“吵死人了，南珠！”
分明是午后歇晌的时候，隔壁胡姬坊里的响动都快把明舒房间的墙壁给摇垮了。那男女声声浪叠，叫人没法儿安生。明舒直一把起身，冲出来房门，找徐南珠算账。
“徐南珠，你这是的找的什么鬼地方？”将才走出房门，便见楼下姜旭许实正收拾桌椅，听到她的声响，齐齐望向楼上来。
“姑娘，少主将才出去了。可是有什么吩咐？”
“……出去了？”明舒自一肚子暗火，寻不见地方发，“让他回来找我。”无法，楼上房间待不下去，只好打算下楼喝口热茶。将走到楼梯口，便听厢房里传来女子欢笑。
连住着几日下来，西琳那小妹茹仙的病好了。她们三人住在离楼梯最近的这间厢房，正在里头谈笑。窗户没合紧，明舒往里头瞧了眼。便见她们三人正趴在窗户上往外瞧，也不知在瞧什么。
明舒敲了敲房门，西琳收敛好面色，已过来开门了。
“姑娘来了？”西琳笑着，便拉明舒手臂进来屋子。“我们正看个有趣的，姑娘也来。巴哈尔，你让让。”
巴哈尔忙垂眸起身让出身位。明舒弯身去巴哈尔方才蹲着的地方，便见窗户拉开一道儿小缝儿，不宽不窄，将将好能看到对面楼子里的情形。
便见一女子靠在榻里，只摊一只雪白的手臂在塌边，男子光着上身，正与她上药。一点红色药丸被男子塞在女子肚脐里，再用叶片盖上，封上一层黏胶。女子才缓缓起身，合起衣物。
二人身上衣物不多，呼吸起伏，明舒想起方才在房间里听到的声响，忽觉面色滚烫。这方忙起身来，“你们，你们怎看这些啊？”
西琳忙将两个妹妹也拉扯起来，合上窗户。“我们也不是故意的。只那头动静太大。姑娘可也是午睡被吵醒的？”
明舒道，“哪里知道南珠定下的地方在勾栏旁边。不慌叫他换个地方。”
“怕是没处换了，姑娘。”西琳笑着，给明舒端了一盏茶来。“银海滩便是这样，哪里都是欢场。我们这几日出门置办衣衫，都见了不少。如今都已见怪不怪了，只当是好戏看看。姑娘也放宽些心吧。”
明舒想想，也罢。这本就是男人们买乐子的地方，哪里又有良家女子会来。此下想起方才床榻中情形，这才好奇起来：“方那女子用的是什么药？”
“凝香丸。”西琳不稍细想，已答了上来。“是勾栏女子专用来避子的药丸，只点一颗那红色药丸放在肚脐，不必担心有孕不说，周身还有清香散出，长久用之听闻能保容颜不老。”
“是这样。”明舒暗自点头，却好奇西琳为何如此清楚。
不等明舒将话问出来，西琳已开口解释。“我们姐妹三个，自幼被妈妈养着。妈妈本是望着我们卖去中原，伺候未来君主。自教了我们不少这些男女之间的学问。”
西琳说话大胆，丝毫不避讳。一旁二妹与小妹，却是红了脸。明舒尚未出阁，自也听得有些羞怯，却忍不住好奇，“除了那凝香丸，妈妈还教过你们什么了？”
西琳笑笑，起身转去翻起一旁的衣物箱子，拿了几套衣物过来，“我们要预备今夜的飞仙舞了，姑娘今日可要和我们一起？”
西琳几个都会跳舞，南珠说这里不养闲人，便一早安排她们在酒楼跳舞，一来招揽生意，二来么，传出秦家酒楼有菩萨蛮的名声，好引大鱼上钩。
明舒自去了北狄，身旁都是耳目，自没这么和姑娘玩闹过。又想左右只是在屋子里打扮，不必出去见人，从西琳手中选了一身浅紫色的舞裙来，跟她们三个一起换上。那舞裙衣不蔽体，露出腰身，上头珠翠琳琅满目，是南珠让她们自己去置办的“战袍”。
一面铜镜就立在门旁，明舒换好，被西琳拉了过去。
“啧啧啧，姑娘这身子真漂亮。”
镜子里的明舒，纤细窈窕，腰身一握有余，长腿从裙摆中微微显现。女孩儿肌肤如透明的白玉，其下隐隐透出鲜活旺盛的生命力。
西琳看得着实喜欢，不觉已经将手指环在明舒腰间。冰凉的手指触及之地，明舒只觉隐隐燥热传来，她慌忙拉着西琳的手撇开，声音已有些不自觉发颤：“西琳，不要这样。”
西琳却是笑笑，指尖在姑娘腰身上轻轻划过，“姑娘不是想知道，妈妈还教了我们什么么？”
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正午时分，沙海热浪滚滚。
