皇女的生日在一个月后，萨薇跟着妈妈和哥哥提前两周出发。
在现代工业发展，汽车不再是奢侈品，而是变成家用品进入了百姓家中，反而是马匹和实木马车是奢侈品，养马的费用和昂贵的实木价格让人望而却步。
旅游时体验体验，觉得刺激又新奇。
但是乘坐足足一周时间，萨薇第一次知道自己晕车，晕马车。
科德罗家族的人乘坐的马车用的都是好料，用浅木色的橡木制成的马车外壳，银制的金属件框架在装饰的同时，提供足够的强度和稳定性。
车厢内铺上了柔弱的天鹅绒软垫，车顶上绘制着繁复的占星图，并且镶着钻石和蓝宝石象征明星。
经过的人只看马车和驾车的护卫骑士，就可以知道来者的身份显贵。
但，马车坐着是真晃啊。
这条高低不平的花岗石头路，对来往的车辆一视同仁，都得颠簸着过。
萨薇已经看到了自己头上冒出的小星星，她全身骨架要被晃散了，大脑不由自主地联想到之前喝混悬液，药方说明书上清晰的几个大字，“服前摇匀”。
她意识混混沌沌，想来应该摇匀得差不多了。
萨薇甚至开始怀念乡下常见的拖拉机了。
二哥阿尔莱凑过来看热闹，“谁说要去闯荡世界，征服世界呢，没两天就倒下了。”
“这才刚开始呢。”
萨薇别过脸去，不理他。
阿尔莱越挫越勇，每天都想着把妹妹的拉回到优雅的淑女世界，“人啊，有的时候要量力而行，走两步喘三喘是不可能当运动员的。”
萨薇受不了了，她靠在妈妈的肩膀上，有气无力地问坐在对面的大哥，“阿尔托安，我没有力气了，你能帮我揍阿尔莱一拳吗。”
阿尔托安：“……”
“你不能每次都让大哥当你的外援！”阿尔莱抗议道，“这不公平！”
萨薇抬了抬眼皮子，喊出了第二个外援，“妈！”
“阿尔莱！”妈妈笑着打断了兄妹间的争吵，“不要欺负妹妹！”
阿尔莱委屈死了，“我哪里欺负她了？”
“明明是萨薇欺负我。”
“好了好了。”妈妈两边都哄，“我知道你是担心萨薇。”
“马车还要走几天，困了的话就眯着眼睛打个盹吧。”
“好吧。”阿尔莱消停了，他靠近萨薇悄悄施了个简单的治愈术，消解掉妹妹身上的疲倦，然后靠着车窗睡着了。
萨薇沉沉地睡去。
**
一路舟车劳顿，终于抵达了都城。
生活在都城的人要比生活在北土领地内的人多得一些，这里的气候温暖宜人，在北土即将迎来冬季的时刻，天竺葵还在都城绽放。
有无数商队和旅客前赴后继地前往都城寻找人生的机遇。
科德罗家族在都城里买有一座府邸，现任科德罗领主为了让自己的妻子能时不时回都城与旧友聚会，特地买下讨妻子欢心。
现在离皇女的生日宴会还有七天。
萨薇迷迷糊糊休息了两天才缓过来。
第三天上午，罗斯琳看她脸色倦色消了些，才敢把人拎起来换好衣服。
就算是这样，也给够了萨薇睡懒觉的时间。
出门的时候正午的阳光直直地落到她金色的头发上。
萨薇穿着一条清淡色调的蕾丝裙，罗斯琳为她戴上一顶宽檐软边帽，挡住阳光和风，随后拿一条柔软的同色丝巾在女儿的后颈处系上一个蝴蝶结。
做完，罗斯琳低声问女儿，“休息了这么久，身体还累吗？”
看着妈妈担忧的神色，萨薇不忍心扫兴，“好很多了。”
“如果累了，不要勉强，知道吗。”妈妈不放心叮嘱，“今天是带你和阿尔莱去见见妈妈认识的魔法师前辈，不是什么大事。”
