晚上，伊徳日布赫回来，趁着他修羊圈的间隙，孟和把自己想要收养穆星河的打算跟他说了。伊徳日布赫虽然有些意外，却也没有反对，草原太辽阔，人太少，蒙古人便尤其喜欢孩子。当年听说要收养国家孩子，整个草原都出动了，但只有少数人领养到了孩子。
他也知道妻子的心结，小儿子出继，让他一辈子都对妻子硬气不起来，又怎么会反对妻子领养穆星河呢？况且他也很喜欢这个他从鹰喙下救出来的孩子。不过他怕妻子太过期待，万一竹篮打水一场空，心里受不住，还是委婉劝道：“你也不要太热切了，毕竟她不是咱们公社的，就算找领养家庭也不一定找咱们。”
孟和却狡黠地笑了：“这你不用管，我自有办法。”
第二天，托娅果然又来了。这次她是骑马来的，还带来了一个人。
这天的天气很好，阿木尔一家正在毡房前忙碌，孟和在晾奶皮子，那木汗在捣酸奶，连穆星河也在喂小羊吃草。
托娅从马背上拖了一个大大的包袱下来，对迎上来的孟和说道：“今天没有去放牧吗？”
孟和笑道，“今天生产队去交军马，他阿布一时没事，便回了家——他去放牧了。”
阿木尔已经伸手接了包袱过来，沉甸甸的，有些坠手。孟和和托娅寒暄过，便主动问道，“这位是？”
托娅忙给两人介绍：“这是我们公社卫生院的李医生，昨天回去，我和公社汇报过了，苏德书记听说她说不了话，很是担心，今天打了条子，让我带位医生来瞧瞧她。还有，”她顿了一下，看着孟和道，“书记说，既然星河的情况有点不好，就不要逼她。要是你们不嫌麻烦，可以让她在你们这儿再呆一段时间，等她情绪稳定了，身体也不虚弱了，我们再接回去。”
孟和忙笑道：“不嫌麻烦，不嫌麻烦。”说着，邀请两人进毡房。
托娅提步往前，抬头看见穆星河正抱着小羊看着她，也不来迎她，反倒是放下包袱的阿木尔走过去，朝她伸手的时候，就把手递了过去，乖巧地跟着他走了。她不由称奇：“这俩孩子倒处得好。”
孟和顺着她的目光看过去，一高一矮两个背影，不由笑了：“阿木尔脾气好，对她很是耐心，那天也是他先找到她，带她回来的。”
托娅念叨了一句，“怪不得”，便把李医生先让进了门。
孟和给两人倒了奶茶，李医生却没着急喝，而是取下药箱，先给穆星河做了一个全面检查，检查完，他说道：“以现在的条件，看不出什么问题来，声带有没有受损，还得去盟里的医院检查一下。”
他有些惋惜地看着穆星河，这么漂亮可爱的孩子，如果真的成了哑巴，也太令人扼腕叹息了。
孟和有些话不方便当着孩子们的面问，便对儿子说道：”阿木尔，小羊该饿了，你带妹妹去给它喂奶。”
阿木尔便牵了穆星河的手往外走。等他们走远，孟和便问李医生道：“我儿子阿木尔，小时候也这样烧了几天几夜后，坏了嗓子。不是不能说话，就是很费力，声音也嘶哑怪异，久而久之，他就不愿意说话了。可我看星河不是这样子，她是说不出来，着急了也只会啊啊啊。一开始，我们以为她怕生，不愿意跟我们说话，可托娅老师来了后，她也不说话。”
托娅闻言也点了点头，她也很是费解。
李医生回道：“阿木尔应该是声带受损，所以说不利索话。发烧是烧不坏嗓子的，当时很可能是急性喉炎，发烧只是喉炎的一种表现，喉炎才是导致声带损伤的罪魁祸首，但星河不像是急性喉炎，”他有些歉意地补充道，“能检查的，我都检查了，喉头摸着正常，舌头没问题，嗓子看着也没异常，就是支气管的呼吸声也算清亮。咱们这里条件毕竟有限，我能力也有限，还是去大医院瞧瞧得好。”
孟和点点头，他的任务完成了，轮到托娅跟孟和交接。她打开带来的包袱，里面都是穆星河的衣物和常用的东西，花花绿绿，一眼就能看出，主人是多么受宠爱。
托娅一件件清点：“穆老师两口子对她是真的好，她一直是学校里穿得最好的。林老师一双好巧的手，买不来的，也要做给她，家属院里的孩子最羡慕的就是她。”
