少年走至前方着绛霜色衣女子的身侧，罗涟看向走至自己面前的人，她上下打量人，乌黑的眸子似对他现下的样子还比较满意，她手托下巴，眼神伶俐道：“走吧，歇会儿，待会就去黑水潭了。”
说完，她身侧前方，手托着一只长脚蟾蜍的青年看着她道：“师妹——”
似是不赞同她接下来的打算。
罗家小姐道：“付师兄，你又心疼了？那要不你想个法子把这契解了，让木山到你那儿去，天天好吃好喝的伺候着？”
被称为师兄的人，看眼女子，再瞧眼身覆铁链的少年，他摇了摇头，道：“罢了，师兄也管不得你。”
说完便招呼人往前方去，妖兽，在更深处的地方。
外围是些还比不得他们所契妖兽的小妖兽。
延符宗与另外两个小宗的人也跟着往前。
各宗都有带队的师兄，此处山域不需长老在外护持，所以里面的妖兽，威胁与实力皆不会远超过入山弟子，有那等，都已被宗门处理了。
山林十分幽静广阔，不时有妖兽或是山精、植物类的小妖在林间探头。
人到了山林，不少妖兽都变得躁动且兴奋，也有一些愈渐沉默。
宫飞去了前头，他性子比较活跃，肩上站了一只青眼鸽。
这人平日应都与她错开修课了，不然她不会不知他的名字。
走了一段路，走过林间某些妖兽最喜在外围设的迷障后，各宗师兄将之后路线大致交代一下，某些地方是禁区，不可越，又再次叮嘱若是遇到危险，危急时可用宗门此次所发命牌通知在此地等候的师兄，他们一收到消息便会立即赶过去。
说完这些话，各宗师兄又再嘱咐了一下，大家要“团结互助，共同进步”争取人人都能结契理想的妖兽。
何为理想，理想便是在同门及自身妖兽的帮助下，此时能契，能让自己更强大的妖兽。
修真界将百兽神谱外之妖兽分为一至九阶，筑基期，从普众角度看，能结契的妖兽大都在二阶。
而且是指未开妖窍时期的妖兽。
妖兽强于人修，人修抱团才可结契。
这让整个修真界都形成了一种“好”氛围——“互帮互助”，至少在实力不够强大，不涉及核心利益时，是必要的。
只有这样，才有可能滚雪球达至将来“元婴”境界后，有资格入修真界人人向往的升仙阁。
升仙阁……是一脚入仙界，不必渡劫的升仙阁……
入阁后各种天材灵宝，与大妖结契的机会，都不可同日而语。
结契实力强的妖兽，除了五灵根武道修行的天才不必，对于其余弟子来说是入升仙阁必须的敲门砖。
所以林中很快就以各自之前修炼时结伴，分成了各小队。
各宗师兄不再前行，让弟子自行去山间历练探寻。
棉茵身边没有站近人，延符宗众人皆知她的资质，也知她身边一条小蛇没什么实力。
平日修炼时便没人与她结伴，棉茵站在一旁，身侧迳渭分明。
唯一靠她近些的是她右邻，一位说话细气，长相也比较秀气的男弟子，他看眼棉茵，似乎有点嗫嚅想说什么，表情也有点挣扎，但他身边已有几位同行者了，其中一位便是棉茵的左邻。
左邻是个眼高于顶的男弟子，他选择的几位都是延符宗资质还不错的，此时见右邻看她，他于一旁微抬下颐道：“李窗，你看什么，咱们来宗门修行又不是来做善人的，自己肚皮都喂不饱，还想管别人？”
棉茵：“——”
被称为李窗的少年略犹豫，之后还是将视线收了回去。
其他宗似乎也有一两个与棉茵同等境况的弟子，只是毕竟不同宗，也没之前结伴修炼的默契，所以各自都仅有目光接触。
此次领头的古师兄看眼人员分布，他之前有见过棉茵练习符阵，看眼众人，心头略思量，他走到棉茵面前，道：“师妹尽力即可，一切以安全为要。”
棉茵道：“谢师兄——”
所有人都慢慢散开，棉茵选了一条路，她正准备祭起一张自己画的防御符箓，却从兜里摸出几张黄级高阶攻击符箓，思量一瞬，想是方才古师兄凑近时暗中塞给她的。
师兄真是个好人。
寻了大致一日，棉茵见到不少结伴制服妖兽的人，她都是看一会儿，便绕道而走。
见到这些场景，她想到之前氓肠山，那两位应也是师兄……的人便是协力制服妖兽，此时回想二人衣饰，好像是南湖宗的。
