莫惊春的大名，应礼还是在父辈那里听说过的。都说她惊才绝艳、是百年难遇的言灵天才，以一人之力挽回了式微的一言宗，使原本摇摇欲坠的宗门重回仙盟巅峰。
应礼还知道，这位莫宗主在一言宗欣欣向荣一片大好景象之时主动请辞，选择云游天下。如此淡泊名利、超然物外的前辈，岂是随便什么人都能使唤得动的？
应礼尚且能压抑怒气，只流露出淡淡的鄙夷，丰蝉却直接多了：“难道你以为胡乱叫来一个人我们就会认？你怕是不知道，两年前，莫宗主特意来为我们少宗主开剑，留下一段佳话。我们可都是见过莫前辈的！”说罢，他骄傲地抬头挺胸，一幅与有荣焉的模样。应礼也面带微笑，不无得意。
毕竟被修真界公认的大前辈开剑这事，年轻一辈的子弟中，他应礼是独一份的。
闻丹歌点头：“知道。”她怎么会不知道？要不是她花钱，莫惊春此等奸商怎么可能出面替一个普通小辈开剑？当时她正被一个有些麻烦的秘境纠缠，实在腾不出身为他祝贺，这才一咬牙拜托了莫惊春。
现在想想，还是亏了。
应礼原本还担心其他人没死事情会败露，如今看闻丹歌狮子大开口，心放回去一半。
虽然她确实有几分本事，但她再怎么厉害，也越不过方寸宗去。他尚且攀不上的交情，她怎么可能攀上？不难看出，她在扯谎。
至于为什么要对他撒谎......应礼陷入沉思，脑中闪过昨日家宴上的种种行为，恍然大悟。
她在害怕失去他。
所以拼命营造对他有用的假象，以期得到他的原谅。
只可惜，她悔悟得太晚了。
抬眼，发现闻丹歌果然一眨不眨地看着他。应礼牵唇一笑，又借茶杯掩盖。
闻丹歌：好像被什么脏东西盯上了，不确定，再看看。
半柱香的时间说长不长，说短不短。可在丰蝉这种忙着伸张正义的热血少年眼里，简直比一千年都要长。他有些坐不住，朝闻丹歌放狠话：“人若是没来，或者来的不是莫宗主，你当如何？”
还没等闻丹歌开口，应礼先重重放下茶盏，训斥他：“丰蝉！不得无礼。”
丰蝉：“就是因为您太心善，这些人才敢为非作歹！”他就看不惯这些仗着少宗主仁慈得寸进尺的无耻之徒！
闻丹歌抬手打断他们：“没有单方面下注的。你问我当如何？如果人来了，且来的就是莫惊春，你当如何？”
应礼皱眉，直觉这件事脱离了他的掌控，刚要制止，丰蝉抢在他之前开口：“若来的是莫宗主，我就把本命剑摔了，从此不做剑修！”
闻丹歌不赞同道：“你太轻率了。我不要你的本命剑，如果我是对的，你就把《七十二剑谱》抄一遍。”
《七十二剑谱》是剑修弟子的开蒙读物，因为过于简单，第二年丰蝉就把它压箱底了。虽然不知道她为什么要提这个莫名其妙的要求，不过抄书有什么难的？丰蝉当即应下，轮到他提条件时却犯了难。
应礼轻咳一声，欲把主动权拿回来，却又被闻丹歌捷足先登。
“如果莫惊春没来，我就摔了本命剑，从此不做剑修。”
丰蝉倒吸一口冷气：“你还说我轻率？你不也一样？”
闻丹歌高深莫测地摇了摇头。她敢说，是因为她有底气。他敢说，是因为他有傻气。
被无视许久，应礼忍无可忍，重重咳了一声。见所有人的目光又重新汇聚在他身上，这才不紧不慢地开口：“不若，由我做个见证。”
其他人无异议，他便煞有介事地掏出一枚小巧沙漏，摆在桌上以示公平。
沙漏见底，不见人影。应礼遗憾地叹出一口气：“看来，莫宗主是不会来了。”
丰蝉皱起眉头：“算了，我也不要你摔碎本命剑。你、你只要肯坦白自己的罪行，还楼泯师兄清白，我便饶了你。”
闻丹歌摇头，伸出五指：“五。”
两人俱是一愣：“你说什么？”
她继续：“四。”
丰蝉反应过来她在倒数，气炸了：“好心放你一马你却不识好歹？简直岂有此理！”
“三。”
应礼也冷脸：“闻姑娘，愿赌服输。”
她躲过丰蝉飞身而来的一剑，竖起两根手指：“二。”
“一。”“哎呀呀，我来的不是时候？”
众人循声看去，莫惊春赶在闻丹歌最后一声之前迈过门槛。她一袭白色道袍，眉间朱砂熠熠，手上还拿了柄拂尘，虽闻笑声，面上却不怒自威，全然一副高深莫测的前辈的模样。
应礼和丰蝉连忙行礼，恭声：“莫前辈。”
只有闻丹歌看见她扯了扯道袍下的红色棉裤。
“咳咳、你叫应礼是吧？你小时候我还哦不，你开剑的时候，我还去看过你呢。”莫惊春收到闻丹歌警告的眼神，急忙改口。应礼抬头，满眼掩不住的欣喜：“是。难为莫前辈还记得我，前辈大恩大德，应礼感激不尽。”说完还要再拜，莫惊春一甩拂尘：“不必多礼。若真要感激我，不若早点把事情解决了，我好回去打坐修行。”
经她提醒，被惊喜冲昏头脑的二人总算反应过来，她是来替谁出头的，一时都怔住了。
莫惊春瞥了眼蜷缩在一旁不敢出声的白衍，恍然大悟：“哦，是为了他们啊？”
应礼忙问：“莫前辈知道其中内情？”
莫惊春颔首。她早在路上和闻丹歌通了口供，解释起来毫不露怯：“那日我见天有异象，料到羽幻山附近必有妖兽作乱。可惜路程遥远，我赶到时那几位弟子已经中招，虽然性命保住了，却都变成了木偶。你......你们又力竭晕了过去，我只好自作主张，把木偶带回去研究如何解咒。”
“木偶？”丰蝉疑惑。莫惊春又一甩拂尘，手上便多了几个栩栩如生的木偶。白衍看见木偶，突然疯了一样大叫起来：“地府！这里是地府！”
闻丹歌幽幽看向她，莫惊春尴尬地摸了摸鼻子，施法让木偶变回人身。
“原来是前辈出手相助，晚辈失礼了。”应礼躬身一伏，垂下的乌发挡住旁人视线，无人发现他冰冷的目光。
那些人竟然没死......
