大周景元十五年的冬天，雪格外大。
京城银装素裹，宫中洒扫的仆役忙得四脚朝天。
为了给贵人清出步道，彻夜都要掌着灯忙活——若是放一夜不管，次日早上起来，便连御花园的石子路都看不见了。
不过，主子们常去的殿宇才需分外精细，一些人迹罕至的荒僻所在，宫女太监便也偷了懒。
藏书阁的小宫女把手都缩进袖管里，笼在嘴巴旁边嘶嘶地哈着气，小脸冻得通红。
她正缩在檐下，原地踩着脚，想要暖和一点。
藏书阁已经很老了，被遗忘在宫墙角落，皇上不爱来，那些嫔妃皇子们更少光顾，因此雪积得很厚，皑皑地落在梅枝上，虽然冷，却也好看极了。
像掌阁老先生说的什么……“梅落繁枝千万片，犹自多情，学雪随风转”。
可漫漫的雪与梅里，却突然出现一个人影。
小宫女眯着眼，费力地穿过风雪去看，那人似乎穿着淡青色的衣裳，半旧的大氅，发髻高高的，发色很深，脸又很白，透着股斯文儒雅的书卷气，又因为容色太美，像是梅花林里生出的精怪。
小丫头倒退一步，想去摸进宫前阿娘给求的桃木符。
可没来得及，梅花精像带着一袭冷香，已站在她面前了。
小宫女呆呆抬着头，看清那张脸，都忘记说话。
这是哪一宫的娘娘，她茫然地想，怎么做男子打扮？
……不对，怎又生得如此高大？
身后的藏书阁里突然传出一声惨叫。
小宫女惊了一跳，从混沌的思绪里挣出来，就见那人脸色一变，一掌推开了房门。
那手也是修长莹润的，像雪雕的一样。
房间里只有个小太监，比她早进宫两年，如今十三岁。
那小太监正哭丧着一张脸，手里打翻了墨盒，地上摊着的书卷整个给泼黑了，小宫女定睛一看，也惨叫一声。
“完了！那是先生最喜欢的诗集！”
来人却松了眉头，牵出点笑意来。
“总这么粗手粗脚的，老师定要打你手板了。”
小宫女的注意力又被引过去，她心焦着，却又走神想，他的声音也真是好听。
说不出怎生好听，但让人想到松间的风，想到月下清澈的泉水。
小太监一抬头，露出绝处逢生的表情。
“公子救命！”他一个滑跪，脱口而出，“您上月欠的竹蜻蜓我不要了！”
小宫女睁大眼睛，他那眼珠子宝贝似的竹蜻蜓，难不成竟是这……这位公子给的吗？
公子叹一口气：“抄书甚是费神呢。”
小太监：“……那糖葫芦也不要了。”
公子：“这么冷的天，手指都伸不开。”
“……”小太监快要哭出来，“我给您烧炭盆……不！”他突然福至心灵，“先生在楼上暖阁呢，我给您开暖阁的门！”
那公子便终于满意地摸摸他的脑瓜，素手捞起那本被污得瞧不清的诗册，又用一指勾住小太监期期艾艾送出的钥匙，宽大的袍袖卷起，露出雪□□致的手腕。
他径直往里走，又想到什么，回头转向呆呆的小宫女。
“外面冷，丫头进来烤火，”那双好看的眼轻轻一眨，“此处偏远，偷偷懒不打紧的。”
浅青的袍角消失在楼梯上的一瞬间，小宫女便凑到小太监身边去。
“那位公子是谁啊？”
小太监：“唉……你来得晚，其实不该叫公子的，该叫殿下。”
小宫女睁大了眼睛。
小太监神神秘秘的：“今有五位皇子，三位公主——这便是行二的那位，只是……”
“只是？”
小太监又故作老成地叹一口气：“只是二殿下的母亲，当年的郑淑妃娘娘……是在冷宫产子，殿下从小，便也养在那里。”
小宫女虽然小，却也知道“冷宫”意味着什么。
可，怎么可能呢？
听说那里尽关着些疯疯癫癫的女人，这样一位清风明月般的公子，怎么会是在冷宫长大的！
小太监：“圣上小心眼得很，虽录了宗谱，却连上书房都都不让二殿下进……哼，不过我看，即使是他们都吹捧的大皇子，也不若我们殿下聪明呢。”
楚矜言并不知两个小毛头正议论自己，不过便是知道，也是不在意的。他拾长长的木阶而上——楼梯的尽头是一扇紧锁的门。
即使怀里揣着钥匙，他也停在门口，礼节周到地躬身施了一礼。
“老师，卿臣来给您请安了。”
门内无声。
楚矜言又道：“有朝蒲斋的桂花糕，若是有胃口，配上麻姑茶，正适宜午后取……”
他没能说完，一声轻响，门从里头开了。
楚矜言抬手，愣了一下：“师兄？”
是一位着便装白袍的青年男子，束手而立，横眉立目。
