太子颇沉得住气，摆了一盘棋，又净了手煮茶。
无人对弈，他心中有局，历来要摆，杵腮沉思，不知是看棋中局，还是局中棋。目光悠远漫长，卸了些许周身的冷意和清贵，那种沁入骨髓的迫人气势方才稍减。
不多时水便沸腾了，他却不太急，掀开罐口，随意地用一柄色泽已黯的竹镊摄了两只寸许的白瓷茶盏放在桌上。滚烫的清水淋过茶盏后很快升腾出缕缕白汽，茶盏即干，光洁如新。
他又漫不经心地取出贡茶，碧绿的一小簇，根根分明都是尖儿上的那小片。刚一投进茶壶，清新的气味便弥散开来。左右无人，阳光透过格栅一条条印在地上，漆红的矮几在几步之遥，上面堆满了牍片和折子，各色小毫摆的凌乱，一看之下便觉繁忙而无章法，与他这身清闲形成了强烈的反差。
就这么过了一刻钟，白衣探了眼屋内，一切都似是停滞在时间之外，太子侧坐的身影如磐石，坚定且沉稳，山海不能移。
他瞥了眼摆在案几上描着吉鸟的金色铜沙漏，里面装的沙子即非江沙那般黄橙橙，也不是海沙那般白灿灿，而是绚烂的彩色。这出自冯家千金之手，那年她突然久召不回，私自下得山去断了音讯。又逢赵北秋闭关，一时间天下难寻她的消息。太子震怒，这才有了暗羽卫的前身。
暗羽营搜罗天下情报，做影子一般的双面人。直接对太子负责，名谍户籍一应收在太子府的火鸟营内。究竟有多少人，分布在哪里，谁也不知。
此刻沙漏已快漏完，白衣知太子在等人，也不上前催促，躬身退出门外候着，日头明晃晃地耀眼。
时间过得飞快，日晷倾斜，影子拖延渐长，已近申时。又等了等，管家终是出现在院口，着急忙慌地奔来，猛地站定在门前，深吸一口长气缓缓吐出，又低头整了整衣衫不整。明明不惑没几年，两鬓竟挂霜斑白了些许。
他压低了声音问道：“太子殿下还在？”
“还在下棋。”
管家搓搓手，肥硕的脸孔涨的通红，“白衣公子啊，人来了。”
白衣闻言眉头耸动，口中轻轻吐道：“请。”
管家瞥了眼宅子，扭头出去了。不多时身后便跟着一位带着兜头大麾的人，身量颇高，足蹬军中制式的圆头靴，走起路来足距始终相同。他径直穿过中庭进得院中，在门口同白衣对视一眼，立在一侧。
这人白衣有过一面之缘，但印象颇深。即便不去看脸，只他横跨鼻梁的一道狰狞刀疤便足以让人过目不忘了。更况他气势如刀，桀骜难驯。
管家心道，这位爷倒不如去了兜头，大大方方扮作金鳞军进来便是，这副欲盖弥彰的装扮反倒扎眼。
白衣微微颔首便进屋禀告去了，稍息又出，做出个请的手势。
男子大步入内，眼神不经意扫视一圈，缓步跪在太子跟前，口中朗声道：“罪臣姚之陌拜见太子殿下。”
太子左手执一枚黑色棋子，右手搭在膝上，手指修长白净，一下一下叩击着，淡淡道：“不召而返，何罪？”
男子露出混不吝的笑意，一身风尘，眼底满是血丝。“臣自知有罪，故特此前来领罚。但……”他头颅微抬，眼皮上翻折出两道深深的褶子印来，一字一顿道：“领罪前，容臣先了却一桩心愿。”
“放肆。”
姚之陌闻言仍紧紧盯着太子双眸，步步逼人不肯退让，“臣心意已决，待取了禁军统领李非境的狗头，再来请罪。”
言毕忽地起身朝外奔去，快到门口不足两步时一丝危机感袭上心头。那是杀气，毫不收敛的杀气。他久经沙场，对这种气息再熟悉不过。然而，他却丝毫未见慌张，推门而出的瞬间背上的刀已划破兜头披风落在他掌中。
