仲夏，长安。
西市。缥缈阁。
烈日炎炎，蝉鸣声声，让人觉得燥热难耐。也许是天气太热了，今天缥缈阁没有一个客人上门。
夏日的午后总是让人倦怠，元曜一边拿着鸡毛掸子给古董掸灰，一边鸡啄米似的打瞌睡。
一只黑猫悄无声息地从里间走出，灵巧地跃上半人高的柜台。它伸出粉红色的舌头舔了舔爪子，用碧色的瞳孔瞥了一眼元曜，胡子抖了一下，蓦地口吐人语：“爷一会儿不盯着，你这书呆子又开始偷懒了？！”
元曜吓了一跳，瞌睡虫也飞走了，分辩道：“小生哪有偷懒？小生又是看店，又是弹灰，倒是离奴老弟你从早饭后就一直在后院的树荫下偷懒睡觉！”
“少啰嗦！爷说你偷懒，你就是偷懒，不许还嘴！”离奴理亏气不亏，嘴角的獠牙闪过一道寒光。
元曜不敢还嘴，哼哼了两声，埋头弹灰去了。
元曜再回头时，柜台上的黑猫已经不见了踪迹，一个面容清秀，瞳孔细长的黑衣少年站在柜台后面。
离奴懒懒地倚在柜台后，火眼金睛地监视元曜掸灰，不时地挑刺嘲笑他笨、呆、傻、懒。元曜也不回嘴，心中默默地背《论语》，横竖只当耳边是猫叫。
元曜和离奴正对峙间，有人走进了缥缈阁。
离奴回头，望向门口，幽瞳闪烁了一下，嘴角扬起一抹微笑：“客人想要些什么？”
元曜回头，望向大热天里顶着暑气而来的客人。
来客是一名男子，身材中等，相貌平常，年龄约在四十开外，穿着一身半新不旧的丝绸长衫。
“这里是……缥缈阁？”男子勉强笑了笑，一副愁眉不展，心事重重的样子。
离奴彬彬有礼地笑道：“不错，这里正是缥缈阁。客人是想买古玩，还是想买香料？宠兽？”
“不！”男子摇头，他打量了一眼四周，神色有些好奇，不经意间又露出一丝忐忑、恐畏，他试探似地问道：“有人告诉我，在这里可以买到想要的任何东西，这里的主人可以替人实现任何愿望？”
离奴笑得深沉：“看来，客人是来买‘欲望’的了。”
男子舔了一下嘴唇，否认道：“我只是遇到了一点难以解决的麻烦……如果方便，我想见一见缥缈阁的主人。”
离奴礼貌地颔首道：“请稍候，我这就去请主人出来。”
离奴虽然这么说了，但却站着不动，对元曜使了一个眼色。元曜知道他懒得动，想使唤自己去请白姬，也懒得跟他计较，放下鸡毛掸子，走向了里间。
元曜进入里间，绕过屏风。——这架屏风很有趣，屏风上的图案春天是牡丹，夏天是荷花，秋天是金菊，冬天是寒梅。经过荷花屏风时，元曜伸手点了一下停在幼荷上的一只蜻蜓，那只红色的蜻蜓受惊，振翅飞走了，又停在了一朵莲蓬上。
元曜觉得很好玩，开心地笑了笑，走上楼梯。
按惯例，这个时辰，白姬应该在午睡。
元曜来到白姬的房间前，大声道：“白姬，有客人来了，请你下楼相见。”
元曜叫唤了几遍，房间里没有任何动静。元曜抬手敲门，他的手刚碰上门，门就开了。——原来，门虚掩着，没有关紧。
元曜走进房中，房间素净而简约，除了一方铜镜台，一扇仕女游春画的屏风外，几乎没有什么摆设。挂在西边墙上的水墨卷轴画仙灵清幽，画中的山峦中仍在袅袅不绝地冒着烟雾。白姬曾说，那是终南山的道士们在炼不老仙丹。
元曜刚走到床边，就觉得一股凉意迎面袭来，浸骨入髓，让人神清气爽。在这暑热难当的夏日，让人凉爽惬意的冷气来自床中央的一方比棋盘略大的寒玉石。一条手臂粗细的白龙盘成一圈，睡在寒玉石上。
白龙的眼睛微阖着，鼻翼轻轻翕动，犄角盘旋如珊瑚，通体雪白晶莹，柔软如云朵。元曜忍不住想伸手戳它一下，但看了看它锋利的爪子，又不敢了。
白龙睁开眼，金色的瞳孔扫了元曜一眼，懒懒地口吐人语：“是轩之啊，怎么，到了吃晚饭的时间了么？”
元曜冷汗：“刚吃午饭，还不到一个时辰。”
白龙哦了一声，闭上眼睛继续睡：“我就说嘛，肚子还没饿，怎么就要吃晚饭了。”
元曜突然觉得离奴的懒不是没有原因的，有其主，必有其仆。最近生意冷清，又是炎夏，除了吃饭之外，白姬和离奴一个盘卧寒玉床，一个蜷眠树荫下，唯有小书生起早贪黑，任劳任怨地看守店门，以及伺候这两只懒妖。
