第十六章食物危机
一连两天，北部聚集地里留下的沙民热火朝天地清理起自家的屋坑来。
他们将坑里的碎石沙板往外搬运得干干净净，一些能用的石头就留下，不能用的则统一丢去外围沙地上，只等着交换小队带回植物粘液后就开始着手建造新的房屋。
夜里更凉了，住在平地上需要忍耐风吹，好些沙户索性又将布棚重搬回清理好的空坑中，想着有坑边可以挡风，睡起来也更暖和些。
这些天余震不断，时不时会反复震动上片刻，但程度都不算严重。
沙民们便也没再当回事，他们已经连可供栖身的屋子都被震没了，地动再厉害，又总不可能将他们再次活埋。
顾家的闲置小屋一直□□在那，没有彻底倒塌，陶水和顾山顾井就没动它，只将主屋的位置拾掇起来。
在这期间，越来越多在外围住的沙民都陆陆续续搬了回去。
顾家的两间矮棚前后左右都没了可以挡风的邻家布棚，晚上过起夜来更冷了，三人索性也将棚子移回了顾家主屋的屋坑中。
还别说，吹在身上的风真就变小了好些，体感暖和不少。
只是有一点比较麻烦，四周总有无数的细沙因为余震而滑落下来，经常需要费手脚去向外铲倒，不然很快会积少成多压住布棚口。
这个活被寡言少语的顾山主动接过去做了，顾漠不在家，身为男孩的顾山就成为了顾家扛事的顶梁。
打从墟堆清理完毕以后，他便开始负担起家中的各种活计，每日早起固定铲除积沙，随后就跟着聚集地里的男沙民一起外出寻找植株吃食。
但纵使这般辛苦勤劳，他们找回来的株块依旧寥寥无几，有时甚至只能空手而归。
放眼望去，远处一望无际的黄色沙地上寸草不生，好似北部聚集地周边的植株都因这场大地灾而消失殆尽了。
没有新食物的补充，聚集地里逐渐弥漫起不安的气氛来。
负责寻食的男沙民们一日比一日走得远，就连顾山也一天比一天回来得更晚，以往顾漠带他去过的几片植株区域都空空如也，他到处寻觅却一无所获，很少能带回吃的东西。
顾井见状更加宝贝起她的食筐，没有哥哥在，每天负责给大家分发食物的就变成了她。
为了节省食筐里现有的株块，每人每顿的食量都减少了近二分之一，不过看在顾山还要外出找食的份上，她给他额外多加了一顿朝食。
就这样，一晃眼五天过去了，聚集地里食物紧缺的现象却依然没有好转。
虽然还不到山穷水尽的地步，但久久入不敷出，光靠沙户家中聚水女性的食筐撑着，总有坐吃山空饿死的一天。
北部聚集地中的氛围越来越紧张，时常有争论吵闹的事件发生，叫人烦心不已的同时，越发焦虑起来。
就在这档口，被沙民们千盼万盼的交换小队终于赶着骆驼回来了。
然而令人大失所望的是，长途跋涉归来的他们各个神情疲惫步伐匆匆，骆驼背上更是行囊轻空，显然并没有换回族民们急需的植物粘液。
他们甚至什么都没能带回，连出门时备着的水囊都被尽数喝空了。
顾漠等人一回到聚集地，就被焦急等待结果的北部沙民团团围住，众人七嘴八舌向他们问着话。
陶水好不容易挤进人群，连忙把自己盛满泉井水的海螺壳递给顾漠，让他赶快喝水润嘴。
只见顾漠原本丰厚的深唇上都是干白的死皮，一看就是路上渴了很久，长时间未曾进水的缘故。
在看到陶水以后，顾漠严峻肃沉的面容一下子变得柔和下来，牵着她护引到自己身旁。
他接过螺壳吞喝了几大口里面的水，又将剩下的递给其他眼巴巴望着的同行男沙民们分喝，一时间都是男人们狼狈灌水的声音。
见此情景，在场的北部沙民们渐渐停止了问话，开始手忙脚乱四下找水给他们喝。
等到交换小队的人终于都解了渴以后，更多的族民听见风声赶了过来：“外面什么情况啊？没能换到吗……”
“别提了，那边的聚集地里也倒了不少房子，死掉的人更多，东西都被埋了，我们什么都没能换到。”交换小队里的人摇头解释道，“那边也没什么人收尸，我们只好帮他们再把人都挖出来……”
先前大地震发生的时候，北部刚好派了好几支由青壮年组成的新寻水小队带着骆驼出去寻水。
他们幸运地没留在聚集地里，等到地震过后，又及时赶了回来作为主力进行救援，也正因此，部落里被压埋的沙民才得以迅速挖救出，没有造成更大的伤亡。
但其他聚集地显然不是这样。
尤其是靠制作植物粘液为生的聚集地，他们遭受到的损失无疑是空前巨大的。
“我们走的时候，还看到有其他聚集地的人也去那边换粘液，估计是大家的屋子都塌了……”
