么也听不清。
直到满室馨香被浓郁的药味取代，曲瑶镜这才有点灵魂落地的真实感，她茫然地看向自己双手，白净一片，什么都没有。
羌人狰狞的面容却历历在目，她眼睁睁看着兄长的头颅被砍下，残躯被羌人的铁骑践踏成泥土，飞溅的血液明明只是穿过她的身躯落在地上，却滚烫得几乎将她的灵魂烧灼成灰，她跪在地上，一遍又一遍试图将他的血肉捧起，她明明碰到了，那黏腻的触感真实得令人恐惧。
可没有，什么都没有。
直到羌人散尽，大漠肆虐的狂风卷起黄沙将他掩埋，她也没能捡起他哪怕一滴血，一缕肉。
一滴滴泪砸落在她掌心，明明是温热的，却又寒凉刺骨。
她的兄长，在她身患痼疾，视他如洪水猛兽时，愿意扮作小狗哄她开心的兄长，即便不善言辞，却月月与她信件不断的兄长，记得她吃食喜好，下值回府也不忘为她带一份酥黄独的兄长。
彻底留在茫茫大漠，永远回不了家了。
两个丫头这才发觉，曲瑶镜垂着头寂寂无声，却哭得不能自已，手忙脚乱来哄时，她又擦擦眼泪哑声说了句：“无事，只是这个梦太吓人了。”
觉夏望着她憔悴的脸色，不由得忧心忡忡道：“不然咱们还是去皇觉寺拜拜？总这般魇着，铁打的身子也吃不消啊。”
曲瑶镜没说话，她暂时不打算去皇觉寺，这一场场接连的噩梦，是在警醒她，她心底已隐隐有了前因后果的猜测，只是需要时间以及更多的证据，线索也太过杂乱，她还得捋一捋。
“我爹娘和兄长呢？”
曲瑶镜私底下并不爱循序齿唤曲玉衡，偶尔甚至会唤他“哥哥”，她向来分明，隔房的不论相处再热切，也不是亲的。
逢春两个对视了一眼，欲言又止：“您连日高热不退，长公主焦虑难安，一直守在您卧榻边，直到今儿夜里三更天，才被驸马劝回去歇息，至于大郎君……”
曲瑶镜见她俩表情不对，心骤然往下沉，连话也等不及听完，立时便要起身。
觉夏怕她受寒又起热，哪敢让她起来，连忙将曲瑶镜摁回去，急声问：“三更半夜，您这是要去哪儿？”
可曲瑶镜一动，后脑便传来一阵尖锐地疼，霎时间脸白如纸，汗如雨下，但她顾不得那么多，她早因那莫名的梦境乱了方寸，不敢赌分毫，她毫不犹豫拨开挡在她身前的觉夏：“我要去找兄长。”
她怕啊，怕极了推开房门便是满室素白，她害怕她的兄长当真如梦里那般，孤苦伶仃的留在北疆，无人能替她收尸。
两个丫头拗不过她，急得满头大汗，仰脸便见寿宁长公主推门进来。
寿宁长公主本就才从清规院回去没多久，可躺在床上仍是辗转反侧，思来想去还是披衣起身，打算在清规院侧间歇息，这样等曲瑶镜醒来，她便能第一时间知晓。
驸马曲洹这两日也折腾得不轻，他多年未回京，但到底是挂了职的，本在忙着述职，因曲瑶镜这一病倒，他甚至特意跟圣人告了假，心里也记挂着，也烙饼似的在榻上翻来覆去，见寿宁长公主起身一拍即合跟她一道来了。
谁知一进院子便听卧房有动静，推门一看，果然是曲瑶镜醒了。
寿宁长公主见主仆三人拉扯着，先是一惊，旋即忙把曲瑶镜摁回榻上：“你大病未愈，这是要去哪儿？”
落后一步的曲洹本欲跟着跨门进来，随后又想起曲瑶镜的忌讳，堪堪止住脚步，芝兰玉树的美髯公毫无仪态地伸着脖子在门口急得团团转。
曲瑶镜在看见寿宁长公主那一瞬，先是一怔，两行泪便滚滚往下落。
寿宁长公主看着她那成串的眼泪，心都要碎了，小心翼翼将她环抱在怀里，低声呵哄着：“莫哭莫哭，满满可还难受呢？”
直到贴近寿宁长公主温软馨香的怀抱，曲瑶镜什么也顾不得了，扑进她怀里哭得肝肠寸断，仿佛要把梦里遭受的委屈尽数哭出来。
寿宁长公主被她哭得手足无措，她这幺女打小便是个沉稳的性子，随她慢慢长大，容色越发出众，性子却也越发娴静端庄，即便是她这个当母亲的，也极少见她这般失态。
思来想去，也只当是那日受了极大的委屈，才这般反常，顿时心疼如刀绞。
曲洹听见女儿伤心欲绝的泣音，坐立难安，抱着手在门口张望，耐不住打发侍女进来问是否需要请太医。
曲瑶镜哭得止不住，抽噎着问：“哥哥呢？”
她死死盯着寿宁长公主的眼，生怕从她眼底看出一丝悲色。
“奴婢才要与您说呢，因您被李家姑娘推落水，长公主气得狠了，将大郎君罚去跪祠堂了，”站在一旁的觉夏默默将方才没说完的话补完。
曲瑶镜越听越觉得羞臊，抹抹泪从寿宁长公主怀里退出来，打算坐直，可她一动，后脑便传来钻心地疼，下意识伸手摸过去，才发现后脑勺肿得老高，她嘶了声，疼痛让她有些混乱的记忆渐渐清晰。
“便是你这么个上不得台面，又见不得人的货色，也敢与金枝玉叶的公主殿下争抢夫婿？”
曲瑶镜拧眉回忆着落水前那场莫名其妙地争执，这句话与那女子狰狞的相貌，迫不及待地涌进她脑海中。
她缓缓点了点头，心知自己怕是遭了无妄之灾，又问：“李家姑娘？哪个李家？”
“还能有哪个李家，”寿宁长公主嗤了声：“李倓那个只会读死书的蠢货，满口之乎者也，却养出这么个不知天高地厚的蠢丫头。”
逢春见曲瑶镜这模样，知她应是想起来了，端着汤药来准备伺候曲瑶镜喝下，一边接话道：“是李倓李祭酒家的大姑娘，圣人得知此事后，下旨斥了李祭酒管教不严，头一日李夫人还带着李姑娘上门来好几回，说要赔礼道歉，但因您一直高热不退，人又不醒，长公主本就气恼，一直不曾接见，不过这两日您见好了，这李家人却也没再上门了。”
曲洹搬了张太师椅在曲瑶镜卧房门口坐着，竖耳听着卧房的动静，闻言远远答道：“听说是前儿夜里，李家姑娘竟也莫名落了水里，又是深夜，大半个时辰才让起夜的侍从发现，人倒没事，只跟满满一样，脑袋磕了个大包，受了一通惊吓又风寒大病一场，这会儿听说还在往府上请郎中呢。”
寿宁长公主闻言却皱了皱眉，回身望着曲洹柔柔浅笑：“夫君怎会知晓如此清楚？”