白龙又要睡过去了，元曜急忙道：“白姬，有客人来买‘欲望’，请你下楼相见。”
白龙又睁开了眼，瞳中金光流转：“知道了。”
元曜退了出去。在退出房门的瞬间，他不经意地回头一瞥，一名肤白如雪，浑身赤、裸的妖娆女子正好从床、上站起来。
元曜不禁怔住。
白姬回头，对呆呆的小书生诡魅一笑。
小书生吓得一个激灵，脸上莫名的发红，急忙低头走了。
荷花屏风后，青玉案旁，白姬和中年男子相对跪坐。
元曜端来凉茶，分别奉给白姬和客人。
奉茶毕，小书生正要退下，白姬向他指了指放在一边的桃形蒲扇。小书生会意，乖乖地拿起巨大的蒲扇，站在一边给两人扇风。
白姬望了客人一眼，道：“看客人印堂青黑，命宫泛浊，最近恐怕颇有险厄。”
男子本就愁苦，听了此言，几乎要哭：“实不相瞒，崔某最近遭小人算计，被恶鬼缠身，性命就在旦夕之间。崔某来缥缈阁，是想买‘平安’。”
白姬端起凉茶，轻呷一口，“说来听听。”
男子闻言，打开了话匣子，娓娓道来。
男子姓崔，名循，在中书省为官，现任中书舍人。同在中书省任职的右散骑常侍何起，一向和崔循不和睦，互相鄙薄仇恨。
两个月前，中书侍郎因为年迈，告老还乡。中书侍郎一职空缺了下来，接替的人选就在崔循和何起之间。
崔循和何起都很想得到中书侍郎之职。何起心术不正，为了除掉升官的敌手，勾结了一个从遥远的南方来的邪教术士，驱使小鬼暗害崔循。
近日来，只要一到子夜，崔循的宅邸里就有小鬼出来作祟。深更半夜，万籁俱寂，这群小孩子模样的恶鬼在崔宅中跑来跑去，它们或剜家禽的眼珠子吃，或变出可怕的模样吓唬婢女，或把从旷野拾来的骷髅、动物腐烂的尸体朝仆人乱丢。崔府的仆婢们吓得要死，甚至连崔循身怀六甲的妻子也因为小鬼的恶作剧，从楼梯上摔了下来。幸而天佑，只是脚踝崴伤了，母子都平安。至于崔循自己，也吃尽了被小鬼捉弄、吓唬的苦头。
因为忧心忡忡，心神不宁的缘故，崔循在公务上出了几次岔子，眼看这中书侍郎之位恐怕就要失之交臂了。
崔循无计可施之时，有人告诉他，缥缈阁可以解决一切烦恼，实现一切愿望。于是，崔循找来了。
白姬听了，莞尔一笑：“缥缈阁是卖古董字画的地方，驱鬼降魔什么的，崔大人应该去佛寺和道观。”
“那些和尚、道士都不管用！”崔循愁眉苦脸地道。他先后请了几拨和尚道士来家里作法驱鬼，但是邪教术士的法力似乎更高一些，小鬼不仅没有被收服，反而吓跑了和尚道士，“白姬，缥缈阁中有没有能够驱走小鬼的宝物？”
白姬沉吟了一会儿，笑道：“倒是有一件。不过，年代久远，一直压在仓库中。崔大人稍坐片刻，容我下去取来。”
崔循很高兴，激动地道：“太好了。请快去取来。”
白姬带元曜去取宝物。元曜以为是去二楼的仓库中取，没想到白姬竟带他来到了后院，驻足在绯桃树边的古井旁。
古井中水波幽幽，透出阵阵寒气，古井边的木桶中浸着一个圆滚滚的大西瓜。大西瓜是小书生早上买回来，浸泡在冷水中，准备晚上消暑吃的。
元曜心中奇怪，崔循还巴巴地等着白姬取宝物，她来到古井边做什么？
白姬走到绯桃树下，伸出纤纤玉手，在树干上敲了三下。不一会儿，一只蛤蟆从树底的一个洞中跳了出来。蛤蟆约有巴掌大小，鼓鼓的眼睛，大大的嘴巴，背上的花纹五彩斑斓。
“蜃君，开门。”白姬淡淡地道。
“呱呱——”蛤蟆跳到古井前，张开了大嘴，吐出绵绵不绝的白色烟雾。很快，白色烟雾笼罩了古井，古井渐渐地看不见了。
一阵风吹来，白雾散开，古井不见了。原本是水井的地方，变成了一道通往地下的门。朱门暗红如血，上面挂着一把兽纹的辟邪青铜锁。
元曜惊奇咋舌。
蛤蟆跳过来，从口中吐出一把钥匙。
白姬对元曜道：“轩之，你去开门。”
元曜从惊愕中回过神来，弯腰拾起钥匙，走向朱门。
“咯噔——”元曜打开青铜锁，拉开了朱门。
一阵墨黑的瘴气从地下涌出，瞬间包围了元曜。