棉茵没遇见合适的妖兽，她一直往前，小心防备着可能的攻击，第三日时终于走到了一处地方。
一处热闹之地。
是个林间空地，要说空地，却是被人为方才弄出来的，此时林间分布着不少人。
棉茵瞧见几只显眼的妖兽。
一只是彩鳞孔雀，一只蛇尾猿猴，还有两只炎角犀牛，皆是二阶甲级妖兽。
除了这几只二阶甲级妖兽，还有几只二阶中稍厉害的乙级妖兽，此时树上树下都隐着人，看来是想争夺。
棉茵站在外围，保证不被殃及池鱼，她视线被几只兽吸引。
很快，宗门的人都有了动作，争夺二阶妖兽的，几人是南湖宗弟子，其余小宗弟子即使想，方才似乎也被教训了一顿。
棉茵瞧见几个小宗弟子正捂着胸口靠在树上，周遭结了防御结界，略有不甘的看向几只妖兽所在的地方。
彩鳞孔雀高鸣一声，浑身射出彩色翎羽，如利剑般尖锐，迅速扑向几个南湖宗弟子，南湖宗弟子也立即展开结界，各自使出手段。
那只蛇尾猿猴及炎角犀牛也加入了对战，战况瞬间变得激烈起来。
只见空中地面，碎屑、烈焰、飞岩、冰花纷繁交错，令人眼花缭乱。
棉茵看得出神，但渐渐，她视线却注意到了其他地方。
在斜方大致两丈处，一棵高大的柑华树上，大致十几米高处的枝桠间，棉茵瞧见一个白中带着横向黑纹的一小部身体，还有一根有着黑色环纹的尾巴。
那尾巴悠然自得的甩荡，似也同她一样，瞧林间战斗瞧得有味。
棉茵视线落在那被枝桠略微遮掩的小身子上。
她双眸放光。
手心不由攥紧，指尖轻刮着手心。
棉茵手中滑出几张符箓，她再瞧眼自己手指。
那条尾巴还在晃荡。
她看得心动。
这时，耳边突然有声音道：“这只可以。”
棉茵道：“我也觉得可以。”
？
她反应过来方才的声音，棉茵惊异一声，左右看看，却没人，更惊道：“……谁，是谁在说话？”
耳边探出一个小蛇，对准她的视线，直直“定视”着她。
棉茵与蛇对视几秒，她难免忐忑又故作镇定道：“小，小乖？”
“方才是你在说话？”
那声音又传了出来，道：“你待会儿，动作快些，而且要注意树下那只羊。”
“如果可以，那只羊也可一并契了。”
棉茵：“！”
她已快失去声音。
小乖能，能说话？
它竟能说话。
棉茵一瞬不瞬盯着它，方才瞧着树上发光的目光转投向黑蛇。
她难掩激动，又有点“不满”，小乖扮哑巴可骗得她好苦。
不过棉茵很快就镇定下来。
现下有重要的事。
没思量太多，视线投向树下，果见一只半大的白羊。
两只弯弯的羊角，绒毛纯白，正一脸平静又‘慈祥’的看着前方，似乎也被前方的战斗给吸引了。
棉茵收回视线，也一本正经又看向前方。
这只羊……瞧它与白虎所处的位置，不会是不知上面有只老虎？亦或是它们是一道的？或许为伙伴？
棉茵看向黑蛇，她不知为何突然就能与它密语传声。
对言了几句，瞧见树上那只白虎在枝桠间动了几下身子，棉茵有点担心小白虎跑掉，不再询问太多，多有顾忌，而是在黑蛇的建议下，开始采取了行动。
手中夹着一张符，棉茵嘴唇翕动，符纸在她手上化为灰烬，然后几个透明几乎瞧不见的小人踏着树叶往上蹦。
小人手拉着手，到达白虎身前高度后一瞬散开，双手间似有无形的东西，张开一张透明结界，结界兜头将小虎罩住，小白虎怔愣，立时在空中探出爪子，龇出尖牙，想撕碎透明结界，棉茵见利爪在结界上划出几道快撕碎的金线。
她心头忐忑，手里夹着方才古师兄给的一张冰系攻击符箓，犹豫几息，所幸外面很快又覆上了一层结界，棉茵心头稍宽，她准备了两层。
白虎见撕不开，半空中几个筋斗翻落在了地，身形虽小，身形却已十分敏捷，有着猫科动物王者一脉自有的气势，身姿漂亮。
棉茵看得赞叹。
白虎落地后，地面瞬时蹿出几条粗重的金色铁链，一瞬将虎身牢牢缚住。
这种“明阳火链”只能束缚，不会给所缚之物造成伤害。
方才的结界也扩展，将棉茵与小虎包围在了其中。
