婢女回答谢大人未曾到来。
她点了点头，又让婢女安排一间院子作为鹤山道长和徐瑶欣的住处。
徐瑶欣让奴仆们帮她把大箱小箱的药材搬进院子里，林晚盈引着鹤山道长往父亲所住的东院走去。
林晚盈与林夫人候在门口，鹤山道长进房中替林太傅把脉。
不时他走出来对林夫人说：“和前些年相比，行平老弟确实病重了许多，就他这病体还盼着自己外孙当储君，也不怕没命等到那一天。”
林夫人顿时不悦，瞪直了双眼想反驳两句。
林晚盈拉住林夫人的胳膊，“母亲你先进去照顾父亲吧，我和道长说几句话。”
待林夫人走进厢房后，林晚盈对茴香说：“你去谢府将我平日补身体的药都拿过来，仔细着些，切勿惊动了谢韶。”
茴香点头离去。
林晚盈带着鹤山道长往煎药的小厨房走去，“我会劝父亲不要再参与那些纷争，也请道长在府上多住几天，替父亲好好诊治一番。”
鹤山道长点头应下，他受太子所托，自然会尽心医治，“待他身体好些，你劝他多打八段锦和五禽戏，休养身心，心悸之症切忌思虑过重。”
“好，多谢道长。”她将道长送到小厨房边，吩咐婢女帮助他烧水煎药，她再独自回到父亲房中。
母亲坐在床边服侍父亲服用汤羹，父亲穿着鸽灰色的便服，掺杂华发的青丝垂在身后，颧骨高起，白而尖瘦的脸庞上透着久病失色的苍青色，脸上有一些淡黄的斑。
窗牖半开着，高大的红木框岁寒三友座屏挡住了吹进房中的温柔春风，房间里弥漫着浓郁的药香。
林晚盈坐在母亲身旁，有意地拍了拍裙摆上在山间沾染的泥，又背过身去咳嗽了两声，再转头把一旁用来擦拭嘴角的方巾递给母亲。
林夫人替丈夫擦嘴，擦完回头对女儿说：“山上风雨交加，我看你衣衫都湿了，怎么不去换一套干净衣裙就过来了？”
“我急着将鹤山道长带过来给父亲诊治，倒是忘记自己的事了。”说着林晚盈又故意咳嗽了几声。
“你让下人将他带过来便是。”林太傅关切道，“盈儿，天气多变，你也要注意自己的身体。”
“我好歹能与鹤山道长说几句话，我怕让下人带他过来，显得轻视了他。”林晚盈红着眼眶望向他，“父亲患病，为人子女卧冰求鲤也是应当的。”
林太傅感动地说：“盈儿，我的身体没什么大碍……”说完他捂着心口，喘了好几下才将胸口的气匀顺了。
“可惜我也只有这点能耐，若姐姐在就好了，她宠冠六宫，向皇上随便求点什么，对父亲的身体都大有裨益。”林晚盈向母亲使了眼色。
林夫人拿起一旁的玫瑰奶酥递给晚盈，“说起来仪儿倒是好久没有派人回家问候过了，大概是她在宫里有诸多不便吧。”今日贵妃打发人来问过林太傅的病情，但她隐瞒了此事。
林晚盈接过酥饼，吃了一小口，犹豫道：“今天早上珠绘到谢府来，说是托我夫君替贵妃办事。我告诉珠绘，林大人病了，让她替姐姐来林府看望一番，珠绘说贵妃没有吩咐此事，她不便前来。我还以为姐姐另派了人来关怀父亲呢……”
林夫人叹了一口气，皱着眉头不悦地说：“之前你父亲身体好的时候，她倒时常派人回来问候，三五日地赐东西回府，如今她的那些问候都跑到谢府和你父亲的门徒、学生处去了。”
林太傅轻咳了一声打断夫人的话，他比谁都清楚这些日子婉仪对他的关怀是少了很多，往常婉仪每次托人回府或是回家省亲，都是央求他帮忙，如今他不能再劳心劳力地帮她，她便去找能帮她的人。
他不禁因婉仪的凉薄升起几分失望之情，但他依旧替她找补，“伴君如伴虎，仪儿总有许多我们不知道的难处。”
“父亲事事替她着想，为了帮她和六皇子稳固地位，得罪了多少曾经的友人。可她倒好，连打发人回府问候一句都做不到！”
林晚盈侧过头，气鼓鼓地说：“我真是替父亲委屈！”
林夫人在一旁附和道：“仪儿这做法，确让我有些心寒了。”