刀柄缠着朱色绸条，薄刃闪着寒光。他惯常用来杀敌，刀下亡魂数以千计，故此，刀法委实平平，却处处都是致人死地的杀机。
白衣持剑立在院中，身后是一排着银甲盔的弩手。他一眼认出是军中制式，箭头玄铁炼制有着倒勾，射程不太远，更适合围剿和生擒。居然不是太子的金鳞军？他忍不住轻轻蹙眉。
姚之陌与白衣只有过几面之缘，看着他瘦弱颀长，气质文弱，没成想还有武艺傍身。都传太子伴读手不可缚鸡，原是谬传！他朗声笑起来，浓密的络腮胡上下抖动，“姚某人生平一是爱酒，二是以武会友，今日有幸与太子坐下首席交手，平生无憾矣。”
白衣冷面如斯，长剑迎风一抖，手腕翻转便是一朵剑花直刺他的咽喉。姚之陌后退一步避开，扭身欲跃上屋顶，却在半空中被齐齐射出的弩箭逼地跌回地面。
别看他半生戎马，却也不是只懂舞刀弄枪的粗人，他心思缜密，不然也不会十年而已便坐上了参军的位置。
此时境地看似紧张却不然，白衣不足为惧，真正叫他忌惮的是这些训练有素的银甲盔弩手。这些玄铁箭头一旦近距离入肉，不残也要断了骨头。太子爷既手握如此大杀器却也只是威慑为主，说明他并没有存了要废掉自己的意思。
他环顾四下，必然还有藏在暗处的银甲盔弩手。他们的目的是不叫自己出了这院子，哼，也是可笑，就凭一个伴读？那也太看不起他千人屠的名号了。
姚之陌心想今日之局，唯有制住那白衣做要挟方可脱困。他不远千里而来是抱着必死之心的，但就是死，也要拿那李非境的狗头来祭奠！
心意已决，大刀一横便冲着白衣杀去。招式都是军中□□的，不讲求花样，但招招致命。再加之他的力气很大，白衣每接下一刀不仅手臂痛麻，连剑身都发出嗡鸣声。
几十招下来，白衣的眼神越发冷酷，长剑业已换到左手。右手藏在长袖之下微微颤抖，掌心一片血肉模糊。
姚之陌借着两人弹开的间隙大口喘息调匀气息，想要白衣项上人头易，但生擒委实困难。他眼神飘忽，脑中飞快转变了策略，一直想要饲机冲破银甲盔弩手的包围逃走。
不试一试，怎知不可能？受点伤不过两害取其轻，想要成功，总要付出些代价的。
原本杵刀小憩的姚之陌突然架刀直奔着白衣冲去，刀势霸道凌厉，气势果决似是下了杀心。为首的银甲盔长官长眉一蹙紧张到了极点，握弩的手心沁满了薄汗。他原不过一个守皇门的狗奴才，得白衣大人青睐，这才被一手提拔成了太子府的人。若要恩人死在他面前他是万万做不到的，可太子早有密令不许插手，他万般着急，就差一个触点爆发。
眼见着那片厚厚的刀刃切在了白衣细长的颈项上，红丝一现，他正要扣下弩扳机，眼前忽现青黛两色相间的长袍从天而降，伴随着咦的一声，紧接着便是姚之陌惊讶的质问：“来者何人？”
来人头上裹着赭色绡，一圈一圈缠得毫无章法，乱七八糟看得叫人不爽。他眨巴了下眼睛，似清泉泛起涟漪，姚之陌没由来顿了一顿，眼神如此清澈，人怎么又怎会是个坏人？
然而，就是这么个间隙，来人站在白衣身侧一把抓住他的手，长剑再度挥起，如游龙般流畅悍猛，剑尖点上他宽厚的刀背，剑势炽盛叫人手腕一麻，不得已咬牙硬受了一下。紧接着剑尖又往下一沉，他慌忙沉刀格挡，可到底晚了一步，只见那双眼中闪过意一丝狡黠地笑意，下一秒喉咙便发出咕噜一声响。