北部族民再听到外部聚集地因受地灾而屋毁人亡的事后，个个脸上都流露出了感同身受的哀悼神情。
植物粘液没带回来，重建沙屋的事就成了空谈。
不过此刻，放在所有人眼前最为迫在眉睫的，还是正在面临的食物紧缺这一危机。
不仅仅是北部聚集地周边一片区域，顾漠等人往返外族部落的漫长途中也没有碰上多少可供食用的多肉植物，往常那些零星生长的植株仿佛一下子在沙地里消失得干干净净。
无法额外补充到足够水分，交换小队成员随身携带的水液顿时变得捉襟见肘起来。
他们的水本就带得不多，又在外部聚集地没能得到补给，眼看根本撑不过回到北部，好在陶水事先给顾漠的水囊里备满了水。
靠着那只沉重鼓实的水囊，几人这才得以全头全尾地回来，好险没把命丢掉。
陶水没想到自己给顾漠准备的水还意外救了他们一命，被交换小队众人围拥起来感谢的她小脸都红了，羞得连连摆起手来。
最后还是顾漠径直带她回到顾家屋坑，才算摆脱掉那些热情似火的男沙民们。
顾漠一回来，顾井难得多拿出了些株块招待风尘仆仆归家的哥哥。
在坑上野骆驼的哼叫声中，四人围坐在两间布棚门口，敞开肚皮算是一起吃了一顿饱食。
可吃过饭后，看着食筐里只剩一层筐底的植株，寻食的重担又压在了每个人的心头上。
许是其他沙户家的日子也不好过，顾漠吃完东西还没歇息多久，很快又被族人叫走，商议事情去了。
顾井和顾山也忙活起自己的事，陶水无所事事，她别说出去找食，到现在连沙地植物都还认不清几种，更不知道哪些能吃，哪些不能吃，连日常吃食都是顾漠或顾井拿给她的。
于是她只能力所能及地为顾家凝出些井水好给大家喝，又在浇灌了顾井送她的沙盆小麦后，再去偷偷喂水给骆驼。
这只野骆驼跟着顾漠跑了五天，期间一口水也没喝上，虽然不至于渴死，但陶水心软，到底不忍心见它渴着。
顾家后棚里的水缸在大地震中直接砸没了大半，只有半边缸底是好的，此时被拿来当了骆驼的食水盆。
陶水的灵泉井水几乎一偷渡进去，野骆驼立刻喝得头也不抬，吭哧吭哧尽是汲水声。
也不知过了多久，喝饱水的骆驼趴伏下来，犹显不足地轻舔着湿润的内壁缸片，一双湿漉的动物圆眸眨也不眨地看向蹲在地上的陶水，显得格外温驯听话。
陶水瞧它可爱，忍不住摸了摸它。
很快又有一双男人的大掌从她背后伸出，同样也盖放到了骆驼的背脊上。
陶水认出这是顾漠的手，她转过脑袋想去看。
还没瞧见人，头上忽地一重，是顾漠将他的下颌搭到了她的发顶上。
男人宽厚的胸膛将陶水半围起来，钢块一般坚硬的单侧铁臂横置在她胸口，以桎梏和守护的姿势将她牢牢抱在了怀里。
沙地松软，早没了洁癖讲究的陶水蹲得有些累，索性就着顾漠席地而坐的姿势，窝坐进了他腿/间，放松地往后倾靠在对方胸前。
两人一骆驼，气氛显得格外温馨和煦。
如果忽略不远处嘈杂人声的话。
打从北部的沙民们商量完全体搬迁的事后，聚集地里就没有片刻安静下来，甚至越发吵嚷鼎沸起来。
毕竟部落群体迁移这件事，无论放在何时都是顶重要的大事，容不得半分马虎。
“这里不再适合住人，聚集地要迁了……”顾漠抱着陶水，低声对她说着最新的消息，“答应你的沙屋，或许要找到新地方才能给你搭起来。”
陶水心神一动：“要迁去哪？”
“南方。”顾漠动了动唇，拥着她看向白天他和交换小队回来时的方向，那里就是南边。
缺粮事态严重，北部聚集地的众人雷厉风行做出这种重大决定自然有他们的考量。
往南边去便离气候宜人的中部越近，相应的大小绿洲也会多起来，应该能找到一个好的落脚地。
况且那边也是制作植物粘液的外部聚集地所在的方位，等北部搬迁过去的中途，或许人家那已有了粘液成品，能够换来搭建新屋，一举两得的事。
陶水不清楚北部沙民的想法，但她也觉得南迁很好：“好啊，南方暖和，等到了冬天，应该不会太冷……”
顾漠被她天真纯善的话语逗笑了，忍不住低头亲了亲陶水的发旋。
同时，他暗自打定主意必会为陶水建造一间厚实保暖的沙屋，让她在刺骨冰寒的冬季也不会感到冷。
土著沙民们的行动力很强，仿佛只是转眼间，浩浩汤汤的北部大迁移就开始了……
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