第四章
婉宁：“……”
拎孩子的手，微微僵硬。
垣哥儿从一旁走了过来，主动出声打破僵局：“沈叔，隔壁方婶婶请我们过去吃饭，衡哥儿不愿意去，说要留在家里等你回来，我阿娘不放心……”
他这么一说，沈遇就懂了，看了眼还在挥舞着四肢使劲扑腾的小胖墩儿，轻咳一声，“五娘，你先把他放下来吧，他劲儿大，也不知轻重，别不小心伤了你。”
婉宁虽然并不觉得这么点儿孩子能伤到自己，但还是从善如流地松了手。
双脚刚落地，衡哥儿就撇过脸故意不去看沈遇，反而冲着垣哥儿大叫：“你胡说！我才没等他回来，我就是不想去别人家吃饭！我家又不是没饭吃！”
垣哥儿被他这么吼了一通，神情半点儿变化都没有，反而语气平板地点出事实：“沈叔中午给咱们做的饭都吃完了，晚上也没人做，现在家里确实没饭吃。”
沈遇闻言，有些忍俊不禁。
心道江垣这孩子不愧是小说男主，将来的一代名臣，如今虽然只有十岁，但那股聪明劲儿，却已能窥得几分了。
眼见衡哥儿马上就要急眼，沈遇笑笑，主动开口打了个圆场：“不愿意去就不去了，五娘，你带着垣哥儿去吧，我留在家里给他做饭。”
婉宁正尴尬着，忙点头应了，匆匆扔下一句“那我们先走了。”就拉着垣哥儿就出了门。
没一会儿，母子俩的脚步声便逐渐远去。
沈遇低头，只见小孩儿直勾勾地盯着他，见他看过来，还不闪不避的，撇了撇嘴，“五娘五娘，叫得还挺顺口的……”
沈遇：“……”
屈起手指弹了下小孩的脑门儿，略带无语地问：“不这么叫怎么叫，跟你一样叫人家后娘？还是跟外面的人一样叫江娘子？不别扭吗？”
衡哥儿捂着额头瞪了他一眼，不说话。
沈遇失笑，冲门外扬了扬下巴，“走吧，去厨房看看，你想吃什么，阿爹给你做。”
“想吃鸡！”
“你爹我总共就养了三只鸡，还指望着他们下蛋呢，你放过他们吧。”
“那就腊肉！”
“行，还用蒜苗炒？”
“……也成吧。”
你问我答地进了厨房，沈遇自觉从房梁上取下腊肉，切了一小块儿下来，把剩下的又挂了回去，家里没养猫，时不时还会闹耗子，要是不挂起来，改天就得被糟蹋了。
一边把腊肉切成小块儿，另一边还不忘指挥衡哥儿干活：“对，就是那边，看到没有，不是有两颗蒜苗吗，拿过来把最外面那层干皮剥了，再放到水里洗洗。”
衡哥儿却不情愿，一屁|股坐在灶台前的凳子上不挪窝，“我不去。”
“真不去？”
“不去。”
沈遇头也不抬，继续切肉，“你要是不去，那就只能吃没有蒜苗的蒜苗炒腊肉了。”
小孩儿忍了又忍，最后还是没忍住抱怨起来：“不是你说要给我做饭吗，怎么现在又要我干活儿啊？”
沈遇“嗯”了一声，切完腊肉又开始烧火，手底下的动作有条不紊，语气也很耐心：“不过阿爹现在忙，衡哥儿要是能帮我干点儿活，咱们就能早点吃上饭菜了。”
他一这么说话，衡哥儿就满身不自在，胡乱应了一声，就跑到角落去洗蒜苗了。
一边洗，一边忍不住走神。
自己刚刚故意那么说话，居然没被打……
以前的阿爹从来不会给他做饭，整天就知道喝酒，在外面赌钱，回家倒头就睡，浑身都臭烘烘脏兮兮的……
可现在的阿爹，大病一场之后就像是变了个人似的。
不但会做饭会洗衣裳，不再去买酒喝，也不去赌钱了，连脾气都好多了。
要是能一直这样就好了……
“衡哥儿？”
一只手在他面前晃了晃，瞬间把他的思绪拉回了现实，“发什么呆呢？蒜苗洗好了吗？”
小孩儿回神，抿了抿唇，默不作声地把手里的东西递了过去。
沈遇接过，打量了一眼，“不错，洗得还挺干净的。”
转身回到灶台边，手起刀落，蒜苗很快变成几段，跟腊肉在锅内相会，在灶火的帮忙下，变成一盘色香味俱全的菜，再配上一锅热腾腾的饭，和小方桌上那盏小油灯，便为这个寒冷的雪夜添了几分暖意融融。
小门小户的，没有食不言寝不语的规矩，沈遇替小孩儿夹了块腊肉，自然而然地问起：“衡哥儿，你喜欢吃糖葫芦吗？”
衡哥儿刚要点头，忽然想起了什么，动作一僵，然后说：“不喜欢。”
