李芳歆笑得勉强，“区区几具面目全非的尸体，本宫几时怕过？”
“既不怕死人，那便是在怕孤了。”
内殿鸦雀无声。女子迎风而立，香色斗纹大氅灌风飞舞，层层叠叠的裙摆上海棠朵朵绽放。风华绝代，举世无双。
“官家惯会说笑。”她干笑几声，将食盒放在桌案上。瞥见一碗未动过的银耳莲子羹，问道，“昭元娘娘托高先生送来的？”
“嗯。”曦烨语气平淡。
“看来官家没胃口。那这碗隆兴坊特产的江洲酒酿丸子，本宫还是留着自个儿享用吧。”李芳歆做出要走的姿态。
“放下。”
一只手勾住她腰间锦缎，“孤不喜欢银耳羹，却喜欢你的酒酿丸子。”
李芳歆身子微僵，不自然地拍他手背，“男女有别，拉拉扯扯成何体统？”
曦烨笑了，“你我多少年情分，再亲昵的事也做过，如今倒羞赧起来。”复而对曹卫明道，“可见姊妹兄弟再好，长大也生分。”
曹卫明莞尔，和蔼慈祥，“女儿家到了成婚的年纪，自然比幼时矜持些。官家都有孩子了，公主比官家长一岁，是该择一门亲事了。”
“孤登基三年战事不断，阿姐为北齐前朝□□的操劳，反倒耽搁了自己的婚事。确实是孤疏忽了。”
曦烨霎时冷了脸，目光宛如利刃，“不知阿姐可有看上的男儿？说出来，孤与曹公给你参详参详。”
李芳歆听他俩唠嗑，思绪缭乱，心下揪得紧。兀自埋首端出那碗甜汤，双手呈至他面前。
“官家，汤凉了就不好喝了。”
曦烨望着那张娇艳的脸庞，一时迷了眼，“阿姐，喂我。”
余光瞥见曹公正盯着她的举动，李芳歆端瓷碗的双手开始发颤，黏稠甜汤溅湿了几本奏章。
“官家今年几岁了？还像个孩子似的。也不怕侯爷看笑话。”
曹卫明略显尴尬地咳嗽两声，“按规矩，官家的膳食应当请尝膳官先行验尝。若官家嫌麻烦，老臣斗胆，愿意代劳。”
曦烨白了他一眼，“曹公，这是阿姐特意为孤买的。你要想吃，自个儿出宫买去。”
曹卫明如鲠在喉，“这、这……”
禁卫军中闻风丧胆的老者也有如此窘迫的时候，要在往日，李芳歆准会笑出声。
今日她却没了心情，甚至不知道该作出怎样的表情去回应官家的信任。
只听曦烨道，“曹公先出去吧，孤与阿姐有些体己话要说。”
曹卫明深深地看了李芳歆一眼，摇摇头，甩袖离开内殿。
李芳歆目送他掩上门，悬在心中的石头落了地。她估算着蚀骨丸的药效：官家一有不适，殿内藏着的暗卫便会倾巢而出，再算上太医诊治的时辰……
如今只盼着蚀骨丸的药力刚猛些，使人当场毙命才好。
“阿姐，阿姐？”
曦烨喊了她几声没应，从背后环住她的腰。他身形修长高挑，俯身刚好能倚靠在李芳歆肩头。
“你昏睡的半年，我每日都去看你，生怕你从此丢下我，独自去九重天陪伴父皇母后。幸好你醒过来了……这几日我头疼犯得厉害，赶不及去看望你，你倒先来看我了，还买了酒酿丸子。阿姐，我好高兴。”
李芳歆脸色苍白，生生将他的手掰开，转身连退几步与他保持距离。
“你今日是怎么了？”曦烨看她仓皇失措的样子，不解道，“难道你也与外头那些人一样，疑心祁王之死与我有关？”
难道不是么？李芳歆心道。
“孤明白了。”
曦烨见她不言，自嘲地笑笑，“公主今日大驾光临，给孤送汤是假，给祁王讨公道是真。”
李芳歆怔怔地，辨不清眼前人的想法，“曦烨，我问你，你当真相信祁王谋反？”