林太傅靠着床，不免长吁短叹了几声，“宫里的事我们哪知道几分，别说仪儿了。盈儿，你既嫁为了谢家妇，还是要以谢家为重。”
林晚盈听着他讲了半晌的孝敬婆婆、伺候夫君、勿在娘家久留以防别人说林家纵女……她按捺住心里的厌烦，频频点头称是，“我去看看父亲的药煎好了没。”
林晚盈出门后并未走远，站在庭院里等候母亲的到来。不时林夫人也走了出来，她挽着女儿的手臂踏出庭院，“让你父亲对林婉仪失望的事不可急于一时，但你今日说的话他明显听进去了。”
晚霞渐浓，暮色洒满天地。
林晚盈抬头望天，霞光映进她的眸中，她颇为失落地说：“我知道父亲更偏爱林婉仪，想让他们父女俩产生隔阂实属不易。”
林夫人劝道：“他也并非不爱你。”
“爱也分很多种，他对林婉仪是溺爱，对我是严苛的父爱。”她想起那些被林婉仪三言两语便抢走的玩具，想起父亲一碗水端不平的态度，她对着还想再劝她的母亲无奈地笑了笑，“母亲不必为我担心，我才懒得为这些早已知道的事伤怀。”
林夫人怜爱地轻拍她的肩膀，“去用晚膳吧，晚膳后我与你说说林婉仪生母的事。”
林晚盈自懂事起就没在府中听过关于林婉仪生母的只言片语，她一下子来了兴趣，“母亲，现在说吧。”
林夫人身旁伺候的婆子阿荣匆匆上前回禀，“夫人，谢大人来了，正在前厅喝茶呢。”
***
林夫人招待谢韶一起在正厅用晚膳，席间林夫人对他依旧和蔼，他让婢女退下，他亲自给林夫人和林晚盈布菜。
林夫人笑意盈盈地看着他，舀了一碗鸡汤放在他手边，“你在朝堂上忙碌，散了朝还要来伺候我这个老妪，别累着了，喝碗汤补补身体，我看你都消瘦了。”
“岳母大人又与我玩笑了，你这般风华却自称老妪，这话要是传出去，京都多少贵妇都要自惭形秽了。”
谢韶说完看向夫人，夫人埋头吃饭，不搭理他的话语，看样子依旧在与他置气，他虽想不通她在生什么气，但他知道岳父岳母都对他颇为满意，夫人在林府最多住上两三日，岳父岳母便一定会劝她归家。
晚膳后，谢韶招呼万七将一个紫檀木长匣子拿了上来。
谢韶站在明亮的木兰花灯罩旁，身穿石青色素面长袍，乌缎束发，腰系一块竹纹白玉，俨然一副不喜奢华的温润书生模样，“近几月我托京中友人遍寻珍宝阁，又找了不少关系才买上了这支千年人参。”
他将紫檀木匣子打开，露出里面根须饱满的老参，“都怪我在官场上不会经营，若是我人际好些，也就能早些买来这人参给岳父大人补身体了。”
“这如何能怪你呢？”林夫人让阿荣将人参收起来，又指着他一身朴素的衣裳赞叹道，“你素日节俭，品行高洁，肯定与那些爱好收藏奇珍的纨绔相处不善，你为了你岳父花的心思，我都看在眼里。”
林晚盈打量着慈眉善目的母亲，附和着点了点头，仿佛她虽与夫君闹了别扭，但亦认可他品性高洁。
婢女上前说道：“夫人，汤药熬好了。”
谢韶忙说：“岳母大人，还望成全我的一片孝心，让我为岳父大人侍奉汤药。”
林夫人点头说好，起身带他往东院走去。
待林夫人起身后，谢韶三两步凑到林晚盈身旁，将怀中的红漆海棠纹盒子塞到她的手中，他努了努嘴，示意她打开看看。
林晚盈打开盒子，里面放着一对金镶玛瑙珍珠耳坠，耳坠在灯火下散发着莹润的光泽，她嗔怪地睨了他一眼，“又乱花钱。”
他小声说：“为夫人花的银子哪能算乱花。”说完他想伸手亲昵地轻掐一下晚盈雪白的脸颊。
林晚盈侧身躲开，背对着他哼哼道：“还不快去！还要让我母亲等你吗？”
“夫人说的是。”谢韶快步往外走去，刚走到庭院门口，看到茴香提着几袋油纸包快步走进来。
茴香没想到会在这里见到谢大人，她明显愣了一下，双手提着油纸包放在身后，对他躬身行了一礼。
谢韶和善地浅笑回应，斜着瞥了一眼茴香身后的东西便跟着林夫人往东院走去。