“如果困了，到时候妈妈可以让他们为你准备间卧室休息。”
萨薇点头。
阿尔莱看了看妹妹。
这么多天的赶路，两天的休息根本不够，萨薇的身体吃不消，不过好在没有直接昏睡几天几夜，能醒过来吃饭。
他昨天打听到都城最出名的点心店，今天一大早就赶去给萨薇买来最新鲜的黄油面包。
“喏，给你。”阿尔莱把牛皮纸袋递给妹妹。
萨薇接过来，“这是什么？”
阿尔莱明明关心妹妹，但不妨碍他嘴硬，“怕你饿倒在半路，特地准备的粮食。”
“这次要拜访几位大魔导师，我不能让你影响我形象。”
“阿尔莱。”萨薇开袋子看了一眼面包，“如果你直接说你在关心我，我会更开心。”
“做人不用这么别扭。”
“谁别扭了？”阿尔莱跳了起来退后两步，活脱脱一副此地无银三百两的模样，“你不要睁着眼睛乱说。”
萨薇应付道，“啊对对对。”
阿尔莱气得自己先上了马车，没有做那个让女士优先的绅士。
马车的目的地是魔法协会总署。
妈妈罗斯琳掀开马车的帘子朝，协会总署的守门人点了点头。
守门人一愣，随后郑重地向罗斯琳行了个礼，“罗斯琳女士，欢迎回到魔法协会。”
他把铁门的开闸拉开，几道防御的魔法阵亮起确认身份后很快熄灭。
清凉的明绿色庭院，庭院周围有回廊，疏密有度的枝叶装饰得如同仙境一般，潺潺的喷泉飞溅起蒙蒙水雾，在这一片阳光下映出彩虹般的光芒。
水花的回音充满了整个庭院。
萨薇抬头望过去，总署府廷有几座细长的尖塔，在最中央尖塔的顶端悬挂着一颗转动的辰星，它的影子投射到自身光灿灿的行星环上，云气在周围升腾飘起。
罗斯琳带着儿女推开中央尖塔的大门走了进去。
走廊里挂满了魔法师的画像。
“他们有些是为了魔法献出整个人生的魔法师，有些是在与骑士一同在抵抗外敌时不幸亡故的魔法战士，都是我们值得学习的前辈。”
罗斯琳一边走一边介绍画像中的人物，时不时转头和阿尔莱说他在魔法课程中那些魔咒和技巧是画像中的哪位开创。
萨薇在一旁听着，在好奇心的驱使下终于问出了她最想知道的问题。
“这儿的人都是梅林爵士团一级勋章的获得者吗？”
在《哈利波特》里，梅林勋章是极高的荣誉，每个巫师都以获得梅林勋章为荣。
“？”罗斯琳疑惑地看向她的小女儿，“爵士团勋章？”
“只有皇室才能授予爵士的称号，除非本身是贵族的魔法师会被称为爵士。魔法师在外单靠自己的爵位，估计连见习期都熬不过。”
罗斯琳露出了笑容，“我们的荣誉称号是自己争取的，从学徒、见习一路到高级魔法师。”
“靠不了别人，只能靠自己。”
阿尔莱看向妈妈的眼神写满了崇拜，“妈妈，我以后也能拿到像你一样的成就吗？”
“当然了。”妈妈说，“你是我的儿子，你很有天分，我相信你。”
“不过。”她话锋一转，“如果你以后没有达到我的成就，向别人介绍自己的时候不用特地介绍我。”
“妈妈！”阿尔莱的脸红了一半。
萨薇偷笑，低声用怪里怪气的口吻重复二哥早晨的话，“我不能让你影响我的形象。”
阿尔莱气得要抓她的头发，“萨薇！你等着！”
“等我学会了变形术，第一件事就是把你变成一只可怜兮兮的红眼兔子！”
罗斯琳反手打了儿子的后脑勺，“说话前要思考，不能口不择言。”
“再说了，萨薇是你妹妹，你怎么能这么对她呢。”
