景文侯府一处小客院内，二管家林安正陪谢寒吃酒。林安客气相待，谢寒只有更客气有礼的。
两人用过饭，林安吩咐人好生伺候，便告辞出去了。
谢寒恭敬送林安到院门，转身回房，立刻有小厮簇拥过来，殷勤问：“谢相公是现在就睡，还是先醒醒酒？”
谢寒知道他的身份不足以让侯府如此，大约是看在姑娘面上，所以小厮们殷勤，他却不敢自矜，真把自己当正经客人，随意使唤他们，忙笑道：“辛苦哥哥们，我这便睡了。”
小厮忙道：“可当不起！谢相公只叫我们的名字就是了。”
三人客气着进了屋子，小厮们倒水铺床，谢寒坐在桌边，反复斟酌，才问：“你们知道，姜姑娘的嬷嬷是我母亲，侯府规矩严谨，我若想见母亲——”
听见“姜”字，两个小厮互相看看，先“嘿嘿”笑了两声，笑中别有意味。
一个便道：“实话和谢相公说，姜姑娘现和老太太住着，老太太那儿规矩虽严，可您若实在有急事，也能进去。等过两个月，姜姑娘搬出去了，您就只能找人把嬷嬷请出来再见了。”
谢寒从这几句话里听出了什么，忙笑问：“姑娘怎么会搬出去？搬去哪儿？难道是姑娘的事已经定了？这么快？”
另一个小厮似是恍然：“是了，谢相公还不知道呢。”
“我不知道什么？”谢寒虽还笑着，心里已经开始急了。
“是大喜的事！”第一个小厮放下被子，凑近谢寒，“老太太做主，把姜姑娘说给我们老爷做姨娘了！还没定下日子，所以先不让声张，也没多少人知道。谢相公可别说是我们说的。”
“什么？”谢寒瞬时站了起来，带歪了椅子。
官帽椅倒在地上，发出一声闷响。
两个小厮对视一眼。
一个上前扶起椅子，笑问：“谢相公怎么了？是还没醒酒？”
另一个笑道：“现在就睡是太早了。谢相公不若还是出去走走？我们给您领路。”
两人一唱一和，便要扶谢寒出门。
谢寒跟着走到门口，听他二人还在不停地说“姜姑娘有福气”“别的不说，老爷和姜姑娘的模样是极相配的”“这样喜事，也不知发多少赏钱”，忽然停下脚步。
他伸手扶住门框，摆手道：“我头疼得很，还是不出去了。多谢哥哥们的好意，我这便睡了。”
小厮们看着他，都愣住了。
谢寒慢慢往回走，边说：“哥哥们也快歇着罢，天这般冷，若得了风寒不是玩的。”
一个小厮看另一个，那一个轻轻摇了摇头。
两人服侍谢寒歇下，抱着被子在堂屋守夜。
等过了半个时辰，天全黑了，打量谢寒睡熟了，一个小厮悄悄起来，开门溜了出去。
谢寒却在帐子里睁开了眼睛。
他听不出那小厮是往哪个方向走，也没办法查清他们是谁派来的，但想来在这景文侯府里，不愿意姑娘给林大人做姨娘，想让他闹起来把这事搅浑的，只能是贾氏夫人一伙人。
姑娘的事既然还不让声张，这两个在外院服侍的小厮又是怎么知道的？
他……自是不愿见到姑娘嫁人为妾。
可姑娘的婚事并非他所能插手，他也不能给姑娘一个更好的归宿。这件事若已经说定了……别说他真的闹起来，哪怕只是他的心思被人看出来一星半点，也是害了姑娘。
这才第一日，便有人想暗害姑娘，往后几十年，这高门深宅——
谢寒把被子拉到头顶，缓缓吐出一口气。
……
溜出来的小厮出了院门便向东行。
东路二门隐蔽处，早有一个婆子等着，见了他劈头就问：“没成？”
小厮叹气：“谢相公虽说吃了一惊，可过后也没怎么，倒头就睡着了。”
婆子问：“没看出来他对姜姑娘有心没心？”
小厮想了想，摇头：“拿不准。”
婆子有些急：“是不是你们没按吩咐，办砸了？”
