第一章
在西北，有个不起眼的小县城，名为兴安，人口不多，热闹却不少。
前不久，就又出了件新鲜事儿。
可把街坊邻居们都给稀罕坏了，不管见了谁，不管认识不认识，都得问上一句：“哎你听说了吗？”
“……听说什么？”
沈遇走在街上，冷不丁被陌生的卖菜大娘拦住问了这么一句，面上不由闪过一丝茫然，有些迟疑地开口问道。
大娘给了他一个“这你就不知道了吧”的眼神，特意压低了嗓门儿，“就是沈家那个败家子儿的事儿啊！”
沈遇：“……”
眼下正是寒冬腊月，天寒地冻的，也半点儿没影响大娘聊八卦的火热心情。
被灌了一耳朵关于“沈家的败家子在娶了个带着儿子的俏寡妇后怎么改邪归正重新做人”的事迹后，大娘总算是意犹未尽地停住了话头，末了还特意交代了沈遇一句：“这事儿可别往外传啊，要是被别人听见了可不好。”
沈遇沉默片刻，欲言又止，欲止又言，最终还是笑了笑，客气地道：“多谢提醒，我记住了。”
待他的背影消失在街边，卖菜大娘才依依不舍地收回视线，跟隔壁摊位的老姐妹说起话来，“刚才那个年轻后生，长得可真俊啊，就跟那画里走出来的人似的，脾气也好……”
老姐妹一言难尽地看了她一眼：“你知道刚才那人是谁吗？”
“谁啊？”
“就是你嘴里那个沈家的败家子！”
大娘登时手一抖，手里的蒜头啪叽一下就掉到了地上。
……
县城的另一头，早市的热闹逐渐散去，叫卖了大半天的摊贩们也都累得筋疲力尽，坐在各自的摊位上歇了下来，货物卖得差不多的，稍微歇了会儿就收拾起东西来，还没卖完的，则是掏出从家里带的吃食，一边吃，一边有一搭没一搭地跟周围人闲聊着。
“诶，江娘子，那是不是你家夫君啊？”
卖鱼的婶子刚咬了口包子，抬眼就瞧见了不远处那道颀长的身影，对方着一袭青衫，身姿峻拔，手中正拎着个红木食盒，不快不慢地朝这边走来。
江婉宁闻言便停下了手中的活计，抬头看过去，视线正巧与之对了个正着。
她下意识冲他点了点头，然后转过头跟卖鱼的婶子笑道：“是，您眼神儿真好。”
“我就说嘛，肯定错不了。”婶子得意极了，又咬了口包子，含糊不清地说：“不是我吹，别说那么大个人了，就算地上爬过去个蚂蚁，都逃不过我的眼睛！”
她正说着，另一边卖烙饼的老婶子忍不了了，笑骂了一句：“你就吹吧！”
“你还别不信，哎我跟你说……”
她们互相调侃笑骂起来，婉宁便在一旁笑盈盈地听着，手下收拾东西的动作半点儿不慢，麻利极了。
就在这时，前方忽然传来一道带着笑意的清润男声，“这么热闹？”
两个婶子立马停住了话头，乐呵呵地问：“沈三郎今个儿又给你家娘子来送饭了？”
沈遇把食盒递到安静站在一旁的婉宁手中，略有些不好意思地道：“手艺不好，让婶子们见笑了。”
接着又迎来了一阵善意的打趣。
沈遇面上始终带着和煦的笑意，一句一句地应对婶子们的问话，不见半点不耐烦。
好不容易被放过，他才微不可闻地松了口气，转向婉宁这边，走过来帮她打开食盒，将里面的饭菜端出来，一边温声道：“我看着垣哥儿和衡哥儿都吃了饭才过来的。”
婉宁接过饭碗和筷子，闻着飘过来的饭菜香气，有些不好意思，面上露出一丝赧然，小声道：“我的手艺实在是太差了……”
她长得很好看，巴掌大的小脸，黛眉弯弯，杏眼含水，只是脸色有些白，仿佛身体不太好的模样。