但在座除了丰蝉，莫惊春和闻丹歌都是修行了百年的人，对恶念有着超乎常人的敏锐。
莫惊春深深看了他一眼，意有所指道：“无妨。你我都是修道之人，不说匡扶天下正义，路见不平这种事，还是做得的。”
应礼起身的动作一顿，抿唇：“谨遵前辈教诲。”
“好了，既然人还回来了，我就不再叨扰。”应礼送了两步，被莫惊春阻止：“送我就免了。若是当真感激，还请少宗主多多照拂我这位......小友。”
说到“小友”两个字时，她特意指了指闻丹歌。应礼意会，忙答应：“那是自然。前辈的朋友，就是我们的朋友。”
闻言，莫惊春“噗嗤”一笑。应礼不解，抬头却见这位受万人敬仰的前辈，对他露出鄙夷之色。
他茫然一眨眼，她又恢复正色，淡淡道：“年轻人，万不可好高骛远，贪多冒进。”
他隐约察觉话中有话，却实在不知道自己何时让这位前辈不满了，只好摆出积极的态度认错：“是，前辈教训的是。”
莫惊春见他实在愚不可及，摇摇头走了。应礼目送她远去的身影，良久才转回身，吩咐：“来人，带闻姑娘回去歇息。”
丰蝉跳出来：“可是楼泯师兄的事......”
“莫前辈都说了闻姑娘是她‘小友’，你难道想连莫前辈一起怀疑吗？”应礼阴沉着脸，全然不似平常温和有礼的形象。丰蝉张了张嘴，最后什么话也没说就冲出去了，顺带提走了白衍。
屋内只剩下闻丹歌和应礼。
应礼还沉浸在莫惊春出现带来的巨大信息量中，闻丹歌则拒绝了侍从选择留下来。
她觉得自己有必要和应礼谈一谈。给他，或者给自己，最后一个机会。
“应......少宗主。”她想起来他似乎更喜欢别人称他为“少宗主”，有些变扭地改了口。应礼回过神，见她还在，请她坐下谈。
两人再一次相对而坐，彼此心境都大有不同。
闻丹歌犹豫着不知如何开口。她其实想坦白她需要一个人解毒，他刚好是天注定的那个人。而在她族中，解毒就必须成亲。前辈的经验告诉她，世间男女成亲，除了父母之命媒妁之言，最重要的是两人相爱。不巧的是，“镇”很难被人爱上。于是她需要攒更多的钱、花更多的心思，才能和普通人站在同一个起点。
相爱。从前她以为足够多的灵石和足够多的耐心就能打动人心，所以一百余年的奔波，进入方寸宗后数月的“考验”都不算什么。但结果告诉她：不是的。
应礼不喜欢她。
至于她喜不喜欢应礼？她不知道，也不重要。
她唯一想知道的是，应礼愿不愿意和她成亲。
经过昨晚她想明白了：其实不用相爱也可以成亲，莫惊春经常说“男女那点事就是各取所需”。她需要人解毒，他需要她取妖丹、为他造势或者任何事情都可以，一言以蔽之，他们各取所需。
他不愿意也没关系，“镇”永远不会伤害“星人”，最坏的打算也不过是把遗产留给莫惊春，两百岁时身死道消。
“抱歉闻姑娘。丰蝉师弟少年心性，一时冲动唐突了你，还望你......”“不，不是说这个。”见他又要斟茶，闻丹歌按住他的手，盯着他的眼睛一字一顿道，“我想问你，婚约，还作数吗？”
那股熟悉的感觉又来了。窒息、宛如被人扼住咽喉、被一只倍于自己的巨大猛兽盯上......应礼清楚感觉到后背渗出一层层冷汗。
恐惧之余生出的，还有厌恶。
深深的厌恶和排斥。
然而，闻丹歌听到的却是——“闻姑娘为什么会以为，不作数呢？”
她愕然看着男人展开笑颜的面孔，试图从他脸上找出一丝一毫的不情愿。但是她没有。
脑中剑鸣震耳欲聋，骨髓里流淌着的刃毒却告诉她：
既然他心甘情愿，为什么不和他成亲呢？他不是你的“星人”吗？
接受吧！答应他！你马上就要二百岁生辰了！
你真的想死吗？
作者有话要说：掐指一算，下下章能把男主拉出来遛一遛！