第二日，小河便找师父说了这事，穆人清脸色怪异，沉吟许久，那边木桑道人又来找袁承志下棋，他招呼木桑，说道：“来来来来来，咱老哥俩商量商量。”
木桑道人问：“你这老猴儿又做了什么亏心事？”
穆人清笑骂道：“你嘴里吐不出好词儿。不亏心不亏心。”他摸了摸脑袋，说出一件往事来。
“八年前，我带小河回山上，在山顶发现有人来过，心里想，哪个不要命的贼敢来我这里偷盗？四下搜寻，却找到一个人，他双足被打断，手筋脚筋也被挑啦，自己觉得了无生趣，便服了毒药。道兄，你猜猜这人是谁？”
木桑说：“天底下人何其多，我可猜不着，你就直接说吧。”
穆人清闻言不再卖关子，说：“你在江湖上，总听过‘金蛇郎君’的名号罢。”
木桑吃了一惊，说道：“‘金蛇郎君’？此人当年驰骋江南，行事亦正亦邪，我也摸不清他的路数，只知他下手狠辣，杀的又多是穷凶极恶之徒，早想会会，却一直不得见。你说的那人是他？”
穆人清说道：“不错，那人就是‘金蛇郎君’，原名叫夏雪宜。他被仇人所伤，逃上华山来找我帮个忙，没想到我不在，他腿又折了，华山这样陡，他哪里下得去？若不是我意外回来，他就是饿也饿死了。总之，我瞧这人行事虽然狠毒，但惩戒有因，便给他治腿祛毒，但这毒好生厉害，我也没法子啦。这几年小河医术突飞猛进，倒一直是她在想办法。”
穆人清说完，摸摸小河的头说：“这金蛇郎君良心大发，说要传小河下毒的本事。唉，我这小徒儿对武功兴趣缺缺，但在医术上夸一句天纵奇才也不为过，若是学他的下毒功夫，便是用来防身也好的。只是我老头子还是不放心，这金蛇郎君仇家甚多，若是小河受了他的指点，只怕将来麻烦不断。”
木桑道人道：“你这老猴儿倒是会心疼小徒弟，以你的江湖地位，难道还怕护不住一个小姑娘？居然如此患得患失。”
袁承志听了这话，急急道：“师父无需担忧，我就是拼了性命也要保师妹平安。”
穆人清哈哈大笑，心道：“你这娃儿也还没开窍。过得几年，若是小河愿意，我便把她许配给你，师兄师妹也是一段佳话。”他这里乱拉郎配，那边木桑却问小河：“你自己愿不愿意学他这手下毒的功夫？”
小河想了想，说：“若说是下毒的法子，我倒是没什么兴趣，我想解毒，却是要先知己知彼。夏叔叔用毒是行家，我是愿意学的。学人家的本事，担人家的仇怨，我也不怕他的仇人。再说我们华山派救下了他，这仇早就结下啦，这世上又没有不透风的墙。”
木桑竖了个大拇指，夸到：“怪不得你师父疼你，这女娃儿很聪慧明白事理。强过师父一万倍。”
这事就此定下，此后数年，小河医毒之术大有进益，袁承志修习混元功也逐渐圆融，木桑道人虽不收徒弟，却对这两人十分关爱，那手千变万化的暗器功夫大多教给了袁承志。奇特的是，小河虽不太学武，目光却很精准，对师兄使暗器手法的不足之处居然能一一点出，连她自己都说不出所以然。
到了袁承志二十岁，小河也有十六岁时，天下大乱，北面有满清皇太极虎视眈眈，中原民间起义八面开花，穆人清观天下大势，决定下山，把袁承志叫到跟前，谈了大半夜的话。
袁承志听师父交代了一番做人的道理，温习了一遍华山派的门规，以及千万不要犯女色的错误，心中一凛，说道：“弟子知道师父苦心，以侠义为重，绝不错杀好人。”
穆人清点点头，说：“大明气数将尽，满清鞑子叩关，这崇祯皇帝的手下都是脓包，没一个挡得住。这几年，那位苏公子一路稳扎稳打，已经拿下了四川、陕西、山西，连李自成都给他逐到了不知哪里去，眼看就要打到京城，若他能拒皇太极于关外，就是天下百姓之幸。我下山去他军中瞧瞧，你混元功再有一月也便练成了，到时再下山找我罢。”
袁承志应下。
穆人清交代完了大事，才说起小徒弟：“小河的事，我一直没与你说过。”
袁承志奇道：“师妹有什么事？”
穆人清说：“你只知道小河是我在河边捡到的，因此取名叫小河。其实不然，你想想，便是兵荒马乱家里养不起要丢女娃儿，也没有丢美人胚子的道理，小河这样的长相，卖给腌臜地方也是好大一笔收入，哪里轮得到我来捡？”
袁承志说：“不是捡来的，那是和夏叔叔一样救下来的？”
穆人清摇摇头说，“说起来，这是我平生第一奇事，画本子里都不敢这样写。那一日我到苏州，晚间做了一个梦，梦见四只白鹤衔着一个女娃娃放到了我身边，随后就听到敲门声，我醒来出门一看，竟然真的有四只仙鹤在门口，正用鸟嘴敲门槛呢！”