白虎左右看被铁链缚住的爪臂，它龇开嘴，口中冒出某种大型动物猎食时令人胆寒的白气，“哧”的一声，棉茵心头一凛，这小家伙，虽然小，气势还挺足的。
几乎是一瞬，小虎龇着嘴，见挣脱不了铁链，它双目一瞬发出幽蓝冷光，四爪伏地，呜呜的吼叫起来。
地面微微震颤，在它周身有只蝴蝶，飞远了些。
结界外围，山羊瞧着阵内景象，走近一步。
前腿踏了下地面。
黑蛇在棉茵肩头朝白羊扭去一眼，又投向阵内方向。
棉茵见小白虎气势，不敢怠慢，手上动作飞快。
双手结印，食指已划破溢出了血雾，她嘴里念念有词，是结契法词：天地威能，神气灵灵……坤乾日月，缚识锁形……血气符命……”
随着咒语，棉茵与白虎脚下瞬间现出似流淌着鲜红血液的圆形血盘，直迳比以往更大，迳达七丈，白羊也差点在血盘范围内，羊瞧着血盘，目光定定。
黑蛇此时也盯着血盘，及盘中似突然被定住了神的小白虎。
阵内白虎停止了挣动，棉茵手腕上旋出一条新的金线，还差一小截，她很快移到白虎身边，看着虎头，棉茵道：“你，可……愿与我结契？”
白虎目光愣愣的，不回应。
棉茵咬下唇，她道：“那我，可就当你答应了——”
闭眼，棉茵额发被吹开，手上金线一瞬成环，风从地面震开，吹动她的衣袍，血盘一瞬消失。
整个过程没花多少时间，其余人根本来不及注意，或是即使注意也来不及插手。
结界缓慢消失，一只蝴蝶从结界笼罩处飞离。
棉茵低头，想抚上白虎脑袋，白虎却似瞬间激灵，一口咬住棉茵手背，却被某种约束反弹，翻滚几圈撞上一棵树停下。
小家伙愣神几息，摇头晃脑一下，立即嗷嗷叫起来：“啊啊啊啊啊——这是怎么回事，这是什么东西，你这人类臭女人对我做了什么？！”它被撞懵了，又气又躁，整个肚皮翻露出来，因靠着树身体未转，小爪子张牙舞爪着。
声音稚嫩，像个孩子，又急又可爱，加之气急败坏的动作，棉茵心头忍不住叹——
真是好奶，好可爱。
她像个诱拐小朋友的‘慈祥’老奶奶，走上前去，有点“紧张”的温柔安抚道：“那个，你方才答应了的——”
“所以，我就——”
小白虎瞪着她，已翻身起来，眸中冒着幽蓝的冷光，似乎还想朝她奔来，棉茵赶紧举手做投降状，她道：“你别，你，你消消气，小乖你消消气……”
一旁，伏在树上的黑蛇，听见这个称呼，它蛇头往这方看来，然后又扭回去。
那小虎还在气急败坏，它道：“谁是小乖，谁是小乖，我可不叫小乖！”
棉茵立时道：“那小乖你叫什么？”
小白虎更加气急败坏，它道：“我叫澶江，我叫澶江，我有名字的，可不是什么小乖，不是那些没名字的低级东西！”
棉茵：“……”
“哦。”她温柔的看着它，然后笑了一下。
瘦小的面容看起来十分温暖。
小白虎道：“你笑什么？！”
棉茵俯身，准确摸上它的脑袋，她道：“好了，不闹，方才……我问过你的，你自己答应的。”
小白虎愣神一瞬，似在回忆它到底何时答应了，然后脑中就闪过一幅，迷迷糊糊，听见一个声音问它‘可愿与她结契’以及‘就当你答应了……’的话。
它激灵抖耳，耳尖瞬间炸毛，道：“分明是你，你——”
若是有手，棉茵觉着自己应能瞧见一个小孩分明手抖的指着她，控诉她——
棉茵又摸摸它的脑袋，她道：“我可是问了你的。”
“是也不是？你自己想想。”
白虎被她摸得整个虎躯一激灵，它一个纵跃跳出几米远，气急败坏道：“你，你不准碰我！”
“谁准你碰我了！”
“你这个又丑又弱又瘦小的人类！”
棉茵笑了一下。
面上更温柔了。
她道：“可小江你刚刚可是与我这个又瘦又弱小的人类结契了呀。”
白虎似乎明白自己方才与人结了什么契，它又急又气，朝棉茵龇了龇嘴，然后爪子在地狠狠挠地，见到棉茵笑容，白虎视线一瞬投向一旁的白羊，朝白羊蹦去，又气又委屈道：“大哥——!”
视线跟着投向那处的棉茵：“——”
羊与虎。
什么时候成好兄弟了……
作者有话要说：小老虎出来啦