“谁敢承你师兄，”出言也很不客气，“二殿下，老师就要致仕了，你又何须如此咄咄逼人，非要毁他一生清名！”
楚矜言眉间一黯，只道：“我并非……师兄，我只想见老师一面，好与他道别。”
相比始终未曾真正拜师的楚矜言而言，这位白山青，才是藏书阁这位老先生真正的大弟子，三年前探花及第，任中书舍人，在百官士林中都颇有清名。
也是少有被允自由出入宫禁的臣子。
白山青哼一声，很看不惯这些皇亲贵胄惺惺作态：“眼下总不要累得老师‘结党’，你虽不若大殿下天资聪颖、素有贤名，也不若三殿下勇武善战、神威盖世，更不必说五殿下出身尊贵……呃……”
他并非刻薄之人，如此说了一通，自己也滞了一滞。
楚矜言倒面色不变，轻笑道：“师兄说得是，卿臣一无是处，更从无染指夺嫡之心，便是结交外臣，想来也不是那么打紧。”
白山青皱眉：“胡言乱语，你母亲郑淑妃原本也出身大家，多年来，淑妃虽遭贬谪，圣上却并未迁怒郑氏亲族——你又自幼与我白氏定亲……”
他说到这里，又生起气来：“你却不知，前日陛下才又与父亲提起这事，言中颇有敲打之意……我妹妹自幼被全家视若掌珠，真是倒了血霉，才摊上你这么个未婚夫！”
楚矜言垂下眼睛，睫毛微微垂落，唇也不自觉抿了起来。
白山青说的，确实不错。
不止白山青的妹妹，整个白氏一门，摊上他都是倒了血霉——作为武将，最忌失了帝心，白氏因着与他自幼定亲，非但不能获益，倒时时被陛下警惕猜疑。
白山青身后，那扇虚掩着的门，也始终再未传出声响。
楚矜言无声一叹，不再强求，肃颜整了衣裳，冲着那门，长长一揖到地。
“山长路远，”楚矜言轻声道，“老师，卿臣拜别了。”
白山青抱臂站在一旁看着，面上隐隐有些不自在，却也未再阻拦。
楚矜言还想再说些什么：“老师——”
楼下却突然传来一阵杂乱的脚步声，藏书阁久无人至的前堂被踩得震天响，来人气喘吁吁，几乎是连滚带爬地跑上年久失修的楼梯。
“公子……不，殿、殿下！”
是楚矜言身边唯一的亲信太监。
楚矜言霍然转身，心头一跳。
他站在幽微的长阶尽头，青衣素氅，像什么出尘的仙人，可亲信太监神色惶惶，袍角上都沾了刺目的血。
“殿下！”小太监砰地趴在地上，声泪俱下，“是颜妃——颜妃娘娘带着人，要取主人的血！”
楚矜言的脸色变了。
一旁白山青的脸色也变了，他身为外臣从不曾探听内闱私事，可眼前这小太监所说，简直荒唐已极——
楚矜言深吸一口气，转身匆匆一拜，只道：“师兄切莫移步。”竟再无暇多说，便携了裴几道，匆匆而去。
***
冷宫里少见的人声鼎沸。
正得盛宠的颜妃娘娘带了大批仆从宫婢，气势汹汹地破门而入，称是得了皇上恩准，要捉妖妇郑氏，割血为病中的皇后做药。
冷宫中本就没几个下人，零零散散挂在二皇子名下的忠仆势单力薄，没挡几下便被冲破，几个粗壮的仆妇冲进殿内去，粗鲁地将前淑妃拖将出来。
前淑妃曾最以娇美著称，虽如今神智有缺，却被照顾得极好，丝毫不见形容狼狈，只淡淡垂着眸，被拖拽着站在殿前的雪地里，反而更显得气质如兰，冷清如月。
颜妃牙根都痒，扭头不去看她，只恨声喝道：“都愣着干什么，给本宫押到内牢去！”
“住手——！”
那几个仆妇正待动手，却听耳边风响，伸出的腕上都挨了一记。
她们也是有些拳脚功夫在身上的，却连这攻击何来都未看清，只觉腕上剧痛，都跌在地上，哎呦哎呦地叫唤起来。
众人都是一惊，便见一清雅公子长身而立，正挡在前淑妃身前，手中执一素白剑鞘，点漆似的桃花眼里盛着深深怒火。
楚矜言将将赶到，少有地失了风度，挡在面现茫然的母亲面前，目色凌厉。
“颜妃娘娘，”他咬牙道，“您莫要欺人太甚。”
从小到大，这宫里以作践他们母子二人为乐者无数，颜妃在其中尤为翘楚——可平时使些下作手段也罢了，今日之举，是真想要母亲的命！
“二殿下说笑，”颜妃冷笑一声，“皇后娘娘病势沉重，是太医说或可以寒玉族血脉入药，妾也是奉了皇命，您讲话可当心。”
她嘴上不饶人，内心却也有些虚——满宫里竟都不知，这早该被养废的野种何时习了如此上乘的功夫！
毕竟是皇嗣，总不能真去硬打，冲撞起来……