元曜被黑气笼罩，不能视物，只觉得一阵血腥的恶臭味扑鼻而来，耳边此起彼伏着杂乱奇诡的声音，有撕心裂肺的哭喊声，有令人头皮发麻的尖叫声，有夜枭般喋喋的笑声。
元曜打了一个寒战，心中无限恐怖。
蛤蟆跳到元曜身边，张开了大嘴，开始吸食墨黑色的瘴气。瘴气以肉眼可见的速度被蛤蟆吸尽。随着瘴气散尽，血腥恶臭也淡去了，嘈杂的诡音也远去了，一级一级的石阶浮现在元曜的眼前，望不到尽头。
白姬提起裙裾，来到元曜身边：“走吧，轩之。”
白姬拾阶而下，元曜急忙跟上。蛤蟆站在古井，不，朱门边，呱呱地叫着，看着白姬、元曜消失在了地底。
地道中幽凉浸骨，越往下走，光线越暗。就在元曜快要看不见脚下的石阶时，白姬的手上亮起了一圈光晕，柔和而明亮。
元曜望向白姬的手，她的掌心躺着一颗比拇指略大的夜明珠。夜明珠散发出柔和的光芒，照亮了脚下的路。
“白姬，这里是什么地方？”元曜忍不住问道。
“井底。”
“我们来井底干什么？”
“轩之还没有来过这里吧？这是缥缈阁的另一个仓库。这个仓库中放的宝物与二楼仓库中放的宝物相比，稍微有些不同。”
“有什么不同？”元曜好奇。
“古井下的东西，都是世间的不祥之物。它们不能放在地上，不能和人接触，因为它们本身带着怨戾、憎恨、杀伐，容易累聚瘴疠的阴气，滋生一些邪恶的‘魑’‘魅’。魑魅之类的魔物最喜欢侵蚀意志不坚定的人心，以他们内心滋生的阴暗欲望为食。”
“刚才的黑烟和那些奇怪的声音，就是从不祥之物中滋生的瘴气和魑魅么？”
白姬点头。
小书生拍胸定魂，道：“幸好蛤蟆兄吸走了瘴气和魑魅，不然小生肯定被魑魅吃掉了。”
白姬掩唇而笑：“对魑魅来说，轩之恐怕不是美食。”
“为什么？”
“因为，轩之的脑袋中少了一根筋啊！”
小书生的心太过纯善，透明，没有阴暗的欲望滋生，食人欲望的魑魅寄生在他身上，只怕会饿死。
“胡说！小生哪里有少一根筋？！”元曜不满地腹诽。
越往下走，越是寒冷，阴森瘆人。
元曜背脊发寒，道：“好诡异的寒气，让人头皮发麻。”
白姬道：“这不是寒气，这是怨气，宝物的怨气。”
宝物也有怨气？小书生觉得奇怪，问道：“宝物为什么有怨气？”
“唔。如果我把轩之关在井底几十年，几百年，乃至几千年，不见天日，没有自由，你的怨气恐怕会比宝物更大。”
“白姬，你不要吓唬小生！”元曜恐惧地靠近白姬，生怕她突然不见了，把自己丢在这不见天日的井底。
“嘻嘻。”白姬诡异地笑了。
说话间，两人走到了石阶尽头。石阶尽头有一片宽敞的平地，在黑暗中看不到边界。从夜明珠照亮的范围来看，一排排巨大的木架整齐地摆放着。木架的格局布置看上去和二楼的仓库大同小异，只是木架上的宝物都被封印在了大小不同的木匣中，有的挂着兽纹铜锁，有的贴着咒文条幅。
黑暗的井底阴气森森，寒气阵阵。元曜跟着白姬走在木架之间，寻找她要找的东西。白姬长裙曳地，行动无声，整个地底只有元曜的脚步声空洞地回响着。
“一百多年没下来了，我也忘记那东西放在哪里了。”白姬喃喃道。她一路行去，在木架间游走，目光左右逡巡，始终没有看见想找的东西。
元曜不知道白姬要找什么，帮不上忙，只是默默地跟着她走。
元曜浑浑噩噩地走着，突然间，有什么东西扯住了他的衣裾。他低头一看，原来是一个小孩子。
小孩子约莫两三岁的样子，面若银盆，眼如葡萄，浑身赤、裸裸的，只系着一个红色的肚兜儿。他冲元曜笑了笑，伸出白如藕节的手，拉住了元曜的衣裾。
“欸？！”元曜惊疑。井底哪来的小孩子？这里寒气逼人，他只穿着一件兜肚，不冷么？还是，又是“那个”？！
元曜倒抽了一口凉气，假装没看到，抬步往前走。
“咯咯！”小孩子不肯放元曜走，一边笑，一边往元曜身上爬。
“别闹，放开小生！”小书生吓到了，去拉孩子，想甩开他。
“咯咯！”小孩子不依不饶，死死地抱住元曜的大腿，冲他挤眉弄眼地笑。