入夜。
在众人都陷入酣香的睡梦中时，一个小小的身影悄悄从屋子里的床榻上爬起来。
怕吵醒房中的人，他不敢点灯，只能借着偶尔从云层中漏出的月光，轻手轻脚地推开房门。
找出白天藏在灌木丛中的小铁铲，谢玉宏来到国公府正堂的院中，在靠近门口的一棵琼花树下，用力挖了起来。
琼树扎根很深，四周的土地里有不少错综复杂的根系，他挖了半天，才勉强挖出一个能完全容纳小木人的坑。
将木人装进上面印有特殊图案的布口袋里，谢玉宏把这个他爹口中的平安符放入坑中，然后双手合十碎碎念到。
“神佛观音娘娘在上，保佑姨母一家身体康健，幸福快乐，终生不受妖魔邪祟侵扰，求求了，求求了。”
他说完，又把刚才的土回填。
为了让人看不出来这里的土被动过，谢玉宏还从堂上拎了个茶壶，用里面的水把琼树周围浇灌了一番，这才蹑手蹑脚地原路返回屋中，好似从来没有出来过一般。
第二日天还没亮，国公府的大门就被重重踹开。
门房也跟着摔了进来。
管事包急匆匆地一边系着扣子，一边跑过来大声呵斥。
“什么人，敢闯信国公府！？”
为首的是一个身穿盘领衣，头戴乌纱帽的衙役。
他高高在上地睨了包管事一眼，直接推开人大步往府中走。
“给我搜！”
姜怀礼今日休沐，但他习惯早起，正在院子里练武时听到动静，提剑来到了门口。
他看见大批的官兵涌入，直接挡在了面前，周身的威严在利剑的加持下，充满了骇人的威慑力。
“你们干什么？光天化日之下擅长朝廷命官府邸乃是重罪，谁让你们如此无礼的？”
方才的那个衙役看了姜怀礼一眼，敷衍地拱了拱手道。
“信国公府有人滥用巫蛊，我等奉了陛下圣令前来搜查，还请姜副使行个方便。”
“你们有什么证据？”
姜怀礼继续问。
衙役鼻孔朝天。
“搜到了就是证据。”
说着朝手下一挥手。
“继续搜。”
“慢着。”
姜怀礼把剑一横挡住官兵的去路。
“我国公府好歹是将门世家，你一小小差役，没有朝廷诏书，仅凭空口白牙就要带人私闯，是活的不耐烦了么？”
姜怀礼做了好几年的锦卫使司副指挥使，素来以能审要案，手段严厉著称。
何况他官位高于衙役，一句话便说的其身后的官兵不敢动作。
正在这时，就听门口又传来一个声音。
“姜副使好大的官威啊。”
姜怀礼抬头一看，正是大理寺卿钟询。
钟询本就是魏老爷子的门生，谢时越从吴黎回来升官之后，双方来往更加密切。加上成帝素来仰重锦卫使司，就连他堂堂一个大理寺卿都得看锦卫的脸色过活。
好不容易有这个落井下石的机会，他自然不会放过，亲自请缨带队来搜国公府。
只见他来到姜怀礼面前。
“搜查国公府乃是陛下口谕，并亲自交由大理寺负责，姜副使如此横加阻拦，莫不是心里有鬼？”
姜怀礼收剑入鞘，但是身形并没有退让半分。
“钟大人。”
他拱手一礼。
“既然是圣上的旨意，下官当然不敢阻拦大人公干，请。”
钟询一挥手。
“给我仔细搜！”
不一会儿功夫，整个国公府都被吵了起来。
姜怀义是从睡梦中被从床榻上踢了下来，此时看到姜怀礼身边的钟寺卿，不满意地上前嚷嚷道。
“这位大人翻箱倒柜地到底在找什么，这里可是国公府！容不得你这样放肆！”
姜怀礼从旁拦住他道。
“老六，他们是奉了圣上的旨意搜查，你稍安勿躁。”
姜怀义不服气地挡开他的手。
“四哥！你知不知道，他们连爹的书房都翻得乱七八糟，还”
他想说还打碎了爹平日里最宝贝的刀架，但话没出口，就听到有衙役高声叫道。
“找到了！”
