黄昏时分，正是青楼生意最为红火的时候。
一团浓抹不开的颜色，大红的灯笼，翠绿的薄衫，乌云一样的青丝，与灵动的眉眼、香腻的胭脂香味，描绘出一幅青楼独有的画面，一股脑儿往公蛎的脸上、心里扑。几个水蜜桃一样的歌姬正倚门迎客，一看到公蛎和毕岸马上围了过来，一人挽住一条手臂，娇滴滴道：“两位公子爷，好久不见，可想死奴家了！”
毕岸抽出一条手绢在歌姬面前一抖。女子们顿时变了脸色，对视一眼，松开了二人，一扭一扭去招呼其他的客人。一个斜靠在柱子上的龟奴看了二人一眼，转身往另一个方向走去。毕岸心照不宣地跟上。
公蛎来暗香馆多次，不过在迎门的前庭中喝些花酒，多次求见离痕，都被老鸨各种推辞，今见毕岸单凭一块手帕便顺利进入离痕香闺，不由好奇，从毕岸手中抽出手绢。
一条白色丝帕，正中用金线绣着一条双头蛇。双头蛇公蛎见过多次，但绣着双头蛇的丝帕，却是第二次见：当初他住在如林轩的时候，曾见冉虬用丝帕求见离痕。
公蛎顿时噤若寒蝉，一言不发地跟在毕岸身后。
离痕的别院在暗香馆东南角，独处一隅，动中有静。公蛎无暇欣赏眼前的风景，满脑子都是当日在如林轩偷看离痕时她同冉老爷的对话，心中又忐忑又激动。
龟奴带领二人，绕过喧闹的中庭，穿过长长的竹林，来到别院门口一处幽静的茶庐，一位相貌平平的女子上前施礼道：“公子早来了半刻，离痕姑娘正在会客，请稍等。”
却是公蛎曾经救过的柳瓶儿。她如今一副仆妇打扮，不用搔首弄姿、浓妆艳抹，倒也端庄，眼神之中有了些许生气，气色也好了些。估计是老鸨看她实在难以吸引客人，所以将她派给了离痕使唤，倒也正中她意。
柳瓶儿上来沏了香茶，放上几盘精致点心，又躬身退出。两个白衣女子携琴而来，开始弹奏一曲节奏舒缓的古曲。
公蛎的第一感觉，这里不像是青楼，倒像是个高人隐居的地方。他哪里有心思听曲儿，捅捅毕岸，不无嫉妒道：“你常来这里？”
毕岸根本不曾在意他的眼神语气，而是凝视着飞檐上垂下的铃铛，道：“在洛阳城中，有这么一个人。”
公蛎听得莫名其妙：“你说什么？”
毕岸缓缓道：“一个神秘的女人，无所不知。每个来这里的人，表面看是来逛青楼一睹花魁的芳容，实际上，却是来高额购买情报。”
公蛎反应过来了。冉虬当初曾拿了两千两的飞钱，见离痕一面。
毕岸道：“我在洛阳也布置了诸多眼线，可跟她比起来，只是九牛一毛。”
公蛎哑然。
毕岸道：“她今年已有二十五六岁，身世复杂，十八岁之前，没能找到任何关于家庭出身的线索。二十一岁流落洛阳，自己卖身暗香馆，半年之后名噪洛阳，成为花魁，但甚少有人见过她的真面目。”
若说女人是天底下最神秘的动物，男人则有一大半是这世上最为肤浅的存在，越是看不到、求不得，越是迷恋。没过多久，关于离痕姑娘的传闻便漫天乱飞，她成为洛阳的花魁之首，见与不见，全凭她的喜好，否则便是你日掷万金，也绝不得见她一面。
公蛎讶然道：“她一个弱女子，如何网织出如此大的信息网？”
毕岸道：“这也是我的疑问。”
一阵哗啦哗啦的打扫声打断了两人的对话。原来是一个文弱男子拿着一个扫把，正在打扫花径的落叶，抬头看到毕岸和公蛎，吓得慌忙鞠躬，点头弓腰躲闪着离开。毕岸低声道：“这位名叫文生，据说是离痕姑娘的远亲。但我查后发现，他同离痕只是在四年前做过几个月邻居，胆小懦弱，百无一用，离痕来暗香馆之后，看他无以度日，便托了老鸨在这里做一些打杂清扫的工作。”
公蛎道：“这个人我见过的。”将他如何收了冉虬两千两飞钱，将手帕放在离痕的窗台上之事说了。
毕岸十分意外，道：“不曾想他倒有这个胆量。”
公蛎不无嫉妒道：“我敢肯定他暗恋离痕姑娘。不对，不是暗恋，是明恋。”
毕岸却道：“离痕姑娘心里另有所属。”
公蛎顿时来了精神：“谁？离痕姑娘钟情哪个？”
毕岸却避而不答，侧耳听远远飘来的丝竹之声。
公蛎酸溜溜道：“你说的那个人，不会是你自己吧？”
毕岸眉头一皱，低声道：“好奇怪。”看看周围无人，跳上茶庐的石凳朝花树丛中望去。