说起话来也轻声细语的。
沈遇一见到她，便总是忍不住忽略她的真实年纪，还有她那把一拳能打死牛的大力，将她当成需要被照顾的人。
他摇摇头，颇为认真地道：“你会做豆腐，我却不会，咱们这个家，现在可是在靠你养着的。”
说罢，也没给婉宁反驳的机会，便掀起纱布看了眼箱笼里的存量，见里面空荡荡的，忍不住挑了挑眉。
婉宁见状，顿时明白过来他在惊讶什么，笑得眉眼弯弯，主动解释起来：“先前来了个大主顾，说是主家今日办宴，便把这附近的豆腐都包圆了。”
“那咱们今天倒是可以早点儿回去了？”
沈遇也笑了，推了推她的肩膀，想让她先去旁边吃饭，然而推了一下，没推动。
稍微用了点儿力气，还是没推动。
沈遇：“……”
尴尬不过一瞬间，但于某些人而言，却像是有一年半载那么漫长。
片刻后，他收回手，面不改色地道：“天冷，小心饭凉了，你先吃吧，我来收拾就好。”
婉宁无辜地眨了眨眼，顺从地端起饭碗，坐在旁边开始乖巧吃饭。
今天的两个菜，一个青菜炒腊肉，一个芋头烧肉，都是色香味俱全，馋得人直流口水，现在还在冒着热气，饭也蒸得刚刚好，不软不硬，粒粒分明，是她最喜欢的那种口感，许是怕她吃不饱，所以结结实实盛了满满一碗，几口饭菜下肚，她一早上的疲惫顿时消散了不少。
她一口接一口的，吃相斯文，但速度却不慢，很快就吃得干干净净。
正好沈遇也收拾得差不多了，顺手把空碗接了过来，放回食盒中，又递过去一张干净的帕子。
他自觉这番动作没什么不妥，落在周围之人眼中，却是小夫妻俩感情甚好的佐证，看得几个婶子互相对视几眼，笑得见牙不见眼的。
待到他们收拾妥当，同周围人道了几声别，这才相伴离去。
等他们的背影逐渐远去，周围之人的议论声再次响起。
自打沈遇过来之后，那些就没有开过口的男人们也忍不住说起话来，语气尽是不屑一顾。
“这沈三郎，好好的一个大男人，一点儿本事都没有，让媳妇儿在外面抛头露面做生意，自己在家里洗衣做饭接送孩子，这可真是……”
也有酸溜溜的，“人家就是没本事怎么了，耐不住运气好啊，以前吃祖产，靠爹娘，现在又娶了个能干漂亮的媳妇儿，吃现成的软饭，咱们可做不来这种事儿。”
“都说狗改不了吃屎，我看他这模样，肯定是装出来的……”
这些话可把另一边的女人们给惹恼了，当即就反驳起来，替沈遇说话。
“人家沈三郎怎么着你们了？至于这么酸吗？”
卖鱼的婶子啐了一口，双手叉腰，“他这样有什么不好的？就你们男人矜贵，不能进厨房做饭是吧？谁还不是个干活儿的人，谁不想干了一天回到家里，还能吃上一口热乎乎的饭菜？你们就在这儿酸吧，就是酸成了蔫儿吧唧的老帮子酸菜，人家江娘子也看不上你们！”
“可不是？”
“人家小两口爱咋就咋，吃你家饭了？”
“就是，你们在这儿逼逼赖赖个什么劲儿……”
其他婶子也出声附和，语速极快，把这些个男人们说得还不了半句嘴。
就在这时，忽然有人开口插话，“方才那位郎君，瞧着倒是一表人才。”
众人循声看过去，原来是包子摊那边的客人，相貌陌生，外地口音，一身风|尘仆仆的行商打扮。
多半是个过路的商人。
他这句话可算是打开了其他人的话匣子，你一言我一语的，就把沈遇的事儿给说了个七七八八。
