几日后,从京都快马加鞭传来的喜报,凤仙郡内参加春闱的举子,今年有五人中榜。
其中范遥的成绩最亮眼,在殿试上,他获得二甲第36名次,赐进士出身的荣誉。
消息一出,董先生所在的学堂,挤满了向他道喜的街坊邻居。
董朴人逢喜事精神爽,尽管收到喜报,下课后,第一时间来看张贴殿试金榜,再一次确认这个喜讯。
凤仙郡城内张贴的金榜,是从京都誊抄出的摹本,通过京城发往全国城镇。
十年寒窗,一朝及第,昔日龌龊不足夸,今朝放荡思无涯,春风绕,少年打马游街,何等快意?
作为最具权威的中央考试,整个三月几乎都在讨围绕着春闱的话题讨论,一朝金榜题名,整个大周朝无人不知无人不晓。
这样的空前盛况,宋荔在现代高考经历过,虽比不得举全国之力核考的科举有影响力,现代也有省状元,理科状元,放在前几年都是被当地省卫视独家采访的荣誉,占据各大社交平台网站,也是极风光的。
近些年不允许大肆宣扬文科状元、理科状元,但优秀的学生,依旧受各大名校争抢。
作为大周朝一个无名小卒,宋荔对古代科举充满了好奇,所以在兰心拉她去看榜,一口答应。
金榜前围拢了一圈又一圈的百姓,有身穿青衫直裰的学子来沾沾喜气,有大字不识的升斗小民过来凑热闹,指着榜单上如黑蚂蚁的文字:“今年的前三甲都有谁啊!”
有识字的热心肠回:“今年的状元郎叫王申,出自太原王氏。榜眼叫蔡思言,出自济阳蔡氏。这探花郎叫乔知行,祖籍扬州,祖上出过二品参知,也算是清贵人家。”
现场围着好多人,宋荔好不容易挤了进来,就听到这番话。
除了才干,还要容貌清俊秀美的,才能被皇帝钦点为探花郎。
想必这位乔探花,必然容颜鼎盛。
也不知道这位乔探花生得哪般好颜色,爱美如宋荔,心尖痒痒,又打量着几幅金榜,上面竟是连每位科考的举子祖籍三代都明确标注,难怪刚才那人对举子们的出身了如指掌。
扫过一圈,见到范遥的名字,宋荔在人群里见到匆匆赶来的董朴,喊着:“董先生,范遥的名次在那儿。”
董朴顺着她的手指,落到那处,果然瞧见一行写着范遥的名字。
防止重名重姓,董朴眯眼瞧着下面一行标注小字,核对了祖籍,确认是他的学生范遥无疑。
眼见一群人围着董先生贺喜,更有街坊欲将家中稚童送到学堂启蒙……
宋荔和兰心悄悄退出人群,两人在市集逛了一圈,回到春风楼,撞见竹音带着丫鬟抱着一匹缎子。
竹音炫耀道:“这是从京都运来的最时兴的料子,好看吗?哦,差点忘了,前儿你又去接济那个赌鬼父亲了,必然是买不起。”
兰心下意识朝身侧看去,宋荔心道不好,说:“不是我。”
叫竹音趾高气扬,兰心气得牙根痒痒,偏竹音说的没错,这一匹料子值七八两,她哪有闲钱买这样昂贵的料子。
兰心不甘示弱:“不就是一匹软烟罗,孙员外答应了今晚来找我,到时我软言求一求,还怕没有么?”
竹音笑而不语。
入夜后,宋荔听说前院兰心和竹音差点干起架来,好像是说好了孙员外来找兰心,却被竹音半道给截了去。
竹音的做法,着实不地道。
后厨采办来一筐子新鲜的瓜果,赵婆子挑了金橘,做成金橘团饮。
连宋荔也被分到一份,手捧瓷盏,沁沁凉凉的感受通过沿壁传达到掌心,啜饮一口冰水,酸甜可口,如山涧清爽的风。
她眯了眯眼,惬意又舒服。
啜着冰水,宋荔听婆子们说起兰心和竹音的前尘往事。
八卦啊,她最喜欢听了。
原来兰心和竹音是同一批来春风楼的,从前两人形影不离,跟姐妹花似的,后来不知怎么的闹翻了,两人每次见面忍不住互相讥讽一番,把对方踩在脚下。
当然大多时候都是竹音单方面挑起事端,兰心回怼回去,竹音抢兰心的恩客,已经不是第一回了。
兰心跟个个小可怜似的,在家被父母吸血,来了春风楼,又被昔日好姐妹日日欺负。
说实话,宋荔有点同情兰心,被自己的思想和认知拖累了,如果不经历一些事情大彻大悟,只怕这辈子只能当个血包。
春风送暖,一夜好睡。
从市集卖完鱼片粥,宋荔在春风楼门前遇到几个龟奴搬运着桃树,好奇:“这是做什么?”