沈遇“哦”了一声，语调上扬，故作疑虑地道：“那是谁在上个月闹着要吃糖葫芦的，我记错了？”
小孩儿头也不抬，没好气地回了句：“不知道。”
沈遇今天一进门，就注意到了桌上那个被摔得稀碎的糖葫芦，不用想也知道是婉宁买的，但衡哥儿对她的抵抗情绪还很重，硬要他跟对方好好相处，恐怕会适得其反。
他想了想，温和地道：“衡哥儿，你不喜欢江姨没关系。”
话音刚落，小孩儿就抬起头直直地看向他。
沈遇面不改色，“但糖葫芦是无辜的，不管怎样，浪费吃的总是不好的，你要是觉得拿人手短吃人嘴软，大不了回头阿爹给你买东西的时候也给垣哥儿买一份，就算是扯平了，怎么样？”
衡哥儿扒拉了几下碗里的饭，觉得好像有点道理，闷闷地“嗯”了一声。
算是答应了。
沈遇笑笑，不再说话。
心道这小子，毕竟还是个孩子，孰不知若是单从东西的价值方面来看，好像的确是扯平了，但若是从人情方面来看，非但没有扯平，反而在这一来一回之间，加深了联系。
一顿饭吃完，外面的雪也差不多停了。
沈遇把衡哥儿送回房间，离开之前，还不忘问上一句：“对了，功课都做完了吗？你们明天又要去族学了，先生定是要检查……”
“都做完了。”
他话还没说完，衡哥儿就飞快地打断了他。
沈遇闻言，慢吞吞地打量了他一番，缓缓颔了颔首，“做完就好。”
说罢，便抬步出了房门。
待到沈遇离开之后，衡哥儿猛地松了口气，肩膀松懈下来，一屁|股坐在床上。
写什么功课，他一个字都没写，也压根儿就不想写。
反正先生都说了，他也不是什么读书的料，送来读书也就是白白浪费族里的资源。
……
屋外，沈遇刚走到厨房门口，就听到院门口传来推门的动静，虽然天色已经黑透了，但隐约还能看得出是一大一小两道身影，正是婉宁和垣哥儿。
“沈叔？”
同时，垣哥儿眼尖，也看到了他。
沈遇应了一声，随即便瞧见婉宁低头跟垣哥儿说了几句话，小孩儿就慢吞吞地回房去了，而她自己则在锁好院门后朝这边走了过来。
沈遇下意识推开厨房门，让她先进，一边问：“要做明天卖的豆腐？”
厨房内灶火刚熄不久，还残留着暖意，婉宁闻言便道，“这么大的雪，明天怕是没什么生意，我打算把那些提前泡好的豆子发成豆芽，这寒冬腊月的天气，也算是个新鲜菜，许是能卖得更好些。”
“这倒是。”沈遇颔首。
果然，不管在什么时代，都不缺聪明人，想得出反季节蔬菜这种东西。
“对了，县衙那边的事还顺利吗？”
忙活到一半，婉宁的声音忽然从旁边响起。
沈遇“嗯”了一声，起身擦干手上的水，留下一句“稍等一会儿”就出了门。
没过多久，帘子再次被掀开，他捧着个不大不小的匣子走进来，打开放在她面前。
婉宁看过去，里面居然放了五个摆得整整齐齐的银锭。
除此之外，还有一封手书，她打开看了看，是一封县令亲笔的嘉奖令。
见状，她不由眼睛一亮，“沈大哥，你可真厉害！”
同时也松了口气，有了这五十两银子，赌债就能还清了。
将嘉奖令放回匣中，她还是没忍住问出了口：“沈大哥，赌坊那边，究竟是怎么回事？”
沈遇顿了顿，并不想骗她，便实话实说，“我也不记得了。”
婉宁看他面上神情不似作伪，也记起他大病一场之后，便有许多事情不太记得了，听到这个解释便也释然了。
并不是她如此轻信于人，而是事已至此，追究赌债是怎么欠下的已经不那么重要了，重要的是以后。
想到这里，她试探着问：“那以后……还会不会……”
不等她说完，沈遇便摇了摇头，“自然不会。”
照理说，这个话题到这里也算是结束了，但他转念一想，倒不如趁这个机会，把自己与原主之间做个分割，索性继续开口，“说起来，在病中时，我犹如大梦一场，在梦中经历了一遭生老病死，一朝醒来如同顿悟，只觉从前的日子过得浑浑噩噩，稀里糊涂，实在不应再那般继续下去了。”
这番说法倒是新鲜，婉宁好奇起来，“你在梦中是什么样的？”
沈遇笑了笑，半开玩笑般道：“是个百无一用的败家子，成日里只知道酗酒赌钱打孩子，败光了家业，得罪了一堆人，最后落得个醉酒跌落河中淹死的下场。”