她又掏出一个盒子，说道：“这些都是她常用的，穆老师从城里来，有很多城里人的习惯，她每天都要刷牙洗脚……”说着，她又拿出一小袋东西，似乎想起了什么，对着毡房外喊了一声“星河”。不一会儿，阿木尔便带着她进了毡包。
托娅向她招招手，等她过来，从小袋子里挤出一点东西，轻轻抹在她的脸上，叹道：“草原的风就是刮人，这才几天，小脸就有点皴了……”转头又跟孟和说道，“这孩子养得精细，不像咱们草原的姑娘那么糙，她妈妈每天都要给她抹这个……”，看她眼中有些好奇，便解释道，“这叫雪花膏，抹了能让脸变得光滑细嫩，城里的女人都用这个。”
托娅和李医生要走了，孟和将自己做的奶皮子给她们包了些，两人一起到了马前。托娅接过奶皮子，正准备上马，想了想，转头问道：“大姐，你真的想收养星河吗？”
孟和点点头，“我是真的喜欢这孩子，我们家条件也不差，他阿布是生产队的马倌队长，一天就能赚二十几个工分，我们自己也有牛羊，养得起。”
托娅摇头道：“不是养不养得起的问题，她是国家的孩子，责任重大……我之前听说，隔壁盟一家收养了国家孩子的牧民，孩子都养到了十二岁，去年冬天放牧的时候，遇上暴风雪，没走出来，冻死了……他阿布被判了刑。我也不知真假，但养国家孩子和养自己的孩子不一样。”
孟和有些吃惊，心里为那个孩子难过，但并没有因此心生顾虑，她说道：“你放心吧，我们家用不到她放牧，我和阿木尔就够了，也不会让她干什么活，她平常就去上学，回来愿意在家就在家，愿意去找小伙伴就去找小伙伴玩，天气好的时候，如果想跟着我们一起出去，就带着她……我们会保护好她的。”
托娅无奈地笑了，“其实还有一点，我觉得她可能不太适合在草原生活。她虽然从小在咱们内蒙长大，但一直生活在镇上，那里条件再怎么说也比牧区好。她刚来的时候，身子骨差，她额吉隔三差五就背着她往卫生院跑，跟个纸糊灯笼似的养到现在，身体才终于好一些。草原环境恶劣，尤其是冬天，白毛风呼呼地刮，暴风雪说来就来，毡包挡不住风，更挡不住寒气，她不一定能受得了……要是生了病，去卫生院都来不及。”
孟和本来心意已决，听了这话，倒有些迟疑。托娅见状，又继续说道：“况且她阿布额吉都是汉人，她一直是汉人的生活习惯，除了每月国家配发给她的大米，她阿布额吉还要额外买一些，饮食上也不一定能适应咱们的。再一个，我们公社汉人要比你们多，她在镇上生活，蒙语虽然懂一些，但说不好，你们平常交流也不方便啊。”
孟和的热情消退了一半，觉得她说得万般有道理，但一想到不能收养穆星河，只觉万般有不舍。
托娅接着说道：“大姐，我说了您别不高兴，我觉得还是我们公社收养她得好，毕竟还是熟悉的环境，熟悉的人。她从小跟个瓷娃娃似的，走到哪里都有人稀罕，公社里的人基本都认识她，要说收养她的话，我们公社可能都要抢破头，不一定会放手。”
孟和知道她是一番好意，点点头道：“我知道了，谢谢你，我会好好想想的，你们路上小心。”
托娅遂朝她一颔首，翻身上马，和李医生一起奔驰而去。
她们走了，孟和心里却平静不下来。中午吃过饭，她哄着穆星河睡了，让她多些睡觉，养养精神。蒙古人没有午睡的习惯，她拿出丈夫的皮袍子，一边缝补一边想事情，抬头看见儿子在写作业，忍不住问道：“阿木尔，我们收养星河，给你做妹妹好不好？”
阿木尔怔了一下，点点头。母亲的盘算，他隐隐能感觉到的，如今挑明，倒像是心里有一块石头落了地。
孟和心满意足，心瞬间安定下来，不管将来怎么样，至少她们家是齐心协力欢迎穆星河的。如果她愿意留下，她们一定竭尽所能对她好，怀着这样的期望，她手下的动作都变得轻盈起来。
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