来人似是有意卖弄，全不顾白衣抗拒的神情，又顺手挽了个漂亮却毫无用处的剑花。
姚之陌半跪在地，抬手一摸脖子满是血迹。轻咳了一声后才发现只是破了点皮肉，并未伤及喉咙。他猛地抬头想要去找那突降之人，岂料下一息猝然被人一脚踢翻在地。
无数的弩手快步聚拢将他围住，他眸子一沉，反手刚摸到刀柄，后脑勺便被什么硬的东西抵住了。此刻微风徐徐，静地可以听见机括运作拉动弹簧的吱嘎声，许是有些锈蚀，声音很缓，却坚定。这个突降之人心思倒是细腻，居然还留有后手。
姚之陌那一刹那觉得如果自己再起身半寸，可能身后的弩手便会毫不犹豫地扣下扳机将他的脑袋射穿。
很快，这场对峙便草草收了场。身披铁甲的侍卫从暗地里走出来将他拿下带走，他回首一望，金灿灿地阳光晃得他眼疼，太子府的金字匾额有些突兀，两侧狮子抱石而坐，他紧紧抿着的嘴忽然扯了扯，口型很好辨认——偷袭算什么英雄，待老子出来，再与你做个了断。
没人在意这个散发出凶狠气息的男人说了什么，他杀孽太重，面相不善。小吏们不敢与他对视，不断查看他腕上的枷锁，深怕一个疏漏叫他恢复了自由。
而太子府依然安静如初，仿佛什么事也没发生过一般。银甲盔弩手们四散开去隐匿在自己的角落，巡逻的换了佩刀，步伐整齐划一，他们不言语不斜视，尽职尽责。
白衣手臂被刀划开了口子，鲜血涔涔，方才未觉意，此刻火辣辣地疼起来。可他始终冷着张脸看不出表情，接过管家递来的一截缎子扎进袖子便推门进去了。
太子端坐在案首正在批阅，闻声抬眸看了他一眼，淡淡道：“你下去吧，叫她滚进来。”
白衣显然知道太子殿下口中的她指的是何人，眉尖一蹙，回道：“殿下，她趁乱离开了。”
啪一声，太子手中的狼毫小笔应声断成两截。默了默，终于唤来了暗羽卫。“打断腿，捉回来。”
暗羽卫蒙着面巾看不太真切表情，略略迟疑后领命离开了。
白衣正低头扯着毫不吸水的缎带，太子瞥他一眼，瞧见地上滴滴答答的血迹，眸子微沉。“暂且还不可要了他的性命，你叫人给王淳良递个信去，正好的由头说来就来。”
“是。“
白衣退下后有婢女躬身进来跪着擦洗地板，管家不放心，跟着过来看看。偏巧后院的通传小厮跪在院门外候着，他一眼瞥见，快步走了过去。
“你怎来这里了？”
小厮面如土灰，不住打颤。“出，出大事了……”
管家脸色瞬间变了，咽了咽口水，竭力稳住心神，“说。”
“人不见了。”
“什么！”管家终于撑不住镇定的假象露出慌张来，“快，快带我去看看。”紧着跑了几步又停下来，擦擦额上的汗，一扭头往回跑。
太子不喜人仓惶无措，管家深呼吸几次方才叫人进去通传，日头已见西沉，金光收敛，叫人心慌。他跪在案前，一脸死灰，“禀殿下，后院关着的哑童逃走了。”
太子闻言缓缓抬起眼皮子，眼底有着冷酷的寒光，“说清楚，铁链如何被破坏的。”
管家还没来得及去看，背上冷汗涔涔，小小心翼翼回道：”老奴一得到消息即刻就来禀告，现场还未去，不过已叫人保护起来不许随意破坏了。”
太子叫来一人，正是方才的为首银甲盔弩手。“带人去查，从三府卫中挑几个好手。两日内将人带回来，否则提头来见。”
左垄征倒吸一口凉气，领命下去了。