胡立正跟另外几个龟奴小心翼翼扶着一棵手臂粗细的盆栽桃树,见了她,回:“你不知道吗,梅嫣娘子要献舞了,今儿正式挂牌,一会儿还要拍卖春宵夜。”
所谓春宵夜,就是花娘子接客的初夜。
宋荔一呆:“这么快。”
之后的时间,她刻意不去想巧儿的事,偏偏事与愿违。
今天是梅嫣正式挂牌的日子,为了营造声势,花妈妈特意花重金向花农购置了桃树盆景,布置大堂,又给梅嫣添置了新的舞衣、珠玉钗花,惹得后院婆子们七嘴八舌地议论。
“看还没有,梅娘子头上一支珠花值四五两。”
“这算什么,梅娘子一件舞衣,抵咱们几年的月钱哩!”
听得小翠又是艳羡,又是叹气,朝着宋荔抱怨:“大家同是女子,为什么宋姐姐和巧儿生得如花似玉,而我却相貌平平,皮肤也不白皙。老天真是不公,下辈子我也想长成宋姐姐和巧儿这般容貌就好了。”
说着,小翠瞥向宋荔脸颊上的伤疤。
忽略掉这条狰狞的疤痕,其实宋姐姐生得很美,皮肤白净,清凌凌的眼眸,长长的睫毛,眉宇间有一种说不上来的东西,反正就是瞧着很舒服,很想继续多瞧几眼。
宋荔笑笑,不说话。
她把调制好的蜂蜜鸡蛋糕糊糊交给小工帮忙烘焙,按照更漏计时,基本不会出错。
小工一开始也心中忐忑,生怕自己不小心弄坏了,这些面糊糊里又是精细白面,鸡蛋,还要昂贵的蜂蜜来配,难怪要卖到400文。
把烘焙的工作交出去,宋荔负责手工蛋卷这边的活儿。
经过几日的发酵,蛋卷因薄厚均匀,奶香浓,蛋香味足,根根酥脆,口感香甜等优点,在春风楼打开了销路。
爱食薄饼、蜂蜜鸡蛋糕的,几乎都会喜爱这薄薄的蛋卷。
蛋卷口感酥到掉渣,唯一缺点是不像鸡蛋糕能久放,受潮后不脆了,口感大打折扣,刚出炉的口感最香脆,几乎一出来,就被卖光了。
蛋卷需要人工手动擀卷,费时费力。
宋荔负责用工具压出薄薄的蛋卷薄饼,小翠负责用青竹轻轻卷起,两人配合默契,一会儿功夫,器皿里堆起高高的金黄蛋卷。
因为人手不够,花妈妈把小翠调来厨房给宋荔打下手。
厨房的差事油水多,每日都能吃到油润润的肥肉片,后院的丫鬟仆妇婆子们哪个不是做梦都想来这里当差,还有使了钱财托关系来的。
小翠当然也想来厨房,她一不擅厨艺,二没有银两托关系,能来厨房帮忙,全靠平时跟宋荔走得近,沾了光。
品相好的蛋卷,卖给春风楼里的客人,部分瑕疵品,留给小厨房吃。
吃了宋荔的蛋卷,苗婆子也投桃报李,烙的春饼给宋荔和小翠各塞了只。
初来乍到,小翠摸着热乎乎的春饼,这才想起:“今天是春分,过春分,咬春饼。”
宋荔不知道这些习俗,春饼却是吃过的。
春饼和春卷有些类似,又有点像手抓饼,春饼是擀得薄薄的一层面皮,小火慢烙,卷上葱、蒜、韭、蓼、蒿、芥辛嫩之菜杂和食之,谓之五辛盘,又叫春盘。①
现代的春饼,多以鸡蛋丝、黄瓜丝、豆芽、胡萝卜丝,或肉丝,刷上酱料食用。
将春饼卷好,下锅油炸,又成了春卷。
宋荔咬着春饼,饼皮具备韧劲,包裹得春菜五味辛香,饼子本身没什么味道,醇厚多姿的酱香,赋予了春饼无穷等等滋味儿。
后院石阶,宋荔和小翠坐在小马扎,咬春饼。
作者有话要说:葱、蒜、韭、蓼、蒿、芥辛嫩之菜杂和食之,谓之五辛盘,又叫春盘。①来自百度百科
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