曦烨直言不然呢，“证据确凿，朝廷早已断了案，公主大可自行去刑部查阅卷宗，何必来问孤？”
“那些卷宗我已经翻了千遍万遍！可我与祁王共同经营抱月居多年，他名下产业我自认一清二楚，官兵搜出的十几座军火窑绝对不是他的！”
“阿姐太天真了。这种事，他怎好让你知晓？”
“好，这个暂且不谈，再说那九十九个十米高的人形瓷偶，那是我命人烧造给他的生辰礼，就算里头搜刮出大量金银，也该是我有罪嫌，与他无关。”
“东方彦姝！”
曦烨心中陡然升起一团火，烧得五脏六腑烈烈发疼，“案子结了，祁王也已负罪自戕，你究竟在执着些什么？！”
“祁王真是自戕么？”
李芳歆唇畔扯出一抹凄凉的笑意，“曦烨，你敢发誓，祁王之死从头至尾你都没有参与半分吗？”
“君要臣死臣不得不死，孤想取他性命何必栽赃陷害如此大费周章？”东方曦烨冷言道，“东方彦姝，孤提醒你慎言，否则……”
“否则什么？否则你连我一块儿杀？”
冷冽嗓音卷进寒风里。空气凝固，落针有声。
他不爱听真话，她偏要说给他听。
李芳歆忽然笑了，昂首直视他眼眸，“官家登基三年，打了三年仗，杀了三年人。亲手砍下的人头堆起来比大相国寺的佛塔还高，那些被灭全族的府邸被鲜血浸成腥红色，连绵大雨也冲刷不净。
“你杀了恩师张陵源先生，杀了奶娘赵氏，杀了你的挚交好友姜翊麟，现在连疼我们爱我们的五皇兄也死了，下一个又会是谁？”
李芳歆双目眦裂，眼球充血，“五皇兄在世时最重名声，你听信谗言给他按谋反的罪名，灭了他母家姜氏全族，灭了他生存的意志，他是被你活活逼死的！”
“你找死——！”曦烨移步上前，死死掐住她的脖子，疼痛与窒息感让后者不禁干咳。
“你最好现在就杀了我，理由我都给你想好了，就说长公主思念兄长，久病难愈而薨，”李芳歆被掐得涨红了脸，气若游丝，“听说你近来极少传召高亓，昭元贵妃更是想见你一面都难。连高家都失宠了，朝野上下还有几人是你信任的心腹？”
曦烨怒道，“你以前总说高家是佞臣奸邪，孤听你的不信他们了，你现在说这些又是什么意思？”
“官家是听我的吗？官家不过是疑心病又犯了。从前的姜家，现在的高家，以后还会有曹家、谢家、萧家……”
李芳歆强笑着，“鸟尽弓藏的戏码多了，忠臣良将的心也寒了！”
“好，好，原来在你心里，孤就是这样一个残暴嗜杀、昏庸无能的暴君！”曦烨松了手，“你相信祁王的品行，相信姜家的衷心，为何独独不相信孤？！”
他冷不防瞥见案上的酒酿丸子，愈发觉得刺目，“公主该不会以为孤不知道那碗汤被动过手脚吧？”
李芳歆猛地抬眸，“你……”
“蚀骨丸，确实是好东西。”
他端详着有些失态的女子，生来飞扬的眼尾染上淡淡忧伤，“可惜这世上没有人比我更懂你，阿姐。”
万籁俱寂。
忽而，一阵冷风吹开红木小窗，殿内顿时狂风大作。寒气透过兰烟罗绸糊窗纱充斥着富丽堂皇的殿阁，隐约能嗅到十里腊梅香。
“滚吧。”
没有想象中的暴怒，他轻轻说了句，“别再出现在孤面前。”
原来他一直在试探她。
李芳歆攥握的拳头紧了又松，下定决心般，几步冲上前，端起汤碗直着脖子灌了下去。
东方曦烨脸色大变，慌忙打翻瓷碗，“传太医，传太医！”