小厮也急了：“别冤枉人！我们可字字句句都是按教的说的！”
婆子按住脾气，哄他道：“办不成就办不成，你快多说几句谢相公说了什么话，做了什么事，我好回去交差。”
小厮便将谢寒的情状从头学了一遍。
婆子掏出一串钱给他，嘱咐他把嘴闭紧。
他收了钱，眉开眼笑：“嬷嬷，这么说，姜姑娘真要成姨娘了？”
婆子吓唬他：“少问这些！成不成你等着就是了。再多嘴多舌，叫主子听了不受用，看不把皮扒了你的！”
撵走小厮，婆子左右看看，迈进院门。
正房门口，孟绮霜指挥仆妇把饭菜抬出去，又里外进出几次，看各处都收拾好了，便不再进门，向后院自己屋里回去。
婆子跟上孟绮霜，低声把话回了。
孟绮霜回房，让小丫头守着门，拿出一块银子给了那婆子：“辛苦你了。”
婆子松了口气，忙赔笑：“姑娘放心，这事我绝不多嘴。”
孟绮霜笑笑：“找你办事自然是信你。天晚了，今儿不是你当班，你也快回去吃杯酒歇着罢。”
婆子退了出去。
孟绮霜叫小丫头端水。
她坐在妆镜前，看着镜子里梳妇人头的自己，几下把发间的金钗珠花都拔了出来。
她举高手，想把这些首饰摔在什么地方，可最后还是把手放下，将簪钗都收进妆匣。
两个小丫头端着水盆巾帕，在她身后大气不敢出。
孟绮霜没回头：“水放下，桌上的果子你们拿去分了罢。”
小丫头们给她调好了洗脸水和泡脚水，轻手轻脚端果子走了。
孟绮霜摘了耳环，自己洗脸擦牙，坐在床沿上泡脚，终于能静下心想事了。
姜宁三年前就有那般好模样儿，今日还能让老太太一见了就要娶她做良妾，谢寒能甘心陪她来挣命，怎么可能对她一点心思都没有？
十六岁的年轻人，又没读过书上过学，乍一听心爱的女孩儿要嫁人做妾了，真能忍住不发作？
她小看谢寒了。
可姜宁真进了门，她早晚也要被封个“姨娘”，那她这辈子……
孟绮霜房里寂然无声，而前院正房里，贾敏听了半晌纸页翻动的声音，终于开口了。
“老爷？”
“怎么了？”
“绮霜跟咱们多年了，等姜妹妹进门，也给她摆几桌酒罢。”
“这也是应该的。”林如海合上书，“但姜妹妹还未必……”
“老爷别说这些话了，有什么意思。”贾敏拿簪子拨了拨灯芯。
“敏儿……”林如海一叹，握住她的手，“孩子的事，我从没怪过你。”
簪子“叮当当”滚落在桌上。
“我知道。”
隔着烛火，两人对视，对方似乎近在咫尺，又似远在万里天边。
……
直到林老太太睡下，姜宁才在抱月的陪伴下回了东厢房。
房内的时辰钟已经指向了“九”，而林老太太一般会在凌晨五点以前起床，六点到六点半用早饭。再除去起床梳洗穿衣的时间，满打满算，姜宁还能再睡七个小时。
桃嬷嬷和岁雪早就等她回来等得心焦了。
抱月摘下姜宁的斗篷：“桃嬷嬷和岁雪妹妹才来，若姑娘不弃嫌，这几日晚上，就我和岁雪妹妹给姑娘守夜罢。我先去看看给嬷嬷的屋子收拾得怎么样了。”
她这是想留出一点空儿给姜宁三人说话，姜宁回身挽住她：“今日多谢姐姐处处照顾我，往后还要全靠姐姐教我、提点我呢。”
方才林老太太正式把抱月借调给她了，期限大约会到她的“好日子”。
抱月抿了抿唇，附耳说：“姑娘放心，您和……我们都不会多嘴的。”
把这些说给老太太听，对她们并没好处，若把老太太气着了，她们才是一定会吃挂落。
即便是对老爷有心的，她们是丫头，姜姑娘是姨奶奶，也没必要急着和她结仇。
何况姜姑娘又可人疼。