公蛎一跳一跳地叫：“怎么了？”
毕岸跳下石凳，低声道：“这边向来只许一人进去，你自己多留心。”
大半刻工夫过去，隐约听到花丛之外有脚步声传出，接着柳瓶儿过来道：“公子请跟我来。”公蛎连忙起身，柳瓶儿却道：“这位公子稍坐，离痕姑娘只约了毕公子一人。”
公蛎虽然知道离痕的规矩，仍大为懊恼，嚷嚷道：“我们一起来的！”他可怜巴巴地看着毕岸。
毕岸施了一礼，道：“烦姐姐通报，这位是我兄弟，仰慕离痕姑娘已久。”
柳瓶儿恭恭敬敬，却不肯松口，道：“好的，我这便通报，毕公子请先来。”
公蛎无奈，只好眼巴巴看着毕岸跟着柳瓶儿进了前面精致的小楼。等了足有一盏茶工夫，仍不见柳瓶儿过来，看看周围无人，朝花丛中一扑，化为原形，顺着花径滑了过去。
文生已经打扫完花径，正蹲在一株牡丹前喃喃自语。柳瓶儿站在上房门口，端着一壶茶。
公蛎灵巧地穿过她的影子，顺着旁边一只石榴树蜿蜒而上。
这是一株观赏石榴，虽然已经七月，但红花似火，开得正旺。公蛎采了一朵簪在头上，将身体盘在树桠上，正好可以一览房间全貌。
首先映入公蛎眼睑的便是各种古玩摆件、珠宝玉器，珍珠做的帘子，翡翠穿的珠子，白玉雕的杯子，玛瑙做的盘子，一桩桩一件件，无一不华美，无一不精致，但摆得却相当自然随意，非但无恶俗之感，反而将整个房间营造出一种淡淡的柔美来。
离痕一袭紫衣，背对着毕岸，正在抚琴。毕岸坐在旁边一个矮几前，腰背挺直，表情淡然。
公蛎不懂乐理，也不知她弹的什么曲子，但听起来只觉得如泣如诉，似乎在讲一对恋人之间相互试探、猜忌又念念不忘的故事，声声入耳，直入心扉。
一曲终了，离痕终于站起身来，走到毕岸对面的矮几前坐下。她脸上依旧戴着面纱，只露出一双勾人魂魄的眼睛。
毕岸微微欠身，道：“姑娘别来无恙。”
离痕嘤咛一笑，道：“我托毕公子之事，可有进展？”
毕岸同离痕之间不仅多次见面，竟然还有约定。公蛎瞬间支起了耳朵。
毕岸道：“被困于地下金蟾阵之中的那个人，名叫方儒。”公蛎愤愤地瞪了毕岸一眼，心想这个明明是自己得来的，却给毕岸捡了个现成便宜。
离痕抚秀发的手在空中停滞了一下，接着恢复正常，微微笑道：“好，多谢毕公子。”她的目光带着点玩味在毕岸脸上盘桓着，赞道：“如毕公子这样一表人才的，洛阳城中，找不出第二个来。”
毕岸目不斜视，道：“姑娘过奖，在下同明道长比，还是差得远。”
离痕勾下头颈一笑，眼神朦胧。
公蛎忽然明白，离痕所谓的意中人，竟然是大名鼎鼎的明道长！心想怪不得她能独领花魁数载，原是有明道长在背后撑着。
毕岸道：“姑娘的问题在下已经答了，下面是不是轮到姑娘回答在下的问题了？”
离痕道：“请问。”
毕岸道：“第一个，流云飞渡的苏媚被巫琇掳走，藏身何处？”
公蛎紧张得大气不敢出，凝神细听。
离痕盯着毕岸，吃吃笑道：“第一个问题……苏媚，听说是你的意中人？”
毕岸毫不迟疑回道：“是。”
离痕似乎有些出乎意料，哑然片刻，带着一丝羡慕和落寞道：“真好。愿天下有情人终成眷属。”
公蛎猜想，她虽然本事甚大，但终归顶着个青楼的名声，明道长即便是爱她，也不好公开承认。
毕岸朝她点头致谢。
离痕眼神游移，端着茶水发愣，涂着丹蔻的红指甲在桌下无意识地划来划去。愣了好一阵子，她忽然抬起头来，微微笑道：“苏姑娘在哪里，我确实知道，只是事关重大，不能告诉你。”
毕岸的声音虽然平静，但手上的青筋已经暴起：“姑娘这样，可是坏了规矩。”
离痕的表情有些古怪。公蛎忍不住探了探头，以求看得更清楚些。
他本来居高临下，视野广阔；头调转方向之后，发现离痕面前的水晶盘子上似乎映着一个人脸。
公蛎顺着盘子映照的位置朝上看去。
屋顶之上，竟然潜伏着一个灰衣人。公蛎猝然不及，探出的身体过多，以至于石榴枝桠微微摇晃。那人一惊，抬起头来，朝这边看来。
公蛎忙往叶底隐藏，但他的脸依旧被看得清清楚楚。
直鼻薄唇，身材挺拔，竟然是被囚禁在地下的方儒！