黏稠汁液顺着李芳歆的下颌骨染湿肩颈。
瓷片碎得七瓣八裂，她仍完好无损地站在原地。
显然，那碗汤里没有毒。
她的容颜方桃譬李，一双美眸却霜寒彻骨，笑意冰凉。
“东方曦烨，你真的懂我吗？”
·
寒风习习，大雪纷飞。
李芳歆擎着素伞立于玉清殿外，香色大氅落满白雪，缩在围脖里的半张小脸娇媚艳丽。
目之所及是不远处一座贝阙珠宫，似神鸟展翅般的飞檐金碧辉煌，美轮美奂。
此乃皇城最高处，凤鸾阁。是她住了十年的寝殿。
十年了。
这是她以东方彦姝身份入宫的第十年。也是她与东方曦烨结识相伴的第十年。
李芳歆不止一次在心底问，如果是真正的东方彦姝，她会怎么做？
当亲弟弟手染鲜血、骨肉相残，她会选择佯装不知、助纣为虐，还是挺身而出、大义灭亲？
也许真正的东方彦姝从旁辅佐，曦烨根本不会变成今天这样。
她的确不算称职的姐姐。那枚蚀骨丸她没下在汤里，却碾碎了藏在指甲缝中。如果当时没有曹公在旁，如果曦烨对她的防备再少些，她已然得手。
真正的姐姐怎么忍心杀害亲弟弟呢？
但这也不能怪她。十年前她也只是江州南岸富户家的幺姑娘，爹娘疼兄长爱。她的家庭从来没教过她怎么当姐姐。
曾有人质问她，“公主同官家相伴长大，与他最是亲密无间。倘若有一日，他身陷囹圄众叛亲离，公主是否还会站在他身边？倘若有一日，他行差踏错误入歧途，公主是否会规劝管束，引他重回正道？倘若那时公主无能为力，或是无所作为，敢问公主作为官家的长姐，是否尽到了应尽的责任？”
可笑说这话的人也死在了官家的屠刀之下。
若他还活着，李芳歆定要告诉他，她努力过了。
千方百计，山穷水尽，终是徒劳无功。
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大雪压弯了枝丫，抖落细盐般的雪穗，三千青丝也白了头。刚过垂拱门，李芳歆忽地瞥见红梅树下有一道黑影。
檐下琉璃宫灯绕旋转动，那人的五官显露在光影里。
“高先生？”李芳歆疑道，“官家有吩咐？”
言罢才反应过来，官家就算有吩咐，也不会再派高亓来传话了。
高亓唇畔漾着笑意，比胭脂还红润，肤色却雪白如凝脂。“公主万福，”他俯身行礼，“奴愿为公主解忧。”
李芳歆嗤了声，“你倒说说看，本宫有何烦忧？”
高亓不卑不亢，“奴听闻官家没喝公主送的甜汤，不忍心看着公主一番苦心付诸东流，愿献上一计，令公主心想事成。”
“哦？本宫记着高先生替昭元贵妃送的莲子羹，官家可是连碰都没碰一下。你不想着为高家寻回圣眷，反而主动帮本宫筹谋，真是闻所未闻。”
高亓笑意愈深，“\'一箭易断，十箭难折\'，又道是\'修我戈矛，与子同仇\'。公主不妨先听听奴的计策，再作决定。”
李芳歆以审视的目光扫过那人。
他个头挺高，身材壮实，褪去那身侍从官服，甚至看不出是个不齐全的人。听宫中嬷嬷说，成年后才净身者，样貌与寻常男子无异。
让她移不开视线的是那张脸，初见便觉得熟悉，仿佛在哪儿见过，细看又找不出任何人的影子。
她是承平十五年进的宫，高亓比她晚三年，也许他们在宫外见过吧。
“秋水，天寒地冻的，请高先生入殿喝口茶暖暖身子吧。”