是哪个该死的走漏了风声！
楚矜言咬牙：“不可能——”
“二弟……”一道漫不经心的声音自颜妃身后传来，那女人面上一喜，便见一位身着郡王制织金锦袍、头戴紫金冠的青年漫步而出，面上含笑。
“……莫要太武断了，”大周皇长子楚知行轻描淡写，“确是父皇亲令，宫里只前淑妃一个寒玉族人，只不过取些心头血，用作药引。”
“死不了人的。”
他说着，竟就拔剑挑一个剑花，冲了上来！
楚矜言忙护着母亲向旁一闪，剑亦出鞘，湛然如秋水清光，娴熟地向外一挡。
楚矜言苦习剑术十余载，这还是头一回现于人前。
他竟瞧见大皇兄非但无惊色，反倒勾起一丝早有预料的笑。
怎会——
可来不及细想了，两位皇子竟就在冷宫荒芜的院落中你来我往地过起了剑招，颜妃惊呼着后退，即使如她这般的外行人，也能看出那招招凌厉，竟似真动了杀机。
疯了——都疯了！
楚矜言屏息静气，大皇子的剑招带着丝缕寒气，竟似专克他体内暗疾一般。
不过，楚知行的内息却有些虚浮，剑心亦不稳，若是稳扎稳打，不难胜他。
楚矜言咬着牙，敏捷地躲过斜里刺来的一剑，这些年好容易镇住的寒毒又被丝丝缕缕地引出来，自骨缝中传来冷冷的疼。
他瞅准一个破绽，长剑轻巧一挑，震开楚知行的剑招，整个人腾空而起，像一朵凌厉的云，携剑气直冲对方大开的胸肋而去！
楚知行瞳孔骤缩，透出一股针尖似的不甘的恐惧。
楚矜言直视着他的眼睛——他确信，方才楚知行是真的想杀了自己。
可……他却不能以牙还牙。
虽然都是皇子，可他们的身份云泥之别，一个是简在帝心的未来太子，一个，是连得脸的宫人都能欺辱的冷宫弃子。
况且，还有母亲。
只在电光火石之间，楚矜言心头无数念头闪过，正要将剑尖偏开一寸，耳边却突然听到怒喝，紧接着，一道乌沉沉的鞭子便携风雷之势朝他抽过来！
“孽障！”
楚矜言一愣，竟不及闪避，被粗重的鞭梢重重击中胸口，与此同时，楚知行觑得良机，眼中阴狠一闪而过，竟也佯做不及收势，闪着寒光的剑尖如毒蛇吐信，深深刺入楚矜言的身体！
楚矜言猛地喷出一口血，被那力道掼得朝后跌去，踉跄退了几步，撑不住半跪在地上，鲜血将淡雅的青衣染得狼狈，却又有两个身着铠甲的侍卫冲上前，一左一右，将他无力的手臂反扭在身后，死死按倒在飞扬的尘土之间。
冷宫中被控制住的几个婢女泪流满面，却拼命忍着，一声都没敢哭出来。
“当啷”一声，修长洁白的手因为剧痛而颤抖着松开，细长的文人剑掉落在地面上。
楚矜言勉力挺直背，尽管全身剧烈的疼痛让他眼前发黑，却仍在模糊的视野中辨别出帝王黑沉愠怒的脸。
景元帝高高在上地站着，手中乌亮的马鞭上沾了血，方才还喧闹不堪的冷宫顿时呼啦啦跪了一地，连大皇子楚知行都诚惶诚恐地跪下，丢了剑，满面愧色地请罪。
皇帝朝大皇子摆摆手：“你也是救母心切。”
是了，楚矜言心中冷嘲：大皇兄此举，是要救他的“嫡母”。
而自己，怕就是不遵皇命的罪人了。
楚矜言微不可查地拉扯了一下嘴角，却早已不会如幼时般心痛。
他痛得有些晕沉——外伤还在其次，楚知行那一剑刺入他体内的寒气，正肆虐着在饱受寒毒侵害的经脉内乱窜。
这些年好容易被温养压制的毒素蠢蠢欲动地冒头，周身好似跌入冰窖般冷，楚矜言咬住唇，死死压抑着控制不住的颤抖。
景元帝走到他面前。
“不孝嫡母，不悌长兄，”皇帝的声音森冷，马鞭托住这个最厌恶的儿子的下巴，强迫他抬起头来，“果然——如你生母一般无可救药。”
楚矜言吃力地抬着头，他并不想为自己辩驳，更顾不得心痛，在瞬间碰到大皇兄得意的眼神，突然明白过来什么。
“陛下——”他闭了闭眼，像是苦笑了一下，“请恕母亲身体孱弱……臣亦继承了寒玉族血脉，便以臣的血，为皇后娘娘入药罢。”
景元帝微一扬眉。
楚矜言却没听到他又说什么，不知是不是疼痛过剧产生幻觉，他眼前突然一花，紧接着，滴的一声，没有感情的女声突然清晰地响在耳边。
【检测到环境符合标准——】
【检测到人物适宜投放——】
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