“这沈家三郎啊，以前就是个游手好闲的，爹娘又去得早，自己没本事又没出息，祖产都被败得就剩两间都没啥生意的铺子了。”
“谁说不是呢？偏偏他还带着个不知道亲娘是谁的儿子，这十里八乡的好人家们，哪有愿意把女儿嫁给他的，也就江娘子初来乍到，被媒人给骗得上了这艘破船……”
“可任谁都没想到，他这一成亲，就跟变了个人似的，不仅一改从前的恶习，那是酒也不喝了，赌场也不去了，一心一意照看家里，又是做饭送饭，又是接送两个孩子，把江娘子带来的儿子当自个儿孩子一样疼，还说是要把亏损的铺子给重装一番，给他家娘子作豆腐铺呢……”
“这老话儿说得可真没错，这男人啊，成了亲就懂事了……”
行商模样的客人听着，慢吞吞地咬了口包子，逐渐露出若有所思的模样。
……
另一边，沈遇与江婉宁二人走在回家的路上。
他个儿高腿长的，手里只拎着来时的食盒和一个放着杂物的木桶，而他旁边的婉宁面色微白，身形纤弱，却挑着沉重的担子，扁担都被压得弯了下去，这样的组合别提有多吸引旁人注意了，几乎来来往往的路人都要多看几眼。
饶是沈遇穿来已经有一段时日了，还是没能习惯这样的分工。
在接收了不知道第几个路人鄙夷的眼神后，他终于有点顶不住了，欲言又止，欲止又言：“五娘，要不还是我来挑吧……”
“嗯？”
婉宁迈着轻快的步伐，已经走了好长一段路了，还是脸不红心不跳的，她一听这话，立马就不假思索地拒绝了，“不用了，你大病初愈，身子还虚，这东西太重，你挑不动的，还是我自己来吧。”
已经走出一层薄汗的沈遇：“……”
脚步更加沉重了几分。
在穿来后的这段时日里，他已经深刻地认识到了现在这具身体的体弱，也不知道是不是原主多年酗酒和疏于锻炼的缘故，力气小得连自家的熊孩子都制不住，更别提干些力气活儿了。
这也是为什么他暂时只能做些家务活儿的原因。
……毕竟在其他方面，他确实也帮不上婉宁什么忙。
认清这个苦涩的事实，沈遇忍不住在心里叹了口气，忽然想起件事来，便换了话题：“对了五娘，铺子那边，我已经寻到合适的人了，你回头跟我一块儿过去看看，具体要怎么改动，你来做主便是。”
婉宁闻言，忍不住迟疑了片刻，才道：“可……那是你的铺子，给我用会不会不太好……”
见她如此，沈遇顿时明白过来，她不能那般坦然接受自己的帮助，显然是因为这桩婚事另有内情，让她有所顾虑，但在这件事上，他也有自己的考量。
于是他佯作无事，将先前准备好的说辞道出：“我们先前不是说好了吗？合作赚钱，有钱出钱，有力出力，与其放着铺子在那边连年亏损，倒不如拿出来给你做买卖用，就当算我入股，到时候给我分红就是了。”
婉宁仔细一想，好像也是这个道理，终是点头应了。
“好，那就多谢你了，不过等回头，还需找个中人写张契书才妥当。”
沈遇看她一眼，轻咳两声，提醒道：“这个中人……怕是不太好找。”
“……”
他话音落下，婉宁顿时杏眼瞪圆，后知后觉地反应过来。
二人对视一眼，还没来得及说话，前方忽然传来一道焦急的声音——
“沈三郎！”
“江娘子！”
“你们家的铺子被人砸了！”
作者有话要说：【阅读指南】
①科举养崽，两线并行
②有女主，少量感情线
③两个崽另有身世，非男女主亲生