阿尔莱忍不住，他委屈地控诉，“妈妈你偏心！”
罗斯琳没客气，“昨天你偷偷带护卫出去玩，还没处罚你呢，现在反倒说我偏心？”
“要是你和萨薇一样，我也偏心你。”
阿尔莱瘪瘪嘴，很快他的注意力被不远处巨型的金属机械吸引了目光，“那是什么？”
蒸汽牵引着机械摆臂，魔力既是它的引擎，也是它的实验原料，火力魔法阵在中心烧得正旺，锋利的刀片在坚固的外壳上刻下符文，铆钉在边缘拼接，最后用油漆涂抹均匀。
“那是大魔导师安尔农做的魔法构装体机械。”罗斯琳说，“他对金属和魔力的碰撞很感兴趣。”
“魔力和金属？”
罗斯琳解释，“魔法阵和塔灵为基础，激发金属的潜能，释放魔力源。”
“如果你有机会看到他维修，你会看到里面的弹簧和齿轮像迷宫一样，里面的发条像裁缝制作的蕾丝那样美丽精致。”
“安尔农前辈从我还是见习时就开始从事这方面的研究，刻苦研究了几十年，这个魔法构装体机械能够把魔力融入到金属中。”
“如果成功，就可以制作成武器，大大提升骑士的战力。”
“哇。”阿尔莱惊叹，“太酷了。”
萨薇：懂了，这位前辈是搞新能源动力和机械的。
罗斯琳继续说，“很多金属材料不能储存魔力，要不就是魔力只能储存很短时间，研究路很漫长，世上有千万种材料，只能不断试错，安尔农前辈就这么做了几十年。”
“他是一个值得敬佩的人，我相信这条走廊总有一天会挂上他的肖像。”
“他一定会的。”阿尔莱说，“这是在太酷太厉害了。”
罗斯琳点点头。
他们在机械面前站了一会。
很快一个顶着乱糟糟头发的老头子拿着扳手和魔杖从转角处的办公室走了出来，他心里琢磨着事，根本没看路，直直撞到阿尔莱的身上。
阿尔莱站得不稳，吃痛地摔在地上。
老头好些，最后两步站稳了。
他眯着眼睛不但不道歉，还倒打一耙，“谁家的学徒！”
“我上回不是打报告说不准让学徒和见习进中央塔吗，你这小子怎么知法犯法！”
阿尔莱瞪大眼睛，“……你！”
老头气呼呼，“你什么你，还不赶快起来，难道要我一把老骨头弯腰去扶你这个年轻人吗！”
“现在的年轻人，太不像话了，一点儿不懂得尊老敬老！”
阿尔莱傻眼了，只觉得面前的老头无理取闹。
实在是太离谱了。
罗斯琳出声打破了僵局，“安尔农教授，他是我的儿子。”
“……罗斯琳？”安尔农老师扶了扶老花镜，看清了自己学生的脸，“哎呀，你怎么提前过来了，不是说星期五才到吗？”
阿尔莱和萨薇面面相觑。
“今天就是星期五。”罗斯琳尴尬而不失礼貌地说。
“是吗。”安尔农摸摸自己的白胡须，“人老了，记性都不好了。”
“您才不是记性不好，你在乎的东西怎么也不会忘记。” 罗斯琳深知前辈本性，她叹气，“教授你也真是的，每年都这样吓唬学徒和见习，不会腻吗？”
“你知道你在年轻的孩子们中名声有多差吗？”
安尔农不以为耻，反倒引以为豪，“我知道，这种游戏怎么会腻呢，看小朋友一惊一乍瑟瑟缩缩的样子可好玩了。”
“他们是我枯燥研究生涯巨大的乐趣。”
罗斯琳摇头，“这么多年，老师你的个性还是如此顽劣。”
安尔农张嘴笑了几声，眼角折出几条皱纹，“罗斯琳，你也还是和当初一样，怎么奥朗·科德罗那臭小子没和你一起来吗？”