钟寺卿神色一喜，迫不及待地循声看去。
姜怀礼和姜怀义兄弟两也交换了个眼神，一同来到那名衙役近前。
钟询先道。
“在哪里？”
衙役指指角落里的那棵琼树。
“回大人，就在树下。”
钟询得意地看看姜怀礼。
“姜副使还有何话说。”
他示意那名差役：“起出来。”
衙役从树下土坑里，拿出一个上面画有特殊图案的小布包。
钟询两眼放光，他接过那个东西看了看，指着上面的字问姜家人道：“这是何人的笔迹？”
姜怀礼登时心中一沉。
那小布包距离他只有不到一尺。
此刻他看的清清楚楚，那上面龙飞凤舞的行书，曾经无数次在小七姜琼月的房中见过，赫然是她的字迹。
就连姜怀义也皱眉迟疑。
“不不会吧，这字不是”
他也认出是姜琼月笔迹，但却不敢再继续说下去。
刚想同姜怀礼商议，转头就听见他道：“是我写的。”
姜怀义不可置信地睁大眼睛。
“四哥！”
钟询闻言却冷冷一笑。
“同朝为官多年，姜副使的字本官还是多少认得一些的。”
说着他举起那个小布包又道。
“但是这上面的字迹虽然潇洒有余，却刚劲不足，一看就是出自女人之手，姜副使是想把下官当傻子糊弄么？”
姜怀礼哑言。
就听钟询又道。
“具在下所知，国公府倒是有一位女将。”
“不是，不是小七。”
姜怀礼听他提到自家妹子，也顾不得其他直接否认。
巫蛊之术，在央朝被视为绝对的禁忌。
无论是位高权重的皇亲国戚，还是普通平凡的黎民百姓，一旦有人胆敢擅自操弄此术，便是犯下了不可饶恕的重罪，绝对会受到律法的严惩，还有可能连累家人。
他不能看着小七出事，于是将全部罪责都揽到了自己身上。
“这东西是我做的，字是我写的，钟寺卿要抓只抓下官一人就是，放过府上的其他人。”
可话音刚落，就听得一道清丽的女声响起。
“听闻钟寺卿最是公正不阿，四哥你这么做，岂不是逼着人冤枉无辜么？”
姜琼月一席月白色轻纱长裙，出现在众人面前。
她眉如远黛，眼含秋波，粉黛未施仍然美得动人心魄。
羽步轻挪间，已经从后院来在了前堂。
见到大理寺卿，姜琼月也只是微微颔首，算是跟他打过招呼了。
“钟寺卿明鉴，这东西是我的。”
钟寺卿上次侯府“公审”的时候，见识过姜琼月的咄咄逼人，但没想到了此时，她还是这样一副高傲的模样。
他轻哼一声：“还算你识趣。”
“小七。”
姜怀礼想说这是大罪，容不得她玩笑，但后面的话还没出口，就被钟询打断。
“好了，本官没那个心情陪你们兄妹玩逞英雄的游戏，既然物证已经到手，来人，把府中所有人都抓起来，全部关进大理寺牢狱待审！”
姜怀义也慌了。
“全抓？钟询你疯了，这里面还有孩子！”
钟寺卿才不管大人小孩，他的任务是将国公府赶尽杀绝，冷冷地对属下命令道。
“还愣着干什么，动手！”
“慢。”
姜琼月挡开了欲上前押解的衙役。
“寺卿来时口口声声说是当今陛下的旨意，想必此时他一定迫切想要了解案子的细情，我愿随寺卿进宫，在陛
钟询早就料到她会这么要求。
一来是想借此拖延时间，让谢吟想办法救他们。
二来成帝此前对她颇为器重，想借机求情呢。
可惜这一次她打错了注意。
钟询在心中冷笑，一旦布袋中的东西暴露在成帝面前，姜家阖府都要死无葬身之地。
“好啊，既然姜参议说出来了，本官要是阻挠倒显得不近人情。”
想到这他已经迫不及待看到姜琼月自作自受的场面，回身命令道。
“把姜怀礼和姜怀义带回大理寺，其余人等暂时软禁府中，没有我的命令，任何人不得接触！”