曹二此行甚秘，只带着徐瑾出行。二人骑马入来银海滩，已过了午膳的时辰。
徐瑾骑马侧眸来道，“涂老板信中说，今夜在定海楼二楼包厢碰面。我们不妨找间酒楼稍作歇晌，养养精神。”
“也好。”曹二应声。沙海走来一路，已是口干舌燥，只临走到定海楼门前，目光瞥见小巷里两只写着“秦氏”的大灯笼。忽想起什么。与徐瑾指了指里头，“不莫进去吃口冷茶热饭。”
徐瑾一看“秦氏”二字，猜得几分曹二心思。秦氏布坊是那救过依依的公子开的，那秦氏酒楼，不定也有些关系。徐瑾应了一声。便见曹二已翻身下马，一身黑色长衫，腰配一柄长剑，颀长身材，飒爽非常。
曹二只将手中缰绳马鞭交给徐瑾，兀自往店中去。
大堂只留着一个小厮，正趴在桌上打盹。却有女子笑声迭起，正从楼上传来。
“西琳，你别闹。太痒了…”
“姑娘放开些便好舒服了。”
“别弄。”
“……”
曹二进来，只觉楼上声线十分熟悉，只是欢笑与平素不同，多了几分自在快乐。期初只是怀疑，多听了一会儿，便觉越来越像。听那笑声中夹杂娇嗔，欢快得很。他没管住脚下步子，寻声往楼上去，听那女子声音渐渐清晰，就在耳旁。
“这是什么，西琳？”
“姑娘，这也是葡萄。”
“……”
曹二愈发确定，便就是依依没错。脚步已经走来楼上，循声从窗户缝隙望去，便见床榻下围着两个纤腰丰臀的女郎。
那正说话的女郎，仰躺在塌上，一头青丝沿着塌边倾泻而下，那粉紫色的一身裙子，衣不蔽体，细腰盈盈一握，一双雪白的长腿，正翘起二郎腿儿，脚腕上系银铃，随那双玉足一挑一挑的小动作，叮铃作响。
曹二不觉心跳紧张起来，暗火遂起，只好运气压制。
满床都是葡萄。紫色的，青色的。却有两颗格外大些，摆置在木盒里，正被跪在床榻上伺候的女子送去她面前观赏。
不知怎的，曹二只觉不对。又忽发觉那其余三个女子，都是异域长相，浓眉深目，风情别样。是西域菩萨蛮。念起这银海滩是什么地方，勾栏女子不尽其数。曹二忽的警觉起来，陡然明白那葡萄是什么…也顾不得礼数，直一把推门进去。“你…”
陌生男子闯入，巴哈尔和茹仙惊叫起来。连忙躲去一旁寻自己的衣物。西琳年长一些，镇定自若，便朝曹二的方向转来。“这里是女子房间，公子擅闯，得和我们少主交代。”西琳说着，已抬声喊人，“姜大哥，许大哥。”
叮铃一声响，明舒摇起双足，翻身起来，腰间银铃随之响动。转身半撑起身子，望见门口那人，是曹二…
曹二这方见到她正脸，几日不见，下巴越发削尖了。一双明眸含光如水，双颊绯色浓重，唇剔透如嫩桃。还有，还有那腰枝未着衣物，微微扭转，细如杨柳。曹二只觉暗火丛生，说不明是哪里生气，只三步并作两步过去，拉起她一边臂膀，将人整个扛上肩头。
“你要做什么？”明舒这才反应过来，“放我下来。”
没等她说完，曹二已冲出房间，直入了一旁厢房。厢房里无人，她被他搁置在床榻上，而后掀起床上铺盖，往她身上一扔。“不过数日不见，你便与这些勾栏女子厮混在一处？”
“我…怎么算是厮混了？西琳她们…”她想了想，曹二还不知她与南珠的关系。“西琳她们是那位徐公子家的人，我不过与人谈天。”
曹二话里不信：“谈天？”
明舒据理力争：“和一个女子谈天都不行么？你又是我什么人？来管我做什么？”
曹二道，“我…我好歹当过你几日长辈。你这样不知自爱，怎么管不得？”
“什么长辈？谁不知自爱了？”明舒恼火得紧，正是有口说不清。也不知曹二将她想成了什么人，可转念一想：“我本就不是什么好人，出身军营，为人姬妾，你要我怎么自爱？”
她说罢，直将身上铺盖一扔。便见曹二目光急忙闪开。听他不语，明舒自得了上风，猜到些许他正怕什么，心想这身菩萨蛮的舞裙果真是“战袍”。
她懒得避讳，左右早前疗伤的时候，曹二什么没见过。只缓缓撑起身子，摇着腰身上的银铃，一步一步走去他身前，贴紧上去。如西琳方才教的，拎起曹二紧绷在身上的腰带，娇嗔道。
“表叔，你该不会是…”