“领土上的事务多，他得留在城堡里。”罗斯琳说。
安尔农哼哼几声，“算他实相，魔法协会不欢迎鲁莽粗野的骑士。”
说着，他的目光看向阿尔莱和萨薇，“这两个就是你的孩子？”
“对。”罗斯琳拉过儿女，介绍道，“阿尔莱，萨薇，面前这位教授是安尔农，他是大魔导师。”
“安尔农老师，这位是我的二儿子阿尔莱。”
安尔农脸上不露一点窘态，当做什么事都没有发生过似的拍了拍年轻魔法师的身上的灰，“叫阿尔莱是吧，我知道你，你很好，天分很高。”
“就是挺可惜的，可惜姓科德罗。”
“不过还是很高兴认识你。”
科德罗，帝国出名骑士世家。
守卫帝国最锋利的剑。
阿尔莱面无表情，现在他对面前这位魔法界名声显赫的大魔导师彻底摘下滤镜。
安尔农就是一个彻底的顽劣臭老头。
研究的武器虽然能大大提升战斗力，但他看不起骑士。
——他居然看不起骑士！
骑士世家的血脉在阿尔莱心中沸腾，他深呼吸一口气。
安尔农教授是妈妈曾经的老师，基础的礼貌还是要讲的。
阿尔莱·科德罗木然，“我也很高兴认识你。”
安尔农转向萨薇，他的目光变得柔和，“萨薇？你长得像你妈妈。”
“谢谢？”萨薇抬起头，冲对方打了个招呼，“安尔农爷爷好。”
“你也好。”安尔农难得露出一个慈祥的微笑，他怀念起几十年前的时光，“真是一个懂礼貌的小姑娘，让我想起了你妈妈第一次来这儿的时候。”
“时间过得真快啊，一转眼，孩子都这么大了。”
安尔农抬头对罗斯琳说，“她会成为像你一样优秀的魔法师。”
罗斯琳沉默了一会，无奈摇头，“不，不会。”
“萨薇她感应不到魔力的存在，她不会成为一个魔法师。”
“怎么会，我看她对魔力的亲合度很好啊。”安尔农教授皱起眉头，上下打量萨薇一眼，“我的判断从来不会出错。”
罗斯琳叹了一口气，“萨薇是我的女儿，这么重要的事情，你觉得我会做出错误的判断吗？”
安尔农摇摇头，“最近我得到一块魔导之眼。”
“你也知道，魔导之眼稀少罕见，一方面是因为它功能用处少，只在检测魔力上有用，另一方面，平常人家需要检测魔力，用廉价易得的魔花岩就可以粗略得到。”
“这种费时费力用处少的魔石，我也是机缘巧合下才拿到的。”
“幸好它没有辜负我的期待，在构装体机械上帮我更加细腻地区分魔力，帮了不少忙。”
说着，安尔农把扳手和魔杖放到一边，拉过一把梯子爬到金属机械之中，从机械中心里取出一块石头，机械外壳的金属纹路闪了闪后暗了下去。
安尔农弯腰将魔导之眼递给萨薇，“来，孩子，把它握在手心里。”
这块叫魔导之眼的石头是深邃的蓝色，上面偶尔闪过会动的闪电，宛如变幻莫测的宇宙。
“很漂亮。”萨薇评价道。
“它不只是漂亮。”妈妈罗斯琳期待地问女儿，“你有感觉到什么吗？”
没有，萨薇心想，这就是一块外表比较好看的普通石头，但对上妈妈的眼神，萨薇只能硬着头皮努力编出百字小作文。
“……表面很光滑，摸起来比常温低一点，外表不是标准的球形，更偏向椭圆？”
“？”阿尔莱皱眉，“萨薇，你在说什么？”
萨薇眨眨眼睛，她根本感受不到魔力，这块珍贵的石头对她来说和其他地上捡的石头一样，没有任何区别，都只是成分是碳酸钙、二氧化硅或者硅酸盐的岩石矿物。