姜宁一笑：“姐姐别多想，我和大哥就如亲兄妹一般。”
抱月半信半疑，但也没再多说什么，把斗篷挂上便出去了。
姜宁便挽了陶嬷嬷和岁雪进卧房，先说最关键的问题：“老太太说，让我不用担心贾家那边的身契，明日他家自会消了的。只是怕姜家以后还纠缠，所以老太太要先把我买来，再把我放出去，从此便与姜家再无干系了，也省得他们以后犯法治罪牵连我。”
桃嬷嬷不住念佛。
看她们神色轻松，姜宁才缓缓将今晚其余的事说了出来。
岁雪张口是：“怎么到了这里姑娘也要做妾！”
桃嬷嬷忙拍了一下岁雪：“别胡说，这能一样吗？”
可看她的表情，分明也赞同这话。
姜宁却早已想开了：“我徒有容貌，便如小儿持金过闹市。便是老太太无意留下我，与我匹配的人家，权势地位也远不如公门侯府，若男人是个没出息的软骨头，要借我讨好谁，我还不如不从姜家逃出来！或他家落魄了要卖我，还不知我有没有这么好运了。”
尤老娘只是暗示、纵容女儿们卖身，换成是张华呢？
姜宁不再谈这些，说起林老太太对她的承诺：“老太太还说，正日子前我就在这住着，等到了日子再搬去碧月斋——这个名字太静了，老太太说要改。还说我正经有文书，不比别人，月例、月钱也会重新商议，旁人使两个小丫头，我这里能有四个，嬷嬷和岁雪能算进我的陪嫁。”
她把三人的手叠在一起：“大哥一时半会也安顿不下来，嬷嬷，岁雪，你们再陪我几年罢。”
桃嬷嬷在姜宁面上没看出一丝不情愿，却还是问她：“姑娘真的愿意？”
“为什么不愿意？”姜宁笑着反问，“老太太说的句句有理。留在这府里，咱们也能过安稳日子了。”
陶嬷嬷叹道：“是不差，可给人做小，从此看人脸色，姑娘还是良妾，还得老太太喜欢，只怕心窄些的，就要看姑娘是眼中钉、肉中刺了，也谈不上是‘安稳’。”
“去谁家没有糟心事？在这里，起码托娘的福……不会太差。”
原身母亲救过林如海这件事，就是姜宁在林家生活的最大底气。
她当然记得，原著里林如海的寿命不长，儿女稀少，只养活了林黛玉一个女儿，可他今年才二十七岁，等他去世还有十多年。到那时，就算他死了，她年过三十，在这个世界里，无形的危险也会少很多，起码不会有那么多人想把她卖掉了。
而“可能不会有孩子”对她来说更不是坏事了。
林老太太想拿她气贾家也不算大问题。
就算她把贾赦、贾母都得罪死了，贾家人还能冲来林家把她杀了？还是能强逼林如海把她怎么样？
贾家真这么做，林如海能受得了这口气？
这个晚上，不管景文侯府里有多少人辗转难眠，姜宁是睡得极好，一睁眼正是该起床的时辰。
她请抱月尽量给她打扮得素淡些，最好是既让林老太太满意，又不冲了贾敏的眼。
抱月便只给她浅浅上了一点粉，略描了描眉，稍涂了薄薄一层唇脂，簪钗也比昨日少了两支。
但梳妆完毕，抱月暗自一叹。
就姜姑娘这个模样儿，再怎么减妆饰，哪位夫人太太看了不会——
姜宁大概能懂抱月的心理活动。
但她只是想向贾敏表达出她无意争风的态度，这样已经够了。
在去正房请安之前，桃嬷嬷悄声说：“寒哥儿在外头找我，我出去看看。”
姜宁忙叮嘱：“嬷嬷别走远了，就在院外说，说完就回来。”
正房。
林老太太还没梳头，一字一句细细吩咐拂云：“让林安去荣国府东门盯着，看贾赦什么时候派人出去接人，就拿我的帖子去见国公夫人。”
作者有话要说：注：红楼梦原著里已经有钟表了，本文中为了阅读方便，大部分时间都会用几点几分来表示哦。