袁承志也大感奇怪，问道：“那仙鹤也带了个女娃娃吗？”
穆人清说：“是啊，那四只仙鹤围着一个女娃娃，长得跟梦里的一模一样，才三四岁，正睡得香。那仙鹤见我出来，拍拍翅膀飞走了。这事若非亲眼所见，打死我也不信的。这女娃娃醒来，我问她叫什么名字，父母是何人，她只说自己叫小河，其他的事情都不记得了。”
“唉，你师父我又没娶妻，怎么好带个小娃娃？本来欲交给你二师哥夫妻抚养，但想到这个梦，又恐怕违了天意，只得带回华山，却碰巧遇到了金蛇郎君。”
袁承志“啊”了一声，说：“原来是这样。”
穆人清说：“不只如此。她那时虽是被鹤送来，身上却裹着大人的衣裳裙子，我抱起她，从衣物之间发现了一个极高古贵重的臂钏，一瓶丹药和一把奇特的刀。”
袁承志说：“我见过师妹手上的臂钏，原来是她家里留下的。”
穆人清说：“那臂钏中很有些门道，这个不说了。那瓶丹药也是极为难得，我竟认不出是什么做的。当日夏雪宜中毒濒死，你师父我治伤马马虎虎，这解毒却不太顺手，又如何救得回他？是那瓶药救下来的。只是数量有限，保得住命却去不了根。以是小河才治了这么多年。”
随后他取出一柄奇特的弯刀，这把刀竟是完全透明的，袁承志父亲为官清廉，他没见过什么宝物，不知道这是一块完美无瑕的水晶，单是这材料就价值连城，且吹毛断发，锋利至极。
穆人清说：“这就是那把刀了。唉，这样的刀，莫说没见过，就是听也没听过。不仅如此，小河长大了些，我教她拳脚功夫，她却下意识使出一路匪夷所思的掌法出来，亏我号称拳剑双绝，却也没见过这样精妙绝伦的招式。”
袁承志惊讶道：“师妹的武功很好吗？”
穆人清叹了口气，说：“她招式虽妙，内力却不足，使不出千之一二。她自己也不知道为什么自己会这路掌法，正如她也不知道为什么她对医道一点就透。”
“只是她这样来路，又身怀重宝秘术，如小儿抱金于市。我一边叮嘱她暗暗练习，若非生死攸关的时候，绝不能轻易使用这门武功，一边传她本门功夫遮掩。因此你少见她动手，我也从不要她勤奋练武。这把刀过于贵重，也是由我代为收着。”
袁承志说：“既然有刀，那师妹家中定然是使刀的名家，师妹记得掌法，记不记得刀法？”
穆人清说：“她说一拿这把刀就脑袋疼，唉，我是拿她没办法啦！”
袁承志知道师父最疼爱小师妹，闻言会心一笑。
穆人清让袁承志收好刀。说道：“我和你若都下山了，小河便一个人在山上，我放心不下。只是我此去要办些事，不好带她，你功成后便带她来找我。对你说这些事，也是让你知道你这师妹有大造化，千万要护好她，莫要她受委屈。”
袁承志应道：“师父放心，我当师妹是亲妹子，便是死也护住她！”
穆人清听了，心里却笑话他傻小子，榆木疙瘩不开窍。原来穆人清见这一对师兄妹青梅竹马，年纪合适，人才俱佳，袁承志的人品他又十分信得过，曾动了要二人结亲的念头，只是左看右看，小河是万万没有那个意思，袁承志天天只知道练武，便让二人一同下山，说不定反而亲近，只是这一点心思并未说破。
第二日，穆人清便飘然下山。袁承志和小河拜别师父，又一个练武，一个看书，与往常一般无二。一个月后，袁承志混元功已成，晚上却中了迷药暗算，他醒来时，瞧见两个人在翻箱倒柜地找东西。
他手足酸软，且被麻绳紧紧缚住，麻绳结上还有一个竹节，若要挣断，立即发出声响，于是按兵不动，自行运气化解迷药，一边看这二人要干什么。
这二人把袁承志房中翻了一遍，找出了那把刀，一个瘦子呆了呆，喜道：“金蛇贱人的东西没找到，有这么个宝贝也不亏。”
袁承志心道：这二人是来找夏叔叔的。万幸这时候是小河去给他治病的时间，我待会儿就能恢复功力，拿下这二人不难。
谁料他正运功，就听见自己师妹的声音在门外响起，她路过此处，见袁承志房中响动异常，更是隐隐有奇怪的味道，便来看看，在门外问：“师兄？你这里怎么啦？”
袁承志心里一急，顾不得自己还中着迷药，出声喊道：“有贼人，你快走！”
这二人不知道袁承志已醒，见他出声，一个人来查看他情况，另一个秃子却立即出门查探，却见一个绝色少女提着灯笼，当下全身骨头没有二两重，已是酥了半边，狞笑着要来抓她。
袁承志见师妹危急，不顾一切，全身力道运于双臂，“啪”地崩断绳索，一掌击出，随后听到外头一声惨叫。
作者有话要说：这几天思路比较顺，没有卡文。先发。
小剧场等二人重逢后写。