“我说了。”妈妈叹了一口气，“萨薇对魔力的亲和力不够，她没有办法调动它们。”
萨薇的笑容淡了下去。
她看着妈妈把把魔导之眼放入哥哥的手中。
魔导之眼仍然没有任何反应。
在一阵尴尬的沉默后，萨薇松了一口气。
阿尔莱上下翻看了几次，难以置信地看向安尔农，“这个是不是坏了？”
“胡扯！”安尔农接过来念了几句魔咒，魔导之眼还是没有任何反应，“不会吧，昨天用的好好的呢，要是这么坏了，我心疼死。”
“贵着呢。”
罗斯琳好奇，“多少钱？”
“三千金币。”安尔农教授说，“够在首都买一个花园了。”
萨薇低头看了看挂在自己衣领上的祖母绿胸针，这枚胸针五千金币。
没有魔法天赋的惆怅瞬间消失。
萨薇只觉得自己每时每刻在背着亿万家财前行。
忽然一阵困倦感袭来，萨薇控制不住揉了揉眼睛，小小打了个哈欠。
妈妈立刻留意到女儿脸上的疲态，她侧头对安尔农说，“教授，三楼的休息室有人用吗？”
“没有。”安尔农摆摆手，“那儿很少人去，不过最近我的办公室太多杂物器械，我把我的宠物放在那儿养了。”
说着他摸了摸萨薇的头，“可怜的小姑娘，坐马车过来肯定累坏了。”
“快点去睡一觉吧。”
语气和蔼到仿佛变了一个人。
和对阿尔莱完全是两个态度。
阿尔莱努力保持住作为绅士的礼仪，没有翻白眼。
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休息室里杂乱的文件和魔法书籍堆满了角落，罗斯琳施展了一个清洁咒，休息室瞬间变得干净整洁。
等她做完，萨薇已经靠在沙发上睡着了。
外面阳光正猛，罗斯琳把厚重的窗帘拉上，免得阳光来打扰女儿的美梦。
萨薇睡得很沉，没有察觉到妈妈把毯子盖到自己身上的动作。
关上休息室门的时候，罗斯琳最后施展了一个隔音咒，带着阿尔莱悄悄离开。
在中央大厅的安尔农拿着魔导之眼站在魔法机械前，百思不得其解。
魔导之眼不但对阿尔莱的魔力没有反应，现在对自己的魔力也没有反应了，安尔农想了好久都没想出结果，最后叹了口气，爬上梯子把这块石头装回机械中。
机械毫无反应。
平常来说，它放入的时候金属上的刻纹魔阵会闪动一下。
安尔农皱起眉头，“不会真的坏了吧？”
他刚想拿起扳手把魔导之眼拆下来检查一遍。
忽然魔导之眼爆发出强烈的金色光芒，它宛如一颗闪耀的流星，划过天边的同时浑身爆发出巨大热量，金色光芒如同流动的岩浆蔓延到金属的每一处刻纹上。
“天啊。”安尔农喃喃自语，“我的天啊。”
魔导之眼光滑的表面裂出蛛网般的裂纹，在爆发出最后的光芒后，碎成一地残渣。
安尔农呆呆地站在原地，“……魔力超过了它承载的极限，所以才没有反应。”
“那小子、那小子，是老天爷追着喂饭吃啊。”
“天啊，我得把这事告诉罗斯琳。”
她的儿子是个旷世奇才。”
安尔农捏起魔导之眼的碎渣，震惊的情绪久久散不去，“好想劝阿尔莱这小子改个姓。”
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萨薇把头埋在柔软的毛毯里，睡得深沉。
休息室里一双如同蛇类竖瞳的眼睛绿莹莹盯着她，细长的尾巴划过沙粒，发出细微的沙沙声。